但前幾日大雪後，縣城裡有處棚子被積雪壓塌了，幾個“棚戶乞丐”實在沒地方去，便想到了城北一間廢棄的寺廟。
雲嵐縣窮，加上城裡人少，寺廟荒廢多年也沒人修繕。
原本那間寺廟是乞丐們的聚居地，但七八年前，廟裡的乞丐一夜之間死絕，從那之後，寺廟便有了鬨鬼的傳聞。
那幾個乞丐雖有些懼怕，可大冬天不找地方遮風就要凍死了，他們決定去試住一晚。
哪知就這麼一晚，他們還真遇見鬼了，據說半夜裡破廟突然響起了腳步聲，似乎還有模糊的人聲，可廟中除了他們明明沒有外人。
乞丐們嚇瘋了，連夜逃了出來，他們撞鬼的事也隨之傳開。
有探子將此事報給莊棋，但莊棋不信鬼神之說，並未當回事。熟料下午時，探子再次來報，說他發現有人在跟蹤那幾名乞丐。
乞丐有什麼可跟蹤的？莊棋當即就覺得不對，莫非那破廟真有蹊蹺？
於是當天晚上，莊棋便偷偷潛伏在破廟外，等到子時，空無一人的廟中果然傳來動靜，像是從地底傳來的，一直臨近醜時才消停。
即便如此，莊棋也不信廟中有鬼，他懷疑是有人在作怪。
為求謹慎，莊棋並未入廟中查看，而是又觀察了兩三天。
待他確認動靜隻會在子時出現，便選在醜時潛入了破廟。以他的敏銳，很快察覺廟中那座蛛網纏身的佛像很不對勁，經他細細檢視，發現其竟是一處機關。
“佛像底座是一條通往地下的通道，我下去後，找到個巨大的倉庫，庫中堆積了很多糧食，粗略估計大概有一兩萬石。”莊棋皺了皺眉，“此外，倉庫還連著兩條地道，一條較寬，通往城外大興林，沿路有車輪碾壓的痕跡，還有些新掉落的穀子。很顯然，他們貪汙的糧食就借這條地道運入破廟的；而另一條僅容一人過，居然通向了趙大河府上。”
“地道？”程岩這才明白為何趙大河在征糧期間能夠足不出戶，竟是挖了地道？他簡直都想笑了，“趙大河當個典史真是屈才了，他乾脆做個土撥鼠好了。”
他轉念一想，這一兩萬石糧食很可能是本季多征收的全部糧食了，便道：“看來吳一天和胡成喜並等人並沒有直接分糧，估計全權交給了趙大河處理，事後他們再拿銀子。”
莊棋點點頭，又道：“不過，近期內我並未探查到有大批糧食從趙家祖祠運出，因此，我懷疑祖祠中也有一條地道，他們借地道將糧食轉運了出去。”
程岩：“那條地道多半也是通往大興林的，你暗中找一找，看看能否有發現。”
莊棋應是，表情更凝重幾分，“大人，還有一事。我在倉庫中不但找到了糧食，還發現了不少煤石。”
“你說什麼？”程岩一怔，“你確定？”
莊棋點點頭，從懷中掏出塊用帕子包裹的東西，“我偷偷帶回來了一小塊，大人，您看。”
程岩解開方帕，就見帕上躺著塊嬰兒拳頭大小的煤石，色澤黑亮，隱隱透著暗光。
一股寒氣從背脊直往上竄，半晌，程岩才澀聲道：“有多少？”
聽莊棋大致說了個數量，程岩更為震驚，須知在大安，煤礦是非常重要的戰略資源，嚴格由官府把持，並且設有專門的機構監管。趙大河到底從哪裡得來那麼多煤石？是與掌管煤礦的官員有所勾結，還是有彆的渠道？
程岩認為前者可能性不大，因為要打點的官員太多且風險太大，稍有不慎就會翻船，他更傾向於後一種。
突然，程岩靈光一閃——寧省產煤，趙大河有沒有可能，找到了哪一處私礦？
若雲嵐縣真有煤礦，對於當地百姓的日常生活將有很大便利，而作為官府，也能夠從中謀取一定利益，增加縣裡的財政收入。
他捏緊手中的煤石，道：“如今已入隆冬，草原那邊的日子不好過，若趙大河真的通敵，那最近就會有動作，你好好盯著。”
莊棋：“是！”
冬至一過，程岩便著人在衙門外貼出一張告示，征招所有對地質勘查有經驗的人，不拘士子或是農戶。
許多人大惑不解，前來問詢，程岩便解釋說是為了修路、鑿井以及引渠。
眾人一想也能理解，畢竟雲嵐縣的路實在不忍直視，而且水井也特彆少，有兩個村子甚至共用一口井。
但衙門中的人並不為程岩的愛民之心而有所動容，反倒覺得這人咋那麼多事？
不過程岩如今在雲嵐縣官聲特好，他一開口，不少百姓都應召而來，程岩安排人一一考核，凡留用者都能得到一定賞銀，之後還有月錢，於是民間的熱情更為高漲。
