九月中,趙晏與薑雲瑤抵達驪山行宮。
正值深秋時節，山間鬆柏蒼鬱、環境清幽，遠離京城的繁華喧囂,置身其中,隻覺心曠神怡。
她並非第一次來西京,不過念在虞朔人生地不熟,想帶他去長安城裡看看。
薑雲瑤欣然同意,兩人在行宮歇了幾天,定下進城的日子。
出發前一晚，趙晏沐浴過後，穿著寢衣坐在內殿,搬出了錦書為她收拾的飾品盒。
??些天住在山上,且大多時間都在室內,自然不需太過講究，但?明日去長安,若趕不及回來,便要到城中的太極宮落腳,她是公主身邊的人，為著薑雲瑤的臉麵,也得仔細打扮一番。
她逐個打開抽屜，挑選出發簪、耳璫等飾物，錦書沒有跟來，但?薑雲瑤的婢女們早已與她相熟，湊在一起說說笑笑地幫她做參謀。
忽然,趙晏手下一頓，隨即從中拿出一塊纏枝牡丹白玉佩。
出遠門時，她為圖行動方便,經常會穿男裝，錦書許是考慮到這一點，也給她帶了幾件配飾。
宮人們一陣驚歎：“??玉佩的成色可真好，雕工也是難得，花和葉子就跟活的一樣。”
她們七嘴八舌地說開，趙晏卻陷入沉默，指尖輕輕撫摸著雕刻的紋路，不覺有些失神。
“在做什麼呢？??麼熱鬨。”
薑雲瑤那廂也洗漱完畢，一進內殿，就見趙晏被宮人們圍住，嘰嘰喳喳不絕於耳。
嘴快的搶先答道：“殿下，趙娘子有塊特彆漂亮的玉佩，您瞧瞧，是不是宮裡的東西？”
趙晏時不時會收到帝後的賞賜，若是宮中來的物品，確實不足為奇。
薑雲瑤上前一看：“我未曾見過，應當是晏晏從彆處所得。”
趙晏的目光落在玉佩上，似乎完全沒有注意到她進來。
“行了，你們都下去吧，明日還要早起，我和晏晏準備歇了。”薑雲瑤屏退眾人，隻留下兩名近身的婢女伺候。
殿內終於安靜下來，她放輕聲音，像是怕打擾到什麼一般：“晏晏？”
趙晏如夢初醒：“阿瑤？明早幾時出發？”
“卯時。”薑雲瑤道，“但?沒關係，路上還可以睡個回籠覺。”
她覺察到趙晏的反
常，卻沒有多問，隻在熄燈前對婢女使了個眼色，令她們到外間守夜。
兩人像兒時那樣躺在一張床榻上，許久，薑雲瑤快要睡著的時候，趙晏的聲音輕輕地在黑暗中響起：“給我那塊玉佩的……是我的恩人。一年前，他與我約定，要我拿著此物到洛陽找他。”
又是在涼州發生的事嗎？
可這些天，趙晏好像一個字都沒提起過。
薑雲瑤迷迷糊糊，下意識問道：“那你回來之後，有去找他嗎？”
“沒有。”趙晏低聲，“我不可能找到他了，因為他已經留在西域……永遠回不來了。”
薑雲瑤半睡半醒間思維有些遲滯，一時沒反應過來她話中的含義，就聽她接著道：“去年年初，我阿爹派人去安西都護府傳信，令我和阿弟一同前往。後來我才知道，他擔心天淵重兵南下、涼州麵臨戰火，怕我們不肯丟下他和阿娘離開，就以此為借口支走了我們。”
“我在七月抵達西州，安西都護府的王都護看過阿爹密信，結合他們探聽到的消息，推測是天淵與西域諸國勾結，妄圖兵分四路進攻，打我們個措手不及。”
“好在我們占得先?機，朝廷的援兵也即將抵達，而且，王都護手下的探子得到情報，西域諸國推舉出的那位首領，當時就在距離西州不遠處的一座城鎮中。如果能殺了他，西域聯軍群龍無首，必將陷入內亂紛爭，但?既是如此重要的人物，想取他性命談何容易？”
