天剛蒙蒙亮,一眾官員從姑臧城趕來。
他們始料未及，含章公主居然神不知鬼不覺地跑去了明威府，還順手截獲重要情報。
薑雲瑤一宿未眠,看起來卻比他們還要淡定。
她將那封密信展示給眾臣，預料之中,他們短暫地驚訝了一瞬，很快平靜下來。
鄧侍郎長歎道：“殿下，不瞞您說，老臣打心底裡根本不相信廣平王有謀反之意。昨日老臣與諸公調集刺史府和都督府的檔案,全然未曾發現可疑之處,諸如廣平王囤積財富、私藏兵甲的痕跡。若是臨川王從中作梗,意圖栽贓嫁禍,事情便能說得通了。”
另一位大理寺評事也道：“殿下,臣等核對檔案，隻發現一座道觀值得深究，香火寥寥無幾,卻愣是維持了許多年,但……何人謀反會以這種地方為據點？原本念著天色已晚,想等翌日再請您示下,誰知您這邊就……”
“辛苦諸位了。”薑雲瑤感慨於他們的辦事效率，將自己的計劃和盤托出，“本宮特地讓諸位兵分數路、先後出發，便是不想驚動臨川王安插在姑臧城的眼線。爾等皆是陛下信任的朝廷棟梁，懇請諸位與本宮配合，裝作按兵不動，儘量拖延時間，最好能夠趕在對方發覺之前將消息傳回洛陽。”
頓了頓：“本宮即刻派人化作香客,去那座道觀探查情況，隨後幾日，還諸位繼續翻閱檔案。”
眾人會意，紛紛應下。
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薑雲瑤安排妥當，在明威府多留了半日，和虞朔登門拜訪曹公子。
她事先與曹公子打過招呼，請他隱瞞她的身份，曹公子本就擔心嚇著家人，欣然同意。
曹家父母隻當她是虞朔的未婚妻，熱情相待，臨彆時，還為她裝了不少自家種植的果子。
為免引人注目，薑雲瑤與官員們並未一同離開。
返回姑臧城的路上，她沒有再親自騎馬，借口手心傷痕未愈，光明正大地坐在了虞朔身前。
少年的懷抱乾淨而溫暖，隱約有著皂角的香氣，比任何名貴香料都要好聞。
她整整一夜未曾合眼，終於堅持不住，昏昏沉沉地睡去。
意識消散前，她輕聲問道：“老實交代，你是何時意識到自己喜歡我的？”
“大概是，”虞朔認真想了想，“我突然明白了什麼是‘害怕’的那一刻。”
他思及昨晚的情形，仍心有餘悸。
低頭看向懷中的少女，她已閉上雙眼，安然墜入夢境。
他不覺放緩速度，唯恐顛簸乾擾她休息。
從今往後，除了涼州，他心中多了另一份放不下的牽掛。
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翌日，前去暗訪道觀的探子歸來，說那裡有座院子，道士們稱是清修之地，不許香客靠近。
但他們趁著月黑風高潛入，發現其中私藏著不少硫磺。
薑雲瑤打開瓷瓶，不禁皺了皺眉。
味道格外刺鼻，純度想必不低。邊塞之地，物質條件簡陋，他們是從何處囤積的貨物？
幕後主使顯而易見，她立刻修書一封，連同瓷瓶交給幾名武藝高強的親衛，令他們迅速回京。
隨後，她以迅雷不及掩耳之勢出手，發動兵馬包圍了那座道觀。
經過拷問，道士們供認不諱，有人借他們的地盤私藏火/藥，目的不得而知。
薑雲瑤卻一清二楚，臨川王原本的打算，是將她綁架至此，引爆火/藥，再把她的死推給廣平王。
繼續追查，這些火/藥竟是從西域一路運來。
她倍感蹊蹺，仔細一想，不由心驚。
如果說，此番並非臨川王初次動用火/藥，那麼之前在西域……
他豈不是想要對兄長下手？
可兄長班師回朝後，什麼都沒說。
當晚，她屏退身邊的宮人，將自己的推測告訴了虞朔。
他麵色微變，歎息道：“我原本後悔萬分，當初在長安不該殺那些人，陰差陽錯導致殿下落入險境，現在反而有些慶幸了，倘若殿下被劫走，帶去那座道觀……”
尾音消散在空氣中，他在戰場上見識過火/藥的威力，完全不敢想象那副畫麵。
“但我一點都不怕，你猜為什麼？”薑雲瑤笑盈盈地湊近他，對上他探尋的目光，“因為我相信你肯定會救下我，就像那晚在客棧一樣。”
虞朔無奈：“殿下往後還是不要輕易以身涉險了，那天你著實將我嚇得不輕。”
薑雲瑤對他的反應頗為滿意，提議道：“待忙完這些事，我隨你一道去見你的養父母吧。”
虞朔聽懂她言外之意，看樣子，她是打定主意要與他成婚了。
他沒有拒絕。已經到了這個份上，他若再瞻前顧後，未免太不識抬舉。