聽到趙晏那一嗓子，薑雲琛便知大事不妙。
古人語“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”，本朝正值河清海晏、歌舞升平，京畿富庶之地，百姓的正義感自然也是水漲船高，那麼一個如花似玉的小娘子被人欺負，家中有女兒或姊妹的都無法坐視不管，身後傳來馬蹄聲，伴隨著“站住”的叫喊，距離他越來越近。
他覺得自己今日簡直昏招迭出，鬼使神差地跟來南市，趙晏現場抓包，卻顧念顏麵不肯跳窗，妄圖從正門逃走，最後弄巧成拙，把一輩子的臉都丟儘了。
還不如一開始就當機立斷從窗戶翻出去，那麼他早已功成身退。
這要真鬨到官衙，恐怕會承包京中百姓未來一個月的談資，上至達官顯貴，下至升鬥小民，都得笑掉大牙。
太子當街非禮趙將軍的女兒，被熱心人扭送至官府……不是，那怎麼就算非禮了？他事急從權，轉瞬便放開了她，再者，若非她掀他鬥笠在先，趙宏不由分說闖進來在後，他至於慌不擇路嗎？
然而現在無處評理，他想象那幅難以言喻的畫麵，頓時腳下生風，跑得更快了。
虧得他熟悉南市的布局，一路左躲右閃，直奔商鋪林立的地方。
人群愈發密集，馬匹行動受限，他趁機鑽進一條狹窄的小巷，七拐八拐甩脫了後麵的追兵。
他不敢多做停留，抄近路繞去了望雲樓後門。
都說越危險的地方越安全，趙晏肯定想不到他會殺一個回馬槍。
她鐵定沒有認出他，否則也不至於反應那麼激烈。
但願不要給她留下心理陰影，讓她以為自己被一個陌生人占了便宜。
而他——
他付出這麼大代價，被當成登徒子窮追猛趕，豈能一無所獲地回去？
至少得弄清楚她和霍公子的關係。
-
預料之中，追捕登徒子的人返回，麵帶歉意地表示跟丟了。
趙晏謝過他們，與趙宏及霍公子上樓。
進入雅間，趙宏連忙道：“阿姐，你還好吧？方才怎麼回事？”
“無礙。”趙晏搖搖頭，“我覺得有人在跟蹤我們，想著去隔壁看看，然後就撞上了那登徒子……
沒什麼，我以為我能製伏他，誰知被他擺了一道。”
趙宏記得她這趟出門的目的，心中蹊蹺，但念及霍公子在場，又不便多問。
見她的神色恢複如常，才稍許放下心來。
趙晏摸了摸衣襟裡的信，所幸沒有在打鬥中弄丟。
霍公子麵露感激：“趙娘子平安無事就好，信件倒是其次。”
他看向桌案：“飯菜有些涼了，在下讓小二拿去後廚，幫忙熱一熱。”
說罷，又頗不好意思道：“在下隻是不想浪費食物，並非對客人吝嗇，二位若不願意，可重新點菜，這些交給在下帶走即可。”
姐弟兩人聽得此言，對他好感倍增，趙晏起身道：“我去叫人來。”
“還是我去……”趙宏正欲爭搶，她已推門而出。
趙晏與店小二說了加熱飯菜的事，卻未立刻回去，而是混在進進出出的顧客中，悄無聲息地繞到後門。
她知道這座望雲樓的歸屬，以前薑雲琛帶她和薑雲瑤來過幾次，為求低調，都是繞後門。此時她有種強烈的直覺，他一定還沒走。
果不其然，她透過敞開的門扉，看到了梁國公府的馬車。
今日是宋國公壽辰，薑雲琛須得前去道賀，她和弟弟出門時，他必然已在宮外。那廝絕不可能乘坐東宮的車駕招搖過市，向梁國公府借車是最便捷的選擇。
她略作思索，轉身離開。