長釘瞬間穿透了稻草人，釘尖帶著一股巨力紮碎了厚重的看板，穿透另一麵的瀝青，從中冒出一星寒光。
幾乎是同時，瀝青詛咒將縫著線的嘴巴用力拉扯到下頜幾乎要脫臼的程度。大量瀝青從它的眼窩、鼻孔與口中猛然噴出，仿佛一道灰暗的海潮。
然而，噴出的瀝青尚在空中，就連同詛咒本體一同消逝。
被瀝青詛咒燒傷小腿的男人還在抱著腿打滾，但腿部的傷口已經不再繼續蔓延了。咒力隨著詛咒一同消失的情況下，已經造成的傷也就隻是普通的傷口而已。
見狀，釘崎野薔薇終於鬆了一口氣，直起身來，垂下了握著錘頭的手。
失去了釘崎野薔薇咒力的支撐，被釘子戳透的看板“啪”地一聲倒在了地上，聲響總算是讓釘崎野薔薇回過神來。
而下一秒，她環視了一圈四周，隨後身體陷入了僵硬。
“……”
隻見釘崎野薔薇身邊圍滿了一臉好奇的路人，有人在盯著她上下打量，也有人在用她聽不到的音量交頭接耳、竊竊私語。
——對哦，普通人是看不到詛咒的。這麼說，剛才那些路人看到的，就是她突然踢起一塊店鋪看板，隨後用錘子在看板上對著稻草人亂釘一氣的情景……
釘崎野薔薇的耳朵猛地有些發燙。但她並沒有害羞逃跑，而是單手叉腰，中氣十足地大喝：“看什麼看，沒見過美少女嗎？你們看夠了嗎？看夠了就就地解散！”
“……”
路人逐漸散去。釘崎野薔薇拔出釘子，把錘子、釘子和稻草人都收好之後，突然想起剛才情急之下被自己扔到一旁的購物袋。
她的雙眼猛地睜大：“啊……糟了！”
釘崎野薔薇想回頭去找購物袋，轉身時卻突然對上了一張擔憂的臉。
剛才被釘崎野薔薇拉到身後的棕發年輕女性手裡拎著被她扔在地上的購物袋，輕聲問道：“那個，剛才真的很感謝你拉了我一把，否則的話我就要摔到……這個是你買的東西吧……”
棕發年輕女性的聲音突然頓住了。她盯著釘崎野薔薇愣了幾秒，突然以與剛才的輕柔聲音大相徑庭的音量驚呼：“等一下等一下……是你嗎？是野薔薇嗎？”
“誒？”
釘崎野薔薇去接購物袋的手停留在了半空中。她抬頭打量著對方的臉，難以置信地猛然睜大了眼睛：“紗織醬？”
……
十分鐘後，附近的一家咖啡廳裡，兩人麵對麵坐在一張小桌邊。
“那個……”紗織捧著自己麵前的咖啡，有些為難地說，“野薔薇，你已經一言不發盯著我看了五分鐘了。”
“啊，對不起！”釘崎野薔薇猛然回過神，“一不小心就盯著紗織醬出神了……”
說話時，釘崎野薔薇一不小心撞到了桌子，桌上的咖啡杯碰撞瓷碟，發出“叮”地一聲。桌子中央的點心碟裡，擺成金字塔形狀的彩色馬卡龍搖晃著倒了下來。
“啊……”釘崎野薔薇朝著馬卡龍伸出了手，卻又不知道該如何是好，手就在空中頓住了。
靜默持續了片刻。
“那個……算一算，我們也有快十年沒見麵了吧。”紗織垂眸盯著碟子裡的馬卡龍，輕聲說道。
原本光鮮亮麗的馬卡龍塔倒下之後，一層層規律的色彩變得混亂，甚至有幾分狼狽，恰如紗織現在的心情。
紗織是在下班之後經過這條街道的。一天的工作下來，她原本精致的妝容已經有些脫落，早上卷成完美弧度的頭發也不再完美。特彆是前段時間因為連續加班了好幾天，她的臉上還帶著沒完全消退的痘，眼瞼下還有黑眼圈……
而釘崎野薔薇如今已經是一個十幾歲的漂亮少女，染了時尚的發色，紮起可愛元氣的米奇頭，穿著時尚雜誌上的模特身穿的衣服，看上去朝氣明媚，已經和生在大城市的女孩沒什麼兩樣了。
紗織有些緊張地在桌下揉搓著手指，暗暗心想，怎麼辦，當初在鄉下的時候打腫臉裝精致，對著釘崎野薔薇說了好多誇大的話。她看到現在的我，一定幻滅了……
——既然如此，那在被說些什麼之前，不如自己先提起話頭自嘲，這樣一來就能減少一些尷尬！
想到這裡，紗織深吸了一口氣，開了口。
“抱歉啊，野薔薇，”她說，“看到現在這麼普通的我，你可能會很失望……”
“對不起！我剛才發呆是因為在想，就算這麼久沒見，紗織醬還是那麼閃閃發光！”
就在紗織開口的同時，釘崎野薔薇突然同時大聲說道，聲音徹底將紗織的話壓了下去。
“……誒？”紗織微微睜大了眼睛，滿臉茫然。
