等方之平意識到自己在想些什麼的時候，忍不住閉緊了眼睛，兩輩子，沒想到他居然是個會見色起意的人，而且對象是算不得絕色的皇家公主。
總歸是忘不了那一抹鮮活。
隻不過，再次睜開眼睛時，裡麵已是一片的清明，暗戀這種事情，是少年人都曾經有過的，那份隱秘的想望雖然珍貴，但卻很難延續，用不了多久便會變淡、變少，最終化為烏有。
離開鄣郡，方之平滿腹心思都放在江南的王先生身上了，對方說是閒雲野鶴也不為過，雖然是已經海內知名，但卻住在鄉下的宅子裡，不拜官也不接受任何書院的邀請，倒是出了幾本關於儒家經典的書，這樣一個人，方之平覺得自己怕是難投他的緣，誰讓他有一顆汲汲營營的心呢！以他對自己的理解，這輩子都做不到安貧樂道。
方之平野望並不大，既不想名垂青史，也不想權傾一時，但總得活得暢快，不能永遠束手束腳的活著。
除了父親的信以外，方之平在京城的時候還給王先生備了禮，除了玉器以外，剩下都是名家的字畫，雖然算不上古董，但是也頗具觀賞價值，當時他是覺得這些禮物很是足夠了，但這會兒又覺得缺乏誠意，畢竟都是一些用銀子買來的東西。
作詩寫文章未免有討教之嫌，方之平索性親自抄書，抄的不是儒家的書，而是佛經，既是祈福，也算是自己的一份心意。
跟尋常人一張一張的抄佛經不同，方之平用的是裁製好的空白書本去抄，寫錯一個字，前麵寫的就全費了，非得讓人靜下心來仔細寫才行，方之平是半路才有的這個想法，結果路上寫壞了三本，也沒出一個成品，到了江南以後，又在客棧宅了一個月這才抄出來，心裡因為中舉產生那點浮躁也徹底磨沒了。
王宗元居住的村子就叫王家村，村民都是王氏族人，王宗元並非是他們族中的第一位進士，村口的第一塊進士碑的主人如今已經仙逝，王宗元的進士碑排在第三位，而他的後麵還有一塊，也就是說王家村到現在為止已經走出了四位進士，這在文風昌盛的江南都是少見的。
還不到王家村呢，方之平便和書童下馬步行，以示尊重，因為來得早，所以遠遠看過去，村裡頭還有幾戶人家裡有嫋嫋的炊煙冒出來，應該是在做早飯。
進了村子，便熱鬨了，往來多了不少的人，村民或是無視他們，或是停下來打個招呼再走，總之表現的很平靜，似乎已經習慣了牽著馬的外人進入。
方之平一邊打聽王先生的住處，一邊暗暗思忖，這個村子裡最讓他感覺差異的就是穿長衫的人特彆多，年長的、年少的，將近有三成的人是穿長衫而非短褐，要知道在百姓家長衫可不是什麼人都能穿的，這玩意不能用麻布、葛布來做，用料貴，而且穿著不方便乾活，基本上非讀書人不能穿，當然若是賬房先生，或者做大生意的買賣人，也可以穿，但種地的、出苦力的就不成了，既穿不起也用不上。
讀過書的人和沒讀過書的人說話時不同的，前者更有禮，用詞也更文雅，方之平能感受到這個村子裡的讀書人不少，連三、四歲的稚童說話都帶了些文氣，著實讓人驚歎。
方之平好歹也出過幾次京城，路過過不少的村子，在北方有的一整個村子連個識字的人都沒有，當然也有比較富裕的村子，一村能有十幾個小孩去上學，但大部分村落都是隻有兩、三家人能供得起孩子上學，但若是十幾歲還不能考中功名的話，那這學堂也就不用上。
南方比北方的情況要好一些，但也好不到哪裡去，打著燈籠也難找王家村這樣的。
方之平是懷著敬意來的這裡，他不指望王先生能收他當徒弟，他都已經挑好了在江南的書院，平時就在書院待著，王先生若是平時能指教他一二，他就已經很滿足了。
但到了王家村，他發現自己的敬意還不夠，甚至還生出了幾分忐忑，書中所說‘談笑有鴻儒，往來無白丁’，大抵便是如此了。
王先生的宅院看上去並不精致，但占地麵積卻是挺大的，遠遠看過去比旁邊那戶人家得大出來五、六倍，開門的是個年輕人，穿著青衫，雖然膚色黑了點，但聽談吐、看氣質，便知道是個讀書人，方之平恭恭敬敬的奉上拜帖和書信之後，便被引進門。
方之平一直覺得大儒都是不拘小節的，好似陶淵明一般，‘采菊東籬下，悠然見南山’，但實在是沒想到居然這麼不拘小節，從門口到堂屋被劃出來兩大塊的土地，足足占了大半個院子，而其中的一塊地裡，種著一排排水靈靈的菠菜。
方之平看了好幾眼，才確信自己沒出現幻覺，後麵跟著的劉時更是眼珠子都快掉出來了，這可是前院，不種花、不種草，居然種菜，還是滿大街都有的菠菜。
引路的書生笑著解釋道：“前院這邊是王先生自己種的，翻土、施肥、澆水全都是他一個人弄，不讓旁人幫忙，瞧瞧這長勢！”
方之平瞧瞧地裡的菠菜，再看看麵前有些驕傲的書生，讚道：“是挺不錯的，長的很好。”
見方之平認同，這書生的話徒然變多了，“是吧，我跟你說，這種菜不比種花，裡麵的講究可大了，費的心力更是多……”
方之平兩輩子了，這種‘種菜比種花要講究’的論調還是第一次聽到，不過瞧對方興致勃勃的模樣，到底是沒出言反駁。
