他想看看這些人究竟是想乾些什麼，當然，若是能順道讓他這位表兄看清這些好友的真實麵目，多少吃點兒苦頭，那就再好不過了！
隻見著那幾個衣著看上去家境不錯的人齊齊圍住宋恒初，七嘴八舌地道：
“宋兄，我等乃是一番好意，誠邀你前去參加在萬花樓舉辦的文會，你怎能如此不識好歹？莫不是不屑與我們結交了？”
“宋兄，這做人可不能這樣，實在有違孔孟之道呐，昔日我們都還是好友，沒想到宋兄一朝功課進步，便看不上我們這些落後的學子了。”
“就是，那些人想要結交宋兄，不過是看著你日後大有可為罷了，怎及得上我等一直與宋兄相知相交呢？”
“更何況，哪怕宋兄此屆表現不錯，可到底不還是同我們這些人一樣，是個秀才嗎？宋兄可莫要眼看著發達了，便要翻臉不認人了呀！”說著，此人還將手放在宋恒初的肩膀上用勁兒地拍了拍，語氣之中不乏含有威脅之意。
他們也沒有什麼惡意，其中大都是家中有些餘財的，之所以能夠跟宋恒初玩在一塊，乃是因著宋家雖然算不得大富大貴，奈何他有個出身富戶的親娘呐！時不時地貼補一些，宋恒初看上去也就跟這些人的家境相仿，自然而然地被劃歸到了這些人之中！
今日之所以攔住宋恒初，一來是他近日在私塾大出風頭，被夫子誇了好幾次，他們這才想起來有些時日沒見到人了，於是便有了今日的邀約；二來嘛，自然是聽說萬花樓來了幾個從揚州過來的漂亮姑娘，想要趁機去見識見識了。
不過，宋恒初什麼話都還沒開口說呢，便被這群人你一句我一句地說得險些要蒙了，這些人圍在一起，更是悶得他頭昏腦漲的，聞言心底雖然不大舒服，卻還是儘力解釋道：
“眾位兄台多想了，在下豈是那等不知好歹之人？不過是因著今日課業多些，忙著回家讀書罷了，既然大家這麼說了，小弟卻之不恭，隻是這萬花樓？不知是何處啊？在下竟從未聽說過京中有這麼一處清雅之地。”
聽他這麼說，那幾人的麵色才緩和了些許，其中一個擠眉弄眼地笑道：“宋兄莫不是在與我們裝傻不成？還是說，宋兄真的不知道這花指的是何意？”
“何來裝傻一說？在下是真的不......”宋恒初怎麼說也是已經加冠的男子了，雖然還未娶親，但該懂的事情也算不得全然一無所知。
此刻看著此人麵上那怎麼看怎麼與平日的正人君子作風不大相符的神情，心裡劃過一道不適的感覺，哪裡還有不明白的呢？登時臉便“蹭”地紅了。
眾人一看他這般模樣，登時起哄道：“沒想到宋兄這麼大年紀了，沒有妻室也就罷了，怕不會還是個童子之身吧？”說著便哄笑得更加厲害了。
宋恒初沒曾想過還會因著此事招來一陣嘲笑，不過，他記得結交的這幾位朋友都是家中已有妻妾的啊，儘管如此他們還是要去那等煙花之地？不得不說，這對宋恒初的心裡產生了很大的衝擊。
要知道，他所接觸到的較為親近的男性長輩裡頭，無論是父親還是姑父，這可都是隻娶了妻室的啊，更彆提去那等地方了，這讓他的心裡頭產生了一絲說不清道不明的感覺。
也因此，饒是預料到可能會引來的一陣更大的嘲笑聲，宋恒初還是遲疑著擺手道：“小弟突然憶起，還有些其他事情，便不與各位兄台一道了。”
心底裡卻是已經隱隱下了決定要儘量遠離些他們了，正所謂“道不同不相為謀”，不正是這個道理嗎？
沒想到方才還能好聲好氣地說話的人，登時變了臉色：“宋兄這是在戲耍我們嗎？還是說，不屑與我等為伍？我勸宋兄呐，這飯可以亂吃，話可不能亂說，還是考慮清楚了再說話吧。”
宋恒初沒想到這些人說翻臉就翻臉，此刻的境況已經容不得他多想，那人的手已經放在了他的右肩上，力氣大得驚人，仿佛要捏碎他的骨頭似的，哪裡還有半分好商量的餘地呢？
他一直知道，這位兄台並不是什麼好性子的人，家中世代習武，卻因著武將式微，被逼著來了私塾讀書，因而便成了他們一群文弱書生裡頭最是不能輕易招惹的一人。
