三月初七, 夜。
六十一名學生被捕, 統一押入順天府大牢。
三月初八, 幾千名學生再次走上街頭, 他們手持一麵巨大的旗幟，旗上隻有一個鮮紅的“戰”字，乃是學生們用鮮血書成。
這天，街頭巷尾隨處可見學生的身影。
他們在酒樓、在茶社、在客棧，在每一個有百姓出沒的地方, 一遍一遍宣揚著他們的主張。
此時的香楠茶社前，程岩和莊思宜正站在一張木桌上，四周圍滿了百姓, 就連茶社的掌櫃和小二都擠在人群中。
程岩啞著嗓子道：“幾十年來, 幽國屢屢侵犯我大安邊境，但我們卻一而再、再而三地退讓。我們的朝廷, 我們的官員為了自己的利益, 選擇蒙騙皇上、蒙騙百姓！他們說退讓就能避免戰爭、退讓就能換來和平，然而事實呢？事實卻是二十多年前，幽國差一點兒就攻入了京城！事實是就連單國這等彈丸之地, 也想從我們大安咬下一塊肉來！”
“那些屍位素餐的官員們, 眼睜睜看著昔日熱鬨繁華的邊關諸城, 變得荒涼殘破、千瘡百孔；他們眼睜睜看著邊關百姓生活在水深火熱之中, 性命時時受到威脅, 以至於兒不得養、老不得安。”
“我且問你們, 邊關的百姓是不是我們的親人？是不是我們的同胞？！”
“是！”
“是！！！”
所有百姓齊聲吼道。
“人同此心, 心同此理！”程岩朗聲道：“隻有以仇閣老為首的議和黨還在裝聾作啞，視而不見！一次次議和，議得大安士氣蹉跎國威淪喪，任由敵國踐踏羞辱，你們服不服？”
“不服！！！”
“我且再問你們，我們該不該為了大安、為了邊關的兄弟姐妹而戰？”
“戰！
“戰！！！”
他們這邊群情激憤，一隊京衛正停在不遠處遙望。
有官兵小聲問道：“大人，他們在這裡煽動人心，咱們要不要……”
“要什麼要？上頭又沒下令見學生就抓，有你什麼事？”領頭的官兵不耐道：“快走快走！”
說完以手擋臉，匆匆退走。
類似的一幕發生在京城各個角落，學生們就連青樓妓館都不肯放過。
京中最有名的妓館萬春樓前，一位金發碧眼的男子茫然道：“為什莫大家一定要詹？赫平不毫嗎？”
他身旁站著個十三四歲的絕美少女，少女微微一笑道：“因為，同一個世界，同一個夢想。我們和查老爺一樣，都期待著和平，但和平卻不是隻靠求饒能換來的。”
男子虎軀一震，看向少女的眼神更多了幾分驚豔，隻覺得對方不但有驚世美貌，更有著普通女子難以企及的思想和靈魂。
而對於京中這番混亂的景象，巡守的士兵們大都不聞不問——有些人是不敢，但有更多人卻是不願。
因為國家興亡，匹夫有責。
學生們所說，正是他們心中所想！
至於一直針對學生的仇閣老也沒空來找麻煩了，此時，他正站在朝堂上，站在文武百官中間，被皇上罵得狗血淋頭。
真帝將一堆參他的折子揮在地上，咆哮道：“抓！除了抓學生，你還會乾什麼？！之前朕信你，派了麒麟衛來幫你；昨天朕也信你，調集京衛營來幫你，結果呢？！整整五六千的學生啊，京城裡幾乎所有讀書人都開始鬨事，再抓，明天是不是要全大安的學生都來對朕施壓？！”
仇閣老深知事情發展到這一步，自己的敵人們肯定都已參與其中，而他落入了陷阱，形同困獸，就連同盟也不敢施以援手。
他的衣背早已被冷汗打濕，浸出一塊深色水漬，此時誠惶誠恐道：“他們、他們這是謀反。”
“謀反？”真帝冷笑數聲，“謀反不也是被你逼出來的？！”
仇閣老“噗通”跪地，“臣、臣不敢……”
“你還有不敢的？朕讓麒麟衛協查，你卻暗中讓他們緝捕無辜學生，以至於釀成大禍！現在，你來告訴朕，要怎麼辦？！”
“臣、臣認為不可屈從學生，讓他們得寸進尺……”
“好，那誰去議和？”真帝冷冷看著朝中大臣，“誰敢去？！”
朝堂上一片靜默，就連仇閣老都不敢應承。
畢竟先前被派去議和的康峰臣還躺在床上起不了身，如今這番架勢，誰去不是送人頭啊？尤其是仇閣老，學生們最恨他，見了他還不得扒下他一層皮？
“啟稟皇上。”關庭從百官中出列，“臣認為，此事不當逆流而動，既然與單國開戰乃民意，為何不順了他們？”
“臣附議。”兵部尚書趙禾出列，“這些天來，兵部收到了各地鎮守將領的請戰折子，可見‘戰’乃大勢所趨。”
