盛平安才不信他臉上的傷是摔了一跤的鬼話。
不過他爹教過他，要適當給人留顏麵，元哥臉上的傷一看就是被人打的，他要懂事，不能拆穿：“好呀，不過你答應我的十二生肖，可不能忘了。”
“不會的。”丁元揉了下他的腦袋：“等我雕好了，就派人給你送過來。”
三人用過早點，陳忠良趕來馬車。
天剛蒙蒙亮，整個村子還籠罩在一片薄霧中。
阿大扶著盛平安上了馬車，餘光瞧見丁元扯了一把草，隨後走過來徑直上了馬車。
“就勞煩阿大送我一程，我馬被我棄在了兩裡外的山坳裡。”
阿大沒說話，上了馬車拉著韁繩，‘駕’了一聲，驅使馬車緩緩前行。
隨著車輪的滾動，坐在車廂裡的丁元沒忍住挑起車簾，探頭四下搜尋，想見人還是沒出現，苦笑了一聲，阿芫當真是絕情，竟是連送他一程都沒有。
“元哥，你看什麼呢？”
“要走了，有點舍不得。”丁元眼巴巴地望著盛家大門，直到宅院被薄霧籠罩，方才放下簾子，打起精神，舉起手中的草，把盛平安抱在懷中：“來，我教你怎麼編兔子。”
盛家村四麵環山，除了茂密的山林，也隻有一條逼仄的山道能通行。
馬車在薄霧中穿行，行至紅葉嶺，車廂外傳來阿大的聲音，而手中的兔子正好完工。
丁元撩.開車簾，跳下馬車前，他扭頭對裡麵把.玩兔子的小少年道：“平安，以後要叫我叔，知道嗎？”說罷，縱身躍下馬車，對著山坳吹了一聲口哨，立即就有馬鳴聲響起。
“為什麼呀？”
盛平安撩.開車簾，就見薄霧中奔來一匹棗紅色的馬。
丁元上前拉住馬的韁繩，撫摸著馬頭，馬兒回應地打了個響鼻。
他微微一笑，翻身上馬，追上前麵的馬車，對一臉驚歎的盛平安道：“我跟阿大相差不大，你卻喊他阿大叔，這不是讓我平白矮他一輩嗎？”
“可你也叫我爹叔啊，我若喊你叔，豈不是亂了輩分？”
“你喊你的，我喊我的，互不耽誤。”小少年對馬的渴望呼之欲出，他徐徐善誘：“你若是叫我一聲叔，我帶你騎馬。”
“丁元！”阿大‘籲’了一聲，停下馬車，警告地看向一臉不懷好意的人：“你適可而止！”
“瞧你這話說的，我不過就是帶平安騎個馬罷了。”說完，他歎了口氣：“罷了，平安，我先走一步，便不送你去私塾了。”
盛平安有些失望，卻還是乖巧道：“元哥，我會想你的。”
“我也會想你的。”丁元頭也不回地擺擺手，從阿大在盛家門口接過馬車開始，他便猜到這是阿芫的安排。
當真是防他防得緊啊！
他酸澀地夾緊馬腹，韁繩勒緊，‘駕’了一聲，馬兒嘶鳴了一聲向前衝。
八月已進入末尾，清晨帶著濃重的寒意。
呼呼的風聲掠過耳畔，也吹走了奪眶的熱淚，他咬緊牙關，既然軟的不行，那就來硬的吧。
。
又一年的盛夏，過關斬將的雲王大軍終是抵達了京城。
大軍紮營十裡外，身著銀色鎧甲，戴著銀色半截麵具的丁元走出主將營帳，薑霖追了上來，小聲道：“你當真要上陣？”
“你覺得我不行？”
“那倒不是。”薑霖笑了一聲，四下看了一眼：“你跟我來。”
倆人進了不遠處的營帳，薑霖吩咐守衛士兵先退下，旋即倒了兩杯茶水：“魏桁已經沒有了退路，隻有這座京城，以咱們的兵馬糧草，無須叫陣，隻圍他個十天半月的，定會叫魏桁不戰而屈，你又何必多此一舉，惹主公生氣？”
丁元抿著唇，一言不發。
他為何要這般做，薑霖不清楚，雲王不會不清楚。
當初那參謀軍務把他送給雲王當男寵，以此來討好雲王，誰知弄巧成拙地叫他認了親，也由此知道了雲王與魏桁的那點破事。
少年時的常林意氣風發，鮮衣怒馬，而彼時的魏桁不過是冷宮裡不受寵，還受儘太監宮女欺辱的皇子。
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