秋昀雙手枕在腦下,打量著一臉懊悔的丁元。
金色的日光透過樹葉間的空隙，從鏤空的雕花窗欞照進屋子裡，灑落在翠綠竹海屏風上,映襯得竹海如沐浴在陽光中一般，顏色鮮亮，鮮活似真。
丁元在他的注視下倉促地下床，鎮定自若地穿上衣衫,聲音充滿歉意：“耽誤你時辰了,你先起床,我去為你準備洗漱用的水。”
望著丁元離開的背影,秋昀微微眯起眼，總覺得哪裡不太對勁。
不等他深思,剛出去的丁元又折了回來,手中端著一盆水，身後跟著神色古怪的阿大。
阿大看著丁元端著水進了洗漱間，瞅了瞅還未起身的公子,走到衣櫥,取出要穿的衣衫，轉身道：“公子,你起晚了。”
“是晚了。”秋昀掀開被褥，起身.下床,接過阿大遞來的衣衫，正準備穿上,一道聲音從洗漱間傳來——
“是我的錯,寅時中我來找芫叔說話，說著說著便睡著了。”
丁元從洗漱間走出來，看到阿大伺候他家阿芫更衣,不動聲色地走過去，極其自然地從阿大手中接過腰帶。阿芫今日要進釀酒作坊，衣著不能繁瑣，也要耐臟，所以穿得是黑色裋褐。
他伸手撫平衣衫上的褶皺，俯身為對方係腰帶：“芫叔，等會兒我能跟你一塊進酒坊嗎？”
秋昀正被他這一出弄得有些莫名，聞言低下頭，與他抬起的眼對視片刻，心中的怪異感越發的強烈，便下意識抬手想推開丁元：“你是客人，哪有讓客人伺候主家的道理。”
“話不能這麼說。”
丁元見此蹲下.身子，避開他的動作，邊係腰帶邊抬頭微笑道：“咱們就算不是義父子，但往日情分總還是有的。且，你也說過不怪我，既是如此，不能因為咱們分開五年，關係就生疏了。”
一旁的阿大聽得雲裡霧裡。
他看了看眉頭微皺的公子，又低頭望向眉眼溫柔，唇角含笑的丁元，總覺得這一幕有點像、像……對了，像他曾經的主子被男寵伺候的場景。
但……公子和丁元不是叔侄嗎？
他想不明白，便直言道：“公子，他不是你侄子嗎？怎地又成了你的義子？”
“……”丁元垂下眼皮，極為自然道：“我是芫叔的鄰居，隔壁荒廢的屋子就是我家。”
阿大恍然大悟：“怪不得你那日是從隔壁翻牆進來。”現在還一臉含情脈脈地看著公子，原來是想做公子的男寵。
“……阿大。”丁元係好腰帶，捋平皺褶，站起身來，麵帶微笑地看著對方：“我看你身手不錯，不若挑個時間，咱們比試一下？”
“這……”他為難地看向公子，雖說他與公子不是主仆，然他心裡卻認了公子。
這個丁元雖是男子，然京城私下搞斷袖的王公貴族不在少數，他曾經的主子後院便有不少男寵。再觀公子這兩日舉動，待丁元也較為縱容，昨夜還同床共枕了……
這般看來，丁元已是公子的人，他、他不想與公子的男人動手。
“公子，你看？”
秋昀可不知阿大所想，他這會兒還在思索丁元的用意，見狀擺手道：“此事你自己做主便是。”說罷，在梳妝台前坐下。
阿大見此剛抬起右腳，一道人影掠過他走去，站在公子身後。
“還記得多年前，你便不愛打理頭發，總喜歡用一根絲帶束在腦後。”
丁元撚起桌麵的梳子，看著鏡子裡映出來的人一頭漆黑長發披散在兩側，手指勾起一縷長發，麵上充滿回憶：“你還喜歡濕發入睡，說打理起來麻煩，讓我.日後為你打理。”
秋昀挑眉，他算是明白了，丁元這是看出了他的疏離，想用以往的記憶來拉進倆人的關係。
可這又有何意義？
待這次探親時間結束，對方便要上戰場衝鋒殺敵，建功立業。
