傅希言趕到的時候,壽南山正一本正經地和虞素環討論成親的事：“儲仙宮離鎬京太遠了，我們乾脆在鎬京風部迎親。”
虞素環反問：“為什麼不是雨部分部？”
風部總管認真地說：“風部近啊。”
雨部總管寸步不讓：“風部要隱藏，雨部可以放到明麵上。”
站在門口的傅希言：“……”虞姑姑，怎麼連你也……
壽南山取了個中間值：“那要不雷部？反正上次少主挑了雷部分部,現在全鎬京的人都知道地址了,來賓觀禮也不怕問不到路。”
虞素環說：“儲仙宮在鎬京有宅院,更體麵些。”
壽南山點點頭,體麵很重要：“那行。我們迎完親，再待幾天,正好少夫人回門，省的他一來一回地麻煩。”
“你們夠了。”傅希言實在聽不下去，“我剛剛那句話是對我爹說的,我的意思是……”
壽南山對裴元瑾道：“少夫人已經主動向家裡的長輩開口了,我們儲仙宮不能置之不理，讓永豐伯以為我們不懂禮數。我看還是找個日子跟大總管報備一聲，問問宮主什麼時候出關，雙方也好坐下來談談聘禮和婚期。”
傅希言死死地扯著壽南山的袖子：“你聽我說！之前，我跟我爹開玩笑的，我就想試試他是不是著了傀儡道的道。”
“我懂我懂。少夫人彆急。”壽南山親自將傅希言引到邊上坐下,還給倒了杯水，一轉頭又對虞素環道,“北周朝廷應該有個欽天監吧，讓他們看八字，挑個白頭偕老的好日子。”
……
傅希言無力地癱坐在椅子上，拍拍隔壁的裴元瑾：“真的阻止不了他了嗎？”
裴元瑾說：“等我爹出關,還有一段時間。”
傅希言：“……”我該謝謝還有個緩期執行嗎？
壽南山說著說著突然轉頭,盯著傅希言。
傅希言緊張地坐直：“怎怎麼了？”
“永豐伯府對聘禮有什麼要求嗎？”壽南山說,“我們可以先準備起來。”
傅希言說：“唯一的要求就是新娘人選能不能再斟酌一下。”
壽南山突然行禮：“儲仙宮風部上下以少夫人馬首是瞻，絕無二心。”他上次說的是自己以少夫人馬首是瞻，這次主語變成了儲仙宮風部上下，顯然是認可的程度更加深了。
傅希言跟著站起身，正色道：“今晚南虞破牆弩大舉行刺，說不定明日衙門要找我回去。我先回去睡了。”
“等等。”
傅希言下意識地轉身：“我真的不想聊……”發現叫住他的人不是壽南山，而是裴元瑾。
裴元瑾拋了三樣東西給他：“既然是送你的見麵禮，你就留著吧。”
雲絲尉、培元丹、延年益壽丹。
傅希言一臉遲疑。吃人嘴軟的後果，他已經體悟至深了。
裴元瑾丟下了壓垮駱駝的最後一根稻草：“收不收也沒什麼區彆。”
傅希言：“……”我恨，你竟說的如此有理！
傅希言抱著東西走後，壽南山開口：“少主啊。”
裴元瑾說：“後悔不想送了？”
“那都是小事，我不是說這個。”壽南山語重心長地說，“我是說您和少夫人要多相處。不然他連你的聲音都認不出來，這才是大問題。”
*
鎬京入冬後，降雨極少，傅希言清晨醒來，聽到淅淅瀝瀝的雨聲，才知今天竟是個雨天。
不知這雨要下多久，明日除夕夜，不知還能不能看到煙花。
他剛剛睡醒，腦袋裡轉的都是些無關緊要的事。
用過早膳，雨就停了，隨後就聽到傅晨省從屋裡出來，站在院子裡讀書——雖然傅輔三申五令叫自己搬去與他同院，但傅希言都嘻嘻哈敷衍過去了。
和傅晨省住，他是哥，是說話算數的那個；和傅輔一個院子，他是兒子，是被管的那個。
孰優孰劣，一目了然。
“叔叔回來了嗎？”他喚來小廝問。
小廝道：“不曾回。”
傅希言蹙眉，今年這年尾未免也過得太艱澀了些。他背著手，迤迤然地去了傅輔的院子。
傅輔難得舉著那把寶刀比劃，見他過來，大喝一聲：“來，我們打一場。”
