看他們三人的態度,楚少陽和張大山心涼了半截，但還是抱著“萬一呢”的心情，將三人裡裡外外搜查了一遍。
結果自然是親者快,仇者痛。
張大山人看上去都有些恍惚了：“怎麼可能？你到底藏在哪裡？”
傅希言原本在愉快地看戲,現在都有些替他擔憂：這老兄不會被楚少陽傳染，跟著進精神病院吧？
魏崗示意楚少陽走到一旁,苦口婆心道：“楚百戶年輕有為,未來前途不可限量。官場如武道，光明磊落才是正道,切莫因小失大，將路走窄了。”
楚少陽將他歸為傅黨，又怎聽得進勸說？
隻是張大山親口承認驅使鴿子翻查傅希言的房間,他想包庇也無從下手,隻好說：“多謝魏大人關懷。錦衣衛監管不力，出了個害群之馬，甚是慚愧。我會親自送交楚指揮使審判,給傅衛士一個交代。”
魏崗點頭：“如此甚好。”
楚少陽最怕他把人要走，見他沒有這意思,才放下心來。
接下來的事便簡單了,張大山被單獨關在一個房間裡,由專人看守。
楚少陽問魏崗所為何來,想為他接風洗塵。
魏崗稱自己是巡檢山西，偶然聽聞此地頻出人口失蹤案，故而過來瞧瞧，沒想到到了這裡,失蹤案就已經破了,準備歇息一晚上就走,不敢請他破費。
魏崗笑得淳樸：“我在後廚吃，掌櫃免了我的食宿費。”
正說著，掌櫃就端著一個盤子，興衝衝地跑過來，往他麵前一送：“魏先生快看看，這是不是貴妃紅？”
見魏崗點頭讚許，掌櫃歡喜得手舞足蹈：“謝天謝地，您真是貴人，幫了我大忙哩！”說著，又急匆匆地往後廚去了。
魏崗解釋：“我來投宿，掌櫃原本說客房滿了，後來聽說我知道怎麼做貴妃紅，才肯收留。”
傅希言忍不住看向楚少陽。
當初梅梅為難掌櫃，自己就問過他，要不要出手幫忙，被楚少陽拒絕了，沒想到掌櫃為了解決對方的刁難，竟然將魏崗放了進來。
不知道楚少陽回想之前的選擇，會不會後悔。
此間事了，魏崗回廚房幫忙，傅希言和楚少陽留在大堂繼續吃飯。
比起傅希言的大快朵頤，楚少陽幾乎沒怎麼動筷子，好不容易等傅希言放下筷子，就找了個理由離席了，傅希言端著沒動過的甜點跑去忠心、耿耿那桌續攤。
傅希言啃著豆沙包，一臉嚴肅地說：“剛剛魏大人說失蹤案已經解決了，你們一會兒出去打聽打聽，看柳木莊現在到底是什麼情況。”
周耿耿說：“反正我們都已經出來了，小公子何必再管他們。”
傅希言啃包的動作漸漸慢下來，憂傷地歎了口氣：“我們雖然走出了柳木莊，卻未必真正的出來了。”
如果七公主說的都是真的，那麼，在解決裴元瑾娶老婆這個根本性問題之前，儲仙宮應該不會這麼輕易地放過自己。
周耿耿疑惑地問：“那我們怎麼樣才算是真正的出來？”
傅希言想了想：“自強不息。”
弱國無外交，這個理論放到人的身上也是通用的。隻有自身強大，才能掌握話語權。
他既然來到高武世界，就不該辜負這個設定——在心裡埋藏了整整九年的野心終於隨著混陽丹帶來的效用而重新生長發芽。
我命由我不由天！
這句話在泛濫之前，是多麼蕩氣回腸！
周耿耿看著他堅定的目光，也跟著激動起來：“那我們現在回去練功？”
“不，”傅希言吃完最後一口豆沙包，“先散步。”
周耿耿一臉疑惑。
傅希言說：“飯後百步走，活到九十九。”
這一百步當然不是隨便走的，傅希言專逛人多的飯館，也不進去，就在門口乘個涼，等夥計出來迎客了，他又不疾不徐地離開。
如此數回，忠心、耿耿便知道他意在打聽失蹤案的後續。
周忠心說：“沒想到綁匪這麼快就把人送回來了。”
他們沒聽到虞素環的彙報，自然不知道失蹤案是儲仙宮山西雷部、電部分彆做下的。傅希言猜到了些許，但不知具體，以為都是陸瑞春做的，裴元瑾知道後就把人給放了。
周耿耿說：“可惜他們都不記得綁架時的事。”
傅希言明白這感覺，就像電視劇放“全劇終”了，你還不知道凶手是哪個，太蛋疼了，但他說：“不記得也好。”
現實世界裡，有時無知更幸福。