往常他與此人還能稱兄道弟的時候，也沒見到此人如此暴戾、一言不合便要動手的模樣，沒想到今日卻是“有幸”體驗一番了。
看著宋恒初怔怔地不說話，那人還以為他這是默認了不想與他們來往呢，登時心下火氣更大，抓著他肩膀的手也越來越用勁兒，弄得宋恒初不由得皺緊了眉頭。
當然，此人既然能考中秀才，那就說明他絕對不是個僅靠一身蠻力的武夫，看上去手底下力氣不小，但實際上他也並不敢把事情鬨大，因而刻意收斂了些，頂多讓他有兩三天沒辦法提筆寫字罷了。
在一旁看著的沈文暉自然也是察覺到了這一點，這才沒有出聲，在他看來，這位表兄就是沒栽過跟頭，顯得順風順水了些，這才格外不通俗務、不懂人心罷了。
那群人本來是想著按照以往的樣子喊一聲宋恒初，他們便能夠高高興興地一道去“文會”增長見識了，卻沒想到鬨出來這麼一茬子事情，登時也覺得晦氣，其中一人無意間一扭頭，便看到了不知道何時站在那裡的沈文暉：
“你是何人？怎麼顯得鬼鬼祟祟的？偷聽牆角可是非君子所為呢！”他們一群人堵在院子門口，自然也怕事情鬨開來驚動了夫子，被教訓懲罰一頓便也罷了，怕的就是夫子還要跟家中長輩提及，那可就麻煩了。
因而，此人心中打的主意便是，趁著對方未曾反應過來，先扣下一頂帽子再說，也好讓對方沒精力再來關注他們方才在做些什麼。
隻是，此人雖然打算得極好，衝著沈文暉喊的語氣之中除了那股子理直氣壯，剩下的，便是乍然被發現的幾分慌張了。
沈文暉看著這幾個自己行的都並非君子所為，卻偏偏愛以此道來指責彆人的毛頭小子，頓覺好笑，是的，雖然單從外表年紀上來看，沈文暉或許比他們都要小，但是從心理年齡上來說，這幾個人在他看來可不就是毛頭小子嗎？
“我是來找你們夫子的，不知道他此刻在不在？”沈文暉隨口編了個理由，果然將這幾人糊弄住了，要知道，古人講究“一日為師終身為父”，可想而知，夫子在他們心中的地位了。
現下有一個看起來比他們還要年輕的人，張口便是要來找夫子，這讓他們怎敢怠慢？當下便有人應道：“夫子在後院呢，不知所為何事？”
方才那個抓著宋恒初不放的人也不自覺鬆開了手，卻見著宋恒初不知何時已然睜開了剛剛緊閉著的雙眼，怔怔地看著那人，麵上似乎，還有一抹難堪之色？
此人並未看錯，對於宋恒初來說，這般被人刁難卻又不知如何反擊的一幕，正好被他視為對手的表弟看在眼裡，可不就是莫大的難堪嗎？甚至這股感覺，比方才肩膀處傳來的疼痛更要讓他不適些許。
沈文暉將他那恨不得裝作兩人毫不相識的模樣看在眼裡，不自覺地挑了挑眉，自然也就歇了那份多少替他出頭的心思，道：“慕名而來，聽說齊夫子於經義一道上頗有心得，故想著前來拜訪，也好探討交流一番。”
沈文暉這話，卻是讓那群人微微愣神，探討交流？聽這口氣，須得是跟他們夫子功名相同才敢如此用詞呐，隻是，此人年紀如此輕，便已經是舉人了？
就算他們自己科考眼看著沒什麼希望了，但基本的常識還是有的，什麼時候，舉人變得這般容易考了？
看著他們這一副“沒怎麼見過世麵”的樣子，不知怎的，宋恒初竟在心裡詭異地生出一股自豪之感來，接著便覺得他定然是瘋了，要不怎麼會以這個素來不合的表弟為傲呢？
沈文暉卻是沒等他們繼續愣神下去，便笑道：“我不怎麼識得路，萬一有所衝撞這就不好了，不若，勞煩這位公子帶一下路？”
順著他的目光看去，果不其然地看見了算得上在他們之中生得比較好的宋恒初，頓時了然，訕訕地給宋恒初讓開了路，再怎麼說，也是一個私塾的，他們總不可能因著一點兒小事，便在外人跟前丟人，墮了夫子的名頭吧。
宋恒初徑自往院子裡頭走去，冷冷地丟下一句“跟我來吧”，沈文暉無奈地衝著那幾人笑了笑，便跟了上去。
