俞星城一愣。
客昔往前走去,從南群房門邊上,兩個小太監傍著走了出來，瞧見客昔,連忙想伏身行禮，客昔揮了揮手,那小太監連忙垂頭溜著牆根走過去了。
俞星城不再說話,客昔也繼續做一個與她順路的秉筆太監，說起來麵聖的規矩。
二人一路行至養心殿外的抱廈,許多內監像是石燈一樣垂頭沉默的立著,門內緊靠著牆，搭了個棚子,上頭蓋著毛氈,裡頭點著細炭,看來是群臣等待麵召的地方。兩個小太監掀開毛氈,客昔領她進了棚子，裡頭坐著幾個官員,看到客昔都起了身,頗為客氣的向他行禮。
畢竟客昔也是秉筆太監之一,大概也算是大明朝最年輕的秉筆太監了,且紫禁城裡又有內書堂,都由名師教授，這些太監的學識也未必比朝官要差。
俞星城一打眼便看見了譚廬。
他蓄了些胡須，依舊是仙風道骨、文人墨客的模樣，俞星城卻沒想到他竟然從凳子上起身,對俞星城和客昔行禮。俞星城有些吃驚的看向他的小腿，她清楚的記得在之前將譚廬從源神宮救出時，他膝蓋以下幾乎都……
譚廬注意到了她的目光，笑著抬起腳來，他沒有穿靴子，寬鬆的褲腿似乎隱隱有些熱氣在往外冒出，譚廬拎起一截褲腿，俞星城隻看見官服衣擺下精致的白鐵構件，製作出的一雙機械腿腳。
膝蓋、腳腕、小腿前側都有金屬片覆蓋，後部卻暴露著鋼骨、齒輪，譚廬笑道：“禦賜的鐵骨，其實到上個月才適應到能走路。雖說有些不雅觀，但至少也不算個廢人了。還不能穿鞋襪，就是因為這鐵骨的雙腿有時候會冒熱氣，鞋襪太厚了可能會散熱不佳。”
俞星城驚訝極了，她蹲下去癡迷的看著那小腿腳腕的線條，或是因為是禦賜工匠的手藝，亦或是大明的工匠總有一種浪漫奇異，那前側流線型的金屬片上，還雕刻著矯虎與山水，齒輪嚴絲合縫的運轉著，顯示出了極其夢幻的精巧。
譚廬看她難得露出小女兒模樣，沒想到俞星城會對這些感興趣，笑道：“這是竅機廠所製，既需要靈力點火，也需要煤油助燃，而且每隔些許月份還需要擦油保養。”
俞星城仰頭看他：“之前我沒有放足的時候，也曾想把自己的腳剁了，換一雙這樣的鐵骨雙足呢。”
幾人正說著話，客昔卻被另一位內監叫走了，俞星城看他走出養心殿外。
譚廬坐在與她隔著一道桌子的另一邊椅子上，笑道：“就連宮裡常來往的幾位內閣大臣，都免不了多看客公公一眼，你這樣的年輕姑娘總瞧著他，倒也不出奇。”
俞星城：……我看他是煩他！
譚廬看她不言語，就以為說中了，笑道：“客大人頗有才情，入宮十七年便有如此位置，身上也沒有旁的內監那樣，這頭卑微，那頭仗勢的氣質。聽說他在內書堂讀書的時候，皇帝就很信賴他了。”
俞星城轉頭過來：“十七年？”
譚廬：“是，客大人如今虛歲不到三十。”
俞星城：“……十七年前就是崇奉十一年了？”也就是所謂的妖群逃竄，國師奪權的那一年，他獲得了神力，得到了一切，卻選擇用另一個身份進宮去做一個小太監？而且皇帝怕是也從不知道國師就在宮中，就在他身邊。
譚廬：“怎麼了嗎？”
俞星城笑道：“沒事，我隻是想，崇奉十一年真的與很多人都有關呢。”
不一會兒，一個年輕內監連忙來傳喚俞星城與譚廬二人，他們似乎都沒想到是一同進去，交換了一個眼神。
在品級、家世與從官年歲相比，俞星城都遜於譚廬，進門時，她也站在譚廬身後一步多遠，進了門。黑色石磚地麵溫熱，麵前先是高大的道門供奉台，本應該有元始天尊或其他道教神仙的雕像，此處卻沒有任何雕像，隻有一座紅色高台，供奉著一個金箱，兩邊瓶中插著新鮮的蓮花。金色的幡旗從藻井上垂下，還有金縷與金葉編織成的垂簾，在廊柱之間垂下遮蔽了外界的視線。檀香繚繞，燈燭滿地，藻井與金葉映照著燈燭，光華滿殿。
這似乎有些像欽天監。
雖民間的廟觀有些也有金像，但似乎朝廷直屬的奉神祭祀中，從未出現“神像”。
譚廬連忙低下頭不敢逼視，在供奉台外十幾步的位置放了幾個軟墊，內監先領他們過去拜神供奉。
俞星城學著譚廬的樣子伏身三次，小太監又捧出漆盤，漆盤上放著一麵銅鏡，銅鏡上似乎有些淡黃色的粉狀物，但量非常少，幾乎是吹口氣就會全吹飛的程度。小太監輕聲道：“皇上建齋設醮已有十日，還請二位淨心香口，再前去麵聖。”
譚廬似乎已經見怪不怪，走過去用手指蘸取銅鏡上的淡黃粉，先抹在嘴唇上，而後抹在兩肩與手上。
俞星城學著他的樣子上前，當那一點粉末被抹在嘴唇上，俞星城才察覺，這似乎是檀香香灰。從表麵來看，皇帝信神奉天之心，幾乎是虔誠到了極致……但另一方麵，皇帝卻對仙府抱有敵意……
