話還未說完，自府邸派出的兵馬已至袁紹麵前，兵曹從事高聲道，“來人可是袁紹，袁本初。”
袁紹正要點頭，袁譚怒道，“不過小吏而，膽敢直指家君。袁術就這等教導手下？”
他人再遲鈍，也反應過來袁術與袁紹的關係，更彆談袁紹名聲更甚袁術，當下便有人問，“閣下可是擊退董卓的袁公袁將軍？”
袁紹依舊寵辱不驚，“紹已無官職在身。”
對方激動不已，“素聞袁公美名，今日一見方才知曉不是虛名。”
四散的人群圍了過來，不住念叨袁紹，被派來的兵曹從事暗叫不好，當下把人驅趕走，並命袁紹上車，要他去見袁術。
袁紹不卑不亢道，“紹往便是，還望閣下莫要傷及無辜。”
不管是真心還是假意，比起袁術，袁紹頓時高下立判。人們目送袁紹離去，但凡遇見過袁紹的，回去後定要高談闊論此事。且不談後事如何，眼下袁紹隨官員入府，連同家人一起站在袁術麵前。
相比錦衣玉食，華服美人的袁術，袁紹即便衣冠端正，也難掩落魄，更彆談身後的妻女。兩兄弟對視了會，袁術率先發出笑聲。
“我聽聞公孫瓚和長公主休戰，隻聽說長公主賠渤海河間兩郡，沒曾想公孫將軍賠了一位渤海太守。好啊，妙啊。”
袁術說這話時，心中不知有多暢快，袁紹素來處處壓他一頭，可曾想過有今日情形。淪為階下囚，隻得仰仗他的鼻息過日子。
即便遭遇袁術的諷刺，袁紹也是隱忍不發，甚至反過來拿劉意要挾袁術，“長公主仁慈，知道你我皆是袁氏一族，因而將我送到你這邊，希望袁將軍能好生招待族人。”
聽到此話袁術冷笑一聲，“術自會好好招待，袁太守舟車勞頓，來人，送袁太守下去歇息，莫要再出車馬勞頓一事。”
待袁紹離去後，閻象欲言又止，袁術見了直言道，“我知你想說什麼？”
袁術放開懷中美人，臉色陰沉起伏，半晌後道，“我與袁紹不合天下人共知，她劉意送袁紹入豫州，無非是想借我手殺袁紹，致使我名聲再損。”
說到這袁術胸膛起伏數下，他是恨不得殺了袁紹，一解心頭之恨，隻是想到昔日慘死在雒陽的族人，袁術終是隱忍下來，“罷了，將他送去彆處，少與我見麵。”
閻象倒是說起另外一事，“袁本初入許縣，將軍攻打荊州一事，恐怕需要三思後行。”
袁術臉色難看，“你的意思是要更換主將。”
他明白閻象擔憂什麼，袁紹素來與人交好，要是他跑去前線，難保袁紹不會在後頭搞小動作，即便有人看守，袁術還是不安。
他思索片刻，又問，“若要換，換誰可好？”
閻象思索片刻，提出一人，“張遼。”
沒曾想袁術想也不想拒絕了，“不行，暫時不談張遼乃是呂布麾下，我命他為主將呂布定會不滿。再來張遼親近陛下，若他帶兵打仗，徒生變故。”
閻象倒是另有一套說辭，“屬下觀張遼驍勇善戰，遇事沉著冷靜，才是大才。再來張遼不得重用，心中定有憤懣，將軍若是提拔他，定會感恩戴德，為將軍披荊斬棘，視死如歸。”
可任憑閻象說的再動聽，袁術還是拒絕了。攻打荊州的人選暫時按下，另一頭劉協聽聞袁紹到來，頗為意外。
“袁本初？”
宮人跪在劉協跟前，小心翼翼回道，“外頭好多人在傳，袁將軍也見著了。”
劉協若有所思，他身邊的宦官念起來，“陛下何須在意這種人，他處處為難長公主，險些讓長公主喪了命。依奴婢看，就該尋個罪名，賜袁本初死罪，好替長公主報仇。”
宦官的聲音又尖又細，聽起來不舒服，可劉協偏偏笑出聲來，他問，“是袁術派你來的？”
這話出口後，宦官立刻跪倒在地，大喊冤枉，劉協卻不理睬他。徑直離去，幾日後的一個下午，一個宦官被攆出宮，這事不大不小，袁術知道後並不在意。隨口吩咐多撥幾個人給劉協，轉頭處理主將一事。
那宦官被攆出宮後，很快沒了下文，無人在意此人的去處。
半個月後，關押袁紹彆院外，多了一個遊蕩的身影。
他望著守在門口的士兵，想起了劉協的話。
“此事若敗，便是死罪。若成，自然不由朕多說。就算告知袁術，朕與袁術不合已久，不缺多一事。不做，也可，全憑你一念之間。”