她哪裡有那造化。
碧素卻附耳道，“皇上這些年暗裡一直派人在尋一位姑娘，可這姑娘姓名，容貌，沒有人知道，就連禦前高總管都未見過，日子久了，知情人都說是皇上做一場夢，更荒謬說法，說是皇上前世情緣未了，投胎轉世後這輩子再續前緣，旁這些都玄乎，倒是有一樣是個準頭，說那姑娘懂些熏香本事，恰好就被你撞到這頭上了，若日後你當真走投無路，也該知道如何保命，以你姿色，本也不該限於此，與其落入旁人手心沒個活頭，不如拚一把，就內務府路上那口井，你也知道，是出了名吃人不吐骨頭，一年不知填了多少亡魂......”
薑漓心頭一顫。
暗沉夜色，一聲悶雷轟鳴，又下起了急雨。
見薑漓身上烤差不多了，碧素才起身挑起簾子放了四桃出來，“剩下活兒明日早上再來忙，今夜雷雨，你們都早些回去安置。”
碧素提了盞羊角燈，四桃跟在身後說了一路，說都是薑漓給嫻貴妃繡那件衣裳。
兩人回到倒座房，洗漱完都鑽進了被窩，四桃突地側過身子，望著對麵炕上薑漓說道，“姝妹妹，你當真甘心嗎。”
薑漓轉過頭不明地看著她。
“姝妹妹是薑家嫡女，怎麼著也該比你那位庶出妹妹好才對，可如今姝妹妹在宮裡伺候人，就算這回進了芳華殿，到嫻貴妃跟前當差，混得再好，也還是個奴才，薑家二小姐卻與韓國公世子指婚，往後便是國公府世子夫人，這命簡直是一個天一個地，著實讓人難想。”
薑漓沒說話。
薑家同國公府親事，整個長安怕是無人不知，若說起薑家兩個姑娘命。
一個是天上彩雲。
一個就是地下泥土。
暗地裡不少人罵那位外室所生庶女薑漓，奪了薑殊路。
四桃見她不說話，愈發地說起了勁，翻起身來，撐著半邊臉，眼睛突地亮堂了起來，“姝妹妹可有想過......”
“四桃。”薑漓打斷了她，“明兒還得早起乾活呢，你怕又是睡不著，我去熏些香，落雨天你正好睡個踏實。”
四桃終是閉了嘴。
頭頂上悶雷裹在雲層裡，一聲接著一聲，薑漓連喚了兩回，“四桃。”見其沒了聲音，才坐起身來，守著炕頭上那砂石滴漏。
四桃嘴裡那位庶女，不是旁人，就是她。
她不是薑殊。
她是薑漓。
一年前，薑家薑老爺不知道是如何攀上了韓國公這門高枝，將自己從外頭接回來不久庶女薑漓，許配給了韓國公世子韓焦，一時轟動長安城，成為了一樁麻雀變鳳凰典例，同年恰逢宮中選秀，薑家嫡女薑姝被記錄了名冊，明麵上瞧著又是一樁美事，不知情百姓道是薑家那座祖墳發了，這是要光祖耀祖了，薑家主母卻是當場嚇暈了過去。
新帝周恒在薑家主母眼裡，就是地獄裡閻王。
周恒親自處決王家那回，薑夫人正好在場，那時薑家還未同國公府攀上親，薑夫人相中是王家，王家也有那意思，就差點破，王夫人便邀了薑夫人上門做客，王家長公子也在，薑夫人借著說話功夫瞧了幾眼，模樣生高大，氣勢也威風，薑夫人頗為滿意。
後來轉個眼，王公子卻是倒在血泊裡，對著周恒跪地求饒。
薑夫人親眼看到周恒，沒講半點情麵，手一揚當場要了王老爺和大公子命，薑夫人回來後，半條命都嚇沒了，薑老爺問起時，薑夫人隻抓住薑老爺手，恐慌地說道，“老爺，咱們這個新帝，是個暴君。”
那王大公子臨死前還曾問過周恒，王家到底犯了何罪，周恒說，“你汙了朕靴。”
薑夫人聽得很清楚。
就因為這麼個緣故，王家丟了兩條命，從此長安城，再無王家。
這樣君王，富貴先不論，若她女兒進宮後，稍有不慎惹了他，可還有活頭。上頭名冊躲不過，薑夫人才一合計，前有狸貓換太子，她不過是換個女兒進宮，也還是姓薑，誰又會去追究。
且兩人身份一換，要嫁給韓國公府人便是薑姝。
薑夫人那念頭一生出來，便沒壓住，薑家門戶小，來往世家不多，薑家嫡女薑姝身子弱，常年呆在閨中，未曾出去露過麵，薑漓被薑老爺帶回來後，也未出去見過人，薑夫人換得神不知鬼不覺。
等到薑老爺發現，薑漓已經進了宮，入了浣衣局。
木已成舟，說什麼也來不及了。
這事倒也不是薑家主母一人就能成，薑漓自己也願意，她欠浣衣局碧素姑姑恩，同樣也欠薑家恩。
眼下沒有旁路，在這宮裡，她走越高，薑家便越危險，隻有她‘死’了，才會消除薑家這樁把柄。
至於她自己，從哪裡來，就該到哪裡去。
她想回到她小藥穀。
還同從前一樣。
醜時兩刻，薑漓起身，屋外急雨不見住點。
薑漓披了件深色鬥篷，借著廊下一豆燈火，快步往前，心頭一遍一遍地重複小太監話。
“醜時三刻，我會到浣衣局送衣裳，你躲進第二個空桶子中，裡頭有我備好衣裳，你換上，你身上那身，我會拿去丟在內務府那口井裡，衣裳一旦落井，你就算‘死’了，寅時末，禦膳房臊水桶子出宮，姑娘就得委屈一段路程......”：，，，