不是吧？
“紗織醬，今天能偶然遇到你，真是太好了！”釘崎野薔薇將雙手放在桌麵上，鄭重地說，“自從那時你搬家之後，我就一直很想再見到你。隻是當時你家對村子裡那些家夥徹底心寒，換掉了所有聯係方式。除了你家搬到了東京以外，我對你的事情一無所知。”
“我一直很想找到你，親口告訴你：紗織醬，我來了。我也來你所居住的東京了。”
釘崎野薔薇微微向前傾身，語氣越來越急促。而紗織愣愣地坐在原地，耳根有些泛紅。
“東京真的是一個繁華現代的都市，就像紗織醬你以前和我說過的一樣！”釘崎野薔薇越說越激動，“這裡有很多我喜歡的東西，有美味的甜點，有時尚的衣服，有天空樹和台場，有東京迪士尼，穿什麼衣服走在路上也沒有人會多管閒事，和那個臭鄉下完全不一樣！”
“我好喜歡東京！我也喜歡現在這個待在東京的、自由自在、時尚漂亮的我！”
“如果不是遇到了你，我不會來東京，也不會變成現在的我。”
釘崎野薔薇深吸一口氣，大聲說道：“紗織醬，謝謝你！另外……我也好喜歡你！”
紗織呆呆地看著釘崎野薔薇，過了半晌，突然紅著臉笑了起來。
“謝謝你，我好高興……我也超喜歡野薔薇的！”
釘崎野薔薇忍不住露出了笑容。她站起身，不再坐在紗織對麵的位置，而是到紗織的身邊坐了下來。
時間仿佛一瞬間倒流回十年前的某一天。那天，在鄉下小村唯一氣派的房子裡，初二的紗織與小一的小野薔薇正坐在桌邊，學著大人模樣喝熱騰騰的紅茶，吃紗織前一晚對著食譜徹夜逞強做的馬卡龍，看著落地窗外飄落的雪花。
“真的好久沒見了，我有好多東西想和紗織醬聊！”
“嗯！”
“對了，話說紗織醬現在在東京做什麼？是還在上學，還是已經就職了？”
“已經就職了。我已經工作了一年，現在是編輯部的校對哦。野薔薇呢？現在一定在東京讀高中吧？”
“關於這件事，我有一個秘密要告訴紗織醬……隻告訴你一個人哦！”
“誒，是什麼什麼？”
“其實我現在做的，是救人的事情哦。”
“真的假的？”
“當然是真的。這件事說來話長，總之，我現在讀的學校是‘咒術高專’……”
釘崎野薔薇絮絮叨叨說了一大串和咒術師相關的事情，隨後有些緊張地盯著紗織，唯恐她不信。
畢竟詛咒、咒術師這種事情太過離奇，普通人隻會當做和外星人一個等級的都市傳說來聽，甚至會覺得把這種內容當做事實講的人有點毛病。
“嗯，我明白了。”紗織嚴肅地點頭，“野薔薇現在正在努力成長為能夠獨當一麵地、和詛咒作戰的人，是嗎？”
“是啊是啊！”釘崎野薔薇鬆了一口氣，連忙點頭，“我還以為你會不信！”
紗織猶豫了一下，輕聲說道：“其實……我也能看見詛咒。”
“誒？”釘崎野薔薇難以置信地呆住了，“……騙人的吧？”
“不，我真的能看見。剛才野薔薇打敗的那個瀝青模樣的詛咒我也看見了。”紗織拍了拍胸口，心有餘悸地說，“當時人群實在太過密集，我被擠到詛咒附近時才發現它，想要遠離的時候卻被人撞到了，差點撞上它。幸好有野薔薇在。”
“……”
“其實過去我也曾經有被詛咒纏上的經曆。”
紗織歎了一口氣，緩緩說起了過去的經曆。
“大概是在一年半前吧，我快要大學畢業，正處於求職季，每天都到處去參加不同公司的宣傳會和學生們私下辦的就活情報交流會。但是就職卻總是定不下來。”
“可能是因為接觸的人都是對未來感到焦慮的畢業生，就像野薔薇說的那樣，負麵情緒累積變成了詛咒，而那個詛咒又盯上了我。”
“無論我到哪裡去，那個詛咒都如影隨形地跟著我，隨著時間的推移距離我越來越近。那時候我也不知道有咒術師存在，嚇得要死，根本不敢一個人待在什麼地方，但還是被詛咒逼得走投無路，進了一個叫做‘鬼城’的區域……”
“鬼城？”釘崎野薔薇不由得一愣，腦海中逐漸浮現出一個令她不願意承認的猜想來。
“是的，就是鬼城。我在那裡遇到了一個光頭的英雄。”
紗織回憶起當時的情景，雙手下意識在胸前握緊，眼睛閃起光來：“那個人真的很厲害，一拳就把跟著我的詛咒打碎了！”
釘崎野薔薇：“……”