“最後，我們這些從涼州來的人想出個辦法，”說到此處，趙晏頓了頓，“大概就是鋌而走險，以我們幾人的性命，換取一個接近他、並殺掉他的機會。那天我打暈阿弟，把他留在安西都護府，自己和其他人去執行??項刺殺任務，我們都抱著必死的決心，誰也沒想過還能活下來。”
“但?最後，隻有我成為幸存者。”
“因為有人用他的命換了我一命。”
“他不是我阿爹麾下的人，隻是機緣巧合與我們結伴同行，到達西州之後，我以為他已經離開，誰知他竟然……阿瑤，他僅有十?七八歲，和虞將軍、和令兄一般大，他還那麼年輕。”
趙晏的嗓音如同裹在濃釅的霧氣中，帶著幾分縹緲
與不真實。
薑雲瑤側頭去看她，卻見她閉著眼睛，半張臉埋在衾被裡，一動不動，仿佛已經睡了過去。
夜色如水，清輝灑落。
方才那一番話，似乎隻是她稍縱即逝的幻覺。
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第二天清早，兩人乘車前往長安，虞朔帶領護衛們伴駕隨行。
薑雲瑤原本還想再睡一覺，但?她惦記著昨晚發生的事，有心想問，卻又不知該如何提起。
她隱約記得，兄長率領的援軍在西域大獲全勝，班師回朝之後，論功行賞，並未提及那些冒險行刺敵軍首領的涼州人，更不曾料到趙晏竟然也在其中，經曆了驚心動魄的九死一生。
可那對趙晏來說，顯然不是什麼愉快的回憶。
趙晏看她欲言又止，投來探尋的目光。
薑雲瑤略作遲疑，旁敲側擊道：“晏晏，你在安西都護府的時候，可曾見到我阿兄？”
如果趙晏和兄長碰麵，以她的脾性，定會為犧牲的同伴們爭取一記功勳。
“沒有。”趙晏回答得乾脆，猜到她心中所想，“那場刺殺之後，我雖然活了下來，但?也受傷不輕，我害怕自己留在西州，便再也回不去了，於是即刻出發離開，想見阿爹和阿娘最後一麵。”
她的語氣輕描淡寫，如同在講述一個無關緊要的故事，但?旋即，又認真道：“那些犧牲的人，阿爹已經向陛下求得戰功及撫恤，隻是用了其他理由。”
薑雲瑤便沒有再追問。
趙晏三緘其口，或許涉及軍務機密，她縱是公主也不該貿然打聽。
趙晏卻借機道出長久以來的疑惑：“阿瑤，陛下為何會派太子殿下去西域？”
按說儲君不得隨意離京，更遑論帶兵到那麼遠的地方作戰。
雍王尚且年幼，萬一太子遭遇不測，必將引發朝野動蕩。
“阿爹原本想讓叔父去，畢竟叔父是名義?上的涼州大都督。”
趙晏點頭。
涼州都督府下轄涼州、甘州、肅州，並統管沙州都督府，大都督作為從二品的官銜，通常不會隨意授人，過去三年，父親負責涼州內外事務，但?大都督的職位卻是由廣平王在京城遙領。
“但?阿兄設法說服阿爹和叔父，讓他們同意換他去。”薑雲瑤幽幽道，“或許他想
做點什麼證明自己，因為總有人說，他享有的一切都是不費吹灰之力就從天而降。”
趙晏明白她話中之意。
薑雲琛出生時，今上已經被立為太子，先?帝特地大赦天下，以慶賀皇長孫降世。
承業二十?年，先?帝駕崩，今上即位，他年僅六歲就做了儲君，沒有同齡兄弟奪嫡爭寵，也沒有後宮妃嬪的明槍暗箭，他幾乎是生來就擁有彆人一生望塵莫及的東西。
小時候，尤其是最初認識的那幾年，她總覺得太子自視甚高、驕傲不可一世，之後細想，??樣的出身，換做旁人，指不定會養成何等飛揚跋扈的性子。
他能做到明辨是非、知書達理，文韜武略樣樣不落，已是難能可貴。
