雖然不知道為何皇帝一邊沉迷修道，一邊還要打壓仙府，但給本來就艱難的國庫多加如此多的工程，更是給上下各層官員，立了許多可以貪婪的名目。
而這些很多道觀的修建和祭天就分給了禮部與欽天監去做，導致朝廷內你借我預算，我拿貨抵債之類的爛賬；各部管理不清，職務混雜的破事兒；那是一堆堆的層出不窮，每次批紅，恨不得要在皇帝麵前扯著頭發打起來才好。
但就今年年初，關於各部財政超標的情況下，朝廷要錢的口子太多了，皇帝必須要選擇輕重。
可皇帝不太想開口做選擇。
要是選了的沒乾好，沒選的那個出了大問題，皇帝作為道德楷模，又要跑天壇絕食禁閉，自罰於上天了。
於是皇帝那是授意給彆人選。皇帝為了不明說還讓彆人都懂，又是把太湖石送給太後，又是誇呂閣老家的虞山綠茶好喝。
處處暗示“選蘇州！都給我選蘇州萬國博覽會！”
結果內閣、司禮監選了半天，沒一個人開口說萬國博覽會應該削減。
皇帝氣的摔摔打打，還沒辦法明說。
誰都知道，萬國博覽會這樣的大事，要是非要削減開支，那就是讓南直隸各個州府富得流油的豪紳捐錢啊。官場上一半多的高官，都是從南直隸出身的，等他們不做官回了家，還能憑借名聲和家底，做後半輩子的南直隸鄉宦。
這會兒誰要是讓南直隸豪紳拿錢，既可能被人彈劾貪汙，又可能被同鄉聯手打壓鄙夷。
大家死都不開這個口。
這話茬，官員可以不接，他們拚死還能掙個“流芳百世”的美名，更何況如果靠反對此令沒了官職，卸職歸家反而會得到家鄉感恩，過幾年同鄉發達，自己就能出來做官了。
但司禮監不行。
掌印太監本來也是跟內閣站一邊的，皇帝看自個兒的老棉襖也不幫忙搭腔，不得不開了金口，在內閣會議上，直說要削減萬國博覽會。
一旦皇帝開了口，司禮監他們是奴才，這事兒，他們必須接著。
至於怎麼削減，怎麼籌錢，怎麼監督質量。這事兒自然也隻能交給司禮監辦。
王公公就是這麼給派來的。
王公公在整個司禮監，大概算是曾孫輩兒，地位不高，掌印太監老祖宗去給皇帝洗腳按摩的路上，他都不夠格給提燈籠。但畢竟也是司禮監的官兒，放在紫禁城外頭還是能嚇死人的。
王公公以為自己這來一趟蘇州，四處要錢，估計要脫層皮。
但老祖宗似乎在北京替他把事情談的差不多，他來了這兒的第三天，諸位豪紳就把各種“禮”送進了他住的地方，攢巴攢巴一百八十萬兩，雖然比預計少一點，但事情也算是辦成個七七八八。
王公公就樂得享福了。
這筆錢裡，王公公也貪了。但他出來辦大事，不敢貪太多，他就拿了個位數零頭，一百八十萬兩主要是到了這萬國七司手裡。
但他想不到。
萬國七司管經費的多少官員都是南直隸出身的自己人，錢進了萬國七司，轉一圈，又回了諸位捐錢的豪紳自己手裡了。
南直隸為數不多的幾座鋼鐵廠，也大多在那些鄉紳的管控之下，賬目上對不上的錢全從這些鋼材裡出了。而且，皇帝非要削減預算，他們就讓這事兒不停地碰壁，就讓萬國會館出大問題，修不成。
反正管事兒的也是皇帝派出來的親奴才王公公。
讓豪紳捐錢這事兒，皇上沒臉開口，自然一個字兒也落不到紙麵上，回頭萬國會館修不好，皇帝明知豪紳耍賴，都沒辦法找他們問責。
這樣狠狠一巴掌，他們就要扇在皇帝臉上。
皇帝下次想插手南直隸的事兒，還真要掂量掂量自己手能不能伸這麼長了。
為難的就是萬國七司實際管事的一小派人了。
比如魯監。
因為他們沒法上報，這事兒既小也大，小是因為這不過是萬國七司內部財務對不上——當然大明對不上賬的部門海了去了。