若雲王贏得天下，屆時封侯拜相不在話下，再娶一房門當戶對的妻子生兒育女，從此榮華富貴、平步青雲。至於對方前晚說的補償，他卻是沒放在心上，倆人的身份天差地彆，他沒必要當真。
若雲王失敗，以他與雲王的舅甥關係……
他按下此等想法，任由丁元為他梳頭束發。
丁元熟練地將長發盤在頭頂，用發冠固定，再以同色同質地的簪子橫插其中。
“好了。”他彎著腰，緊挨著秋昀的腦袋，望著銅鏡中映出來的兩張臉：“芫叔，你覺得我手藝如何？”
秋昀自以為猜透了丁元的想法，便也沒抗拒，對著銅鏡左右看了一下，給予肯定：“還不錯。”
“那日後你的長發由我為你打理可好？”丁元彎著眉笑道。
秋昀聞言，轉過身定定地看著他：“你無須如此，就如你所說，咱們雖不是義父子，但你叫我一聲叔，也算是叔侄。”
“侄子為叔叔束發，也不算逾越。”丁元心中一哽，麵上一派坦然，似是想到了什麼，眼底流露出些許的愧疚：“阿大都跟我說了，他是丁然派來……我當年不辭而彆，卻不知你暗地為我做了那麼多事。芫叔，在沒遇到你之前，從未有人對我這般好過，便是後來與舅舅相認，也因雲州爆發瘟疫而沒時間相處，且我那時不識字，不懂兵法，便通宵達旦地看書學習兵法，白日還要習武……”
丁元說著，偷偷瞄了秋昀一眼，看他神色動容，便蹲在他腳邊，趴在他的腿上，哽咽道：“舅舅的部下和幕僚看不起我，有仰慕舅舅的小將私下找到我，說舅舅神武不凡，我作為他的外甥，應當也有此勇猛，來借此羞辱我。”
話落，頭上傳來輕柔的撫摸，知道見好就收，吸了吸鼻子，悶聲道：“芫叔，我也想儘我所能地對你好。”
秋昀揉了揉他的腦袋，輕歎了口氣：“時辰不早了，起來吧。”
“那你願意給我機會嗎？”丁元仰起頭：“你為我做的一切，待我的好，我也想回以報之。”
秋昀看著眼前的男人眼眶微微泛紅，眉眼間帶著一絲不易察覺的討好，終究是心軟了。
他沉吟了片刻，輕點了下頭，就見對方濕.潤的眼眸爆發出驚人的光亮，無奈地搖搖頭：“好了，再耽擱下去，今日便不用做事了。”
“是我的錯。”丁元一骨碌從地上站起來：“咱們這便去用膳，對了芫叔，我等會給你打下手好不好？”
“你先回房洗漱。”說著，他看了下對方的衣著，邊朝洗漱間走去，邊道：“衣箱裡有短打服，你自己去拿。”
丁元應了一聲，取了衣衫，唇角難以抑製地往上揚，轉身掃到旁邊一臉茫然的阿大，眸色一閃，上前摟過阿大的肩膀帶著人走出房間：“你方才也聽到了，這幾日就由我來照顧芫叔，你跟我說說芫叔有哪些習慣。”
“公子他寅時中起……”阿大恍恍惚惚地說著公子的日常起居習慣，直到倆人走到丁元的門外，方才回神。
他扭頭直視著丁元，想著對方之前與公子的談話：“你是什麼人？”
“什麼……”丁元反應過來，放開阿大，嘴角的笑意淡了淡：“當初丁然派你來殺的人。”
“你不是失蹤了？”
“所以我又回來了。”丁元抬手拍了下他的肩膀：“既然已經脫離了暗衛的身份，就好好過自己的日子，過去的事我不與你計較，隻要你記得好好照顧芫叔。”
阿大望著對方走進房間，呆呆地愣在原地。
五年前，他的主子把他和青梅、青蘭、青菊一塊送給了從民間找回來的少爺，讓他四人暗中保護主子唯一的子嗣。
主子這般慎重，實乃主子前麵幾個兒子都不明緣由地死了。
