康熙四十七年
二月十三，日精門外
日頭漸趨當空，十三阿哥的貼身太監鄧玉與蘇偉站在一處，小聲道，“今兒這早朝時間可不短啊，主子們進去快兩個時辰了。”
蘇偉挪了挪站麻的雙腳，心裡也隱隱有些不安。
正說著，十四阿哥的貼身太監呂瑞，彎著眉眼湊了過來，笑嘻嘻地對蘇偉道，“蘇公公最近又甚少來宮裡了。前些日子，奴才跟著主子去西來順，也沒能見到蘇公公。”
“實是不巧，”蘇偉撐起笑臉應道，“最近我們王府事忙，咱家一直未得空出門。下次，若十四爺再想去西來順，呂公公可派人通知一聲，咱家一定早早準備好”
“蘇公公可真是個左右逢源的能人啊，不僅備受雍親王重用，連十四爺都兼顧著，”一個帶了幾分孩子氣的聲音在呂瑞身後響起，眾人循聲望去，卻是八爺府的太監總管，榮安。
榮安跟著八阿哥的時間並不長，年紀比呂瑞還小些，卻很得八阿哥重用，舉手投足間帶了幾分少年獨有的傲氣。
近兩年，蘇偉很少跟四阿哥進宮，即便等在日精門外，也總有小太監圍繞著，甚少跟榮安接觸。今日也不知怎的，這位年紀輕輕的太監總管竟自己找到蘇大公公的頭上了。
鄧玉看向榮安時，微微皺起了眉頭，呂瑞卻是雙眼冒光，完全一副看熱鬨不嫌事兒大的架勢。
眼見著眾人的目光都聚焦到了自己的身上，蘇偉直了直身子。他雖然年紀比呂瑞幾個大些，但沒有一點其他太監那樣駝背探肩的跡象，深藍色黃鶯補服穿在他身上，自帶了一股淡然威勢。就像很多人說過的，蘇培盛在很多時候，實在不像個奴才。
蘇大公公往前走了兩步，圍攏的小太監們自主往後退了退。蘇偉眉眼一掀，輕飄飄地抬起手，指向昂起下巴的榮安道，“你，是哪家的？”
在蘇偉身側的呂瑞猛地打了嗝，蘇偉轉頭看向他，一臉無辜地道，“這孩子臉生得很，咱家沒什麼印象，你認識嗎？”
鄧玉重重地咽了口唾沫，上前一步小聲道，“蘇公公，這是伺候八貝勒的榮公公，榮安。”
“哦，”蘇偉做恍然狀，隨後看向變了臉色的榮安，竟滿是懷念地道，“這孩子說話的語氣，咱家好像很多年沒聽過了。上一個跟咱家這麼說話的，是誰來著？”
呂瑞捧著一個八卦之心湊到蘇偉身旁道，“是誰啊？”
“咱家年紀大了，讓咱家好好想想，”蘇偉理了理袖子，隨即一拍巴掌道，“哦，想起來了，是個姓何的公公，曾經也是位伺候皇子的大太監呢，隻可惜”
“可惜什麼？”呂瑞無視鄧玉鄙夷的目光，繼續刨根問底兒。
“隻可惜，”蘇偉的眼神冷了下來，落到榮安身上時竟像柄淬了毒的匕首，讓人不寒而栗，“他被咱家一槍崩死在了路邊，連個收屍的人都沒有。”
二月的天還帶著冬末的寒涼，一股冷風卷過甬道，侯在日精門外的公公們都不由自主地縮了縮肩膀。
榮安鐵青了臉色，還想張口再說些什麼，卻被身後的人拉住了衣擺。
談起蘇培盛這個人，雍親王幾十年如一日的看重縱然讓人歆羨，但這人近乎傳奇的晉升之路才是讓小太監們百般崇拜尊敬的主要原因。
蘇培盛由無品晉為八品，是因為他公然違背太醫囑咐，私自為身患瘧疾的四阿哥喂食米湯，保下了四阿哥一條命，孝懿先皇後親自下旨晉封的。由八品晉為七品時，這位蘇公公又是冒著大不韙，救下了剛出生的四爺府大格格。而由七品晉為六品則更為傳奇，這位蘇公公在跟著四阿哥隨駕北征噶爾丹時，獨自一人勇鬥敵軍細作，康熙爺親自下旨嘉賞，此等殊榮就是梁九功顧問行都沒有享受過的。也因此，蘇培盛這身黃鶯補子的份量，是其他人輕易比不得的。