進了側廳之後，剛才引路的書生又給沏了杯茶水端上來，饒是方之平也沒弄懂他的身份，拱手道：“還沒請教兄台尊姓大名？”
“在下王川，家就是這兒的，白天過來到王先生這裡來請教問題，順便幫幫忙。”
方之平點頭，“原來如此，能到王先生這裡來請教問題，看來王兄學問不賴。”小學生總不會向大學教授請教問題。
王川有幾分的羞澀，“還成，還成，愚兄不過是借著近水樓台之便，當不得方弟如此誇獎。”
兩人正聊著呢，門口走來一位穿著土黃色短褐的中年人，瞧著麵容甚是精神，便走邊道：“你便是之平吧，長得比父親要俊俏。”
方之平忙作揖行禮，“晚輩方之平見過王伯伯。”
王宗元扶起麵前的年輕人，“你父親可還好，當年老夫離京的時候，你父親才十歲，轉眼三十年過去了，他的兒子都長大了。”
說實話，方之平麵前這個人和他想象的王先生差彆很大，他想象中的大儒，應該是一把花白的胡子，穿著淺色的長衫，說話像老和尚一樣滿是禪語，讓人無儘的回味，但是麵前這個人，膚色黑黃，頭發雖然一絲不苟的梳了上去，但不長的胡子卻有些雜亂，身上穿著粗布做的短褐，隻在袖口和領口處的邊緣看到了隱隱約約的綢緞，想來是怕劃傷了皮膚所以才縫上的。
一番寒暄後，方之平將自己的禮物呈上，王先生自然做不出當堂拆看禮物的事情，不過對方之平親手抄寫的佛經很感興趣，特意讓人拿出來。
“不錯，在你這個年齡能有這個功底已經相當不錯了！”王宗元讚道，若非用心、用功練過，彆說是十幾年，便是二、三十年也寫不出這樣的字，道如這小子倒是得了個好兒子。
王宗元這些年來接待過不少的後生，有親戚家的孩子，有友人家的孩子，也有慕名前來的同鄉，總歸是想向他請教一二，這倒是可以理解，畢竟他也是從這個階段過來的，若非三叔祖的指導，他也不可能二十一歲便中了探花。
所以對於這些前來請教的後生們，王宗元並不吝嗇，多少都會給他們一些指點。
“你近來可有什麼打算？”王宗元道，他倒是真有幾分欣賞麵前的年輕人，不過收徒大抵是不成的，一來他沒有精力再教個徒弟，二來，對方已經是舉人了，他何苦做個半道師父。
“晚輩打算去考求真學院，研讀三年，再做打算，隻是在江南沒有產業，不知休假時可否在此借住幾日？”說到最後，饒是方之平這般臉皮厚的人都有幾分羞赧。
“求真學院文風不錯，倒是個不錯的去處，不過你這幾日住在哪兒了？”王宗元撚著胡子問道。
方之平眨眨眼睛，做出可憐狀，“晚輩這一個月都住在客棧裡了。”
王宗元瞧著有趣，本以為對方少年中舉，又習得一手好字，他還以為會是個呆板的性子，不曾想卻是趣人，侯府在江南沒有產業，這話他是信的，但是沒有產業還不能置產嗎，他就不信堂堂侯府嫡次子買個宅院的錢都沒有，不過對方這麼說也是為了能住在這兒，方便討教學問，雖然臉皮厚了點，但可以理解，求學就得臉皮厚點才能成事兒。
“後邊還有幾件空房，待會兒你自己過去選一間，不過老夫可是提前跟你說好了，在老夫這兒，吃不到山珍海味，就隻有家常菜，你帶來的下人，老夫這裡也不負責安排。”王宗元道，要想留下來，就得做好吃苦的準備。
方之平順杆往上爬：“學生都聽先生的，把行李拿過來，學生就把他們都打發走。”
王宗元輕笑：“你個小滑頭，除了用膳和睡覺的時間以外，其它時間你都可以過來問老夫問題。”他倒是真有幾分喜歡這小子了，腦子活絡，不呆板，重點是這厚臉皮的勁兒，少見！
方之平沒想到王先生會這麼好說話，本來嘛，讀書人大多都喜歡端著架子，他又是個突然冒出來的二十幾年都沒聯係過的故人之子，他還以為對方能讓他平時過來拜訪就不錯了呢，沒想到居然能住在這兒，這也太好說話了吧，他甚至都懷疑他爹當年是不是對王先生有什麼大恩，不過轉念一想，這要真是有大恩的話，兩人肯定不會斷了聯係。
緊跟著王先生便帶方之平見了他的夫人，王夫人的膚色比起王先生來可以說是相差無幾，雖然打扮的更華貴些，但看上去並不顯得年輕，言語之間甚至有幾分粗俗，見了他們之後，先是熱情的跟他打招呼，之後便問他年齡幾何、是否娶妻生子、家裡有幾個兄弟姐妹……
若不是王先生不甚及時的阻攔，方之平懷疑這位夫人能把他的家譜問出來。
好在王夫人雖然喜歡‘媒婆式’的聊天，但做飯的手藝卻是不錯的，尤其是酒釀圓子，酒釀味甜潤，圓子較糯，餡又甜又香。
“伯母，你做的這個酒釀圓子實在是太好吃了，我在客棧也叫過一份，但是他做的沒有您做的這個甜潤。”方之平讚道，這一碗酒釀圓子吃下去，感覺全身都暖烘烘的。
王夫人聽了歡喜，而且她的歡喜是不掩飾的，甚為得意的瞥了一眼坐在旁邊的王先生，笑眯眯的道：“好吃下次伯母還給你做，這可是我的看家手藝，你們先生年輕的那會兒，一頓能吃上三碗。”說著還伸出三根手指頭。