可新主子卻偷偷派他去江州一個叫靖水鎮盛家村的地方，殺兩個仇人。作為暗衛，一切聽主子命令行.事，主子讓他做什麼，他便做什麼。
隻是剛來到盛家村，還沒下山，就被公子給抓了。
公子把他關在地窖的最後一日，恰逢他體內的牽機發作。
牽機是一種控製他們暗衛的毒.藥。
服用此毒.藥，須得每月服用一次解藥，不然毒發時會極其痛苦。
是公子救了他。
阿大已經很久沒想起以前的事了，因為現在的生活充實且安穩。
作為暗衛時，是不允許有個人思想和感情的。
因為暗衛是物，是主人的殺人工具，可隨意打殺。
比之奴隸，他們還要時刻守護主子的生命安全，一旦主子受傷，便是他們護主不力。
當公子解了他體內的毒，放他走時，他有些茫然。
沒有完成任務，回去便是死。
是公子開口留下了他，說他體內的毒沒了，為什麼不能過屬於自己的生活？！
秋昀坐在正堂等丁元一塊用膳，看到垂頭喪氣走來的阿大，問道：“怎麼了？”
“公子。”阿大沮喪地坐在對麵：“我是不是很笨？”
“為什麼這麼說？”
阿大把昨日丁元的套話，還有方才的對話一並說了出來：“僅憑牽機，他便猜到了我的身份和五年前的任務，我卻什麼都不知。”
“你隻是我盛家一個叫阿大的長工，能有什麼身份？”秋昀說罷瞥了眼門外露出來的衣角，笑了笑：“好了，先吃飯，等會兒有得忙了，還有門外偷聽的，也趕緊過來吃飯。”
丁元摸了摸鼻子，從門外走了進來：“芫叔，讓你久等了。”
說罷，他目光掃向阿大：“隻要你好好照顧芫叔，以前那點事我既往不咎。”
他說得大方，那是因一切還未發生。
秋昀當初能放過阿大，是他猜測阿大與盛芫命運線裡滅盛家村的不是同一批人。畢竟兩者目標不一樣，阿大是為丁元而來，而命運線裡的那批殺手，更像是被玉鎖引來的。
事實也是如此。
丁元乃此方世界的命運之子，出生不凡，卻因人為而淪落為鄉野小子，與兄長相依為命。
可兄長表麵開朗，內心卻因幼時變故而已扭曲。
丁元十八歲那年，兄長去世，盛家村被屠殺個乾淨，連同他唯一的親人嫂子。
為了查找真.相給嫂子和整個村子的人報仇，他毅然選擇去關州從軍。
恰時關州遭外敵來襲，他雖身無長物，目不識丁，卻有一股子不要命的狠勁，輕而易舉地獲得了駐守關州的林扉大將軍的賞識，一路提拔高升。
後旱災爆發，又遇洪災瘟疫，至此天下大亂。
丁元隨林扉大將軍反了朝廷，一路打進京城。就在京城即將攻破之際，駐守雲州的常林大將軍前來為朝廷支援。倆人戰場相識而相認，最後常林大將軍反水，改投林扉營下，助其奪得天下。
而丁元的身世和背負的血海深仇，也在京城得以解開和報之。
然現在有了秋昀的無意摻和，丁元的命運便拐了個彎，提前認了親，還叫原本無意天下的常林成了最有希望奪得天下的一股勢力。
這些秋昀等人不知。
他用過飯，帶著丁元二人來到擴建的釀酒作坊。
剛一進去，就見半大的少年紮著褲腿和袖子，正在為酒壇作記號，聽到腳步聲，扭頭看來，見來人，不滿地皺起眉：“爹，你怎麼才來，這都什麼時辰了？”
釀酒作坊裡飄蕩著一股濃鬱的酒香，叫人還沒進去便已微醺。
秋昀走過去，查看了一下，滿滿一地的酒壇，小半部分酒壇已經調配好：“做的不錯。”
釀桂花酒其實很簡單，隻需準備桂花、冰糖和酒。
而想要釀出香醇、濃厚的口味，選酒極為重要。