十秒過後。
傅希言收手不及，寶刀落地。
傅希言忙躬身道：“父親讓我！”
傅輔撿起地上的刀，眼睛盯著他手上的雲絲尉：“東西哪兒來的？”見傅希言不答，又問道，“裴少主送的？”
“壽武王送的。”
“……聘禮？”
傅希言連忙擺手：“誤會了。其實我昨天說的……”
“我都想過了。”傅輔長長地歎了一口氣，“長江後浪推前浪，兒孫自有兒孫福。有些事你自己想清楚，做出決定，也是好事”
這可誤會大發了。
傅希言剛想反駁，傅輔又接下去：“而且你能想開，與裴少主這個兩情……唔，有這麼個意思，也很好。總比以後趕鴨子上架要好。”他搓搓大腿，“我這個當爹的，幫不了，也阻止不了了，但不會拖你後腿，你自己看著辦吧。有什麼需要置辦的，找你母親去。我一會兒跟她說。”
他說了半天，都沒等到應答，不由抬起頭來。
傅希言正仰頭看著青灰色的天空發呆。
傅輔一番掏心挖肺的肺腑之言，竟然沒有得到重視，有些生氣：“你在看什麼？”
“這天陰沉沉的，壓得人喘不過氣。”
傅希言此刻的心頭，也如這頭頂的天空一般，陰沉又壓抑。
麵對壽武王嬉鬨中隱含的逼迫，他都可以一笑置之，因為背後還有父親，還有家族，不至於無路可退。可是當傅輔說出今早這番話，他便知道，自己其實早無退路了。
所有的選擇早在他服下七顆混陽丹之後，就已經注定了。
他沒有路。
裴元瑾也沒有。
虞素環，壽南山，甚至裴元瑾……都在以自己的方式告訴他這個結果。
隻是他一直心存幻想，像每個遇到困境的子女一樣，想要龜縮在父親的羽翼下，尋找一絲喘息之機。然而，父母並非無所不能，人總要長大，很多事總要自己麵對。
當傅輔這樣傳統的父親也選擇了退讓、默許，就說明此事確實沒有轉圜餘地。
開卷考的答案早就寫在了黑板上。
是他遲遲不肯下筆。
……
不過，往好處想，他爹能給出這樣的答案，至少說明他沒有被傀儡道控製吧。
“昨天刺殺的事有新消息嗎？”傅希言突然轉換了話題。
“嗯？”傅輔愣了下，才道，“一大早就去京都衙門打聽過了，昨夜一共發動了十六起刺殺，用的都是南虞破牆弩，已造成十二人死亡，三人受傷，唯一全身而退的，隻有你。”
傅希言震驚：“破牆弩威力這麼大？”昨日的箭被裴元瑾擋下，他倒沒有太大感觸。
“北周強於兵，南虞強於械，破牆弩更是其中佼佼，若非威力太大，一弩隻能射一箭，隻怕當初的南虞皇帝絕不會安心困守南方。再加上昨日事發突然，南虞有心算無心，箭上還抹了見血封喉的箭毒木汁液，不會武功的人，根本避無可避。能留下命的，除了你，都是武將，躲開了關鍵部位不說，還當機立斷斷尾求生，才僥幸保命。”
傅希言問：“確定是南虞？”
傅輔道：“弩是南虞的弩，毒是南虞的毒，不是南虞還有誰？北周想趁南虞內亂，趁火打劫，南虞背負莫須有的罪名，乾脆一不做二不休，安排一場刺殺反擊，把罪坐實，這南虞小皇帝手段狠辣，頗不簡單。總之，十六起刺殺，就你一個人毫發無傷，多少有些引人注目，幸好明日就是除夕，你就在家裡休息，彆出去招搖了。”
“他們怎麼知道我也遇到刺殺了？”
“壽武王不是把刺客屍體留在滻河河畔了嗎？”
傅希言：“……”
傅輔皺眉：“你這是什麼表情？”
“我以為像儲仙宮這樣的組織，殺完人總會有人出來收尾。”
傅輔說：“怎麼收尾？把刺客屍體藏起來？那不被人懷疑心虛，和刺客之間有貓膩嗎？”
傅希言恍然：“也對。”他剛剛還在心中腹誹壽南山做事不講究，現在想想，還是自己想淺了。
“京都衙門估計今天會上門來問，你想想怎麼說。”
傅希言滿不在乎：“怎麼說？照實說唄。”