因為林家上下之前幾年一直跟著林如海四處跑, 根本就時間回京城，又因為待在一個地方的時間太短，以至於與京城的聯係都斷得差不多了, 京城的消息，林家上下已經許久都不知道了。
所以剛剛回京，便乍然聽到賈蓉與秦可卿成婚的消息, 著實讓林柳嚇了一跳。
不隻是林柳, 就連對秦可卿身份知之甚詳的林如海夫妻, 也免不得大吃一驚。不過二人很快想起當初掉包之事, 如今太上皇與皇上隻怕還以為秦可卿是先太子遺孤，所以賈珍讓賈蓉娶了秦可卿, 在那兩位眼裡並不算奇怪。
甚至於，那兩位隻怕還覺得賈蓉高攀。
除了感歎一句寧國府膽子太大之外, 林如海與賈敏二人很快便將此事丟開，完全沒有放在心上。
賈敏反倒想起了年紀比賈蓉更大的賈璉，之後帶著幾個孩子去榮國府探望老太太的時候, 她特意問了一句賈璉的婚事，果真聽到賈璉在前兩年已經娶了王熙鳳的消息。
賈璉與林家的關係不錯，賈敏自然想要見見多年不見的賈璉與王熙鳳，順便給賈璉夫妻補上一份新婚禮物，誰知老太太卻說賈璉根本不再府上。
見女兒疑惑, 賈母笑著搖頭：“璉兒自打從他外祖家回來後, 便一心埋頭讀書, 與鳳丫頭的關係都生疏了許多。鳳丫頭沒人帶著玩兒，倒是與隔壁寧府的賈蓉、秦可卿關係處得不錯。”
“我本來想著這麼婚事隻怕不成了呢, 誰知賈璉知道鳳丫頭與賈蓉走得近後, 竟巴巴地求我, 說要娶她。”
“娶就娶了吧，誰知等成婚之後，他便說要帶著媳婦回老家祭祖，然後便帶著鳳丫頭回了金陵，至今也未回來。”賈母笑容慈祥，“也不知他與鳳丫頭在金陵做什麼，都兩年過去了，也才來了三四封信。除此外，想要知道他們小夫妻的消息，我還得從金陵老宅那邊的族人那兒打聽消息，實在叫人頭疼。”
不過說著頭疼，賈母的語氣卻還算溫柔，顯然並未將此事放在心上。
沒辦法見到賈璉夫妻，賈珠夫妻也在廣州還未回來，賈母乾脆將府上的幾個孩子叫到榮慶堂，讓他們認認人。
鴛鴦出門不久，便帶著三春與如今長期生活在榮國府的史湘雲一起來到了榮慶堂——
之前幾個姑娘都在上課，並未待在榮慶堂。
賈敏見到四個姑娘，當即臉上便掛了笑：“這幾個姑娘年齡長得倒是相似，小小年紀便已經出落得相當漂亮了，以後長大定然是個大美人。”
她在心裡算了算幾個孩子的年紀，很快便認出了迎春與惜春，因為這兩個一個年紀最大，已經顯出了幾分少女的標致；一個年齡最小，如今還是一團孩氣。
反倒是探春與湘雲兩個，因為是同一年出生，穿著打扮也相似，實在讓人分不清誰是誰——
湘雲打小就被賈母接到了榮國府，與三春一起長大，如原著黛玉與寶玉一樣，同在賈母房中吃住，許多時候她在榮國府的待遇甚至比三春都還要好，衣著打扮之類自然也與三春沒有太大差彆。
賈敏笑著看向賈母：“這兩個姑娘都與母親長得相似，年齡也相仿，女兒實在猜不到她們二人的身份，母親同我所說，哪一個是表哥家的姑娘，哪一個又是二哥家的？”
賈母笑著看了她一眼，伸手指著其中一個姑娘道：“瞧著瘦弱些的這個是探春，略圓潤一些的這個姑娘是湘雲，也是你大表哥唯一的姑娘。”
賈敏這才將兩個姑娘認了出來。
