方之平本來是挺緊張的，跟前世經曆高考一樣，但被父母這麼一說，緊張感倒是消散了不少，就算是考不中，還有下次呢。
早上過來的送行的人裡，還有方之銘和長生，為了送方之平去考場，兩個人天蒙蒙亮的時候就起來了。
方之平裹緊了身上的棉衣，提著考籃，“都回去吧，彆送了，過幾天我就回來了。”這破天氣，也不知道是要凍死誰！
每個考舍都隻有一個火盆供取暖，還得自己燒才行，再加上那裡麵年久失修，總有幾處漏風的地方，考生在裡麵差不多隻能硬抗。
“行，那我們回了，讓管家他們送你過去。”方之銘交代道，若是二弟這次能中，他們家在朝上也總算是有了一個能說話的人，於情於理，他都希望二弟能中。
“祝二叔進士及第。”九歲的長生一臉認真的祝福道。
“那二叔就借你吉言了。”方之平捏了捏小家夥腮幫道，再過兩年，長生也能回老家參加縣試了。
宋氏瞧著長孫乖巧的模樣，心裡卻在盤算次子的婚事兒，不過這次中與不中可是關係到次子能挑什麼樣的人家，眼瞅著大房的幾個孩子都要長成了，次子的婚事兒卻還沒有著落，她這心裡就發愁，不過這會兒還是考試最重要。
總算是出了家門，方之平坐在馬車裡一邊拿著手爐暖手，一邊在腦子回憶外公和舅舅囑咐的注意事項，水一定不能喝涼了，睡覺之前喝兩口酒，儘量把會做的題目在前麵就做完……
因為是新皇上位後的第一次科考，所以這次檢查的特彆嚴格，規定也特彆的多，比如被褥是絕對不能帶入的，身上穿的衣服也不能超過六件，而且不能有夾層。
方之平到的時候，檢查的地方已經排起了長隊，每處都有四個衙役守著，不止帶過去的考籃要仔細檢查，考生身上也得要搜，衣服裡、頭發裡，甚至耳朵了，衙役都要看，唯恐有小抄帶進去。
方之平衣服都快被扒光了，在這春寒料峭的天氣裡，打了好幾個冷顫，才進去考場，無言的羞恥感也蔓延全身，分外想念前世高考的監控設備，起碼人家不用搜身搜到這種程度。
進了考舍，方之平做的第一件事情就是把火盆盆點上，毫無形象的蹲在旁邊，等到身體漸暖才開始收拾東西。靠牆的小床上除了褥子和枕頭以外，就隻有一床薄棉被，摸起來還有幾分潮濕，方之平把炭盆放在床邊，又把身上的厚衣服脫了，搭在身上，那床薄棉被則搭在最上麵。
方之平常年練拳，身體素質要比普通人好得多，尚受不了這樣的天氣，更彆說是旁人了，也怪天公不作美，明明前幾天天氣都變暖了，沒成想昨天刮了一天的西北風，今兒氣溫便又降下來了。
因為天氣冷，方之平雖然早早的進了被窩，一時半會兒卻也沒辦法睡著，睜眼瞧著對麵那位仁兄裹得跟個熊一樣，整個身體都偎在火盆旁邊不住發抖，而裡麵的床鋪、桌子什麼都沒收拾呢。
每間考舍裡的火盆都是考生自己燒的，白天還好，哪怕做著試卷，也能分出一點心思和時間來給火盆添碳，但晚上就不行了，誰睡著了以後還會惦記這個，但半夜卻是一天最冷的時候了，這時候舅舅他們讓帶來的酒就派上大用場了，喝幾口下去，從嘴巴，到喉嚨，到食道，到胃都是暖的，舒服極了。
好不容易熬的第二天早上，方之平哆哆嗦嗦的將外套穿上，趕緊點著火盆，又煮了一小鍋的薑湯，再配上幾塊點心和半袋牛肉乾，這就算是早膳了。
對方的仁兄應該是穿著衣服睡的，整個人蜷縮著裹在被子裡，都快成一顆球了，一直到發試卷，對方才從被窩裡爬出來。
第一天考的是墨義。對方之平而言沒什麼難度，不到兩個時辰便把試卷都做完了，檢查了一遍，見沒什麼問題，方之平便開始用午膳。
在大齊，雖然富裕一點的人家都是一日三餐，但午膳往往都吃不到什麼正經菜，更像是現代的下午茶，沒辦法充饑，隻能稍微墊墊肚子，但方之平就不一樣了，他習慣把中午飯當成正經飯來吃，隻讓他吃幾塊點心是不飽的。
