林如海與林家小弟是在若水回到家中的第五日回來的。
那日, 林二姑娘正帶著惜春打外麵回來, 看見看見門口停著標有林府標識的馬車瞬間就驚喜了, 隻是事後還不住地埋冤為了早些見到女兒馬不停蹄趕路回來的林大人。
“爹爹真是的, 要回來了也不提前送個信兒回來, 叫我半些準備都是沒有的, 不知道的還以為我多沒心沒肺, 自家爹爹回來了都不在家中迎接的。”
當天晚上, 惜春再次見識了一回一家人圍著桌子吃飯的熱鬨。
那當真是, 熱鬨極了。
尤其是在看到一向被黛玉護著照顧的若水也擺起了姐姐的架勢照顧弟弟吃飯的模樣，簡直不能想象，更彆提這個弟弟與她同歲不說，更是高出了她一個頭不止。
見惜春望過來，林小弟似乎想到了什麼, 拿起公筷直接撕了半扇鵪放入她麵前的碟子裡。
惜春沒這個經曆, 頓時有些不知所措了起來。
“表姐也嘗嘗，我家廚房擅長這個。”
賈敏抿唇一笑，也道，“我家不常有親戚來，他還是頭一回在桌上儘地主之誼呢，好孩子，你不喜歡就放著，隻當還在家裡就是。”
林家老家都在姑蘇，且一向族人不豐，這確實是真事, 可憐林小弟長到十三歲，還是頭一回在家裡見著親戚。
“姑姑客氣了，家裡也是有這道菜的，哪有不喜歡的。”惜春隻是一時間還沒習慣這種相處之道罷了。
林如海此時也開口了，先是問了些是否習慣這邊的問題，又道，“揚州不比京城的繁華，有趣的地方也不多，這裡一時片刻又啟程不得，明兒個讓你弟弟套了車送你們姐妹去瘦西湖轉轉，想要什麼隻管買就是，莫要客氣。”
惜春自是應下忙說不敢。
倒是若水有意見了，“爹爹好偏心，我在家時可不見爹爹讓弟弟陪我去頑兒的，哼哼！”
“什麼時候你想出去頑還要告知我們一聲了，有這麼多人陪你耍子呢，何苦來偏要折騰你弟弟，你在京城惹的事我們還沒找你算賬呢，回頭我們再好好聊聊。”
若水被林如海最後那個意有所指的眼神給擾得有些心虛，一時間總覺得她爹是不是知道了什麼，一時間又想到了那日船艙裡那人氣息。
林小弟是個護姐的，見她一副怔愣被嚇到的摸樣，忙開口解釋，“姐姐不曾折騰我，爹爹莫要怪姐姐，姐姐離家這麼許久，若善理應陪著才是。”
賈敏歎了口氣，看著老老實實的兒子，欣慰他們姐弟和睦的同時又忍不住想到“我這個傻兒子喲，那天被賣了都不知道”。
林如海也被兒子的不配合給弄得沒話說了，他本來是想教育教育若水的，現在被兒子這麼一大段，又見女兒一聲不吭，到底是舍不得她受委屈的，這幾年又不在家裡，片刻又開始心疼了，心裡忍不住數落自己不該這個時候說她，這麼個嬌嬌寶，從來都是全家放在手心裡疼的，離了家在京城還不知受了多少委屈，回來還被他念叨，怕是心都要碎了。
林如海一想到這裡，立刻有些坐不住了。
“那個，咳咳，福寶沒事啊，爹爹說笑呢，你弟弟自是得陪著你頑兒的，明兒個福寶想要什麼隻管買，從爹爹私庫裡出，帶著你表姐多轉轉！”
若水剛結束對那個吻的回憶，冷不防就聽到了自家爹爹這番幾近伏小做低的話，瞬間揚起了唇角，眼中閃過一絲狡黠，再抬起頭，就是一張為難中透露出一絲難過的小臉了。
“又讓爹爹為難了...”
林如海在看到女兒那張委屈巴巴的小臉時就已經將要跟她算賬的豪言壯語拋之腦後了，“什麼為難不為難的，就這樣定了！善兒啊，稍後去我那裡拿銀票。”
“是，爹爹。”
眼看著一場大戲落幕，那父女兩又恢複到父慈女孝的場麵，惜春微微張了張口，半響沒回過神來，見麵前多了一碗湯，下意識地看向了為自己盛湯的人。
賈敏對她笑了笑，“好孩子，喝點湯，習慣就好。”
見惜春木然地點點頭，賈敏心裡又忍不住感歎，“哎呦我這個夫君哦，怎麼就跟兒子一樣蠢”，莫怪人家總說有什麼樣的爹，就有什麼樣的兒子。
揚州的精致與北方的恢弘大氣是格外不同的，似乎每走一步都是小橋流水，依惜春的話說，那便是“仿佛大家都住在一個園子裡似的”。若水樂得帶她去看看揚州的各種景致，惜春也樂得看她一副驕傲地跟她介紹的模樣，最重要的是沒有絲毫束縛，仿佛她們出門遊玩時再正常不過的事，惜春在欣賞美景之餘不免感慨，難怪能養出像黛玉與若水這般有見識的女子，若都像她們家那般，輕易都是出不了門的，大門不出二門不邁，又何談見識呢，紙上得來終覺淺罷了。
不過，今日，若水卻是帶著惜春來了蘇知府府上。
“前幾日我就該來的，蘇酥怕是想我想的緊呢，昨日我讓她們遞了帖子，說是若不是沒有拜帖她險些直接衝到我家來了。我跟她以前關係最是要好，無論遇上誰家的姑娘都是所向披靡，再者，她家裡有個厲害的點心廚子，打小就跟著一塊兒學，手藝是整個揚州城的姑娘都是比不上的。”
惜春往日裡在賈府不說鮮有出趟門的時候，這種小姑娘家的來往就更是不必說了，故而也不知道兩個人來往竟都是要下拜帖的，便也多問了句。