三人又在街上走了會兒，傅希言突然低聲問：“魏崗是你們請來的？”
在他提問之前，心裡其實已經有了這個答案。這個問題更像是開啟某個話題的引子，示意他們兩個可以接著往下聊。
周忠心說：“我們臨行前，伯爺給了我們幾位大人的聯係方式，如果遇到解決不了的事，可以向他們尋求幫助。魏大人是其中一個，他年輕時當過伯爺的老師，最是剛正不阿的一個人。”
傅希言說：“什麼時候請的？”
周忠心見他喜怒難辨，有些忐忑：“郭平在公子茶裡驗出毒藥的那天，我們給魏大人送了封信……我們擅作主張，請公子責罰。”
周耿耿也跟著請罪。
他們一貫叫傅希言“小公子”，既是區彆於傅禮安，也隱晦地表達了內心中對他的看法。周忠心這次改口，無疑顯示對傅希言看法的轉變。
就傅希言當著魏崗和楚少陽的麵，設套張大山時所表現的機變，已證明其內心沉穩，手段老辣，連被認為人中龍鳳的同齡人楚少陽也在對比下黯然失色，更不要說逼張大山簽回執的狡黠和燒掉回執的果斷……這絕對超出了他們心目中對“小公子”的定義。
傅希言自然也察覺到了他們態度的變化，心中十分滿意。以前天天被喊小公子小公子的，總讓他有種自己不是官二代，而是官三代的錯覺。
三人回到客棧，大堂已經恢複平靜。
傅希言本想拜會一下魏崗，轉念又想，魏崗前腳主持公道，自己後腳去套近乎，未免讓人懷疑魏大人的清譽——就算懂的都懂，表麵功夫還是要做一做的。
索性無事，他回屋休息。
他升級鍛骨巔峰沒多久，就遭遇一連串事件，都沒能坐下來好好體悟一下再度成為傅家希望之光的心路曆程。回首那漫長而煎熬的時光啊……
推開窗，望著天空一彎明月，他正準備整理一下錯雜的心情，抬眼卻看到一個有些眼熟的小年輕驚慌地從對麵屋頂上跳下來，眨眼消失不見。
這路數，就差把“我來自電部”刻在腦門上。
傅希言想起他為什麼眼熟了——那個一網兜住陸瑞春的響雷彈後，還嘴賤地讓人把剩下的也丟出來的那個小哥。
不過也沒太意外，自從知道混陽丹的重要性後，他就猜到儲仙宮會有後招，暗中監視已經是很溫和的手段了。
傅希言平靜地關上窗戶，上床練功。
天行健，君子以自強不息……
……人吵吵，就沒法好好休息。
傅希言下床，偷偷打開窗戶一角。
梅梅和楚少陽站在窗戶下方對峙，聽隻字片語，兩人的主要矛盾是，一個想出去給公主買頭花，一個說可以讓下屬跑個單。
最終拳頭大的贏了。
不過那個梅梅實在彪悍，臨走前，一個嘴巴子就衝著楚少陽的臉去了。
楚少陽後退，躲過，但臉色著實比這深秋的夜空還要黑沉，還要蕭瑟。
他抬頭看向傅希言房間的方向。
傅希言伸出兩個手指，友好地彎了灣，表示“兄弟我懂你”，但看楚少陽怒氣衝衝的離去背影，似乎並不領情。
*
深秋的朝陽來的一日比一日遲，傅希言不免又比昨天多睡了一小會兒才起。楚少陽昨日就通知眾人收拾東西準備啟程，傅希言下樓時，大多數人已經開始吃飯了。
傅希言在忠心、耿耿這桌坐下。
楚少陽帶出來的這支錦衣衛，本就有一部分是原羽林衛的楚黨成員，餘下的經過這幾天的相處，也有了初步交情，相形之下，傅希言三人便有些格格不入。
幸好傅希言作為一個資深宅男，從不介意被孤立，甚至有些享受在人群中獨處的孤寂。
出發前，魏崗當著眾人的麵，特意將傅希言叫了出去。
傅希言不等他開口，就先認了個錯，表示自己昨夜本想拜訪，又怕瓜田李下，惹人遐想。
魏崗疑惑：“你一個小胖子，我一個老頭子，怕什麼瓜田李下？”
傅希言：“……是我膚淺了。”
魏崗說：“我教過你父親，但你父親幫我更多，我這次來，也算償還一二了。”
傅希言識趣地說：“我一定將話帶到。”
魏崗笑了笑，不置可否，但傅希言猜測，這是讚同的意思。
魏崗從袖子裡掏出一封信：“你們回去後，楚光若不肯處置張大山，你就將我的奏表交給三皇子，讓他代呈陛下。”說是代呈陛下，其實是讓三皇子出麵給楚光施加壓力。