府裡廚房備好的掛麵，切好的熟牛肉，用自帶的風爐煮熟就能吃，兩碗麵下去，身體暖烘烘的，彆提多舒服了。
趁著精神足，方之平又把試卷自己檢查了一遍才交上去，這會兒離天黑還早呢，再加上周圍跺腳的、搓手的、煮飯的，各種聲音就沒斷過，躺床上也睡不著，索性就開始做俯臥撐，考生都各忙各的，沒人會分心關注他，往來巡查的官員和衙役倒是見怪不怪，考生們千奇百怪的事情做多了，隻要不作弊、不乾擾其他人，他們才不會管呢。
怕出汗導致感冒，方之平每做二十個就會停下來歇歇，身上一直感覺熱熱的，但始終沒有出汗，一直做到兩百個，才停下來。
越往後題量越大，難度也越大，方之平有時候都來不及管身旁的火盆，往往試題做到一半，火盆便已經熄滅了，冷的時候隻能喝幾口酒取暖。
對麵那位仁兄在第四天的時候就因為生病被衙役抬出去了，越來越多的考生都因為扛不住而感冒發燒，有死命撐著的，也有放棄的，找衙役簽了名字就可以出來，但這次考試就沒有成績了。
在古代風寒感冒可不是小病，治療不及時送命的都有，這世上很少有人不惜命，更何況還是前程遠大的讀書人，所以考到第六天的時候，因為生病放棄的考試的人就越來越多了。
方之平也沒料到會出現這種情況，當然他也無暇去管彆人，他最怕是自己會被感染上，考場這麼多人，又一直閉著門，雖然算不上是密不透風，但空氣的確很難流通，被感染上的幾率很大。
往年科考雖然也在三月份，但從沒有這麼冷過，也沒遇到過這麼多考生得風寒的情況，所以他事先也沒準備什麼預防風寒的藥材，除了幾壺取暖的酒，就是生薑了，一覺得身上冷了，他喝幾口酒或者煮碗薑湯水喝，聊勝於無。
等到把最後一份試卷交上去，方之平是拿著酒壺、拎著考籃走出考場的，一張嘴便是滿滿的酒氣。
“少爺，你怎麼樣？小的背您過去。”劉時讓人接過方之平手裡的東西，自己蹲在前麵，示意他們家少爺上去，從少爺進去的第五天開始，他就一直在外麵等著，每天都有人出來，情況好一點的自己慢騰騰的往外挪，情況不好的直接被裡麵的衙役給抬出來。
他們家少爺雖然熬到了最後，但瞧這青白的麵色就知道沒少遭罪。
方之平還沒讓人背著走的程度，再說這兒離放馬車的位置並不遠，“起來吧，你扶著我往前走。”
府裡派了四個下人過來接，除去一個拿東西的，還有三個人閒著呢，方之平幾乎是被兩個家奴給架到馬車上去的，一進馬車，就立馬拿了個手爐暖著，腿上也搭了條毯子保暖。
“少爺，您喝杯薑茶，暖暖身子。”劉時把茶壺從保溫的食盒裡拿出來，將冒著熱氣的薑茶倒進茶碗裡，遞給方之平。
方之平這些天最熟悉的就是酒味和薑味了，呼口氣出來都是這兩者的味道，著實嫌棄，隻喝了一杯便放下了。
“這次會試中途出來的考生多嗎？你可有聽到什麼消息？”方之平問道，他在考場裡頭雖然見了不少人暈倒中止考試，但具體有多少人出來，他還真不是很清楚。
“少爺，您不知道，這次會試足足有三成的人因病提前出來的，都怪這破天氣！”劉時抱怨道，會試一連九天呢，往屆也有中間撐不住被抬出來的人，但那才幾個人，跟今年這回根本沒法比，他們家少爺肯定在裡麵遭大罪了。
“三成？這麼多！”方之平震驚道，雖然有心理準備，但真聽到三成的人都出來了，還是覺得難以想象，又有一些興奮，雖然自己也在裡麵受了罪，但這一下子沒了三成的人，名次肯定會往上升！
懷著這種隱秘的期待，方之平一路上心情都很好，進府之後，爹爹和娘親已經在他院子裡等著了。
“快坐下，讓大夫瞧瞧。”宋氏拉著方之平的手道，不過九天的時間，兒子整個人都消瘦了，臉色也白得嚇人。
“對對對，大夫你快給我兒子瞧瞧。”方道如急道，列祖列宗保佑，千萬彆感染上風寒！
