葉慎四人俱是年輕力壯, 大夫醫治精心，韓媽和李媽照料得也很到位，四人的傷口愈合得很快, 沒過多久便可以下床在院子裡走動了。
薑雍容每天會去逛一逛市集, 帶回一盞西域的琉璃燈, 或是幾本殘缺不全的舊書, 有時候什麼也不帶, 隻在城內兜兜轉轉。
風雖然依舊寒冷，但日子一天一天往暖處去，草地上已經開始泛起朦朧的綠意，青草要發芽了。
虎子和阿郎每天都會扛著大旗在出現在城門口, 旗幟上寫著四個大字：招兵買馬。
確實是兵也要，馬也要，各處的鐵匠鋪子都接了天虎山的生活, 日夜鍛造兵器，看上去熱火朝天。
但賣馬的有人, 賣糧的也有，就是兵員始終沒招募到幾人。
往往是一天到晚，虎子和阿郎變幻著各樣姿勢坐在旗杆下，百無聊賴，鳥都沒飛過來一隻。
兩人中午多半是在薑雍容這邊吃飯，薑雍容問得募兵的情況，兩人便愁眉苦臉, “我們想著是不是該再加點餉銀, 可老大沒回來, 這麼大的事沒人做得了主。”
薑雍容問：“你們現在給多少？”
“二兩銀子。”
薑雍容聽薑安城說起過, 大央的軍餉常例是一兩, 且軍中常常扣三發二，美其名曰替兵士們存起來到年節發，其實是層層盤扣，到兵士手中並不剩多少。
天虎山能開到二兩銀子，中間又沒人盤剝，已經算得上待遇十分優渥了。
阿郎道：“還不止呢，一招上我們還發三兩銀子的安家費，鐵甲兵刃都是現成的不用他們自備，可就這麼著，還是沒什麼人來。這雲川城的爺們難道都死絕了？”
除開在雲川城，穆騰和花仔分彆帶著人前往其它的州府招募人手，眼下也不知道情況如何了。
葉慎跟在薑安城身邊最久，也算是經曆過沙場。
據葉慎分析，一來是雲川城的百姓經商的較多，衣食有靠，自然不願賣命上戰場。
二來是壯丁首先就被督護們征過一輪，年富力強的都被挑走了，餘下的多是歪瓜咧棗，就算他們願意來，天虎山也不一定看得上。
虎子和阿郎兩人連連點頭。
確實有那種六十好幾的或者瘦不拉嘰風一吹眼看就要倒的過來，他們當然沒收。
北狄人強悍，這樣人的拉進隊伍，等於是給北狄送人頭。
韓媽和李媽過來上菜，臉繃得緊緊的，上完馬上就走，步子又快又急，好像多在廳上留一會兒就有什麼東西要咬她們似的。
每當虎子和阿郎過來，兩人就這反應。
午飯後虎子和阿郎繼續去城門處吹火，薑雍容回到書房，書案上攤開一幅巨大的雪浪紙，準備畫雲川城的地圖。
才起了個頭，就聽到韓媽和李媽在隔壁一麵收拾屋子，一麵嘀嘀咕咕聊天。
“說是募兵打北狄，鬼信，我看呐明白是拉人去當沙匪。”
“就是就是。我嫂子娘家二哥的大兒子因鎮日閒在家中無事，想圖他的幾兩銀子，被我嫂子他們死活攔住了。”
“哎呀，說的是。這是楊督護沒本事，剿不了他，京城裡不是換了新皇帝麼？說不定哪天就派人來剿匪了。”
“是這話沒錯。街坊鄰裡要是有人去，可千萬要攔著。跟那大魔頭混，能有什麼好下場？”
“對對對。”
薑雍容：“……”
所以天虎山募不到人，還有第三點——名聲太差。
大半個月後，薑雍容的家中照常備好了午飯，外頭門環被叩動。
葉慎等人都知道這是虎子和阿郎來了，上前開門。
然而跟往常不一樣的是，除了虎子和阿郎，還有穆騰和花仔。
兩人的臉色倒是跟虎子阿郎一模一樣，煩躁中帶著一絲鬱卒，疲憊中帶著一絲無奈。
兩人坐在薑雍容麵前。
穆騰：“我招了五十個。”
花仔：“我招了六十一個。”
穆騰：“我走了五處州府十三個縣。”
花仔：“我走了六處十五個。”
穆騰：“我花了五百兩銀子。”
花仔：“我花了一千兩。”
穆騰頓時側目：“草，難怪你招的比老子多，你私下漲價了！”
“笨，我是喝酒多花的錢。”花仔道，“老大定的價，他不在，誰敢改？”
虎子和阿郎道：“我們在雲川城總共招了四十三個，現在加起來一共一百五十四個，還沒有我們山上的兄弟多。”
說完，四個人八隻眼睛一齊望向薑雍容。