俞星城將手指上剩餘的粉末抹在肩上後，隨小太監與譚廬向殿西側走去，暗金色的隔門緊閉著，一直走到西側儘頭，兩個內監侍立在一處合上的隔門前，能從窄窄門縫裡聽見小燕王歡笑的聲音。
似乎是朝臣覲見無需跪拜，二人還未來得及問安，就聽見小燕王愉快道：“我一聽這走路的聲音，就知道是譚大人來了！”
皇帝似乎沒有說話，隻輕笑了一聲，一個矮胖的老人腿腳利落的走過來打開門，笑道：“二位彆跪了，省的那些虛禮，皇上正巧聊起這個呢。”
說著，露出了門內的景象，俞星城隻瞄了一眼就連忙低頭。
她並未看見皇帝的，隻瞧見了層層帷幔，條條幡旗，裡頭似乎還有一道隔門，隔門內才是一座不高的打坐台，打坐台周圍帷幔環繞，隻能看見皇帝一身白衣的模糊輪廓。依稀看見小燕王錦衣黒靴，就跟閒玩似的坐在打坐台旁邊的地上，身子斜靠在打坐台上，頗為不敬的半臥著，似乎手邊的銀盤裡還有些什麼零嘴，他一邊吃一邊與帷幔裡的皇帝聊天。
俞星城真是明白，為什麼所有人都覺得小燕王太受寵了。
這幸好是個外甥，要是個寵妃，早就被大明上下的唾沫星子都給淹死了。
譚廬連忙行禮，卻一步都沒往裡走，俞星城大概明白他們的身份不能跨進門檻，隻能在外頭說話。
那矮胖的老人，甚至穿的都是便服，笑著將水盆端出，遞給外頭的內監，才放下挽起的衣袖，走進去收拾些物件。一門之內，氣氛融洽的就像是一家人，皇帝終於開口，聲音至少是宏亮健朗的：“我倒是覺得譚廬還想在京師再歇個幾年呢，你倒是非要把他拽去勞碌。”
小燕王笑嘻嘻：“譚衛使畢竟穩健，這次前去，選的都是年輕的，您就算同意了，我心裡也是沒譜。”
皇帝道：“要不是這一去太久，朕就讓裘百湖隨著同去了。要不然把溫潞叫回來——”
小燕王皺眉：“可彆了，溫家做事的手段我可受不了。”
皇帝朗聲道：“譚廬，你覺得如何？這出使奧斯曼國，其中更是需要你們辦幾件大事，可一時半會兒回不來的。你要是腿腳不便，那便算了。”
譚廬連忙道：“自然是願意的，出使倭國是……臣辦事不利，若此次能隨小燕王一同出使奧斯曼國，臣必定鞠躬儘瘁，必要將囑咐的事情辦成。”
俞星城心裡一驚：出使
皇帝說話依舊隨意：“你還算是年輕，朕真是沒法選派老臣。你說就呂涵那樣，年紀大了不能折騰不說，他跟幾個洋人打過交道，出趟海估計光顧著一驚一乍去了。但略兒，這中間事情太緊要，要真辦砸了，就不是朕能給你收拾的攤子了。”
略兒是說小燕王嗎？
小燕王：“所以我才選的大多是萬國博覽會相關的官員，關於大明以外的萬國局勢，沒有誰能比他們更熟悉了。”
皇帝：“說來萬國博覽會，裘百湖遞過一個折子，是溫家小兒與一個萬國博覽會的司使一同花押簽下的。”皇帝似乎有些想不起來，轉頭問那矮胖的老人：“元節，你還記得麼？”
元節……俞星城記得那是內監口中的老祖宗，如今宦官之首，司禮監掌印太監的名字。
元節道：“記得。是那位司使說要以印度牽製大不列顛，使得大不列顛不會在大明伐倭期間派兵。”
皇帝笑道：“倒真讓她說中了。”
元節：“人便已經請來了，俞司使，還不見禮。”
俞星城隻得問安揖拜，皇帝聽見她聲音，一愣，笑道：“是個女官？”
元節跟嘮家常似的笑起來：“豈止是個女官，還是個女娃娃呢。俞司使今年……”
俞星城連忙低頭抬手：“快十八了。”
皇帝和元節一同笑起來：“跟略兒一般大。可不是個女娃娃呢。”皇帝伸手掀開簾子，似乎想遠遠看她一眼，大概帷幔太多，沒能看清，倒順手把手擱在了小燕王腦袋上：“好啊，朕現在倒懷疑你是不是居心不良了。”
小燕王這個人精，倒是挺會演害羞的小輩，掙紮道：“舅舅彆亂說，您心裡也不是不知道，那姓房的做萬國博覽會的主卿，呂閣老都不敢在您麵前多誇，還不是因為怕姓房的拎過來，說不出一點自己辦了的實事兒嗎。我在南直隸待了這麼久，選人自然是心裡有數，要是就選個什麼也不懂的年輕姑娘，那被坑死的不是我自個兒嗎！”
皇帝：“好好。如何任命，你自己選。不過前提是，我說的人，你也要帶上。”
小燕王隨手一指：“譚大人畢竟年長可靠，自然以譚大人為主卿，俞大人為少卿。”
皇帝就跟過家家似的點了頭：“好。便隨你。關於汽船與鯨鵬的事兒，已經報上來了，我讓元節給你批紅就是了。”
若不是俞星城聽說過皇帝荒誕不經，大權在握的傳言，幾乎要覺得皇帝就像個隻會修道，好說話沒腦子的傀儡了。
元節連忙笑道：“小燕王，此事既急，我們司禮監立馬這就批了，明日晨會內閣也會齊聚，到時候一合計就好。”
皇帝擺手道：“明日你們自己議吧。”
元節：“這……”