——他在等。
“爹娘年事已高，最大的心願便是看我成家，待到他們百年終老……”
玉郎的眼眸中，有深情如海。
“與你同生共死，我才如願。”
隻這一句，便讓豐念恩覺得，就算將來還有萬千苦楚，她也無悔了。
分鹿門小姐從此變作江府少夫人，待到江楓父母故去，她便成了江夫人。
等到雙胞麟兒降世的那一日，豐念恩虛弱地躺在床上，接生婆在耳邊連聲道著喜，說兩位小少爺生來玉雪可愛，全不似尋常嬰兒，看著就有大出息。她的夫君卻顧不上抱一抱孩子，隻是握著她的手，滿眼心疼地看著她的時候，豐念恩明明眼中含淚，唇角笑意卻幸福得讓人心酸。
自逃出南疆後，她終於重新落了地，生了根。
“念恩，你如今開心麼？”
某一日，豐念恩正把鬨騰的小兒子抱在懷中，安靜的小兒子乖巧地睡在身旁，突然聽得河蚌這一句，竟有些如夢初醒的恍惚。但也不過就是片刻，等到她抬眼看過去的時候，這位如今的江夫人神情安寧，認真地點了點頭：“縱有遺憾，卻也心滿意足了。”
夫妻和美，雙子在懷。
江夫人合該是天下第一等的得意人了，但是對豐念恩而言，她心中仍有憾事未解。
——這麼些年，她從沒有忘記過表哥和素素，也一直在等他們回來。
為了隱藏好她的身份，李尋歡不曾再與豐念恩相見，連書信也極少。就算是她成親的那一日，他也沒有出麵，隻是時隔許久才托河蚌轉交了一份賀禮。
豐念恩卻滿心溫暖。
她知道表哥是為了保護她，也隻有收到他的消息，豐念恩才能留住最後一點希冀，還能寄望於來日重逢。
江夫人看著麵容未改的小妖，抿了抿唇，才能讓自己笑著問道：“你要走了，是不是？”
“嗯。”
河蚌目露不舍，卻還是直接承認了。
她曾向李園小公子許諾，會替他看著豐念恩，直到她安穩無憂了才會離開。
而河蚌覺得，現在就該是她離開的時候了。
“江楓待你好，我很放心。”
小妖走上前，她不敢觸碰新生的幼子，自江家兄弟出生以來，不管豐念恩如何哭笑不得地勸說，她也沒有抱過他們。隻有這一次，河蚌竟主動靠近了，把豐念恩和她的次子一起抱在懷中。
這個擁抱很輕，一觸即分，河蚌極儘可能地放柔了動作。到她鬆開手臂的時候，隻覺一暗又一亮的江氏次子才眨了眨眼，好奇地張了張小嘴。
豐念恩卻眼也不眨地看著小妖：“你之後要去哪兒？”
“繼續去曆練啊。”
河蚌一直記得自己的初衷。
她留在李園，是為了讀書明理；跟著李尋歡去南疆，是為了救林家表妹；陪伴豐念恩到如今，是為了報恩和償還心願。
這些事，微不足道的小妖每一件都做到了。
現在她要繼續做自己該做的事了。
河蚌理所當然道：“有人教過我，修行之路，貴在堅持。她那麼厲害，都沒有一時一刻懈怠過，我也不能半途而廢。”
儘管語焉不詳，連名字都不肯提及，可是隻有說起這個“她”的時候，河蚌懵懂的眼眸才會熠熠生輝，如同被擦去灰塵的珍珠，流轉的每一道光芒都代表著經年的磨礪與堅守。
隻有小妖自己渾然不覺。
她背著行囊，圓鼓鼓的包袱裡全是豐念恩親手打點的行李，衣衫銀票，乾糧藥物……不論河蚌怎麼擺著手說不用，難得強硬的豐念恩也不肯讓步。她幫著小妖把包袱背好，忍了又忍，話一出口還是帶起了哽咽。
“你路上要小心。”
豐念恩握著河蚌的手，久久沒有鬆開。
她是真的舍不得。