就說近幾年，蘇培盛雖然甚少在宮中出現，行事也低調了許多，但雍親王府有難時，總能看到他的影子。良鄉莊子遇襲，蘇培盛帶著幾個小丫鬟調虎離山，救下四爺府的一乾女眷。四阿哥獵園遇刺，蘇公公鳴槍示警，縱馬相救。四阿哥身患時疫，守住雍親王府大門的還是這位蘇大公公。此等膽略計謀，就是老一輩的大太監們談論起來都不免交首稱讚。
而更引人好感的是，這位蘇公公待人和氣，心胸寬宏，處事坦蕩。雖然在雍親王麵前，蘇培盛是頭一份，但其他伺候四阿哥的太監們，隻要忠心事主，在王府裡總有一席之地。同受重用的張保張起麟與蘇培盛更是好的跟親兄弟一樣。不過，寬宏並不代表怯懦，這位蘇大公公有多不好惹，在場的人都心中有數。
一心找茬的榮安總是底氣不足，被人拽住了衣擺，隻好硬生生咽下憋在胸口的一股悶氣，板起臉色走到了一旁。
蘇偉並不真正在乎榮安的挑釁，隻是他很奇怪，八阿哥身邊的人怎會突然如此魯莽？
“蘇公公，”鄧玉出聲提醒，“梁公公出來了”
梁九功捧著聖旨，在一眾奴才的跪拜下，帶著頒旨儀仗出了日精門，直往宮外而去。隨後，上朝的宗親大臣也陸續走出了乾清宮。
蘇偉侯在門柱旁，看走出的朝臣們或低語交談，或緊皺眉頭步履匆匆，肅穆的神情帶著一陣蕭瑟，讓蘇偉在微涼的空氣中聞到了一股血腥氣。
四阿哥走了出來，蘇偉連忙走上前。四阿哥側頭看了他一眼，低聲道，“天這麼涼，你怎麼不找個手爐捧著？”
“我不冷，”蘇偉搓搓袖口，湊到四阿哥身邊，“我剛看到梁公公頒旨去了，你們上了這麼久的朝，皇上是下了什麼旨意啊？”
四阿哥抬起頭，緩緩地歎出口氣，“沈天生伊爾賽等包攬湖灘河朔事例，額外多索銀兩一案，齊世武受賄三千兩，托合齊受賄二千四百兩，耿額受賄一千兩，俱取供得實。皇阿瑪下旨，照律擬絞監候，秋後處決”
蘇偉心中咯噔了一下，隨著四阿哥的目光看過去，不遠處，毓慶宮的房簷孤獨地佇立在一片紅牆中。
駛向長街的馬車中，八阿哥聽了榮安講訴的事情始末，神情冷淡。
“罷了，那個蘇培盛本來也不是個簡單的人物，爺也沒怎麼指望你真能試探出什麼。”
“都是奴才愚笨，”榮安低下頭，他本來是想通過挑釁蘇培盛，看看宗親中有多少有意靠向雍親王的。卻不想，一句話就被人噎了回來。那些看熱鬨的奴才們，壓根沒有表明立場的機會。
另一輛馬車繞過八阿哥的車架，往同一方向而去。八阿哥掀開車窗，看向那列親王規製的車架，扣在窗欞上的手漸漸青筋直露。
毓慶宮
李佳氏喝退了傳旨的太監，端著藥碗進了太子的寢殿。
胤礽正靠在床頭，看著帳頂的祥雲紋飾發呆，清瘦的麵龐在紗簾的隱映下，顯得愈加蒼白。
“殿下，喝藥，”李佳氏坐到床邊，將藥匙喂到太子嘴旁。
胤礽溫然一笑，伸手接過藥碗道，“爺還沒病到那種程度，能自己吃藥。”
李佳氏也彎了彎嘴角，將藥匙遞給太子，看著太子將一碗藥慢慢飲儘，“爺下午要是精神好些了，就給弘皙指導指導功課。那孩子一腦子亂七八糟的問題，把師父都給煩透了。”
“懂得問問題是好事兒，”胤礽把藥碗遞回給李佳氏，“讓他和弘晉都過來，爺能多陪他們一天是一天。”
“殿下”李佳氏抿緊了嘴唇，“您彆總是胡思亂想。”
胤礽微微翹起嘴角，拍了拍李佳氏的手，“你放心，爺心裡早有準備……”
正午，東小院
四阿哥一邊用膳，一邊好笑地聽蘇偉講了他跟榮安的衝突。