不管何地，考生們的水平都參差不一，而雲嵐縣的考生整體又更差一些，以至程岩在閱卷時看了不少笑話。
比如他手上這份卷子，題出於《尚書·秦誓》中，本該答“昧昧我思之”，意為我暗暗思量，偏有考生在試卷上寫著“妹妹我思之”，逗得程岩差點兒把茶水噴出來，信手批道：“哥哥你錯了。”
還有一份卷子也讓他忍俊不禁，對方連“親戚”的“戚”都不會寫，直接在卷麵上寫道：“我乃昭陽府同知大人的親妻。”
程岩琢磨了會兒是哪位同知大人這般倒黴，順手回道：“所以我不敢取（娶）。”
這些趣事，程岩都寫信告訴了莊思宜。不過以往是莊思宜主動寄信，如今卻反了過來，隻有程岩先寄了信，莊思宜才會回信。而且回信的內容簡潔了不少，通常也就一頁紙，和過去的長篇大論比起來好像換了個人似的。
這一切都顯得莊思宜有些冷淡，可偏偏對方前幾日還特意送來了個南江的廚子，說是照顧程岩的胃口。
因此，程岩並沒有察覺不對，還是堅信莊思宜是被事情給絆住了。
何況他也沒空去琢磨那麼多。
縣試一結束，程岩就投入到他的“賭石”大計中，在此之前，他已提前跟恩師知會過，並得到了對方的支持。
由於細則繁瑣，程岩必須親自落實，好在胡成喜是個得用的人，對數字極為敏感，而且記憶力極好，程岩便讓他專人負責借貸事宜。
對此，吳一天很嫉妒，又暗搓搓擔心自己地位不保，但他可不敢給胡成喜使絆子，隻能更積極向上，奮發努力，爭取能在縣尊大人麵前多刷點兒好感。
程岩察覺到了他的求生欲，便讓他主持采玉一事。
整個衙門轟轟烈烈地動員起來，周邊的百姓們也都興致高昂，在大家齊心協力之下，雲嵐縣的原石市場漸漸有了雛形。
七月初六，程岩親自選定的黃道吉日，原石市場迎來了第一批客人。
縣城北門外三裡地，二十來輛馬車徐徐駛來，領頭的車夫見不遠處站著幾名男子，為首者身著官袍，頭戴烏紗，身份已昭然若揭。
車夫心頭一驚，忙勒馬急停。
“何事？”
車廂裡傳來了年輕男子的聲音，車夫趕緊應道：“回少爺，前頭好、好像是縣尊大人。”
話音一落，車簾已被撩開，一個胖乎乎的青年探出了半個身子。
“忠寶。”程岩見到老友，當即笑著招呼。
“阿、阿岩！”錢忠寶眼睛微瞪，慌著要下車，隻是動作有些笨拙。
但很快，後頭一輛馬車連著跳下幾個小廝，匆匆趕來攙扶。
等錢忠寶站定，隨手揮開了擋著他的下人，滿臉帶笑地衝程岩跑去，看上去仿若一顆圓滾滾的球。
程岩見了直想笑，久不見忠寶，對方竟又胖了那麼多？聽說錢忠寶兩年前便沒再讀書了，一直跟著錢老爺學做生意，看這樣子顯然小日子過得不錯。
“阿——縣、縣尊大人。”錢忠寶一直跑到程岩跟前，才反應過來如今對方已是官身。他正想行禮，就見程岩拍了拍他的胳膊，似笑非笑道：“怎麼？忠寶還跟我客氣上了？要疏遠我麼？”
“不不不，我沒有這個意思。”錢忠寶使勁搖頭，他害怕阿岩真的誤會。
程岩悶笑兩聲，“你我多年好友，今日又特意來幫我撐場子，何須多禮呢？”
錢忠寶心下一鬆，嗬嗬傻樂，其實真要改口，他也挺彆扭的。
程岩：“忠寶，那些人……”
錢忠寶回頭一看，見其餘馬車上的人也下來了，隻是都站在原地，一時不敢過來。
“阿岩，他們都是我爹生意上的朋友，這次來，也是想來買玉的。”
程岩點點頭，“你爹呢？”
錢忠寶表情一僵，支支吾吾道：“他、他有很重要的事在忙，所以就派了我來……”
程岩一猜便知，多半是錢老爺瞧不上他這裡的小打小鬨，但又不好得罪他，便隻讓錢忠寶出麵了。不過，錢忠寶還是跟以前一樣藏不住事，這樣子還怎麼做生意？
他也不打算拆穿對方，隻對錢忠寶點了點頭，“讓他們過來吧。”
對著其他人，程岩就沒那麼好說話了，儘管態度親切，但一身官威不容忽視。
同來的十來位商人在路上就聽錢忠寶講了程岩的背景，知道對方除了縣令的身份外，還是大安唯一一位三元及第的狀元，就連皇上都十分欣賞。
因此，他們各個表現得安分守己，就怕惹程岩不快。
眾人行了跪禮後，便又回到馬車上，一道進了城。
車隊浩浩蕩蕩，轉眼便來到了雲嵐縣城門外。
錢忠寶望著以青磚砌成，約三丈高的縣城城牆，不禁長大了嘴，“阿岩，你們雲嵐縣的城牆看著真結實。”
與他同乘一車的程岩微微笑了，心說當然結實了，那可是這幾個月來重新建的。不僅僅是城牆，從城門到原石市場的一段路也同樣改頭換麵——泥土地變成了青石磚，街道也隨之拓寬，看上去開闊不少。