真帝皺眉，“請戰？可我大安已無人與單國交鋒過，若是戰，何人來領軍？”
趙禾心中暗喜，他等的就是這句話！身為兵部尚書，戰爭不僅僅是為了大安的榮辱，更是為他自己的利益。
一旦戰事開啟，兵部的地位必然水漲船高，而他也能得到更多機會。
於是他主動請求，“回皇上，臣願往！”
趙禾自覺沒人比他合適，哪知關庭卻出言道：“啟稟皇上，臣有一人推薦。”
“誰？”
“晁鵬。”
真帝目光一凝，許久後才道：“容朕再想想。”
雖然是和是戰，派誰出戰都還沒有結論，但釋放學生這一要求，皇上卻當場就同意了。
可令人意外的是，當張懷野得知自己將被釋放時，他並沒有欣喜若狂，而是問道：“如今朝廷決定出戰了嗎？”
獄卒小心翼翼地賠笑，“沒、還沒……”
“哦，那我不出去。”
“嘎？”
不止獄卒，其他學生也驚了，都呆呆地看著他。
張懷野卻跟老僧入定般闔上了眼，一副要把牢底坐穿的樣子。
“彆、彆啊！”
獄卒簡直要哭了，外頭的學生快鬨翻了天，聽說連仇閣老都被逼得自請革職，還不知皇上會如何處置呢！若讓張懷野他們繼續待在牢裡，彆說是他，隻怕府尹大人也睡不安穩了！
獄卒靈機一動，莫非是張懷野對他懷有怨氣，所以故意為難他？
肯定是了！畢竟張懷野剛被抓進來時就被他們揍了，後來，他還用杆子抽了對方……
獄卒自認破案，當即跪倒：“張、張老爺，您大人有大量，就饒了我吧？”
張懷野虛著眼睛瞅了他一眼，像是不明白他的意思，半晌才道：“與你有何乾係？”
問完，他見其他學生也一臉茫然，又道：“你們也不懂嗎？”
一人遲疑道：“莫非是朝廷還未同意出戰？”
張懷野點點頭，“對，隻有朝廷答應我們的訴求，我們才是真正勝利了。”
他淡淡一笑，“坐牢也沒什麼可怕的，我在牢中多待一日，就多一些人覺醒；如果將我殺了，那天下人都會為我鳴冤！”
張懷野的話就像預言，此後數日，聲勢波及到整個大安，各地學生、百姓都站了出來，懇請朝廷出戰。
南北方各大書院發出檄文，聲稱朝廷養兵就是為了保護大安百姓，因為所有軍餉和軍用都是從百姓身上獲取的，若是大安的軍隊隻為權貴看家護院，那養兵與養狗有何異？
不少武人羞慚不已，紛紛請戰。
至此，大安積壓了數十年的委屈，一息間猶如山火噴發，席卷全國！
三月十五，真帝列以數罪，剝奪仇閣老官身，將其打入大獄。
同日，真帝做出決定，委派定安侯晁鵬為征討將軍，率北軍與單國正麵對決！
終於，學生們勝利了。
終於，張懷野得以重見天日。
他出獄那天，無數學生、百姓在順天府外守著，還有內侍帶來了皇上的聖諭，將其大大誇讚了一番。
張懷野一夜之間成了大安的英雄、士林的楷模，但程岩很清楚，這一次朝廷決定出戰，並非是因為某個人、或者某個群體的威脅，而是朝中各個派係間又一次權利鬥爭的結果。
但不論如何，除了倒黴獻祭的仇閣老以及部分議和黨，也算是皆大歡喜的結局。
程岩相信，隻要朝中不拖後腿，晁鵬一定能勝！
就在京中百姓陷入狂喜時，一輛馬車悄悄停在了某間客棧外。
“二郎，你可算是到了！”程岩站在客棧門前，笑看著一位風塵仆仆的少年。
程仲從馬車上跳下來，一臉興奮，“大哥！”
程岩幫他拿了幾件行李，問道：“怎麼樣？家裡還好嗎？”
“好著呢，你考中會元的消息傳了回去，爺奶都高興得快暈了，咱們家門檻都快被踏破了，縣尊大人都來了好幾趟呢！”
兩人話著家常回到院子，程仲接過程岩遞來的茶杯，“哥，我聽說皇上決定對單國出戰了？”
程岩點點頭，“你也知道了？”
“當然，我這一路來，幾乎每個地方都在談論這件事。”程仲興致勃勃地描繪一番，又道：“哥，你就在京城，快給我說說？”
程岩被逗樂了，簡單將事情始末說了一遍，又問他：“你這次來京城，家裡可有什麼交代？”
程仲有些茫然地看著程岩，“沒有，就是讓我好好照顧你。”
後者失笑，“那關於你呢？或者說，你有沒有什麼打算？”
程仲：“我還真不知道，都聽哥的。”
程岩略一沉吟，“這樣吧，你先隨我住在客棧。具體安排，等到殿試後我們再議。”