之後便是幾個孩子互相認人、見禮，年齡更小的黛玉與榮國府的幾個小姑娘一見如故，很快便混在了一起說說笑笑，看起來就像是打小就與他們認識一般。
賈母一身本事，在她身邊長大的姑娘其他不說，教養卻都是數一數二的。
賈敏看著她們，就像是看著自己小時候，自然覺得幾個小姑娘瞧著可親，便拉著幾個小姑娘問了許多問題。
隻是她到底已經是好幾個孩子的媽，對小姑娘喜歡的話題也不了解，說了一會兒後發現幾個小姑娘雖然臉上都帶著笑，表情動作卻有些拘束，便轉頭衝著賈母笑了笑。
“母親您看我，這麼大的年紀了，竟還拉著小姑娘說個不停，也不看人家對我的話題感不感興趣。小姑娘心裡滿是風花雪月的浪漫，我卻已經是個沉迷柴米油鹽的婦人，說的話隻怕讓她們心裡嫌棄呢。”
幾個小姑娘趕緊搖頭，否認賈敏的猜測。
賈敏本是玩笑，自然不會在意。
賈母聽完失笑，笑完突然想起什麼，開口問道：“黛玉如今的年齡，詩詞歌賦、琴棋書畫之類應當都開始學了吧？如今都學到哪兒了？”
黛玉與賈母還是第一次見麵，自然不算熟悉。她性子又天生敏感，擔心自己說錯話，便下意識轉頭看向賈敏求助。
賈敏知道母親性子，笑道：“就讀了幾本書，整日抱著詩書不撒手，有時連飯都忘了吃，叫他父親撞見了，很是說了一頓才收斂。”
賈母點頭：“女孩子略識幾個字，也夠用了。不能不學，不然就成了睜眼瞎子，讓人瞧不起；也不能學太多，用不上不說，還容易移了性情。”
賈敏跟著笑，並未應和。
黛玉聽著這話，覺得有些不太對，卻又不好反駁，便伸手攥住姐姐林柳的手，希望能得到一點兒反應。
林柳轉頭衝著黛玉笑了笑，反手抓住了黛玉的小手。
龜齡帶著幾個弟弟坐在對麵，見到兩姐妹的反應不由皺了皺眉，對賈母不免生出了一些芥蒂——
他們在家都是自己想學什麼學什麼，哪兒分什麼男女？
隻是賈母到底是長輩，他們自然不敢多言。
反倒是迎春幾個注意到他們的表情，有些好奇地看著他們，不明白他們為什麼是這麼個反應。
賈母並未注意到幾個外孫表情，轉頭看向自己更熟悉的林柳：“若是我沒有記錯，小麒麟今年已經及笄了吧？其他姑娘這個年紀都已經訂婚了，你們可有為她挑好未來夫婿？”
賈敏愣了下，沒想到母親竟然將話題轉到女兒的婚事上。
她愣了下，笑著搖頭：“小麒麟十二歲的時候，我便與如海提起過，問他是否該為小麒麟尋摸合適的成婚人選了。隻是如海覺得女子成婚後日子過得自在的少，不如待字閨中之時活得輕鬆自在，便想著將小麒麟多留在家裡幾年。”
“且當時我們也不在京城，若是在當地為小麒麟定下夫婿，以後我們全家回到京城，小麒麟一個人留在當地，豈不是孤立無援？我與如海商議之後，便乾脆將她的婚事往後拖了幾年。”
林柳聽到二人說起自己的婚事，擔心叫賈母發現自己臉上的不以為然，於是乾脆低頭，做出嬌羞之態。
賈母果真沒注意到林柳的表情，她聽了賈敏的話後倒也讚同：“你們不讓小麒麟遠嫁才是對的。隻是如海如今都已經升任內閣大學士了，以後想必也不會離開京城，你們難道還不快為她尋摸合適的成婚人選？”