對妖族來說，這短短數年可能不過是彈指一瞬，但是於豐念恩而言，背井離鄉後最惶恐忐忑的日子裡，多得有河蚌不離不棄的陪伴。兩個姑娘同住同食，那般呼吸相聞的親近，是比任何言語都更有力的安撫。
——我在，我在。
不會說漂亮話的小妖，就用這樣笨拙的方式，陪豐念恩熬過了許多個被噩夢驚醒的夜晚。
這一點一滴的溫暖，她全都記得。
已為人·母的豐念恩強忍淚水，讓自己露出一個笑容：“若是……若是累了，想要歇一歇，就回來找我，好麼？”
“……”
小妖再如何天資有限，好歹也獨自修行這麼久了，不至於連豐念恩如此真切的關懷都聽不懂。她苦思冥想了一會兒，很認真地說道：“你記掛我，我知道的。但是你不要等我，不要為我擔心，我總有自己的路要走啊。”
河蚌沒有說什麼讓她放心的空話，也沒有答應她來日相見。
世上從沒有一帆風順的坦途。
在河蚌眼裡，李尋歡、沈素乃至於豐念恩本人，誰不比她這個正經妖族更加資質出眾？可誰一路行來又不是風雨交加，艱難坎坷？
小妖沒有掐算天命的本事，前路禍福難料，她不會騙豐念恩。
“……好好保重啊。”
這是河蚌留給豐念恩的最後一句話。
小妖揮手作彆，走出很遠了，路那頭仍有豐念恩執意目送的身影，以及扶著她肩膀低聲安慰的江楓。河蚌看著那一對璧人，緩緩呼出一口長氣，終於不再回頭地離開。
背著圓鼓鼓包袱的小妖，獨自一人又去了許多地方。
她見過終年不化的雪山，那裡濃鬱的靈氣仿佛都帶著冰渣似的，凍得道行不夠的小妖抖抖索索，還沒吐·納幾日，就連滾帶爬地又跑下了山；
她遊過浩蕩奔湧的江河，累了就化作原形，連大小都鮮少控製，淡紅色的碩大河蚌沉在水底最深處，嚇得尋常魚兒都不敢靠近，生怕被她一口·吞了下去；
她甚至曾偶然見過顯聖真君和西海三太子。
那時候是人間三月，她聽海夜叉說起過，三月初三正是三公主的生辰。
人間也正是三十三座龍女廟，會在那一日行龍女大祭，萬千信眾齊聚於此，誠心參拜他們供奉的西海紅·龍。
河蚌悄悄準備了禮物，也想趕著這一日送到三公主麵前。
彼時已是二月底了，小妖索性就停留下來，化出本體——這次倒是很勤謹地變成了巴掌大小，找了一處僻靜的山腳就蜷縮起來。
而山頂靈氣最濃處，正是此間的龍女廟。
尤其擅長等待的小妖一動不動，打算就這麼熬過剩下的幾日。
誰知會撞見兩個神仙吵架。
——說是爭吵其實也不確切，隻有白衣仙君氣勢洶洶，神情不善地質問著玄衣真君，後者卻隻是沉默地聽著，幾乎一句也不曾反駁。
河蚌從沒經曆過這種場麵，頓時心底一緊。
明知自己身帶龍王法寶，妖氣靈力被遮蓋得絲毫不露，但懷就壞在小妖太過清楚自己的斤兩，這兩位不管是誰動一動手指，便足夠讓她灰飛煙滅。
這讓一心隻想修長生的小妖怎麼能不害怕？
她屏息凝神，連大氣也不敢喘，白衣仙君卻一句更比一句疾言厲色，就算河蚌根本不敢細聽，也一個勁兒地往她耳朵裡鑽。
“真君為何挑在這裡替她建廟？！”
“若非我見此處功德金光凝聚，恐怕還發現不了你的好事！真君是仗著我遠在西天梵境，不及查看人間麼？”
“還是你當真以為，我不知道掌珠為何而斷！”
“你好大的氣量，好大的膽色……”
白衣仙君一頓，終於咬牙切齒地逼出一句：“楊戩，你怎麼敢！”
“……”
玄衣真君依然沉默，躲在一旁的河蚌卻幾乎是悚然而驚！
她聽見了什麼？
白衣仙君又喚對方什麼？
