——埼玉送的咒具比他原本的武器更高級，果然也更加好用。
蒼白的手掌與手臂分離，手掌像是一個破布袋一樣墜落在地，發出一聲輕微的悶響。
拐角那頭響起一聲輕笑，聲波在幽暗的通道裡鬼魅般回蕩。黑暗中隱隱約約有一張雪白的臉一閃而過。
來了！
七海建人與豬野琢真的神經瞬間繃到了最緊。而黑暗中的腳步聲從急促變得輕緩，最終停了下來。
停頓了片刻，腳步聲再次響起。一個青年的身影逐漸從暗中顯現。
藍發，異色瞳，蒼白的皮膚，帶著縫合線的身軀……這副長相和與幸吉提供的情報一模一樣。
“咒術師？”青年歪了歪頭，布滿縫合線的臉上露出孩童一般天真無邪的笑容來，“是來找我的嗎？”
“……你，是真人嗎？”七海建人沒有放鬆警惕，沉聲問道。
“知道我的名字啊。”真人舔了舔嘴唇，“我想想看，是吉君告訴你們的吧。如果能得手的話，那孩子會是很棒的素材啊。真可惜。”
“不過……現在有你們在。”
真人笑而不語，垂在身側的斷手微微動了動。
斷手……
七海建人的目光落在他的斷手上，突然察覺到了異常。
咒靈就算被砍斷了肢體，也能立刻通過咒力再生。因為他們的身體本身就由作為負能量的咒力組成，因此甚至連反轉術式都不需要。而眼前的真人卻遲遲沒有再生軀體，這是因為……
前一晚在發現真人的蹤跡時，七海建人給與幸吉打了一個電話。
“七海先生，您要追蹤真人嗎？”與幸吉在電話裡告訴他，“真人的術式是‘無為轉變’，但發動術式的必要條件是‘用本體的手接觸’。”
“就算真人利用自己的術式製作出‘分〇身’，分〇身的手也不具有發動無為轉變的能力。”與幸吉說，“因為我和他結下過用無為轉變修複身體的束縛，所以清楚他的術式的這些細節。”
……
那隻被砍落的斷手依舊是“真人的手”，真人要保持那隻斷手依舊屬於“本體的手”，所以真人才沒有再生長出新的手。
因為一旦他長出新的手，新的手就會代替原本那隻斷手取得“本體的手”的資格，斷手就不能發動無為轉變了……
“那隻斷手！”七海建人猛然明白了過來，轉過身去，卻發現剛才被他斬斷的手已經不見蹤影。
“豬野！”七海建人大聲吼道，“小心他的斷手！他要利用斷手靠近我們、發動術式！”
就在這時，七海建人從豬野琢真麵罩中露出的雙眼裡，看見了湧動著的驚慌神色。
身後細微的風聲傳來。七海建人憑借著本能猛然弓下腰，餘光便瞥到了一隻蒼白的手掌貼著自己的頭皮掠過。
就在他回頭提醒豬野琢真的時候，真人已經從他的背後無聲地撲了上來。
七海建人反手一刀，擊中真人後不再戀戰，而是迅速與他拉開距離。與此同時，豬野琢真雙掌聚合，咒力醞釀出旋轉著祥瑞紋路的圓錐形炮彈來。
“來訪瑞獸一號·獬豸！”
錐彈旋轉著，以一種不符合物理準則的軌跡劃過一道弧線，命中了正在朝著七海建人迅速飛來的斷手。
斷手掌心被錐彈刺穿，頓時綻開一個巨大的血洞。在豬野琢真的咒力衝擊下，那隻斷手終於徹底碎裂，消失在空中。
“挨了那一刀，手掌的形狀居然還能繼續保持這麼久，真是可怕……”擊出的錐彈解除，豬野琢真不由得後背發冷，“如果七海先生沒有注意到再生的事情，那說不定我們之中的哪一個人就被那隻斷手摸到了……”
另一邊，兔起鶻落之間，七海建人與真人已經交戰了幾個回合。在斷掌被豬野琢真的術式破壞之時，真人手腕處又飛快再生出一隻手掌來。
餘光將豬野琢真的追尾彈儘收眼底，真人內心暗忖。
是會追尾的攻擊，和他的相性不太好。這樣一來，利用斷掌的策略就不太合適。
不過正好，因為剛才的斷掌吸引了這兩個咒術師的注意，導致他們並沒有發現，他們現在已經進入了領域展開的範圍……
想到這裡，麵對著揮出一刀的七海建人，真人的下頜猛地像脫臼一樣落下，麵部肌肉被拉扯成怪異的形狀。
七海建人猛然想起情報中的內容，握住刀柄的手一緊，飛快收刀後躍：“豬野，你快拉開距離！這家夥要……”
“領域展開……”
在七海建人來得及提示豬野琢真遠離之前，真人口中的兩對小手握在了一起。
“自閉圓頓裹。”
無數雙巨大的手掌自空無一物的空氣中浮現，層層疊疊展開。那一瞬間，七海建人仿佛看見巨大的捕蠅草逐漸合攏一樣，而他自己與豬野琢真就仿佛被困於其中的兩隻蚊蟲般渺小。