賈敏看了眼林柳，見她神情不動，乾脆拒絕：“小麒麟今年剛及笄，年紀還小呢，哪兒就需要這麼快為她尋摸成婚人選了？我還想將她多留在家裡幾年呢。”
賈母不讚同：“你哪怕現在就開始為小麒麟相看成婚人選，想要找到人品才學都配得上她的，怎麼也得一年後了，到時候定親，再走完三書六禮，小麒麟也已經十七八歲了，年齡正合適。你若是現在不找，以後隻怕就找不到合適的人了。”
“你若是覺得自己剛回京，對京城兒郎不算了解，不知道哪家的孩子更合適，可以來問我啊，”賈母搖頭，“我在京城這麼多年，文臣那邊我許是知道不多，勳貴這邊我卻知之甚詳。你若想找，我馬上能給你找出一打合適的兒郎。”
“你可彆覺得小麒麟如今的年齡還小，若是不早點兒為她訂婚，連龜齡的婚事不也耽誤了？龜齡也十四歲了吧？成婚人選也該尋摸起來了。”
女子婚事比男子更麻煩一些，若是想要找到合適的，自然需要儘早開始尋摸。
賈敏聽完賈母的話，心裡生出了幾分動搖——
十七八歲成婚已經不早了，她當年與如海成婚，正好十八。小麒麟這個年紀出嫁，她也覺得正合適。
隻是……
林柳仍舊低頭，一言不發。
賈敏心裡歎氣，隻能再次拒絕賈母：“勞煩母親為小麒麟費心了，隻是小麒麟的婚事到底不是我一個人能說了算，到底要不要這麼早就開始為她相看，還是得與如海商量之後才能決定。”
“至於龜齡，他父親說了，先立業再成家。龜齡一日考不中進士，便一日不能成婚。”賈敏笑笑，“誰知道龜齡什麼時候能考中進士？若是提前定親，他又遲遲考不中進士，不是耽誤人家姑娘嗎？”
賈母無奈搖頭，到底沒有再說此事。
一直低頭的林柳長長地舒出一口氣，沒想到這輩子竟然剛滿十五，就已經要開始麵對長輩催婚這等悲催之事了。
好在賈敏態度堅定，並未給老太太當媒人的機會。
賈敏堅持不想這麼早給兩個孩子相看人選，賈母也不能勉強，於是轉頭說起隔壁寧府的喜事：“蓉哥兒與秦氏成婚，我本來也想說，能不去就儘量不去。隻是前兒得了消息，說是北靜郡王與忠順親王都會參加喜宴，你們再不來就有些不妥。”
賈敏愣了下，問道：“忠順親王？是皇上的兄弟？”
賈母點頭：“就是皇上登基後，封的唯一一個親王。他的態度從某種程度來說，也代表了皇上的態度。你們若是不來，皇上知道了隻怕會不高興。”
賈敏聽了點頭：“我知道了，回去便與如海說，等蓉哥兒成婚那日，定然一起過來參加。”
母女二人手拉著手說話，因為多年不見，彼此都有說不完的話。說著說著，賈敏無意注意到對麵幾個孩子雖然坐姿端正，但眼底已經露出了幾分不耐。
她笑了笑，轉頭看向母親道，“我們母女二人在這兒說得高興，孩子們卻對這些話完全不感興趣，留在這兒也是無聊，不如讓人帶著他們一起去其他地方玩吧。”
賈母本也希望與女兒一家拉近關係，聽到這話哪兒有不應的？當即轉頭看向迎春：“迎春你是姐妹當中年紀最大的一個，便帶著表姐妹們到花園玩吧。不過路上記得盯著黛玉，小心不要讓她摔著了。”
迎春起身，笑著應了下來。
她視線在林柳與黛玉之前轉了轉，最後走到黛玉麵前，伸手牽住黛玉的手：“麒麟姐姐，黛玉妹妹，我們一起出去玩吧。”
