第一章
六月末長安冥冥細雨遮天，黃梅雨已纏綿數日。
薑漓立在琉璃瓦下朱牆根處，額前青絲沾著細碎水珠，盛夏牛毛細雨，打在人身上倒不礙事，隻覺周身黏糊。
良久，陰暗雨霧裡才匆匆走來一人。
薑漓身子微微往前一仰，忙地又退回隱在了牆角，待那人到了跟前，薑漓才將手裡袋子遞了過去，大半年存下來積蓄都在這裡了，入手倒是沉甸。
小太監為難地說道，“姑娘該知道，這是殺頭之罪......”
薑漓垂目，終是將手裡那枚凝脂玉佩遞了過去，“雖說生死有命，也得事在人為，自古便有人為財死鳥為食亡說法，誰又沒有那鋌而走險時候，今日事情成了我會記住小哥恩情，倘若不成，小哥儘管將自己摘出去，我這頭必定照著你說辭去圓。”
小太監見她鐵了心，忍不住歎了一聲，“姑娘出去了又如何，還不是一個‘死人’，又能去哪裡。”
從宮裡逃出去人，也不是沒有，可下場沒幾個好，沒名沒姓，同個死人又有何區彆。
薑漓笑了笑，“小哥不用擔心，往後如何，都同小哥無關。”她要就是那‘死人’身份。
小太監長吸了一口氣，接過了她手裡玉佩，“姑娘也曾幫助過我，但願姑娘萬事順遂。”
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薑漓回到浣衣局，進屋前拍了拍身上水珠，掀開簾子時，碧素拿著火鉗正往火盆裡添碳。
薑漓喚了聲，“姑姑。”
碧素抬頭，薑漓身上緞子已被細雨打濕了一層，濕漉漉幾縷發絲貼在鬢邊，沾了雨水臉龐白皙賽雪，眼梢處卻是被雨霧打得微紅，如初綻粉桃，平添了幾分媚色。
頭一回見薑漓，碧素就知其姿色過人。
年前進來那波秀女被皇上一句話打發到了各宮，能出去都被自家人走了關係，撂了牌子，薑漓是為數不多留下來幾位，等到碧素過去選人，各宮裡主子都選完了，就薑漓一人立在那，碧素讓她抬起頭來，正巧那日天上飄著碎雪，薑漓一抬頭，碧素便愣了神，許是從未見過，有人能生如此乾淨，就如同被漫天白雪洗滌過，讓人生不出半絲褻瀆來。
碧素便知為何緣故，那臉太顯眼，各宮主子們沒人願意引狼入室。
碧素問她會些什麼。
薑漓答得乖巧，“姑姑教什麼，我便做什麼。”
碧素將人領回去，起初給了她漿洗活兒，後來見她對熏香頗有講究，便讓她跟著四桃留在了香屋裡熏香。
大半年光景，倒是成了碧素左膀右臂。
這回更是救了她。
碧素見她進來這副模樣，一麵將腳下板凳遞了過去，一麵埋怨，“香料庫房也就幾步路，卻挪不動四桃那丫頭一身懶骨頭，好歹你出去也帶把傘。”話音剛落，香屋裡簾子一掀，四桃冒出個頭來，及時喊冤，“姑姑又埋汰我，分明是姝妹妹自己說去跑一趟。”
碧素罵了一句，“猴精。”
四桃吐了個舌頭，又縮了回去，薑漓已坐在板登上，將自己浸濕袖口，架在炭火苗上烤，碧素將炭火翻了個麵，紅彤彤炭火石子，亮如寶石，碧素望著她袖口上冒出來騰騰水氣，這才緩緩地說道，“我在宮裡當差也有十餘載，沒料到一朝出事，前來相助人卻是你。”
浣衣局一向不站隊。
當朝宮中有兩位貴妃，一位是東宮原本太子妃，皇上登基後，封為了惠貴妃，另一位則是太上皇後侄女嫻貴妃，去年才進宮。
先前無論兩位貴妃如何爭，浣衣局從未參與，洗衣熏香皆是同步，連送衣裳時辰都是不錯分毫，今日卻偏偏落了嫻貴妃一件衣裳，待碧素發覺後親自跑了一趟，這一出去人就沒有回來。
嫻貴妃說送來衣裳，胸口上燒了一個大洞。
衣裳是禦賜，硬扣了一個碧素蔑視皇威罪名。
碧素在黑屋裡受了一通折磨，第二日嫻貴妃身邊宮女卻是親自將她從黑屋裡領了出來，“姑姑手底下有這麼一雙巧手，怎就不早說呢。”
碧素才知，薑漓熬了一個通夜，將嫻貴妃破了一個洞衣袍，用彩線繡出了一隻栩栩如生黃鸝。
嫻貴妃素有嗓音似黃鸝美名，一時喜歡，今日一早便穿去同太上皇後請安，恰好皇上也在，太上皇後誇了一陣，完了又問了一聲身旁皇上，“皇上覺得呢？”
周恒倒是沒有說那隻黃鸝，而是問嫻貴妃，“這熏香，從何而來？”
自打進宮以來，嫻貴妃還是頭一回見皇上主動同她說話，一時麵色如潮，回來後就讓人放了碧素，還向其討要了薑漓，“本宮甚是喜歡這熏香，明兒你將那熏香宮女帶過來，往後就留在本宮芳華殿。”
碧素知道，嫻貴妃之所以如此說，是因為沒有見過跟前這張臉。
要是見著了，不知還會不會留。
薑漓笑得倒是輕鬆，“姑姑於我有恩，理應如此。”若不是姑姑當初收留了她，她又豈能平安無事到現在。
能呆這大半年，她已經知足了。
碧素眼睛一澀，“你是沒想過你自己，我還能看不出來？自打進宮你便小心謹慎不喜出頭，今日卻為了我冒了這個頭，華清宮那位已經發了話，明日一早，你就得離開這裡，往後你路，我是一點忙都幫不上......”
碧素拉著薑漓說了一陣，突地壓在薑漓耳邊悄悄地說道，“往後你若真有那個造化，我也算圖個良心上好過，這話是禦前人暗裡傳出來，定不會有假，彆瞧著兩位主子如今爭厲害，不過都是些無用功罷了。”
薑漓唬住了，道姑姑定是想多了。