“麻利點，攢勁兒——”、“往旁邊讓讓，容我這頭先過！”
入夜戌時，油燈燃著金黃色火焰，冷風從孔隙裡滲透進來，吹得人筋骨發涼。
隔著薄薄的木板艙，隻聽外麵河道上硜硜響動。沈嬤頻繁皺起眉頭，低嘖了句：“這都桃花開過了，還能逢到下雪天，奇哉！”而後緊起衣裳，又替身側的鴿姐兒把棉毯掖好。
打從江南西道筠州府北上，主仆二個出發時都陽春三月了，誰能料到眼看臨近盛安京，竟然下起雪結了霜冰。
河麵本來不算寬，前麵幾隻船要掉頭改河道，她們這些後麵的也就隻好跟著動起來，費老勁兒了。
沈嬤試探了下鴿姐兒的暖壺，還好，一直抱在懷裡總算散熱慢。行船不生火，這還是半日前停靠在岸，跟岸邊的漁民戶灌的熱水壺，一壺收去五文錢。
鴿姐兒卻是不怕冷的，平日骨肉暖得像爐子，用沈嬤的玩笑話講，以後她的郎君過冬必舍不得鬆開她，多溫軟的天然一暖爐呀。每聽得鴿姐兒就臊紅臉打人，仿佛已經看到那位來日的郎君在跟前，未出嫁的隻知不要命的羞。
此刻姑娘家腦袋靠著艙板，還在打盹兒，身上的棉毯已經滑了半拉子在地。露出雪白的脖頸，粉妝玉琢的麵容，輕闔的眼簾像是兩扇細密的黑翎，惹人愛憐不已。
自從十四歲葵水來了之後，小姐原本單薄的身板也一日變一個模樣，瞧那纖巧鎖骨下的起伏，端得是婀腴豐嬌，楚腰細若尤物。
若非早已經定下親給了京城謝太傅家，便是跟著選秀的公公入宮去，他年沒準還能成個寵妃娘娘呢！
沈嬤見她睡得香，也就放寬心了些。
當年原配夫人早逝，千叮嚀萬囑咐地把小姐交在沈嬤手裡，叫她務必護姐兒順遂平安。沈嬤嬤儘心儘力。想到此番小姐入京，大概率要嫁入謝府了，自己心裡也總算升起滿足感。
說來謝、魏兩家早十多年前就是故交了，謝家祖父當年任從三品秘書少監，魏家祖父任正四品工部侍郎，官職相當。因為魏祖父曾對謝祖父有過救命之恩，謝祖父便提議將孫兒輩定下姻親。
隻可惜後來魏家去了地方州府，逐漸沒落。而謝祖父則在朝廷步步高升，官至“三公”之一的太傅之位，並被皇上恩賜侯爵世襲。從此與魏家便門第懸殊了。
沈嬤隻當謝家如日中天，這樁親事作廢也罷。豈料謝家並沒有毀約，今歲開春時，老夫人還讓人寄來盤纏、安排了船隻護送，說念及許久未見，讓姑娘入京去瞧瞧。如此行事作為，著實令人深感敬佩。
聽聞那謝府一共有兩房，謝太傅仙逝後，長房大老爺襲了爵位。而尤屬二房更為優秀，二房老爺官居史館編史，其子謝三公子自幼生得眉清目雋，鳳表龍姿，十六歲考中狀元，進入翰林院編修，惹得大晉朝多少女子芳心慕之。
而後為謝太傅丁憂三年，如今正值二十弱冠，氣宇風華，神采奕奕。盼這樁喜人的婚事若能成就，今後鴿姐兒也就半生無憂了。
想著想著，沈嬤因為冷意而憋起的嘴角，不由自主彎了起來。
就她們小姐這樣可人的姑娘，天下哪有正經男兒會不愛的。
“唔。”忽然船艙一個左右踉蹌，魏妝身子抖了抖，猛地轉醒了過來。
四周昏暗，油燈搖曳，風呼哧地從各個縫隙裡滲透。分明是八月暑熱之季，哪兒來的這股寒氣？
魏妝撫了撫頸子，迷離地睜開眼簾，胳膊被側靠的姿勢壓得有些發麻，她身骨倦倦。腦海裡還是昏倒前的畫麵，看到十歲的兒子謝睿衝向自己喊“母親”，還有謝敬彥高挺修逸的身軀趕先一步，撥開了拓跋豐，後麵她就印象全無了。
感覺已昏過去好久，不會這麼長時間，人們還把她丟在那陰涼的亭子間不管吧？
她打了個小小的哈嚏，正式抬起臉來。
入目是個牆板發黃的船艙，對麵一排矮木架，晃晃蕩蕩地捆著幾盆花。
一盆蜜香金茶、黑牡丹，兩盆波斯木蘭，還有瞿羅金雀花。
這些花她識得，在十多年前剛傳入大晉時，尚比較少見，如今京中貴胄人家已有許多養植了。
隻是這些花……好像當年她初入京拜訪謝家時，滿心憧憬送給謝府羅老夫人的。
大晉朝人多愛花，羅老夫人尤是。魏妝自己本就喜歡花草，為了討好老夫人歡心，硬是掏出積攢的私房，提前買了昂貴的花卉，並將養得姣好絢麗，一路迢迢帶去了京城。
所以這幾盆她記得很牢固。
就連花盆上的紋路都一模一樣，但怎麼會在這裡？
魏妝不禁發懵。
難道她這是……？
她緊忙又撫了撫肩頭，繼而觸碰臉頰，腦後未綰婦人的發髻，肌膚也更豐腴柔嫩。而胸口不悶了，血液裡汩汩流暢的暖意，已經十年不曾有過了！還有腰肢，雖然始終曼妙，可這會兒的腰分明輕盈得像從未生育。
她驚詫地再撫上了少腹，確認這是屬於少女才有的身體。
沈嬤望著怔忡的小姐，隻當姑娘心懷壓力，夢魘著了。
卻說魏家祖父故去時，謝太傅攜三公子謝敬彥親自前來筠州府吊過喪。筠州府不過彈丸之地，從京城而來的世家少年會發光，矜貴從容，沉穩有則，淨白膚色與修逸華服，立在那庭院中就好如謫仙蒞塵。
彼時小姐魏妝不過十二歲，還未長開，那謝三公子十五左右，已然長身玉立，小姐隱在長廊柱後看得目不轉睛。
轉眼五年已過，小姐少女懷春，那謝公子也應當二十了。大約猜出此趟入京的意味，一路上總是瞻前顧後的，就生怕去了京城不得人喜悅。
瞧瞧她臉上細致的妝容，粉瑩黛黑，即便行船，也一日未曾懈怠過。總擔心萬一謝公子出現在何處，而自己蓬頭垢麵顯得敷衍。