領域展開，就連地麵都產生了震動。顛簸之中，兩人的活動空間逐漸被巨掌一步步壓縮，直到最後，他們不得不背對背立於領域之中。
無數雙被放大上千倍的巨掌在黑暗中緩緩逡巡，皮膚紋路巨大化之時變得猙然可怖。
“歡迎來到，我的領域。”
真人不知何時已經站在了巨掌堆疊的山丘之上，居高臨下地看著兩人。如同夜色般一片昏暗的領域中，他就像是降臨人世的邪神。
“你大概是一級吧。攻擊時的氣勢就像是莊嚴的武士一樣，感覺很厲害呢。”他伸手指向七海建人說道。
隨後，真人的手指又移向了豬野琢真：“那麼你應該就是二級了吧。棕色頭發的比金發的更弱呢。”
“放心，我不會直接殺死你們的。”真人笑著說，“那是因為……”
“你們會變成我做實驗的‘素材’啦。”
豬野琢真下意識吞咽了一口唾沫。
好強大、好可怕的壓迫感。這就是，立於特級咒靈頂點的詛咒的力量……
“豬野，不要放棄。”七海建人低聲對他說道，“領域的效果隻是‘必中’，並不是‘必殺’。而一觸即死的隻有本體的手掌。所以接下來就儘可能用咒術對衝那家夥的攻擊，決不能讓他的手掌直接接觸身體。”
“我們必須堅持到埼玉抵達。”他斬釘截鐵地說。
——七海建人沒有迷惘。如果隻有他一個人落入領域，或許他現在已經絕望了七八分。但現在，和他一共陷入這種境地的，還有全心全意信任著他、所以才來到此地的後輩。
他必須為豬野琢真的生命負責。
更何況……
七海建人看向自己手裡的刀。
那是埼玉給他的一級咒具。這一咒具除了附帶咒力外，其中還隱藏著一個傳送術式。
——恐怕這傳送術式就是能夠讓那些極惡詛咒師這麼多年來不被咒術師們捕獲的方法之一吧。但現在，附帶傳送術式的咒具已經到了他七海建人手裡。
到了關鍵時刻，他還能夠使用刀裡的傳送術式，爭取到活下來的希望。
有了前輩的提醒，豬野琢真的內心稍微安定了一些。他點了點頭，掌心再次醞釀出術式攻擊來，神經繃緊到極點。
接下來的，是雙方比拚咒力的，持久戰！
就在這時。
站在手掌之丘上的真人剛剛還在用一種居高臨下的目光藐視著兩人，這一瞬卻突然麵色一變，猛然捂住嘴巴，噴出一口血來。
“可惡……”
真人猛然睜大眼睛，瞳仁微微顫抖。他的手掌在自己的臉上摸索著，感受到了一陣熟悉的刺痛。
眼前再次出現了京都鳥上川那一戰中，自己遭受兩麵宿儺攻擊的一刹那。
那時真人什麼也沒有看清，隻覺得眼前一花，自己便被遠遠擊飛了出去，連同領域也一起破碎。
在那之後一直到現在，真人都還沒有開過領域。那是因為在遭受了那一擊後，他的身體受到重創，咒力操作也暫時無法達到能夠開啟領域的水平。
……但一直休養到今天，也依舊不可以嗎。
剛才還密不透風地包裹在四周的巨掌突然逐漸褪色消散。原本已經做好持久戰準備的七海建人與豬野琢真頓時露出愕然的神情，環視著四周。
仿佛玻璃景觀球破碎一般，自閉圓頓裹“哢”地一聲徹底碎裂。而真人手掌緊捂著下半張臉，垂下纖長的睫毛，指縫微微透出血色來。
突然，他迅速轉身，朝排水通道深處飛奔而去。
“追上去！”七海建人猛然領會了過來，拔腿就追，“雖然不明白為什麼，但是真人目前無法展開領域！”
死裡逃生的興奮感襲上豬野琢真的內心。他的內心隻剩下一個念頭——必須在真人還不能展開領域的時候，將他徹底祓除才行。
而就在這時，遠處傳來了真人放肆的笑聲：“哈哈哈，哈哈哈哈哈……”
“剛才我聽見你們的話了，”真人大聲叫道，“你們還有兩個同伴，一個人沒有咒力，另一個人咒力很低對吧？抱歉，你們兩個搭配起來實在是太難對付。我去找他們了，拜拜——”
真人的笑聲中夾雜著一些雜質。有一些細小硬物撞上堅硬地麵的清脆聲響在排水通路間不斷回蕩，像是孩子在奔跑時揮灑硬質水果糖一樣。隨後，清脆的聲音不知何時突然一同消失了，取而代之的是多人腳掌拍擊地麵的雜亂聲響。
兩人猛然停下腳步。
在前方，畸形的怪物們紛紛奔出黑暗。
“可惡……”豬野琢真往地上啐了一口，“再這樣下去，我們會跟丟那混賬的啊，七海先生！”
“不用擔心。”
七海建人手裡的刀再次出鞘。他低聲說：“你剛才沒聽到嗎？真人要去找的，是埼玉。”
……
與此同時。
埼玉在水母澱月的照明下一邊前進，一邊懷疑地小聲自言自語，光頭泛著淺淺的肉色光線。
“七海說的話是騙人的吧。這裡好像什麼也沒有啊……”