方之平雖然臉色青白，但精神還是挺不錯的，尤其是聽說三成的考生都中止考試以後。
請過來的老大夫是他們府裡常用的坐堂大夫，已經有幾十年的看病經驗了，打眼一瞧，對麵的人是不是生了病，他就能瞧出個七八分來，當然要最終確定還是得把脈。
老大夫不慌不忙，一邊撚著胡須，一邊將手搭在方之平腕上，“貴公子底子不錯，雖然這幾日受了寒，但並沒染上病，我開幾副藥，給他往外逼逼寒氣就好，沒什麼大礙。”
“好，那就好，來人上紙筆。”方道如連聲道，兒子沒事兒就好，都是他這個當爹的沒用，他自個兒若是有本事，哪還用得著兒子拚死拚活的跟那些寒門掙路。
“我沒事兒，那麼多年的拳哪能白練了！”方之平安撫道，他雖然現在渾身沒什麼力氣，但那是因為長時間精神緊繃的關係，並非是染了病。
知道兒子沒染上風寒，宋氏這才把心放下來，“你還是躺床上歇歇吧，我讓廚房給你做了酒釀圓子，你不是喜歡這一口嗎，待會兒就能吃了。”
一聽酒釀圓子，方之平下意識就覺得額自己嘴巴裡全是酒氣，連忙道：“娘，您讓廚房做碗小米粥吧，我現在就想喝這個，暖暖胃。”
宋氏在吃食向來寵兒子，哪能不答應，趕緊吩咐人去跟廚房說一聲，又樂嗬嗬的問道：“平兒，還想吃些什麼？娘讓他們去做。”
方之平有些羞赧，長大以後，他娘就很少喊他‘平兒’了，現在一聽，感覺自己還是個奶娃娃一樣，帶著幾分嬌氣說道：“兒子想吃棗泥山藥糕，還有杏仁豆腐、冰水銀耳、玫瑰鹵子。”
“好好好，娘讓廚房給你做。”宋氏慈愛道，沒成親就還是小孩子呢，跟小時候一樣撒嬌。
方道如一直站在旁邊，聞言也樂了，“用不用再給你來上幾串糖葫蘆？還好長生他們不在這兒，不然你這個當叔叔的可就威嚴掃地了！”
“兒子在你們麵前永遠都是小孩，撒個嬌怎麼了！”方之平臉不紅氣不喘的道，剛才那一點羞赧也早就拋到九霄雲外了。
廚房這會兒的效率還是很快的，不到半個時辰，方之平要的菜和粥便都呈上來了，宋氏和方道如忙著給兒子夾菜，方之平也終於放慢了速度美美的吃了一頓。
“少爺，您趕緊睡一覺吧，侯爺和夫人都吩咐了，今天不讓其他人來打擾您。”方剛彎腰道，這個其他人指的自然是府裡的其他幾位少爺和孫少爺。
方之平這會兒已經很疲憊了，九天沒洗澡、沒換衣，哪怕是冬天，也受不了啊，讓他現在就躺床上睡覺肯定睡不踏實，“讓人準備洗澡水，洗漱完我再睡。”
方剛是除了劉時以外，伺候方之平時間最長的人了，知道他向來愛潔，早就讓廚房備好了熱水，將熱水提過了來就可以洗澡了。
方之平以前洗澡的時候，不喜歡下人在裡麵伺候著，因為不管是澆水，還是搓背，他都能自己一個人完成，不過這次他實在是沒力氣了，便讓方剛在裡麵伺候著。
裡麵的熱氣不斷的上湧，方之平趴在澡盆的邊緣昏昏欲睡，方剛儘心儘力給他搓背。
“對了，待會兒過去跟老祖宗那邊的人說一聲，告訴他們我明兒再去給老祖宗請安。”方之平慢悠悠的吩咐道，雖然對方已經癱在床上，沒有精力再管他任何事了，但還是把應該做的都做到位，不留下讓人說嘴的地方。
“是，少爺，那世子爺和世子夫人那邊，還用不用派人過去？”府裡現在的中饋可是世子夫人管著呢！
“世子今日可在府裡？”方之平不答反問。
方剛是家生子，在府裡消息靈通，“世子爺今日出去吃酒去了，您回來的時候，世子爺還沒回。”
“那就不用派人過去了。”方之平沉吟道，既然大哥不在府裡，他派人過去倒顯得生分了，還不如明日見過老祖宗之後，直接去找大哥。
至於大嫂那邊，一直以來就沒見過幾次麵，再說小叔子的事兒，也不歸她這個當嫂子管，若他大哥已經繼承了侯位，他還有必要告知一聲，但是現在，大嫂雖然掌家，但到底侯府的主子還是他爹娘，他也沒必要再跟大嫂交代自己的行蹤。