河蚌是有意在李園落腳的。
她在凡人村落長大, 略識得幾個字已經是極限了，再要多，自己也不通詩書的海夜叉便教不了她了。河蚌原先不覺得這有什麼, 也壓根沒意識到讀書與否的區彆——離開海夜叉前, 她見識過的人間隻有農舍牛羊，山水闊野。
可等到孤身在外遊曆了, 她那般懵懂無知的樣子，舉手投足間全是沒見過世麵的傻氣和慌亂，在湧動人潮裡連腳都不敢邁出去，隻差把“快來騙我”寫在腦門上了。
聽人牙子現編了三言兩語就傻乎乎地跟著走, 被遞上一紙不知所雲的文書，一句話還沒讀順呢, 已經稀裡糊塗地摁下了手印, 賣身契這就算順順利利地簽好了，隻能頂著一頭霧水去給人起早貪黑地做苦工……
這樣說出去簡直給水族丟臉的蠢事, 河蚌起初可是做了不少。
最後實在是吃虧吃出心得了，她才突然頓悟：總是悶著頭一知半解地去曆練可不行, 做人還是要會一點正經學問, 要讀書，要明理。這喧鬨熙攘的人間，她不能一直做個睜眼瞎。
河蚌本想認認真真地拜個先生。
可她的法力確實夠嗆，若想變作孩童，至多也撐不過半個時辰, 說不準還能一天變出一個新鮮模樣來, 鼻子眼多了少了都不值得驚奇；而她的本來麵目正值妙齡, 早已不是適合啟蒙的時候了, 哪家學堂會收這個年紀的女弟子？
河蚌還試過化出原身, 躲在學堂裡蹭著聽一聽講學。還真彆說，頭兩天竟真的相安無事，讓她老老實實地聽完了一篇《勸學》。
被灌了一腦袋之乎者也的河蚌兩眼發花，通篇下來，大概隻聽懂了開頭三個字“君子曰”。
可她並不氣餒，第三天依然早早躲在了牆根。
然後就被一屋子的半大小子逮住了……
若非教書先生見她通體淡紅，與尋常河蚌有所區彆，一時新奇順手收了過來，她這隻連天雷劫都挨過的水族興許就要被一幫孩子剝殼剔肉了。
好不容易逃出來的河蚌再不敢擅入學堂。
她為此很是發愁了一陣子，不知道自己還能去哪裡讀書。直到一日途經某處高宅闊院，湊巧正門大開，幾個滿麵喜色的仆從正往外搬米袋搭棚子，街邊乞丐和粗衣百姓漸漸彙聚過來，排起了長隊。
河蚌還未見過這樣的場麵，覺得新奇，便略停了停。
“近幾月咱們這裡風調雨順的，沒遭什麼災，李家怎麼又想著贈米了？”
“嗐，這不是有好事麼？”
“什麼好事？沒聽說李家最近有嫁娶添丁的消息啊。”
“前兩日放榜，李家又出了個進士，難道還不許人高興高興麼？”
“什麼？居然又中了？！加上這個，這一門可得有四個進士了吧？”
“要不說人家是書香名門呢，祖祖輩輩都是讀書人，咱們小老百姓可比不了。”
“……”
幾個顯然相熟的百姓小聲議論片刻，末尾一人不經意一扭頭，見一臉生的年輕女子站在旁邊，卻又沒有排進領米的隊伍，還順嘴提醒道：“哎，姑娘，你緊著往前走走啊，這來都來了。”
反正不領白不領。
那人以為自己的意思已經說得很明白了，這姑娘卻隻是對他笑了一笑，眉眼間總有一種說不上來的呆愣，讓她清秀的五官顯得分外寡淡。
“多謝。”
河蚌鄭重謝過了，卻是一轉身，向著與李園相反的方向而去。
那人莫名其妙地看著她，低聲嘀咕道：“怪人，有白送的便宜居然也不接。”
可河蚌卻偏偏自認占了天大的便宜。
她不是讀書的材料，認幾個新字都要翻來覆去地記上數遍，所幸有法寶護身，河蚌乾脆悄無聲息地藏身在李園，一藏就藏了幾十年。
——河蚌在池邊假山安家的時候，李尋歡的父親尚且是個垂髫小兒。仿佛一個眨眼，等她也能讀懂幾篇詩詞歌賦了，李園裡已經是老人故去，幼嬰哭啼，從前滿院子亂跑的混小子也能背著手，板起一副嚴父的麵孔，給自己的二兒子也講起了經史子集。
李家一門出了七個進士，三個探花。
而這得天獨厚的父子三個探花郎，卻沒有一個人知道：從他們牙牙學語到滿腹詩書，每一個書房裡含英咀華的日子，都有一隻河蚌或是攀在窗台，或是縮在角落，和他們一起勤學不倦。
她聽李家人從頭到尾講了三遍學。
河蚌記得這份情，從沒有忘記過要有報有還。
尤其是後來，李家夫婦為小公子特意去參拜龍女廟，還請回一尊神像鎮在他房間裡，讓偷偷跟過去看的河蚌愣了好半天，盯著栩栩如生的龍女像半天回不過神。
雖然不是同一座廟宇，但河蚌跟在海夜叉身邊的時候，因每隔些年月便要換個村落，也曾在遷徙的途中偶然經過龍女廟。