“你說，程岩哪兒來那麼多錢？”
趙府中，趙大河沉聲問他的夫人，“這筆額外支出需要上報戶部，但據我所知，他並沒有向上麵請示……”
趙夫人一邊給趙大河捶腿，一邊道：“他可不就是有錢嗎？李大牛那事，皇上賞了他不少金銀呢。”
趙大河：“莫非他真是自己補貼？嘁，還真是大公無私。”
趙夫人嬌笑一聲，“那誰知道呢？”
這時，門外忽有下人通傳：“老爺，客人到了。”
趙大河神情一凜，猛地推開夫人，導致後者沒站穩一屁/股著地，又委屈又茫然地望著自家老爺披衣就往外走。
然等她反應過來客人是誰，頓時一個激靈，垂下頭乖得有如鵪鶉。
趙大河哪有心情注意其它？他腳步匆匆進了書房，房中已有一名中年男人在等著。但見那人身形魁梧，高鼻深目，雖穿著打扮與大安男子無異，但卻並不像尋常大安人。
此時，中年男子見趙大河進來了也不起身，穩穩坐在上首的位置，“趙大人，好久不見了。”
趙大河將右手放在心口的位置，彎腰行了個禮，“小的見過桑波大人。在大人麵前，小的哪兒算得上什麼大人？”
這話說得繞，卻逗得桑波爽朗大笑，“將來趙大人到了咱們幽國，吾皇賞你個爵位，可不就是大人了嗎？”
趙大河眼中飛快閃過一絲喜意，忙道：“多謝吾皇恩典。”
桑波：“隻要你好好為吾皇辦事，我大幽絕對不會辜負你，東西準備好了嗎？”
趙大河自得一笑，“一切就緒，請大人隨我來。”
隻見趙大河走到東牆一幅畫前，抬手撩起那副畫——畫卷後有一塊凸起。
趙大河輕輕一扭，便聽“哢”的一聲響，書房中央的石磚挪開了一塊，露出了黑幽幽的地道，宛若深淵。
趙大河點燃火把的同時，一縷燭火也將程岩的書房照得透亮。
他正坐在案前，手腕上綁著沙包練字，突然，莊棋匆匆趕到，“大人，趙家動了。”
程岩筆勢一頓，緩緩抬頭，聽莊棋細細說來。
原來莊棋自懷疑趙家祖祠也修有地道後，這幾天都在搜查大興林，說來也巧，今晨剛剛被他們搜出個地道入口，可還不等他們確認地道是否通往趙家祖祠，便有下屬來報，說林子裡來了十來個男子。
莊棋等人立刻躲了起來，不一會兒，隻見一群人出現在視野內，觀其身形和長相很像是幽國人，那些人鑽入了那條地道後便一直沒出來。
莊棋：“而就在剛才，我安排盯著普安村的人來報，說趙家族長帶著幾名族人去了趙府，但天色已晚，他們看不太清，隻能確認其中一人身量很高，浦安村中並無這號人物。我懷疑那人正是今日出現在大興林的男子之一。”
程岩皺了皺眉，沉默地望向窗外——簌簌白雪紛揚而落，那是世間最無垢的白。
他放下筆，站起了身，“動手吧。”
令隨言出，莊棋立刻行動。
當吳一天和胡成喜各自被人從被窩裡拖出來時，兩人都又懵又驚。
直到他們被帶到衙門公堂，見程岩正坐在公案後，吳一天怒道：“大人這是何意？下官雖位卑，但也是堂堂正正的朝廷命官，豈容你肆意羞辱？”
程岩的目光淡淡掃過二人，並不多說，隻扔了本冊子在他們麵前。
吳一天根本不看，依舊瞪著程岩，然胡成喜卻相對冷靜，他見程岩這般咄咄逼人，心中隱有不祥之感，於是，胡成喜撿起了地上的冊子，隻翻開第一頁，他頓時瞳孔急縮。
原來冊中所記，竟是雲嵐縣真實的田地情況和糧食產出，還有一筆筆官府強征的糧稅！
……涼了。
胡成喜再也站不住，雙膝一軟，“噗通”跪地，手中冊也掉落在地上。
吳一天順勢瞄了眼散開的冊子，頓時明白了胡成喜為何獻出膝蓋，但他有他的倔強，依舊梗著脖子道：“大人，捉賊捉贓——”
程岩：“本官說你是賊了嗎？”
吳一天：“……”
程岩見他仍不肯服軟，輕扯唇角：“怎麼？還等人來救你？你進來縣衙這麼久，見著一個熟人了嗎？不好奇他們去哪兒了嗎？”
吳一天這才驚覺，心想程岩莫非把人給控製住了？可程岩帶來的人也就三十多個，遠少於衙役和縣兵，他怎麼做到的？算了，就算衙役和縣兵指望不上，這不還有趙氏幾百口族人嗎！
隻要趙大河沒事，他就沒事。
於是他憤憤道：“既然我們不是賊，您又為何如此待我們？”
程岩笑了笑，緩聲道：“請你們看戲。”
“什麼戲？”
“誅九族的戲。”