傅希言見他思慮周到，自是道謝不已。
魏崗滿意地點頭：“你父親的孩子，也算我的孫輩，總要有一份見麵禮。”
傅希言看他又從袖子裡掏東西，正要禮貌性地推拒，就看他摸出來一枚銅板。
……
這意思是，這孫子就值一文錢嗎？
魏崗將銅錢托在自己的手掌上：“你記住這銅錢的圖案，以後若在錢莊、當鋪的招牌上看到，便可在每月逢三逢七之日的午時，以銅板為信物，買你想要的消息。”
傅希言仔細看銅錢，果然和平時用的不一樣，上麵的圖案乍看像麒麟，仔細瞧又有些分彆：“這是……”
魏崗說：“白澤。”
傅希言艱難地開口：“……不會和儲仙宮有關吧？”
魏崗失笑道：“當然不是。送這枚銅板的人說，他隻是為了更好的做生意。”
“您給了我，那您……”
“我這把年紀了，還能用幾次，不如給你。”魏崗語重心長地拍拍他的肩膀，“我幫你是一時的，能幫你一世的唯有你自己。”
這話聽著普通，其實字字珠璣。
傅希言有些感動地點頭。
魏崗見他收下，鬆了口氣說：“告訴你父親，我欠的已經還完了。”
傅希言：“……”剛剛說的不是見麵禮嗎？
魏崗渾身都散發著說不出的輕鬆與快樂：“好了，去吧。”
見他實在沒有回收禮物的意思，傅希言也隻能接受好意，就是不知道他爹知道自己用一個銅板買回魏崗欠下的人情後，會不會氣到吐血。
不過傅輔遠在天邊，這時候也隻能任憑這倒黴兒子自由發揮。
他與魏崗相攜回客棧，便有不少窺視、探究的目光掃過來。
昨日一場飯桌上的唇槍舌戰後，敢對著楚少陽嗆聲的張大山淪為階下之囚，從人物的食物鏈來看，傅希言無疑在這支錦衣衛小分隊裡短暫地登頂了。
楚少陽一改之前虛與委蛇的閒情，敷衍地告彆魏崗，帶著人馬，頭也不回地離開了這座帶來了收獲也帶來了損失的小鎮。
傅希言騎在馬上，忍不住往柳木莊的方向張望了一眼。
他不知道，就在他們離開沒多久，一頭威風凜凜的白虎跟著一輛華麗的馬車，也從柳木莊出發，向洛陽行去。
*
夜深，雲更沉，似要下一場夜雨。
楚少陽帶著人緊趕慢趕地回到營地，卻發現大部隊已經撤離，隻有兩個錦衣衛衛士等在這裡報訊。
被留下的衛士原有些抱怨。張大山之前發信說楚百戶找到公主，雙方會合後就回來，可見有通訊兵。哪知他們回消息過去，卻石沉大海。楚指揮使等之不及，才讓他們留守。
不過他們當看到兩隻手被捆得嚴嚴實實，被兩名衛士押送的張大山，便不吱聲了，老老實實地稟告楚光留下的訊息。
當初公主失蹤，三皇子壓根沒敢瞞著皇帝，當天就密報上去了，自然被好一頓訓斥。皇帝給楚光下旨，人要找回來，抵達洛陽也要準時，晚一刻都不行。
其實這也很好理解。遷都之事，朝中至今還有反對勢力，建宏帝雖是一言九鼎，一意孤行，卻也背負壓力。三皇子此次先行洛陽，受多方關注，稍有差池，那被強製壓下的反對之聲立馬就會反彈而起。
楚光知道輕重，早想啟程，偏生三皇子兄妹情深，想用截止日期的壓力逼楚光賣力，非等到公主尋回的消息傳來後，才肯拔營趕路。
幸好當初欽天監給的時間充裕，耽誤了這麼多天，竟還有希望趕上。
楚少陽當下也不敢耽誤，原地休整了兩個時辰後，便催促啟程。這樣披星戴月，日夜兼程，總算在楚光抵達洛陽的後一天，他們也趕到了。
新宮選址在洛河以北，三皇子和楚光已經帶人在附近駐紮，準備後期建立洛陽衛所，一直飄忽不定的錦衣衛至此也算有了個落腳的地方。
不過楚光的好心情在聽完楚少陽彙報傅希言和張大山的糾葛後，消失殆儘。
看著寄予厚望的侄子被情緒左右的麵孔，楚光覺得自己之前放任他在官場自行摸索的教育方式有些欠妥。
他拍拍楚少陽的肩膀，等他平靜下來後，問道：“你認為我想不想殺傅希言？”
楚少陽愣了下：“我們不是接到了……”
“我是問，你認為我想不想？”
楚少陽想了想說：“叔叔不想？”