他叫他真君。
喚他是楊戩。
這一次，河蚌何止是呼吸而已，簡直連心跳都要停了！
小妖還未化形的時候，就從海夜叉那裡聽說過，這世上隻有一位名叫楊戩的真君，是三公主千年追逐的心上人。
“三公主為了他，任憑旁人如何背後議論，冷眼旁觀，也沒有放棄過。”
河蚌還能想起海夜叉那時的樣子，這個一輩子仰望著四海敖氏的水族，卻用那樣沙啞的聲音，沉沉長歎著。
“……而她原本是那樣高傲的紅龍。”
蜷縮在一旁的河蚌突然合緊了蚌殼。
她一向很有自知之明，但這一刻，居然險些無法按捺住內心的衝動，想要放出她微弱的神識，把顯聖真君看得更仔細些。
——她想知道，究竟是什麼樣的人，才值得三公主傾心相付。
但她最終還是沒有動作。
小妖腦子裡亂成一團，把所有力氣用來控製自己，連兩位仙君是什麼時候離開的都不知道。
她更加不可能發現，玄衣真君化光而去前，眼角餘光曾似有若無地掠過她藏身的地方。
一轉眼到了三月初三。
河蚌特意避開了擁擠的人潮，趕在將要日落的時候，才前去龍女廟參拜。
她攢了好多好多的珍珠，與本體一般的淡紅色，自開啟靈智後就一直積攢著，眼見著珍珠隨她一起由小到大，直到定居李園的時候，才終於凝出她看得過去的大小和光澤。
河蚌精挑細選地裝滿了一匣子，淨身沐浴後，如願奉在三公主的神像前。
她跪在蒲團上，在心裡默默傾訴著，說自己總算看顧好了“林家表妹”，說自己很想三公主，也很想海夜叉；說自己即便如此想念著，也沒有軟弱地去走回頭路。
河蚌虔誠地叩首，無聲說著：“三公主，我不會讓你丟臉。”
這是香火鼎盛的一座龍女廟。
廟祝是被顯聖真君點化過的一位草頭神，因河蚌身帶龍王法寶，他倒沒有認出她的水族真身，隻是沒想到這位其貌不揚的女子出手如此慷慨，忙著要把珍珠還給她。
“姑娘的心意，想來龍女娘娘已經知道了，實在不必這般破費。”
龍女廟的一應支出，全由真君神殿供給，這就已經花費不完了，更何況還有四海敖氏明裡暗裡的貼補。看這姑娘衣著普通，一盒紅珍珠想必能讓她傾家蕩產，廟祝怎麼能收下？
他們是要替西海三公主聚斂功德，可不是騙人錢財的神棍！
廟祝把珍珠匣還回去。
河蚌卻像是被嚇著似的，連連擺手：“不要還給我！”
她本就身無長物，人又活得懵懂，銀兩被偷已經是常事了，想要攢起這些珍珠實在不易。趁著能湊出一匣子的時候，緊趕慢趕地就給三公主送過來了，哪裡有往回收的道理？
兩個人一個要還，一個要推，拉扯之間，慌亂的河蚌不小心打中了匣子，淡紅珍珠如雨點般紛紛落地。
“哎呀，你這姑娘可真是！”
廟祝捧著空了大半的匣子，又是好氣又是好笑，眼見著河蚌眼圈都紅了，他隻好忍住已經衝到嘴邊的嗔怪，陪著她一起蹲下·身，一顆一顆地重新把珍珠撿回來。
“九十六、九十七、九十八……”
河蚌一邊吸了吸鼻子，一邊小聲數著。
在有關敖灼的事情上，她的記性好得讓人咋舌，比如她清楚地記得，自己挑了最大最圓潤的珠子，在匣子裡裝滿了九十九顆。
還差一顆。
小妖和廟祝一起低著頭，在地上摸來找去，良久無果。
河蚌懊惱地就要哭出來。
有人卻突然對她伸出了手，指根生有薄繭的手掌托著一枚紅珍珠，把它送進小妖快要被淚水模糊的視野。
“是在找這個麼？”
男子聲音溫潤，輕聲問著。
小妖愣愣地抬起頭。：，，.