小燕王並沒有在大肆宣揚中回到京師，反而是靜悄悄在大軍之前先回來了。
京師百姓雖知道平定倭國的勝利傳聞, 但北方各地並沒有受過倭賊騷擾, 也並不太懂得這場戰役的重要性, 所以民間幾乎都沒什麼慶祝活動, 隻是像是知道高麗來使、準噶爾汗國被擊退之類的消息一樣，不鹹不淡的聊了幾句罷了。
但宮中的氣氛卻不一樣。
皇帝心情大悅, 讓小燕王連夜進宮麵聖, 當夜就把小燕王的母親——寧禎長公主也接入了宮中，吃了一頓三個人的“家宴”。皇帝與寧禎長公主關係親密，是舉國儘知的事情，隻是這大戰告捷的家宴, 既不大辦, 也沒有皇後、太子, 仿佛是皇帝覺得自己跟妹妹才是一家人。
席間聊了許多戰事的細節, 小燕王說起一些如何招安海盜, 又如何向海盜學習海戰的事情, 皇帝並未對他的做法表示不滿, 反倒如同聽故事一般，頗為入迷。內閣的幾位尤其的耳朵尖, 幾乎第二日就知道, 皇帝宴席中幾次提及了小燕王的生父塞利姆親王。
誰都知道, 負責進攻倭國的老將，帶兵風格頗為謹慎，也並非海戰將領出身。而小燕王看似像是被皇帝隨口說去“跟著玩一玩, 學一學”，但許多人都聽說此計是小燕王所出，並且是小燕王親自會麵倭國海盜，說服他們，甚至與他們一同登船進攻法國，了解海盜式的海戰方式。
他的這一點敢作敢為，膽大包天，隱隱有他父親當年的影子。
隻是寧禎長公主是了解自己孩子的。
從宮中回去的馬車上，寧禎長公主不勝酒力，斜靠在刺繡靠墊上揉著太陽穴，小燕王給她倒了小半杯醒酒湯，立刻靠過去，伸手替自己的母親按摩。
寧禎長公主三次嫁人，小燕王的生父是她的第二任丈夫，與她為人津津樂道的婚姻史相比，她樣貌顯得十分平凡卻令人親近，臉若銀盤，鼻子額頭圓潤，牙齒不齊，笑起來卻眼如彎月，眸中流光，顯現出了皇帝臉上不可能出現的柔和、活氣的笑容。
皇帝的荒誕性格，使他隨時隨地會對任何安排好的事兒說“去你媽的”，然後甩手不乾，不論是什麼祖宗規製，還是外交活動，他壓根不在乎後果，全看心情。在他突然跑出宮玩樂，留下爛攤子的時候，大多數都要寧禎長公主出麵，替他完成這些需要皇家臉麵的活動。
這會兒小燕王替母親揉著太陽穴，卻聽到寧禎長公主緩緩道：“學習海盜？此計絕不會是你想出來的。你性子實際極其謹慎多疑，又喜好把事事確認到毫無風險，並不像你父親那樣膽大無畏。是誰給你出的這主意？”
小燕王呆了一會兒，笑道：“娘怎麼把我瞧的這麼透，你說舅舅會不會也看出來了。”
寧禎長公主閉著眼睛：“他瞧出來也不打緊。誰教你的？裘百湖？我聽說隴哥兒讓他去幫你些了。”
隴哥兒說的是皇帝。小燕王被寵愛這麼多年，頂天了也就敢撒嬌叫聲舅舅，可不比他娘親，有一堆喚皇帝的小外號。
小燕王半晌道：“算是跟裘百湖有些關係。我回頭倒是要謝謝。”
寧禎長公主喝了口醒酒湯：“也彆跟北廠走近了。欽天監，說到底也是國師在盯著。”
小燕王聲音裡跟摻了蜜似的：“娘，我知道——”
寧禎長公主舒服了些，坐直了身子：“說來，你跑出去玩鬨之前說讓我給你說親挑人的事，你還惦記麼？我倒是和你一個想法，還是效仿□□、仁宗，選小門小戶的好。這樣你舅舅也安心。大明朝出了幾位宮人之子的皇帝，卻各個中興強國，甚至育王教帝的佳話也不在少數。不求高位，隻願淑德。”
如果以一個母親一貫的風格來選，那必定是個書香門第素有家教，卻又性資純美，有禮且受過傳統教育的女孩，大概是從進了門就知道要走在他身後三步的那種。
