康熙四十五年
八月初二，錦繡綢緞莊
呂瑞送走了蕭永藻，回到綢緞莊後院時，十四阿哥還坐在亭子裡發呆。
“蕭大人已如主子所願，以後就是主子的一大臂力了，”呂瑞給十四阿哥倒了杯溫水，“倒是雍親王那兒，怕還瞞在鼓裡，不知主子打算怎麼辦啊？”
十四阿哥沉默了半晌，幽幽地吐了口氣，“四哥、二哥估計都會懷疑此事是人故意挑撥，隻是彼此間的嫌隙擺在那兒，誰都不能百分百確定。八哥這一手，把二哥的根基都算計進去了，二哥就算不想跟四哥扯破臉，也不敢隨意出手調查，否則暴露了齊世武、耿鄂與托合齊的關係，就得不償失了。”
“那，主子是想——”呂瑞彎著腰，試探地道。
十四阿哥抿著嘴唇，灌了一杯溫水，“在我看來，八哥不如我四哥難對付。若是，四哥跟二哥撕破了臉，於我來說，未必不是一件好事。可……”
呂瑞彎了彎唇角，放輕嗓音道，“主子還是惦念著兄弟之情，雍親王對主子，也不是全無情分的。之前送來的兩萬兩，後來又送來的五萬兩。雖說，十三爺沒有爵位，但王爺，終歸還是向著主子的。”
“罷了，”十四阿哥打斷呂瑞的話，轉頭瞪了他一眼，“我知道你崇拜蘇培盛，但也彆什麼都跟他學！看在那兩萬兩的份兒上……我寫封信，你著人送進毓慶宮去。”
“那，用不用告訴雍親王一聲——”
“不用！”十四阿哥打斷呂瑞的話，“我又不圖他什麼，隨他知不知道。你敢多嘴，我回頭抽死你！”
“是，”呂瑞垂下腦袋，大蓋帽一晃一晃的。
十四阿哥輕嗤了一聲，拍了他一巴掌道，“記住爺的話，不許什麼都跟蘇培盛學，更不準你去見他！要是學壞了，爺就把你分去守皇陵！”
八月初三，京郊大糧莊
年氏、鈕祜祿氏進了福晉的暖房，向福晉匆匆一禮道，“王妃，張保公公來了，想接弘盼阿哥跟鈕祜祿氏回去。謀害王爺的凶手抓到了，府上怕是會起波瀾。”
福晉蹙起了眉頭，看了看鈕祜祿氏，又看了看年氏，“你帶著鈕祜祿氏、武氏跟弘盼一起回去，讓李氏、宋氏留下來陪著我和耿氏就行了。我們是坐月子，又不是生病，不用那麼多人伺候，王爺的身子更重要。”
“是，”年氏、鈕祜祿氏齊齊俯身。
福晉緩了口氣，撐了撐身子道，“我知道蘇培盛他們在擔心什麼，府裡出了內奸，敬事房肯定會插手。有個主子回府坐鎮，也省的其他奴才趁亂生事。隻不過，弘盼到底還小，鈕祜祿氏位分又不高，有你這個側妃在總是好些。”
“王妃思慮周全，”年氏福了福身，“請王妃放心，妾身一定照顧好王爺，看顧好王府。”
福晉點了點頭，隨即麵色肅然道，“若真碰上了什麼犯上作亂的刁奴，直接打死了事！王爺尚在病中，咱們也不用講什麼規矩人情了。”
“妾身明白，”年氏又一俯身，隨即便領著鈕祜祿氏行禮告退了。
糧莊後院，宋氏聽了前院的消息正打算出門，卻正被大格格茉雅奇擋在了門口。
“額娘是想往哪兒去？”茉雅奇神色鎮定，隻眼下略帶烏青，顯然是多日沒休息好。
“額娘去李側妃那兒商量商量，”宋氏麵帶急色，“王妃讓年氏帶著武氏、鈕祜祿氏回府，這咱們留在莊子裡得呆到什麼時候？等王府的事情都過了，王爺身邊哪還有咱們娘幾個的立足之處啊？”
“額娘糊塗了，”茉雅奇皺起一雙秀眉，“就算王妃讓額娘回府，額娘又能做什麼？王府剛剛修葺完畢，阿瑪身染重疾，府中之事千頭萬緒，憑額娘與李側妃的本事，能理得清嗎？內務府新進的奴才上百人，蘇公公他們一旦被抓，額娘能鎮得住嗎？”
“這——”宋氏一時語窒，看著女兒又有些傷心，“你是嫌額娘沒用了？”
茉雅奇抿了抿唇，眼神逐漸清冷，“女兒擔心阿瑪，實在沒有精力再安慰額娘。隻求額娘看在女兒儘心孝順多年的份上，為女兒的將來想一想。若是王府中再有個什麼意外，影響了阿瑪的病情，女兒以後要依靠誰？若阿瑪當真不能康複，額娘又這般地為難王妃，王妃以後還能為女兒的前程儘心嗎？”
“可，李側妃那兒怕也不會善罷甘休的，”宋氏退了一步，“她跟年側妃本來就勢同水火。”
“伊爾哈去攔側妃了，”茉雅奇把宋氏扶回內廳，“額娘隻要顧好自己，不要在這個時候去爭那些有的沒的，女兒就放心了。”
“額娘也是擔心你，”宋氏握住茉雅奇的手，“再過個兩三年，你就要定人家了，額娘總想著——”
“額娘放心，”茉雅奇扶著宋氏坐下，“隻要阿瑪好好的，我就是雍親王府的長女，誰都更改不了。”
傍晚，雍親王府
敬事房總管顧問行，副總管趙啟領著一隊侍衛進了雍親王府。
蘇偉安頓好了年側妃、弘盼阿哥等帶著府上的太監迎了出去，“顧公公，趙公公。”