她們回到紅堡沒多久，俞星城點著燈寫完印度見聞的最後一章，熾寰本來是給她磨墨，後來卻托腮靠著桌子睡著了，手上的墨蹭的滿臉都是。她續了一點燈油，寫道：
“新德裡的重建雖然需要些時間，但這座聖城在印度人心中似乎永遠不會毀滅。等到孟買重回印度，這座中心的瑰寶城市，將能通過水路直通幾大港口城市，也會成為經濟的中心吧。印度是否能重現數百年前的輝煌，隻看拉克希米女王統一後的那幾十年了。”
她剛剛收筆，隻聽見外頭傳來溫驍的聲音：“星城，你睡了麼？！紅堡裡收到消息了！女王攻破了孟買，英國人撤退了！”
俞星城手一抖，末尾落下了一個像句號的墨點。熾寰驚醒，站起來：“什麼什麼？”
俞星城連忙放下筆，披件衣服迎出去幾步：“快進來說。到底如何了？”
軍情已經送入了紅堡之中，俞星城這才知道，拉克希米在前些日子圍攻孟買與馬德拉斯——這兩座英屬地最大的港口城市。而馬德拉斯在海麵上大明水師的炮轟與拉克希米陸軍的圍攻下，終於破城，大批英國商人官員，與一些給英國人常年做仆人、秘書的印度人，想要隨船逃走。
但由於大明水師擊沉了英方兩艘戰船，又加上英方數條商船臨時逃走，能夠接人離開馬德拉斯的隻有寥寥數條戰船，能帶走的人實在不多。先是大批給英人做事的印度人被踢下船，而後是英人中地位低下的雇傭兵、水手或賭徒被篩選下船。
港口圍的裡三層外三層，而還有人命令大批印度勞工把香煙、肥皂、茶葉與米麵等等物資搬運到碼頭上。所有人都以為這些英國人是要把物資都搬上船去帶走，還覺得他們太貪心了，但沒想到這些英國戰艦不但沒拿走，一離開港口，竟然對著港口齊齊發射炮彈，將所有的物資炸毀，付之一炬！
就是一點也不想留給印度人。
而受傷死亡的還有大量哀求著想被帶走的人群。
英國戰船深夜轟炸物資，帶著官商撤離，第二天一早，天還未亮就傳來了城被攻破的消息，拉克希米手下大批士兵湧入了馬德拉斯。
大明水師一路追逐英軍逃竄的戰船，不是為了剿滅這些船隻，而是怕他們再到某處海港城市登陸。但英國果然早預料到撤退，他們登陸了印度東南角的島嶼——斯裡蘭卡。
大明水師想要阻止這些戰船登陸斯裡蘭卡，但斯裡蘭卡島上還駐紮著英國的戰船與飛艇，對追擊而來的大明水師發起反攻。最後大明水師隻來得及擊沉一艘戰船，就不得不撤退。
很快的，孟買這座孤島城市也被攻破，那一側海灣靠近波斯灣，大明水師很難繞到那一側去堵截英國戰船，隻能看著從孟買撤退的大批船隻退守斯裡蘭卡。
顯然英國還不想放棄。
至少不想放棄斯裡蘭卡這座島嶼。
而印度幾乎沒有水師，沒有飛艇，僅僅靠著大明屢次參與戰場的這一支水師，根本無法攻下斯裡蘭卡島。
印度全境上下，開始了民族獨立大狂歡之中，境內一片亂局，既有人趁亂殺死留在印度的白人或給白人服務過的印度人，也有人在借機劫掠偷竊中飽私囊。
拉克希米卻沒有被狂喜衝昏頭腦，她隻是在紅堡外與新德裡分彆發表了一次簡短的勝利演說後，就投入了與小燕王的會談之中。
俞星城與溫驍自然也參與了這次會談，拉克希米以幾條鐵路與大量絲綢的訂單，請求大明能幫忙出兵斯裡蘭卡。
從情理上，隻有英軍從斯裡蘭卡退走，才達到了大明的最終目的——將英國的主力驅逐出印度洋。
但大明的水師如今確實沒有這個能力。
拉克希米又提出，說借大明的船隻靠近斯裡蘭卡，然後用大量的印度士兵去打搶灘登陸戰。
俞星城不太看好。
首先麵對英國的戰船與火力，打斯裡蘭卡登陸戰，恐怕要上萬條人命犧牲在海灘上還未必能贏。
其次拉克希米靠民族情懷聚集起大量的雇傭兵，但斯裡蘭卡早早獨立，曆史上和印度發生過很多戰爭，又早早被荷蘭人與英國人先後占領。在印度人眼中，斯裡蘭卡就是完全另一個國家，讓他們為了攻打另一個國家而豁出命去，他們必定不肯。如果拉克希米強行下令，反而會遭到名聲上的詆毀。
但拉克希米實在是明白，這一百多年的被殖民史，英國人的領地反反複複，就像是無法根除的皮癬。如果還留著病灶在斯裡蘭卡，印度必定會遭到更猛烈地反攻與反噬。
俞星城則建議小燕王發信回朝廷，讓朝廷從廣州水師調派兵力，如果順風順水，到達斯裡蘭卡大概十二日左右，他們或許可以圍島而等待廣州水師支援，彙合後發起總攻。
但小燕王實話實說，遞消息回朝廷，哪怕是幾位仙官不眠不休、飛山越嶺送信，最起碼也要五六天才能到。朝廷研究研究做決定又要七八天，再消息遞到廣州，再準備準備調兵，船隊駛過來，一個月都未必來得了。
俞星城也沉默了。
但就在他們想著是否就此暫時退讓時，加爾各答來往的快行小商船遞來了消息。
他們在商路上看到了大明水師的新船隊！而且配有先進且快速的鯨鵬，已經行駛過淡馬錫，估摸七八日之內就能到達！
大明的使團俱是驚喜，連小燕王也拊掌道：“難道是皇上聽說我們的水師損毀嚴重，所以早就打算派船隊來支援我們了？！”