此刻登高遠望, 更是能看到許多白色的蒸汽滾滾而起，像是炊煙一般，在風中斜斜向西，一縷縷如絲如發。
俞星城驚訝：“怎麼會有這樣多蒸汽！”
方主事：“蘇州城內有許多製衣商戶、印報書館、炒茶工坊與冶煉鐵廠, 他們的機器都需要燒煤和蒸汽, 自然會有這樣的光景。而且自打蒸汽機車開到蘇州來，運煤就有鐵路和水路兩個法子, 便利多了。”
旁邊有同僚道：“你彆光說好的, 我天天走在城北那些地方，總覺得跟端午燒艾草似的，到處都是藍煙, 嗆得難受！”
俞星城裹緊衣服，抱臂站在寬闊的鋼鐵橫梁上, 掃到有些青鳥正在從蘇州南側的“飛天驛站”離開, 在青鳥身側, 有禦劍飛行的巡邏修士。他們腰上帶著防風仙燈, 此刻就像是青鳥旁邊的螢蟲, 隻是飛行速度快得多, 在空中劃過一個圈, 飛離了這片區域。
俞星城在回了院子裡, 向她們描述的時候, 鈴眉笑道：“說不定過些日子你就要見到我在天上飛著巡邏了！”
其實大家並不都是工作順利。
四個社畜湊在院子裡，相互幫忙。
在這期間，楊椿樓還帶她去了一趟她所在的醫館, 想要看一下如何放足。如今天下向她這樣想要放足的女子並不少，但放足必須要靈力流入骨肉，使其骨肉重新生長。但醫館內諸位醫修試驗後，都發現……他們不論多麼涓涓細流一樣的靈力，都無法導入俞星城體內……
也就是說，目前醫修是沒法子給她放足了。
俞星城的失望是難免的，她見到有武將用冒著蒸汽的手臂，也動了這方麵的心思。
肖潼倒還說起來，以前潮州府口岸上，有不少北營軍官因打仗缺了胳膊腿，又因為傷口惡化或戰爭中途就截肢，過了能找醫修重鑄血肉的最晚期限，就想了個法子。
他們找工坊做了內有齒輪機栓的鐵手鐵腳，然後自身稍作修煉，用微薄的靈力就可以驅動這些機械手腳，甚至有人靈根或修煉與火術有關，他們甚至會在機械手腳裡裝配煤油、炭火，而後用火術點燃後，可以使手臂被蒸汽推進使出極大地力量、亦或是從掌心中爆出火炮似的彈丸來。
因為這些工坊大多喜歡用白鐵，造出來的鐵手鐵腳也是已看過去就是縱橫白鐵的結構，像是沒有血肉的骨架，常被沿海一代的商人戲稱是骨人。
鈴眉和楊椿樓嚇了一跳，一邊吃著果子一邊不信。
她們四人裡數肖潼這個出過海貿的最見多識廣。
俞星城也有疑問：“不是說靈力與機械相克？靈力減弱也就罷了，那機械也會很快老化罷！”
肖潼點頭：“確實，那些鐵臂鐵腿很需要仔細保養，也不是一般軍戶做的起的，大多都是寫舊日的軍官，用殘廢換了功勳之後，還想繼續任官，想出這麼個法子來。”
楊椿樓往嘴裡扔了塊冰糖：“這麼說來，要真是有那種大官，豈不是可以找仙工做個能讓靈力運作的機械玩意兒來，不但不會受影響，說不定還能讓那些機巧配合靈力呢。”
肖潼看俞星城不懂，轉過頭來笑道：“仙工本來是說朝廷工部中，那些專門用靈力做航政、水利、工程等等的仙官。你像是萬曆皇帝就很喜歡機巧玩意兒，但皇帝畢竟是天下第一仙，身邊普通機械玩意都用不得，就有工部做了些依靠靈力運轉的機巧來，統稱竅機。簡單來說，就是可以用靈力催動也不受影響的機械。”
楊椿樓接口：“對對、竅機。現在好像杭州揚州一代也有專門做竅機的仙工，但價錢不菲啊。要真是朝中賜的，估計要三品以上大將才能讓工部給做吧。”
俞星城垂下眼：“聽得我都向往了……要是可以，讓我現在一雙腳剁了，去換個機械足我也願意。最好再弄倆電鋸，弄個蒸汽輪子噴火器。”
楊椿樓嚇了一跳：“你胡說什麼呐，一個姑娘家，弄倆一尺半的機械腳，鞋襪也不用穿了，天天裙子下哢噠哢噠的踩出去像什麼樣。”
俞星城要不是工作忙，真要考慮打聽打聽給自己安裝機械足的事兒了。
說起來，肖潼這幾日心裡明顯有事，她們以為是儀禮司的事務，肖潼這幾日終於按不住，說出擔憂的緣由：她的兒子本要來蘇州府尋她，按理來說早該到了，卻沒見到人影。
俞星城：“你與你兒通信不是還在應天府時候的事兒麼？這已經十幾日了，坐青鳥早該到了啊。還是說他不知道你現在的住址。”
肖潼搖頭：“他很聰明，想要找到我是很容易的。我隻擔心是路上出事。”
鈴眉：“我記得你不是說你兒子十四五歲了麼？哎，說大不大，說小不小，你也是放心，把他一個人扔在老家。”