這事兒也大，因為是皇帝親口說削減萬國會館及萬國博覽會相關的預算，這會兒說萬國會館修不好，是說皇帝的旨意有錯了？是說皇帝把事情想的太簡單了？
他在朝中的朋友，就算是有頭有臉的，也因為萬國會館相關的事情，和皇帝交鋒過敗下陣來，塵埃落定，皇上發話的事兒，再鬨那真是沒半點好處。他要往上遞折子，壓根遞不上去。
俞星城聽他說來這些背後的事兒，半晌道：“您最近跟王公公聊過麼？”
魯監拍了拍自己的胸口，苦笑：“我怎麼聊。我應天府出身，是天然的南直隸這一派。王公公覺得這事兒都是我搞的鬼呢！”
怪不得當時王公公話裡話外，說魯監不會辦事。
俞星城：“那您找過鋼廠那邊的人麼？好歹也算是半個同鄉吧。”
魯監：“南直隸這地界，對抗北京的時候，那是自成一派，抱團抱得緊；要對自己人，那……反正我去過，麵上說得好好的，私底下又死都不改。他們知道我不敢把事情鬨大，不敢發公文給他們。”
俞星城撐著腦袋：“倒也未必不是沒有轉機。主要是這其中有個關鍵人物，腦子沒拎明白。”
魯監：“誰？”
俞星城指甲敲了敲扶手：“王公公。當然這也不是拎得清就能辦的事兒，我們是要幫王公公找到斬亂麻的刀才行。”
魯監一下子回過頭。
她坐著理了理裙擺，慢聲道：“您出不了麵，我就去。隻是在此之前，我需要借幾冊賬目用，您位置比我高，又是南直隸出身，跟賬務司那邊都熟，可能要您幫個忙了。”
魯監怔怔的：“你真的能辦。”
俞星城拱手：“女兒家一條小命就看這萬國會館了。辦不成也要辦。”
魯監坐在那兒，直直看著她，說不出話來。
俞星城拿起了椅子旁邊的折傘，在地上輕磕了兩下，抖出一汪水窪，快走出門的時候，轉頭道：“那幾位因塌方而死的勞工，聽說都奠儀沒辦，都已經送殯掩埋了。聽說魯監您出了些錢，那這幾日你我一同去各家拜訪吊唁罷。好歹能穩一穩外頭的人心。”
她說著撐起傘來：“更何況，咱們知道這事兒的人，都算不上多無辜了。”
她說罷，傘一抬，走進了漫天大雨裡了。
自這事兒開始一忙的，俞星城都沒空去找裘百湖，也沒空去管她們鼻吹嗩呐社了。
她拿到魯監要出來的賬本的當天，回去晚了一些，卻沒想到自己揉著發痛的太陽穴走出營造司大門，卻看到鈴眉，還有化形成嬌媚美人的鱷姐，以及當個車夫快把車壓彎的胖虎，在門口等著她。
紮著小錐髻的青腰，從馬車上探頭，對她星星眼的揮了揮手。
她嚇了一跳。
這幾個大妖怪，跑到這種地方，是不要命了麼？
鱷姐揮手：“星姐！”
她把賬冊踹進手腕上的書袋，趕緊走過去：“你們怎麼——怎麼跑出來了！這天上還有巡邏的修士呢！”
鱷姐大咧咧的叉腰：“不要緊。我們前幾天，發現北廠的那些修士都飛走了，好像是去寧波府了。再說，有鈴眉在，她的氣息可以遮蓋我們的妖氣啦！”
俞星城鬆口氣：“那日離開之後，我就沒能回去找你們，現在你們怎麼樣。”
胖虎點頭：“還好。你不管我們也正常，畢竟都幫忙這麼久了。不過、呃、鱷姐說怕是你病倒了，不放心，要來看看你。我、我就是來送她的。”
俞星城本來隻覺得，她展露善意，有點利用這些妖的單純，想讓他們以後幫忙的意思。
但它們還真的會掛念她，甚至跑過來就為了瞧瞧她，確認她沒生病，她忍不住嘴角勾起。
“其他人倒是也挺想見你的，回頭還是可以過去幾趟，讓胖虎和青腰給你做飯吃也好。”鱷姐恨不得胳膊粘在她身上，歡天喜地說：“把青腰吃了也行，小丫頭一身肥膘，大補！”
青腰嚇得啾一聲鑽回車裡。
俞星城正要開口打趣，身後有人興衝衝的搭話：“星城，這些人是？”.