“爹娘走得早，我縱然抱憾，卻沒有愧悔。”
宋坊主某次與白老爺子閒談時，當著這個正經廟祝的麵，曾直言道：“爹爹一生與人為善，我也自認沒有辜負這一場父女親緣，所以，不需拜神拜佛以求心安。”
宋玉紅未必是天下最孝順的女兒，沒試過臥冰哭竹，也不曾戲彩娛親。母親生下她沒多久就去世了，她隻親手操辦了父親的喪儀，隆重卻簡樸。就算是後來的宋氏酒坊日進鬥金了，她也不會一擲千金為父母作祭。
所作所為，實在不足以垂範後世。
可是身為宋家的女兒，宋玉紅無可指摘。
她傾儘家財為病重的父親醫治，又千裡迢迢奔赴京城，為父親贏來了欽定禦酒皇商的聖旨，讓宋老爹含笑瞑目。每一年的祭祀，她也沒有一次馬虎過，即便是在外奔忙的時候，那一日也會素衣素服為父母持齋。
對於當初的職場菜鳥來說，但凡這個世界真有神佛垂憐，宋老爹這樣的人就不會早早病故。明知道沒有用，又何必讓那些虛有其表的排場糟踐了她的心意？
——還不如簡簡單單，清清靜靜，也省得再去打擾那個大半輩子隻為了女兒而活的傻老爹。
這也是為什麼身邊人都知道宋坊主“不信神佛”的原因。
作為主家尚且如此，元正桑落便也緊隨其後，這麼多年也不曾大張旗鼓過。
倒是宋老爹不忌諱這些，早年間說過可以在家裡為他們的父母設立靈位，若是不夠，雖說尋不到屍骨，也可以用空棺立個墳塚，心意到了就是好的，隻是被兄妹倆婉拒了。
——雙親已經葬在了江南，沒有設立兩處墳塚的道理，而且他們化用了爹爹的江湖名號假做姓氏，此舉實屬無奈，可靈位墓碑上總不能也這麼寫。
更何況家仇未報，他們用著一副不屬於自己的身軀，尤其是桑落……
小丫鬟陪著宋坊主又默寫了幾篇往生咒，眼底神色晦暗。
她怎麼能，又怎麼敢，用這個模樣去祭拜父母？
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第二日，宋坊主如約前往塞北分鋪。
因是提前說好了的，宋坊主剛下馬車，第一眼看見的就是站在門口等候的馮掌櫃，她不由一笑，易容後也依然美麗的眉眼十分柔和，半點沒有給人當東家的高高在上。
自己選址開起來的鋪麵，裡頭的布局她自己當然知道，馮掌櫃便跟在宋坊主身後半步的地方，沒有給她引路。
這個塞北漢子容貌隻是尋常，放在人堆裡轉眼就找不見了，可身形卻很高大，衣裳顯見著是特意加寬過腰身的，如此也還是遮不住那羅漢肚皮。鋪子裡的人原本見慣了，還不覺得如何，可這冷不丁地往東家身邊一站，活像一堵又高又厚還不耐看的肉·牆，立刻把本來就纖細的宋坊主稱得更嬌小了。
對比堪稱慘烈。
宋坊主就聽得一聲悶笑突然傳來。
循聲看去，就見到一個八·九歲的男童站在櫃台旁，生得虎頭虎腦的，五官與馮掌櫃有六分相似，穿著一身新衣，小身板筆直地立在那，看上去精神極了。迎上她的目光了也不怕，反而咧著嘴笑得更歡，就差指著馮掌櫃說一句“老爹你今天怎麼特彆醜”。
“冬生，不能沒有規矩！”
方才還一臉嚴肅地問著東家要不要先查賬的馮掌櫃，立時露出一副頭痛表情，嗬斥獨子後又道：“混小子被我慣壞了，又沒見過什麼世麵，東家彆和他一般見識。”
一向和氣的東家並不見怪，反而招了招手，等那孩子跟個剛出籠的小老虎一般跑過來了，她還彎了彎腰，柔聲問著：“你叫冬生是麼？”
小家夥一個勁點頭，小嘴叭叭的：“我老爹可沒意思了，因我是冬天生的，他就給我取名叫冬生。我想著得虧我出來得早，要是再晚上幾個月，叫個什麼春生不更難聽？”
宋坊主撲哧一笑，連元正桑落都不禁多看了這孩子幾眼。
——嘴皮子挺利索的啊。
馮掌櫃在一旁簡直生無可戀。
他就想不明白了，自己這麼老實巴交的，怎麼就養出了一個小話癆？一天到晚沒個消停，他喘個氣的功夫，那邊已經劈裡啪啦小半本書說完了，再加上個醒木就能去茶館自謀生計，真是不能讓當爹的更糟心！
糟心的親爹深吸口氣，準備和東家再道個歉，今天帶這小子過來認人是他的錯，荼毒東家的耳朵了！
“是麼，冬生不喜歡讀書啊？”
就這麼一會兒，小家夥已經把自己生辰八字、家中幾口人、早上吃的什麼、先生病了所以放了三天假……等等等等挨個禿嚕了一遍。宋坊主耐心地聽著，看他說到不用去學堂時一臉“得救了”的樣子，笑意更濃：“那我送你的禮物，冬生是不是不喜歡？”
桑落適時上前，把捧在手裡的雕花盒子打開，隻見裡麵是一套上好的文房四寶。
馮冬生原本興高采烈的笑容頓時僵在臉上。