時光飛逝, 轉眼間, 又到了一年的春季。
容國皇宮裡，上上下下，皆是喜氣洋洋。宮室的簷角處刮了彩綢, 在數個日夜裡，日月交相輝映，琉璃燈盞, 流轉出五彩的光輝, 映襯著往來的宮人。
宮人們忙於自己手頭的活計, 灑掃庭院，悉心照看十幾年前栽植的春雨海棠，為海棠修剪花枝。
倏然，一陣腳步聲漸至。
警惕的宮人們當即放下剪子。
轉過身板，他們遙望見來人的身影時，登時垂目, 矮身行禮：“參加公主殿下。”
先皇帝宇文拓曾有一位親生女兒流落在外。不到一年前, 仁宜太後將人帶回了宮裡。容晉兩國在締結盟約之後，晉國的皇帝又遣人來下聘，表達結親的意願。雙方商議過後，遂定下婚期。
容國從前沒有過公主。如今, 那位姑娘不僅容國最尊貴的公主, 也即將會是晉國的皇後，集萬千寵愛和光芒於一身。
在她的麵前，宮人們根本不敢抬頭。
他們垂下眼睫, 目光隻追尋到那一大片的曳地裙擺，煙粉與月色的織錦相纏，層層疊疊，於朦朧月華下，籠罩了一個纖巧婀娜的身影。裙擺下的白繡鞋，以淺黃色打底，一經挪動，鞋麵上的佛桑花即是層層綻開，狀似九天仙境的紅蓮，讓她如同行走在縹緲雲霧間。
這樣的女子，也隻有皇室才能養得起。
宮內的諸多仆婦和侍女正擁簇著沈葭往宮室而去。
而沈葭在見到那些春雨海棠時，卻是有些恍神。
她記得，仁宜太後喜好海棠，這些花是宇文拓在世時，為仁宜太後栽植的。每當煩悶之時，仁宜太後就會靜默地坐在一旁的涼亭裡，近觀海棠，烹煮新茶。
如今，十幾年的時間過去，海棠花開了一季又一季。花枝蒼翠欲滴，花葉也還是一如既往地飽滿，嬌豔可人。可最初品花賞花的兩人都已不在皇宮裡了。
“母後她，這幾日有回來過嗎？”細指捏緊衣袖，沈葭的眸色凝重了幾分。
宮人們遲遲未言語，許久，才有人輕聲道：“沒有。”
沈葭那雙杏眸裡頓時少了諸多華彩。
她怔在原地，似是有些失落。
自從她回到容國皇宮後，她就見過仁宜太後一回。
容國幼帝已經在逐漸長大，仁宜太後讓姬煜和幾位大臣輔佐幼帝之後，就帶了兩名貼身的侍女，前往寒山寺修行。
此後，仁宜太後再也不曾回來過。
世上沒有不透風的牆。這些日子以來，對於仁宜太後的身份，沈葭還是有所懷疑的。
她曾親自前往寒山寺，想見上仁宜太後一麵，但都被仁宜太後的侍女擋在禪房外。
那兩名侍女將仁宜太後的話轉達給她，說仁宜太後已經了卻紅塵，想將餘生用來懷念先帝，公主若是沒有要緊的事，就不需要再來找了。
那日，滿山的紅楓開遍，染紅了整座山坡，小小的寒山寺隱在山中，將凡塵俗物排斥在外，隻容些許斜陽的餘暉傾入。
沈葭在禪房外枯等一日一夜，卻始終不見那扇門被打開。、
她也不知，到如今，仁宜太後是生是死。
思及此，沈葭的心尖又沁入點滴涼意。
她的眼底映著海棠的豔色，而她心裡並沒有絲毫的喜悅。
直到身旁的侍女對她說道：“公主，新製的嫁衣到了，奴婢先帶你過去試一試。”
沈葭輕點下頜，斂了不悅的情緒，前去試嫁衣。
再怎麼說，她的婚期都要到了。她不能當一個愁眉苦臉的新娘子。
即使仁宜太後不在宮裡，但她為沈葭準備了豐厚的嫁妝，安排好了她出嫁的事宜，姬煜和幼帝也沒虧待了她。打從婚期被定下的那天起，天下最出色的裁縫和珠寶匠人，都聚集到了容國皇宮裡，傾儘全力為她裁製嫁衣，打磨配飾。
到今日，幾套嫁衣和數套頭麵被陳列在她的宮殿內，由她過目。
嫁衣華美，各具特色，上頭的每一針每一線，皆是耗費了裁縫們不少心思。
沈葭跟其他待嫁的姑娘一樣，滿心歡喜地試起了嫁衣，想象著新婚夜見到心上人的樣子。
她在一麵落地銅鏡前轉了一圈，目光掃到桌麵上一個小檀木盒時，略是錯愕。
與其他嶄新的箱子盒子不同，這檀木小盒上已是落了些許灰塵，顯得古樸而陳舊。
“這是什麼？”沈葭問道。
送盒子來的仆婦回道：“回公主殿下，這是太後娘娘當時留給你的，說是讓你出嫁之前給帶上。”
沈葭好奇地按在檀木盒的搭扣上。
打開盒蓋後，隻見一隻長命鎖安靜地躺在其中，無聲地傾述著過往。
沈葭的心旌微蕩，眸子上已是蒙了一層霧氣。
她戰戰兢兢地伸出手，用手指去撫過鎖上所刻著的小字，再用掌心將長命鎖裹住。
這時，她發現鎖下麵還壓著一遝紙。
沈葭將紙拿出來，看清那是一些莊子和鋪子的地契和房契。每一處皆是價值不菲，這些疊加起來，足以買下一座城池。
仆婦長歎道：“太後娘娘前去寒山寺前，曾跟老奴說過，她祝願公主能如願出嫁，餘生安好，但人生路漫漫，人心易變，若是公主將來再晉國受了委屈，又不想回容國皇宮，大可以帶這些地契和房契離開。就算她沒能守在公主身邊，但她心裡還是會一直惦記著公主。”
沈葭將這些紙緊握在手心，眼眶微潮，心底間激蕩起圈圈漣漪。
她雖然從未見過仁宜太後的真容，但結合她上次所看到的慕容芊畫像，仁宜太後在她腦海裡的印象逐漸鮮活起來。