肖潼卻說：“在老家，他自保是沒有問題的。”
楊椿樓：“要不去找官府說一聲，這年頭坐青鳥還是需要買度牒的，或許會有些記錄？”
肖潼卻苦笑了一下：“他應該不是坐青鳥來了。罷了罷了，我再寄信給老家問問。”
俞星城卻覺得有些怪。
肖潼照顧她們都照顧的極其仔細，她丈夫不在，又為了孩子前程出來考功名，怎麼會這樣不著急呢？
那頭，鈴眉已經岔開話題，她說起來自己巡邏，是要捉妖為主。
俞星城不過是伸手茶杯，就看到肖潼竟轉過頭去主動問鈴眉捉妖的事。
鈴眉她們這些巡邏仙官配備的仙燈，在有妖接近的時候，就會燈火忽明忽暗，而眾多征兆都顯示，蘇州附近的妖並不在少數。
但他們也不會把所有的妖都驅逐，因為大多數仙官心裡都有數，混跡在人世中的妖不在少數，全都逮出來反而會讓百姓大為驚恐，所以他們會睜一隻眼閉一隻眼。
然而最近蘇州妖的數量多的有些離譜，他們想要查探，但因為人手不足不太好驚動，隻能針對某些靠近中心的地區進行排查。而鈴眉前些日子巡邏的時候，發現蘇州府近郊有一處舊府內有異動，她向上峰多次彙報，但上峰不以為意。
鈴眉多次看到有人出入那舊府，她擔憂城中有人被妖引誘，所以就想在寒衣節放假的時候，前去查探一番。
楊椿樓卻搖頭：“我可去不了，醫館要有人夜值，正好輪到我了。唉，我這苦的，要不是跟堂叔他們鬨不和，憋了一口氣，我都想回家嫁人當我的大小姐去了。”
鈴眉就看向俞星城：“那星城跟我們去唄。我天天看你早晚在院內練掌法，練吐息。那個裘百湖說什麼要教你刀法，最後不也沒教——你跟我們出去，就當是練練手。”
俞星城還沒開口，肖潼就道：“也帶我去瞧瞧罷。”
鈴眉一愣：“肖姐姐，我們是去捉妖，又不是調鷹打獵、鬥雞賭博。要是對方是什麼幾百年的大妖，我們都是要跑路的呀！”
肖潼笑起來：“我不太靠近也行，想去瞧瞧。”
她難得開口，俞星城倒也沒攔著。
肖潼還覺得心裡沒譜，她攛掇著俞星城去找溫驍，最好有這尊大佛來坐鎮，問一問才知道溫驍被派去鬆江府了。
看來要有一陣子瞧不見了。
寒衣節從早上開始，就街上大多數店鋪不開門，很多人都去郊外祭祖或者在家中燒衣了。
她們乘坐著楊椿樓那兒拿來的萬能核舟，往郊外飛了一陣子，就看到了那座舊府。
說是以前兵備道哪個大官家的宅子，後來因為周邊井水鹹臭，地勢又有些塌陷容易積水，就搬走了。這一帶房子其實都有吃水困難，容易積雨的問題，但因為蘇州中心地區房租房價太離譜，這裡還是聚集著很多手工業者、當值小吏或尋常百姓。
那宅子的回廊下到處都積了綠色的雨水，長滿了蘆葦和雜草，還有順著樹與圍牆生長的藤蔓，一直長到屋瓦上去。
就是白天看了這房子，那庭院深深，也有種毛骨悚然之感。
俞星城在空中繞行一圈之後，又去看了一眼正門，上頭有掉色的封條，似乎是朝廷征用之後一直沒改建。旁邊有好多二層木樓，都是百姓人家，問過說是這院子裡鬨鬼，想讓官衙老爺們來拆，官衙覺得這地方開發也不回本，就一直沒管。
以話本故事的經驗，鬨鬼的地方，十有**有妖作祟。
她們仨人坐著核舟飛進去，鈴眉想讓肖潼坐在核舟上彆下來，但肖潼卻執意跟她們同行。鈴眉一副要闖龍潭虎穴的模樣，俞星城安慰道：“若是真的有妖藏匿，他們就是為了低調行事才躲在這裡，便不敢貿然攻擊。”
鈴眉一想，她一個公務員，在蘇州府的小仙衙裡，還用精血點了魂燈。如果受重傷，必定會驚動同僚。
肖潼也點頭，她跟在鈴眉和俞星城身後。
鈴眉架著殺豬刀，俞星城端著特斯拉槍，倆人就像是特工保護人質一般，穿過回廊。
俞星城敏銳道：“廊下蛛絲都斷了，裡頭肯定有人。”
鈴眉吸了吸鼻子：“是我的錯覺麼，我怎麼聞著一股海鮮味。有貓妖？”
肖潼緊張的把俞星城袖子都給捏皺了，俞星城捏了捏她的手：“你要是怕……”
肖潼眼角竟紅了，搖頭道：“我不是怕，我是，覺得這味道很熟悉。”
俞星城：……我以前逛海鮮市場的時候，也常聞到這味兒。肖潼不會是聞著海鮮味，開始思念家鄉了吧。
他們一路走進去，味道愈來愈重，還夾雜著血腥味，俞星城明明聽見有貓兒似的腳步聲從房梁上過去，進了正院，中央的池塘乾涸後又積水，長滿了水草與蘆葦。