黛玉轉頭看向林柳，見姐姐點頭，這才從椅子上下來，站到了迎春旁邊。
林柳也跟著起身，她笑了笑，走到年齡更小的惜春身邊，牽著她的手道：“迎春妹妹你在前麵帶路吧，我牽著惜春妹妹走後麵，會看著大家，不會讓你們摔了的。”
迎春靦腆地衝著林柳點點頭，便拉著黛玉離開了榮慶堂的大門。她一邊走還一邊介紹：“等會兒我們去花園玩，雖然花園沒有多大，但很多地方還是很好玩的。實在不行，我們還可以去找女先生聽課，先生講得很好，你肯定會喜歡的……”
迎春與黛玉先走一步，探春拉著湘雲跟在身後，林柳這才拉著惜春跟了上去。
龜齡見姐姐拉著惜春直接離開，表情微微有些不高興，不過他還記得自己長兄的職責，乾脆走到貓壽身邊直接將人抱了起來：“走了，趕緊去追姐姐。”
賈敏趕緊將人叫住：“你們都多大年紀了，怎麼好跟著表姐妹一起去後宅？你若是坐不住，賈家也有族學，你大可以讓小廝帶著你們去族學玩。”
龜齡皺眉，但想著自己年紀，也隻能默認了賈敏的安排。
賈母樂嗬嗬地叫來小廝，領著龜齡四兄弟一起去了族學，並未跟著林柳等人去花園。
林柳帶著幾個孩子，一路上笑笑鬨鬨，很快就到了花園。
卻沒想到沒走多遠，她便見到兩個孩子手牽手站在假山麵前看他們。
林柳愣了下，低頭看向惜春：“那兩個孩子也是賈家的嗎？是哪家的孩子？”
惜春性子冷淡，卻也不是不懂禮貌，順著林柳視線的方向看了一眼，回頭後淡淡答道：“是赦大叔的庶子賈琮，以及政二叔的庶子賈環。他們兩個雖然年齡相差兩歲，但平時經常在一起玩。”
原著裡麵，賈琮其實與賈蘭走得更近，賈環則與迎春關係更親，隻是如今賈蘭隨著賈珠離開了京城，賈琮沒了玩伴，自然開始粘著賈環這個年紀更長、身份卻相當的哥哥。
賈環見到迎春，笑著喊道：“二姐姐，你怎麼這個時候到花園來了？你牽著的小姑娘是誰？身後那些哥哥姐姐又是誰家的？”
迎春有些為難地看向林柳：“環哥兒隻是與我關係更親近些，其實並無惡意。”
林柳點頭：“無事，他不認得我們，問上一句實屬正常。”
一直默不作聲的探春卻撇了撇嘴，看向賈環的眼神滿是嫌棄與不滿。
對上探春的視線，賈環不由瑟縮了下，但很快便挺胸抬頭，直接忽視了她的不滿，反倒眼巴巴地看著迎春與林柳。
林柳笑著衝兩個孩子招了招手：“你們也一起過來吧。”
她本就守著一群孩子，也不介意再多兩個。
賈環與賈琮兩個孩子第一次遇上不嫌棄他們身份的人，雙眸一亮，立刻吧嗒吧嗒地跑到了林柳麵前。
賈環抬頭看著林柳：“大姐姐你是誰啊，我以前怎麼沒見過你？”
林柳伸手摸了摸賈環與賈琮的頭，笑著自我介紹道：“我母親與你父親是親兄妹，你該叫我一聲表姐。”
賈環立刻知道了林柳的身份，拉著賈琮表姐表姐地喊得甜。
認完親，迎春便帶著林柳等人到了花園。
如今時節正好，花園裡麵的話也盛開得格外喜人。
除了賈環賈琮，幾個孩子都是擅長作詩的，聊著聊著，很快便聊到了作詩上麵。
湘雲性子更豪爽一些，乾脆提議大家玩飛花令。
林柳本來不想摻和遊戲，但迎春拉著她，非要她一起玩，林柳也不好掃了大家的興。