察覺到身後的人跟了上來，宋恒初的步伐這才恢複到了正常的頻率上，不知怎的，明明他不想被熟識之人看到那般難堪的場麵，可這位表弟真的如他所願裝作素不相識的模樣，他的心裡卻又是不舒服起來了。
沈文暉說是要來拜訪齊夫子不過是個托詞，哪怕真的要上門拜訪，至少也得先下拜帖才是，哪裡會如此冒失呢？眼看著都快要走進後院了，這才喊住了宋恒初，大致說了一番事情的來龍去脈。
在院子的這個牆角，宋恒初卻是早已沒了方才那般冷淡的模樣，臉上隻覺得火辣辣的，他娘竟然在他不知道的時候找上了姑姑？
表弟的話雖然經過了美化，可他自己還能不了解自家母親的為人嗎？意思大致上是沒錯，可就是不知道這說話方式究竟如何了。
宋恒初此刻哪裡還能端的住呢？他想要同表弟一較高低，可這也是在他倆互不相欠的前提下進行的，過年期間那番談話便已然算是欠了一個不大的人情，如今呢，更是讓他覺得難堪。
宋恒初還以為沈文暉過來找他是為了抱怨自家母親的這番行為的，抿了抿唇，微微垂著頭道：“你放心，我今日回家便去跟娘好生說道，不會再讓她拿這起子事情去打擾姑姑的。”
說心裡話，宋恒初自個兒不想去鬆山書院讀書嗎？自然是想的，特彆是經曆了今天這麼一遭以後，這個念頭便是愈發強烈了。
可是呢，人貴在有自知之明，此刻又不是書院招生的時間，他娘提出來的事情未免太為難姑姑，和表弟了些，莫說是關係一般的表兄弟，就算是關係親厚的，也要好生思量著想想辦法呢。
娘去找姑姑，不也是考慮到了這一層嗎？知曉憑著他們兩人的關係，隻怕是會被斷然回絕的，這才繞著彎兒找到了姑姑，為的不就是由姑姑出麵來給表弟施壓嗎？
更何況，宋恒初飛快地抬眼看了一下沈文暉，就算他願意忍著心裡頭的彆扭勁兒承了表弟的這樁人情，也要看對方是不是會不計前嫌，願意幫他呢。
沈文暉扯了扯嘴角，笑道：“我今日來找你可不是這個意思，我已經同老師說好，半月後你自來上書院，機會可以給你，隻是這入學應有的測試還是得用心準備，如若通過不了，再怎麼說都不可能再破例一次了。”
宋恒初聽到了出乎預料的話，抬頭看著沈文暉，眼中神色不明，想要開口，卻不知道說什麼才好。
問沈文暉為何要幫他嗎？未免有幾分明知故問之嫌，若不是母親親自上門去找了姑姑，表弟又怎會願意伸出手呢？
沈文暉自然是明白他心中或許有些複雜的心緒的，當下也正色道：“我會去找老師，不是因著舅母這一遭登門，也不是因著母親開了口，隻是看在舅舅的情麵上。
你總是以為舅舅更偏愛我多些，卻忘記了，兒子和外甥比起來，人都會下意識地偏向哪一個，舅舅雖然嘴上不說，但他心裡又豈會不掛念你呢？
外祖父是秀才，舅舅是秀才，他有多麼盼著你能夠考上舉人甚至更進一步，你有了解過嗎？與方才那些人廝混在一起便是你給舅舅的答案嗎？
話已經說得如此透徹明白了，希望你能夠想清楚自己究竟想要的是什麼，哪怕不為著舅舅，也要為著自己，好生想一想。”
這般情景若是在外人看來隻怕有幾分怪異，哪有做表弟的劈頭蓋臉便是長篇大論地對著表哥如是說呢？不知道的還以為他們倆的年紀正好掉了個兒呢。
或許是為了不讓自己在這位表弟心中的印象一落再落，看著沈文暉已然要逐漸走遠了，宋恒初這才從愣神兒的狀態中恢複過來，衝著他的背影大聲道：
“我方才已經拒絕了他們！我也一定會努力的！”
沈文暉的腳步不由得一滯，接著又繼續向外走去，雖然未曾回頭，背對著宋恒初的臉上卻是不由得扯出一抹笑容，這樣，便足夠了！
他並不需要宋恒初日後能夠怎麼在朝堂上與他互相幫扶，也並不需要對方有多麼感激涕零，他們兩個之間的關係或許也就隻能這般不鹹不淡地處著了，近了反而讓人不適！
他也彆無所求，隻是簡單地希望，在沈家往上走的時候，宋家也能好！如是，便算得上對得起舅舅這麼多年的疼愛了！
作者有話要說： 今日更新啦！ .