“阿爹原本的意思，是叫他坐鎮涼州，與趙將軍共同擊退天淵，奉命支援安西都護府的則另有其人。豈料阿兄先?斬後奏，待他親征西域的消息傳回洛陽，阿爹再想阻止，為時已晚。”
趙晏心裡無端冒出一個念頭。
薑雲琛不願意留在涼州，是因為她在那裡嗎？
但?又覺得，軍國大事豈能兒戲，他就算討厭她，也不至於幼稚到這種地步。
再說她已經出發去往西州，他從父親那裡得到消息，若想躲她，更該留在涼州才對。
算了，她在想什麼。
她在他心目中何曾有過那麼重的分量，他隻是為了建功立業，她在哪裡、要去何方，從來不屬於他的考慮範圍內。
薑雲瑤笑了笑：“不過我倒沒覺得稀奇，阿兄骨子裡一直是個愛冒險的人。晏晏，你還記不記得我們第一次來長安的時候，他瞞著叔父，偷偷帶我們跑去了驪山？”
趙晏撲哧一笑。
“怎麼會忘？”她想起當時，“我們一路坐馬車到了行宮，太子殿下說想去山裡看看，結果沒出半個時辰，你就走不動了，世子和明樂郡主害怕被廣平王責罰，也不敢再繼續前行，最後隻有我和太子殿下深入山林——”
“還迷了路，被迫在山中過了一夜。”薑雲瑤笑著接上，“那次差點沒把叔父給嚇死，後來，我和阿兄每次問他何時再去長安，他都裝作沒聽見，跑得比誰都快。”
兩人不約而同笑出聲。
隨意閒聊了片刻，薑
雲瑤心裡的石頭終於落地。她倚著靠枕，兀自蓋好衾被：“晏晏，我有些困，先?睡一會兒，到了記得喊我。”
趙晏應下，沒多久，就聽到她平穩綿長的呼吸。
車廂裡歸於沉寂。
以往??個時辰，她正在練武，習慣使然，她未覺疲倦，透過紛飛的窗帷看向外麵的風景。
九年前，她也是乘車走在這條路上，但?卻是截然相反的方向，從長安城向驪山駛去。
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永安三?年，廣平王奉皇帝的命令來長安辦事，順帶捎上了幾個孩子，讓他們開開眼界。
托薑雲瑤的福，趙晏也被獲準同行，結果剛來的第一天，趁著廣平王離宮在外，薑雲琛將他們聚在一起，自告奮勇要帶他們去驪山玩。
薑雲瑤素來聽兄長的，趙晏則與含章公主寸步不離，因此都沒有異議。
廣平王世子和他妹妹明樂郡主擔心父親發現，最初原本不敢，卻被薑雲琛連哄帶騙，一同拉上了賊船……不，馬車。
薑雲琛應是早有準備，車駕一路暢通無阻地出了城，在臨近傍晚時抵達驪山行宮。
駐守的官員猝不及防迎來這群身份尊貴的孩子，嚇得連忙派人去給長安傳信，而薑雲琛趁其不備，領著他們神不知鬼不覺地溜出宮外。
天色漸暗，山路崎嶇，薑雲瑤第一個敗下陣來，廣平王世子和明樂郡主也萌生了退意。
薑雲琛站在一塊石頭上，恨鐵不成鋼地看著他們：“千載難逢的機會，你們當真舍得放棄？下次再來，可就不知道要等到何時了。曾祖父的皇陵就在不遠處，你們都不想去拜見他?人家嗎？”
四人麵麵相覷，對於大晚上的去看皇陵沒有任何興趣。
廣平王世子支吾道：“??個時辰，曾祖父想必已經安寢，我們就不要打擾他?人家歇息了吧？”
薑雲琛從石頭上跳下來，獨自背著手往前走，搖頭道：“彆找理由了，你們就是走不動。那我自己去，錯過好風景，你們可彆後悔。”
薑雲瑤本就沒了力氣，廣平王世子和明樂郡主的擔憂早已壓倒興奮，他的激將法猶如石沉大海，沒有在三人心裡揚起半點水花。