在見證了食堂門口的戰爭之後的第三天, 達芬奇親便通知我可以回去了。
“立香也覺得將迦勒底的落腳點暫時定為你的世界這個想法不錯, ”達芬奇親帶著我穿過走廊，探討起來我之前的提議：“不過, 具體的落點還需要觀測一段時間。尤其是在那邊的時間線已經向前推進了五年多的情況下——”
“……誒？”
五年多？
這樣的話, 龍之介和銀……他們已經上大學了吧？織田作有戀愛嗎？紀德和蘭堂是直接接手了MIMIC嗎？還有, 這樣的話, 太宰治從港黑叛變了嗎？中也還好嗎？亂步——我又讓他等了很長很長的時間……還有中島敦, 不知道有沒有離開孤兒院……
橫濱現在怎麼樣了？所謂的正篇劇情, 似乎也要開始了吧？
而且，我真的、消失了五年多……這時候突然出現的話，感覺會被揍啊。真的會被揍吧。
我忍不住思考起來, 不自覺的就掛上了一副苦笑, 低聲喃喃道：“這可真是——把我之前多出來的那五年人生換到了這種地方嗎……？稍微有點太過殘忍了。”
“沒錯哦。”
已經有幾天沒聽到過的聲音再度在我的身後響起, 像最開始我認識他時那樣、穿著常服的梅林, 慢悠悠地走到了我的身邊：“你猜的沒錯，這正是償還了你之前多出來的那五年。從這種意義上來說，命運雖然是很殘忍的存在，不過也很格外公平。”
“這樣說來，”我伸出手，低頭看了看，重複著將手虛握成拳、又漸漸鬆開的動作, “我的身體可是停在了十六歲時候的樣子。某種意義上心態也完全沒有改變啊……”
“誒？”達芬奇親有些好奇：“難道青春被延長這種事不是好事嗎？”
我歎了口氣, 想象起該怎麼和眾人解釋：“不, 完全算不上什麼好事吧？總感覺回去之後會被好好管教起來, 沒準連MIMIC的公務都會被ban掉……而且五年已經不能用失蹤之類的來解釋了吧？完全就是死而複生，先不提如何解釋我的歸來——他們一定相當傷心吧。”
而且，他們還需要我嗎？橫濱還需要我嗎？
這時我沒能說出口的疑慮。
雖然總是亂來的大風大浪已經讓我習慣了儘快接受各種狀況，但是從心底裡認同這些意外、對我而言變得越來越困難。不過，事已至此、再去抱怨也沒有用處，果然還是要拿出三年前的那種精神，麵對眼前的挑戰啊……！
“……看來已經完全燃起鬥誌了。”梅林笑眯眯地這樣說著：“不用我再加油打氣了吧？”
我順勢點了點頭，隨即拋出了一個我相當在意的問題：“你穿著這種衣服……雖然這樣說可能有點自我意識過剩，不過，難道你要跟我回去嗎？”
梅林像是記住了我之前提出的要求，沒有半分猶豫，相當爽快地點了點頭：“沒錯哦。我提前過去看了看，準備投資一家出版社試試，順便幫迦勒底勘察一些情況。”
達芬奇親玩笑起來：“誒，好過分——明明跟我說的是主要去幫迦勒底勘察情況。”
“那種話難道不是一聽就明白是假的嗎？”梅林麵上帶著笑意，說出的話卻是毫不留情：“勘察情況隻是順便啦順便，說到底、迦勒底可是沒有給我供魔呢。”
在梅林提到“供魔”的問題時，我立刻想起了那次他說是需要補魔、緊接著便咬破了我手指的事情。下意識地，我向身邊的達芬奇親求證起問題的真假：“……迦勒底沒有給梅林供魔嗎？”
達芬奇親顯然有些驚訝，隨即像是明白了什麼一樣，看了一眼梅林。在梅林“為什麼不問當事人！”之類吵吵鬨鬨的背景音裡，耐心地解答起了我的疑問：“是的。梅林在嚴格意義上來講並不能算是英靈，之前在拯救人理的過程中隻能在阿瓦隆中觀望。他是在迦勒底開始虛數潛航之後才正式來到這裡的。”
“為什麼？”
“因為在虛數空間當中，‘梅林’並不存在。”達芬奇親如此說道：“所以才能偷渡過來……大致理解成這樣就可以了。”
我皺了皺眉，看向梅林：“那之前遇見的時候呢？”
“……一開始的時候是投影。”梅林眨了眨眼，“後來你回到自己的世界以後，稍微鑽了點空子，否則也不會有‘時間到了’這種情況。”
我收回視線，裝作不經意的樣子、開口提問：“所以，魔力不足是真的還是假的？”
達芬奇親：“噗、哈……咳咳。”
我：……
果然是在騙我。
“那個、嘛——”梅林麵色不改，提高音量：“就算是冠位Caster也會有魔力不足的時候哦？而且，當時真弓可是我的臨時禦主，所以，補魔這種要求不是很正常的嗎？”
達芬奇親無視了他的辯駁：“他對你做了什麼？”
我想了想，誠懇道：“……咬了我的手指。”
達芬奇親：……
達芬奇親沉默了一會，放聲大笑起來，眼角甚至笑出了眼淚，話語也斷斷續續：“什麼嘛，這不是很遜嗎梅林！提出補魔的要求、我還以為就算再純情也應該接吻了，結果隻是咬了人家的手指，真是沒想到你居然是這麼遜的人——”
我：……