小燕王想了會兒，笑道：“不急。娘選來的，必定是那種不爭不搶，貞靜仁和的。我倒覺得不合適了，若說我性格總決斷不夠，再來個隻會順著我說話的有什麼意思。舅舅一向看重女人，我若娶個不入流的，他反倒連我都瞧不上了。若找個精明強乾，膽大包天的，未必不好。”
寧禎長公主表情有些驚奇：“……怎麼說起這種話？膽大包天的，那豈不是跟你舅舅似的荒唐。你還敢娶回家？”
小燕王笑了笑，倒也沒多說什麼話。
寧禎長公主看到小燕王的笑意，那笑似乎有了個明確的指向，倒不像是他平日滿嘴胡話的感覺。她心裡一驚，卻又沒多說什麼。
她的婚姻、皇帝的婚姻就因“有情無情”，蒙受過太多委屈、痛苦與國事動蕩，如若此子真能選擇一位非媒妁之言，和美互愛的，皇帝說不定像是看兒孫圓自己人生大夢，要狂喜大悅，更把這他捧到手心上不可。
長公主府離宮城很近，小燕王送母親入府休息，卻像是在府裡坐不住似的，又往外去。夜色深了，家裡仆從拎著煤油燈追出來，叫道：“殿下，長公主說千萬彆在城門關閉之前去外城去，要是回不來，又要鬨出事來不可。”
小燕王滿不在乎道：“回不來我大不了飛上山去師父的觀內借宿一夜就是。我在江南跑了幾個月，也不在她眼皮子底下，什麼時候出過事。”
小燕王自有他的跟班，都是那群花花綠綠的“仙人”修士，府中奴仆不敢追上他，隻看他們一行人騎馬遠了。
他騎在馬背上，轉頭問末蘭：“你問清楚她的住處了？她也算是五品官員，入了京竟然還隻能住外城？她就窮成這樣了？”
末蘭一臉冷漠：“您知道內城的租金麼，您要這麼關心，早知道奴去拿上幾錠金子，一會兒送給她得了。”
小燕王咋舌：“算了吧。她最為要臉，我要給她金銀，她估計乖順模樣都裝不下去，直接把金子扔我臉上讓我滾蛋了。”
五品貧民俞星城現在在租住的小院裡，也忍不住哀歎出聲。
鈴眉在二層擦洗著欄杆，愁眉苦臉：“這京師的破地方，又乾又冷，我腿上都皴皮了！井水又苦，飯又難吃！我昨兒找見一家做醬鴨的店，難吃的都對不起鴨命，活該讓他廚子一家去給蘇幫菜磕頭謝罪！”
拖家帶口的肖潼正在跟戈湛蹲在院子裡刷盆洗鍋：“咱們六口人，能租到這院子就不錯了，等回頭諸位官位定下來，就指不定能拿高俸，進內城住去了。”
俞星城總算是把熾寰也拖出來乾活了，他比之前似乎長高了一點，額頭上兩點小角已經破開皮膚露了出來，雖然在外行走的時候他會收起來或者用前額的發蓋住，但在家裡卻不太在乎，這會兒正滿臉不爽的一人手扛大木桌，往屋裡擺。
俞星城：“這打掃一通，晚上是看起來沒法開火了，就看看楊椿樓去她那京師親戚那兒串門能不能帶點東西回來，真不行我們就去走遠一點吃炙子烤肉。說來，這回在萬國七司的同年，調職過來的人確實不在少數啊。”
肖潼掐指算了算：“五十多人是有了。”
但按理來說這五十多人中不該有溫驍，因溫驍已經不屬於萬國七司，而屬於南欽天監了。
卻沒想到他竟被強行調來京師，溫驍一路上都沉默寡言了不少，顯然他並不願意前往，來了京師之後，更是找不見他人了。
她們四個是萬幸暫時沒被分開，在萬國博覽會結束後，都被一紙公文給調到京師來了，但誰也不知道自己還會不會被京師吏部再給打發出去，隻能先這樣租院子住著。胖虎、鱷姐他們倒是沒法來了，畢竟妖館協議上寫著，最起碼要保障應天府和蘇州府兩地一年的平靜，熾寰這前妖皇要徹底當跟屁蟲，但他們總要留在蘇州府，約束那些簽了協約的小妖們。
不過，等到有朝一日裘百湖真的能用妖館協議，說服朝廷設立各府或各省妖館，或許胖虎和鱷姐會更自由更大膽的在城市間遷徙吧。