彆看釀酒作坊裡滿是的酒壇，然有丁元和阿大打下手，天黑之前，便已調配好，隻待密封放入酒窖發酵。
搬完最後一壇，已經月上中天。
盛平安站在酒窖，望著空了不少的酒架子，抬袖一抹額頭上的汗珠，跟個小大人似的歎了口氣：“家中米酒和燒酒已經不多了。爹，馬上便是糧食豐收之日，你今年記得多收些糧食。”
“你啊！”秋昀戳了下他的腦袋：“時逢戰亂，也是咱們這地兒還算太平，州府有作為，不然哪還有糧食釀酒啊。”
“戰亂很快就會結束的。”放下酒壇，丁元滿頭大汗地走過來，弓著腰眯眼湊到秋昀麵前：“芫叔，汗流我眼睛了，辣得我眼睛都睜不開，你有沒有手帕，幫我擦一下。”
“我手也不乾淨，去外麵洗洗。”
“我看不見。”丁元雙手搭在秋昀的肩膀上：“就麻煩你帶我出去了。”
盛平安望著黏在他爹身邊的元哥，小聲地‘嘁’了一聲。
似是想到了什麼，也跟了上去：“元哥，你答應我的十二生肖什麼時候完成啊？”
秋昀好奇問：“什麼十二生肖？”
“元哥當初說教我編兔子，半途跑了，上次在鎮子上，他答應為我雕刻一套十二生肖，作為當年失約的賠禮。”盛平安說著，仰頭看向丁元：“你不會是忘了吧？”
“……”還真忘了，但他不能說實話：“怎麼可能？我昨日剛回村子，今日幫芫叔打下手，明天得閒，我便上山砍樹。不過平安，雕刻與編織不同，需耗費很多的時長，你得多給我些時日。”
“啊？”盛平安小.臉上溢滿了失望：“可我明日就要回私塾了，而且你不是馬上也要走了嗎？”
“好的木雕，是要精雕細琢的。”丁元眯著眼：“作為賠禮，我怎能用殘次品來敷衍你？”
盛平安狐疑地看了他半響，又見他爹輕點了下頭，這才勉強接受了這個說法：“那好吧，不過你若再騙我，我就真生氣了。”
丁元匆匆洗了把臉，半蹲在盛平安麵前，雙手搭在他的肩膀上，溫和慈愛的眼神猶如在看自己的兒子：“你要是不相信我，不如跟我去軍營看著我？”
盛平安瞪大眼‘啊’了一聲。
從始至終沒作聲的秋昀聞言，雙眼一眯。
可丁元卻毫無所察，他上下打量了一番，小少年不過年方十三，卻極像了芫叔，雖不似芫叔那般飄逸出塵，卻多了幾分書卷氣，叫他看起來宛如一個文弱書生。
他心中略有些惆悵，平白生出幾分當爹的憂慮，平安一看就知道被芫叔教得極好，可就是太好了，看起來不懂人心險惡，萬一叫人騙了可怎麼好？
丁元越想越覺得自己方才的提議不錯。
他剛要開口說軍營的好處，頭頂傳來一道危險的聲音——
“你想帶我兒子去哪？”
“……”丁元身子一僵，把孩子他爹的想法給忘了。
他訕訕地笑了一聲，從地上站起身來，轉過身偷瞄了眼麵色不善的男人，小聲解釋道：“有我護著，平安很安全的。”
“你連阿大都打不過，能護著誰？”
秋昀冷嗬了一聲，上前牽著平安，邊走邊道：“彆聽他的，戰場又苦又危險，你一個手無縛雞之力的孩子，去了能做什麼，如果想學武功，回頭讓阿大教你。”
盛平安扭頭看了眼垮著臉的元哥，莫名覺得元哥有些可憐，然後仰著頭亮晶晶地望著他爹：“爹，元哥真的打不過阿大叔嗎？”
“阿大從小就練武，可比他那點三腳貓的功夫強多了。”
“那我下次修沐回來，就讓阿大叔教我。”
父子倆的交談聲隨風飄到丁元耳中。
他眼巴巴地望著頭也不回的人，心中想著，憑什麼阿大是叔叔，他就是哥哥？這孩子叫得輩分都亂了。