“哎，好！方大夫。您這邊請！”
村長領著方應懸幾人往村子裡麵走去
那男人瞧著幾人漸漸走遠的背影，抬手摸了摸後腦勺，尷尬的朝著村裡人笑了笑。
“方大夫，就是這裡了！阿牛嫂，快出來，大夫來了！”
村長走到大開的院門喊了一聲。
不過一會功夫，便有一個女人從裡麵走了出來。
她眼眶泛紅，臉上還有濕漉漉的水痕。女人一邊走過來，一邊用袖子擦了擦眼睛，啞著嗓音道：“村長，謝謝您了！大夫，您快來看看我家男人吧！他……”
方應懸麵色凝重，點了點頭，“帶我進去看看吧！”
隨後幾人跟著女人拐進了房間。
房裡黑洞洞的，窗口透進來的光束中翻卷著細碎的灰塵。
一股微弱的腐臭味道隱隱飄蕩在空氣中。
方應懸走近床邊，男人臉色鐵青，嘴唇蠟黃，雙眼緊緊閉著。
女人哭著道：“當家的，大夫來看你了！”
男人眼皮顫動了一下，微微掀開了一條縫，他呼吸急促，聲音斷斷續續道：“大夫，周大夫…救我……”
方應懸伸手拉開他的衣裳，男人身上已經出現很多腫塊，有膿水隱隱從裡麵流出。
方應懸盯著那腫塊，臉色分外難看。他從藥箱裡拿出一把小刀，輕輕割開硬塊，一股散發著濃濃惡臭的腐水從傷口裡流出。
房間中人無不皺眉捂鼻。
男人痛苦的痙攣著，仿佛要將整個身體都沉進床鋪裡。
他的兩條眉毛因為疼痛糾結在了一起。
毫無征兆的，男人突然雙眼暴突，五指成爪抓撓著胸口，身上的腫塊好像爆裂一般，膿水涓涓流出，他的胸膛仿佛被四分五裂了一般可怖。
眾人齊齊被這突然的一幕驚駭到了。
男人梗著脖子痛苦嘶吼，一串串隻言片語從他青白的唇中溢出：“報應，報應…這是上天的懲罰，神樹……求您原諒……原諒……”
他的眼球好像要從眼眶裡跳脫出來，死死地盯著半空，又仿佛在祈求著什麼，最後那雙眼睛漸漸失去了神采，定格在了那片虛空中。
女人坐在一旁嗚咽地哭泣：“大夫，他還能治嗎？”
方應懸站在一旁，輕聲道：“他已經走了……”
從屋子裡出來，眾人皆是一臉驚魂未定，這病看起來著實嚇人！仿佛真的是惡鬼索命一般。
“方大夫，這究竟是怎麼回事啊……”村長哆哆嗦嗦著，終於將憋在心口的問題問了出來，阿牛的情況實在太過驚駭。
方應懸站立在那裡良久沒有出聲，沒有人看到那寬袍大袖之下的手指在輕微顫抖。
屋子裡女人的痛哭聲不斷地傳出來，重重擊打在每個人的心間。
“哈哈哈哈，都死吧！都死吧！”一個狀若癲狂的男人瞪著一雙猩紅的眼珠奔過來，一把掐住村長的手臂，臉上帶著瘋狂的笑容，“他是不是死了？哈哈哈哈，沒有人能逃過去，所有人都會死，都會死……”
“發財，你做什麼？快鬆手！”村長痛苦的皺著臉，怎麼也掙不開那雙發黑的鉄鉗。
蒙舟立刻上前，將他的雙臂一拉一擰，便將男人摁壓在了地上。
男人仿佛感覺不到痛一樣，臉貼在地麵，嘴裡還喃喃著：“報應，報應來了，所有人都會死，都會死……”
方應懸眉峰皺起，什麼報應？為什麼都在說這個？
他開口問道：“什麼報應？為什麼要這樣說？你們做了什麼了？”
地上的男人突然顫抖起來，四肢痙攣蜷縮，口中噴出血霧。
蒙舟大驚失色，立刻鬆開了鉗住他的手，快速退後幾步。
男人兩眼恐懼地瞪著，眼淚嘩嘩的滾落在了地上，嘴角帶著血漬：“饒了我饒了我……好痛……神樹，求您饒了我……”
“什麼神樹？到底發生了什麼事？”方應懸急急地問道。
“周…周…”男人兩腿蹬直，雙眼暴突，咽了氣。
“他死了？我沒用力……”蒙舟慌亂地看了方應懸一眼。
“方大夫？”蒙舟輕聲喊了一聲。
方應懸目光緊緊盯著地上男人死不瞑目的雙眼。
報應、神樹、周、
這難道和周氏醫館有什麼聯係？為何接連兩個病人臨死前嘴裡都在說神樹？
疙瘩瘟重臨人世究竟是因為什麼？
方應懸緊緊握住了五指，在他抬頭瞬間，他的眼神變得堅韌鋒利，“蒙捕頭，請你立刻派人去稟告許大人，就說事態嚴重，迫在眉睫，請他立即發布命令！然後派人封鎖整個村子，不要讓任何人出入。”
蒙舟眼裡閃過一片驚異，立刻應了一聲，隨即帶人離開了。
“村長，請你將所有生病的人的名單交給我，我要留下來為他們診治！還有，死去的病人不要埋入地下，將他們火化了吧！”
“方大夫，這究竟是什麼病啊！”
方應懸疲憊的閉了閉眼，眼角的紋路深深地堆疊在一起：“這是疙瘩瘟！”
村長驚懼地“啊”了一聲，兩腿發軟跌倒在地上。
“村長，死去的這兩人都是最開始發病的人嗎？”
“是……”村長抖著唇發出顫音。
“我記得你說最開始有三人犯病，還有一人在何處？帶我去看看他！”
他一定要弄清楚周氏醫館和這疙瘩瘟究竟有什麼關係。
“大人，蒙捕頭派人送口信過來了！”
“快說！”
書房內，許文璋強自鎮定，看著眼前大汗淋漓，顯然是一路飛奔過來的侍從。
“啟稟大人，方大夫說，現在事態嚴重，迫在眉睫，請您速速做下決定！”
許文璋看著對方張合的唇，腦袋裡嗡嗡作響。久久懸在喉口的心跳重重落回了胸腔，如同一塊巨大的石頭壓在裡麵，讓他透不過氣來。
“你下去吧！”許文璋無力的揮了揮手，臉上血色儘失。
“大人，你千萬保重身體啊！”餘書賢站在一旁勸說道：“看來下河溝情況嚴重，大人，現在隻有請府尹大人派人過來支援。”
許文璋吐出一口濁氣，鋪開白紙，右手握著一隻狼毫筆懸在半空，歎道：“書賢，你說天降祥瑞是因為我政簡刑清，那這瘟疫，又是因為什麼呢？”
說罷也不待他回應，筆尖快速在白紙上劃過。
很快一張公文便寫好了，他將將吹乾，封好。便對著門口喊道：“來人！”
房門應聲推開。
“將此信快馬加鞭送往永寧府薛大人，記住，一定要親手交給薛大人！”
“是！”