阿穆並非不懂人情世故。
他在宋氏酒坊當了四年夥計,除卻最初鬨騰的那一陣子，平日裡其實真沒什麼可挑剔的地方，哪怕上門的主顧隻是要打半斤酒,他也不會看不起這對於宋氏而言隻是九牛一毛的生意，迎來送往時永遠臉帶笑容,殷勤招呼。
——手裡既然拿了月錢,自然就不好再去砸人家的招牌了。無論他自己承不承認,這個年方十七的小夥計確實做得儘職儘責。
但今天顯然出了些意外。
“您大駕光臨,有何指教啊？”
少年郎擋在店門處,笑容冷冽，眼神裡也帶著毫不掩飾的嫌棄,完全沒有請客人進門的打算。再說了,合芳齋的掌櫃怎麼能算是他們宋氏酒坊的客人！
可惜“不速之客”好像不是這麼想的。
“這不是之前湊巧看見劉夫人過來麼，手裡還拎著藥箱，我就想著是不是家裡有人病了。”
兩手滿滿的青年憨厚一笑。
他名喚趙遠複,今年還未滿三十，自塞北到雲河鎮卻已有六年，遠近鄰裡就沒有他叫不出名字的。此刻趙掌櫃就像是感覺不到阿穆對他的敵意，隻是老實回答著：“正巧鋪子裡有些藥材,我讓人收拾收拾,就趕緊給夫……坊主送過來了。”
放屁！
阿穆聽著那硬生生打住的一句“夫人”，氣極反笑，這下子竟是連眼角都彎了起來。
——好端端的糕點鋪子，上哪兒能收拾出這麼多藥材？還不是上趕著過來套近乎，緊趕慢趕備好了東西，想要討好未來的“萬梅山莊女主人”嗎？搞不好還看上了陝中宋氏的分量，畢竟萬梅山莊遠在塞北,這家合芳齋卻開在了雲河鎮，自然得巴結巴結宋坊主這條地頭蛇。
腦子裡一瞬間就轉過了無數念頭，卻沒有一個是往好處想的，阿穆看著趙遠複的眼神簡直像是在防賊，他也並不打算掩飾自己對這人的警惕。
“多謝趙掌櫃的好意。”
小夥計活似門神般攔在那：“隻是我們酒坊裡個個好得很，昨天是東家覺著天氣不錯，請劉夫人過來聚一聚，歇一歇。您實在是多想了。”
趙遠複看著這撒起謊來麵不改色的少年郎，露出了有些為難的樣子。
——他紮根雲河鎮已久，對此處的風土人情早已爛熟於心。比如仁心堂的劉夫人，每日坐堂尚且忙不過來，所以輕易不會出外診，就怕有急重病人求上門來卻撲了個空。換言之，若是想要請動她，那必然是關係足夠親密，也必然不是打噴嚏咳嗽這般的小病症。
合芳齋本就開在宋氏本家對門，昨日趙遠複不經意往外瞅了一眼，就看見阿穆引著手拎藥箱的劉夫人往裡去，兩個人腳步匆匆，看起來都很是著急。他稍加思索，便猜測十有八···九是未來的當家主母病了。身為分鋪掌櫃，這哪裡還能坐得住？
“各位身體安康自是最好。”
小夥計攔著不讓進，趙遠複自然不好硬闖——他是想要探望未來女主人的病情，以便往後莊主問起來了，才好如實回答，可不是要來砸場子的！
苦哈哈的掌櫃隻好站在門外，將手上的藥材遞過去：“隻是這些，還請小兄弟能夠收下。雖不值什麼，好歹也算是合芳齋對宋坊主的一點心意。”
誰稀罕啊……
少年郎正要直接拒絕，在二進盤貨的宋叔卻已經聽到動靜出來了，他一見這情形，再看看自家夥計滿是戒備的眼神，當即就什麼都明白了。
“阿穆。”
宋叔提高聲調喚出一句，就成功讓愈加不耐的小夥計頓在那裡，看過來一眼，便往後退了兩步，把位子讓給本家掌櫃，低眉順眼的模樣全然沒有平常上房揭瓦的調皮勁兒，在外人麵前捧足了宋叔的麵子。
這讓宋叔心中頗覺安慰。
但是，當他走到趙遠複跟前時，宋氏本家掌櫃雖神情沉穩，用詞有禮，卻也一樣不打算讓步。
“在下替小姐謝過趙掌櫃，勞您費心了，但東西我們不能收，還請您見諒。”
趙遠複無奈地皺起眉頭：“宋叔，這些年坊主對我照顧頗多，您就當這是我謝禮，還不成嗎？”
他這說的也是實話。
宋玉紅十三歲時，陸小鳳就被她的一壇“玉馬”酒勾走了魂，又因兩人彼此脾氣相投，迅速引為知己。那時宋老爹的身體已經不好了，作為他唯一的獨女，宋玉紅難免要提早接觸些生意上的事。
到了她十四歲的時候，因天生聰慧，雖然年少，卻已經算是個挺靠譜的商人了。一次陸小鳳犯了癮··頭，又來偷酒喝，宋玉紅就看似隨口地提起，說對門布莊的老板要遷去外地，就把店麵盤給了一家糕點鋪子，近日即將開張。
“招牌送過來的時候，我剛好看到了。”
豆蔻年華的小商人妝扮素簡，烏黑如緞的長發上連個像樣的頭飾都沒有，可她托著腮看人時，眸光明亮，勝似晨星，仿佛這家傳承百年的酒坊已經藏不住絕世的嬌娥。
她有些好奇地說：“那鋪子，好像叫合芳齋？”
陸小鳳眉梢一挑。
他當時沒有多說什麼，隻是如常說著些江湖軼事，好從宋玉紅手中多換兩壇子酒。可隔了一段時間，這四條眉毛的家夥又突然尋了過來，大咧咧地帶著宋玉紅往對門的糕點鋪子裡一鑽，指著白衣勝雪氣質清冷的劍客，告訴十四歲的小姑娘：“這就是合芳齋真正的東家，也是我與你說過的那位……”