除此之外，他還令人將臨街的商鋪都統一修葺過，並自掏腰包建了一間客棧，兩間酒樓，為的就是個“麵子”。
很多人認為麵子工程勞民傷財，浮華無效，可程岩卻知道，對這些來淘金的商人而言，沒了“麵子”，誰想看你的“裡子”？
這不，錢忠寶的興致就明顯高了不少，“阿岩，我來之前還聽說雲嵐縣很窮，什麼都沒有，我娘還讓我把被褥都給帶上了，可現在一看，你們這裡明明挺好的。”
你娘說得沒錯……程岩在心中默默道，他虛咳一聲，“忠寶，我本想邀請你來我府中小住，但其他客人還需要你幫忙照應，隻有委屈你住客棧了。”
錢忠寶半點不在意，“不委屈，能幫上阿岩的忙，我高興還來不及。”
程岩心中感動，又介紹了些雲嵐縣的特產和美食，聽得錢忠寶一個勁兒咽口水，“阿岩，你彆說了，咱們還要先去看玉呢。”
馬車一路上並未停留，而是直接來到了原石市場。
一行人相繼下車，入眼便見到一排排搭建整齊的棚子，每個棚中都支著個小攤，攤上擺滿了大小不一的石頭。
程岩介紹道：“我縣玉礦青玉最多，其次青白玉，白玉最為稀少。而此地一共分三個區域，甲區，也就是我們現在所見，多是一些中小型的原石；乙區則都為大型原石；至於丙區……”
程岩神秘地笑了笑，“我們還是先來看甲區吧。”
眾人跟著程岩走到一間棚子前，這時他們才注意到，棚子邊上還掛著個木牌，上麵寫著“甲區一號位”，不僅如此，就連攤子上的原石也都用朱筆寫上了一行數字。
“這裡的原石都是從雲嵐縣的玉礦裡開采出的，每一塊原石都登記在冊，若你們懷疑有塗色、鑲嵌、真假混色等等作假的情況，便可隨時來官府查證。一經發現有人弄虛作假，本縣必將嚴懲，同時也會十倍賠償於你們。”程岩笑了笑，“諸位都與玉石打了多年交道，想必對原石的真假自有判斷。”
商人們聽了程岩這番話，反倒越來越困惑，有一王姓商人實在憋不住了，問道：“大人一直在說原石，那玉呢？”他們可是來買玉的。
程岩指著攤子上的原石，“玉不就在裡頭嗎？”
王商人尷尬地笑了笑，“縣尊大人說笑了。”
程岩蹲下身，見一塊西瓜大小的原石表層上，露出了拇指寬的綠色，他曲指輕敲：“王先生，你是做玉石生意的，來瞧瞧這玉如何？”
王商人心頭雖有不滿，卻不敢違逆程岩的意思，他湊近了些細細觀察，半晌道：“質地較粗，色澤偏黃，應該屬於豆青地，但玉中有些黑斑，且通透不夠，應為乾青種……算中下等。”
程岩：“這塊原石中若全都是這種玉，價值幾何？”
王商人琢磨了一下，“兩萬銀子應是有的。”
程岩：“原石兩千兩賣給你如何？”
王商人一怔，“大人可能保證原石裡都是玉？”
程岩嗤笑一聲，“王先生打得好算盤，我若真知道原石裡有多少玉，為何還要賣你兩千，想要以小博大，不冒一點風險怎麼行？”
王商人麵色一變，頓時明白了程岩的意思，“大人，可是想叫我賭一把。”
程岩：“兩千兩，敢賭嗎？”
眾商人麵麵相覷，他們事前都以為來了就可以直接買玉，哪裡知道還有這種套路，難怪方才程岩解釋了一通什麼塗色造假的。此事聽起來倒是新奇，兩千兩對他們而言也隻是微小的數目，但萬一賭輸了就等於花錢買了塊破爛石頭，豈不讓人笑掉大牙？
而王商人的心思又多了一層，心說程縣令既然已點中他，那他何不花兩千兩買對方高興？就算虧了，他也能將這位縣令打發了不是？正想要點頭，他就聽錢忠寶道：“我來賭！”
接著，他就見錢忠寶取出一張銀票遞給攤主，而後愣愣地望著程岩，“怎麼賭？”
程岩笑道：“你可以選擇切、擦、磨三種方式將解石，若是出玉，便是賭漲，反之則是賭賠。忠寶是想自己來解，還是讓老板幫你解？”
錢忠寶眼珠一轉，他之所以買下這塊原石，一是為程岩撐場麵，二是他從原石表麵紋路來判斷，其中有玉的可能性不小，於是想了想道：“先擦吧，我不會擦，讓老板幫忙擦好了。”
那攤主卻還愣著，他從小到大都沒見過這麼大一筆銀子。
其實，攤主對賭石心裡也沒底，但此事乃是他最信任的縣尊大人推行，又有衙門開放的無利借貸，賣不掉還能找衙門原價回購，反正怎樣都不吃虧，便試著遞交了一份申請。
沒多久衙門給了他一份憑證，他便去玉礦區買了幾十塊原石，本抱著隨便試試的心態，沒想到第一天就賣出一塊，還是兩千兩之多！
兩千兩！能買多少隻雞啊！攤主表示算不出來。