走出東宮，喬薇用力呼吸了幾口冬日清冽的微風, 神智方才冷卻下來, 臉上卻還有些**辣之意。幸好今日為著進宮多敷了兩層胭脂，不大瞧得出臉色的變化。
喬夫人卻還惦記著去向太後請安——這樁親事實非她所願, 天家權威再重, 還能牛不喝水強按頭不成？
喬薇懂得母親的心事, 遂輕輕挽起喬夫人的胳膊, 低首下心的道：“娘, 聽女兒一句勸，彆為著這麼點小事觸怒了太後, 不值得。”
“難道就這樣任人欺負到頭上？”喬夫人不悅的撥開那隻手，臉上既是憐惜也是憤懣, “誰知道太子這病醫不醫得好, 你捫心自問，哪個女子願意嫁他？”
喬薇沉默了一會兒，輕輕說道：“我願意的。”
說她聖母心發作也好, 或是胡亂為自己尋個依托也罷，方才她並不是故意誆騙陸慎，她說的是實話——沒有人能在閨中躲一輩子, 她總歸要嫁人的, 嫁給陸慎處境不一定更壞, 嫁給旁人也不一定更好。
既如此，何不乾脆成全了皇帝的旨意，既是寬慰病人, 也是成全她自己。
喬夫人看著她這副沉靜肅然的模樣，固然覺得女兒長大了，懂事了，但是這樣的女兒也叫人心疼。
她輕聲歎道：“娘隻擔心你以後的日子太苦。”
尋常夫妻之間過上十年，已經不複有感情存在，剩得的隻一點衝淡的親情。但即便如此，也比孤身一人寒度餘生要強。生命那麼長，若身邊沒個人作伴，誰能熬得過去？
喬薇撒嬌般撞進母親懷裡，“那有什麼難的，難道我還不能常回娘家看看？誰還敢攔我？”
說得容易，一個寡居的女子，又入了皇室，言行舉止莫不被世人指指點點，她要這能這般自在倒好了。不過喬夫人隻消瞧見女兒臉上的神情，就知道她並非不懂，她隻是安慰家人而已。
也是安慰她自己。
罷了，婚姻之事如人飲水，冷暖自知，就連喬夫人也沒那個底氣勸皇帝收回成命，她隻能在剩下的日子對愛女好一點，再好一點。
當然要是法師的話真能應驗就最好，衝一衝就能把病氣趕走，豈不是皆大歡喜？
懷著這樣天真的希冀，喬夫人立刻讓自己陷入忙亂之中。原本婚期定在明年，時間上十分寬裕，如今一道聖旨匆匆頒下，許多事難免變得潦草。喬夫人的性子是不願女兒吃虧的，況且這樁婚事也代表她們相府的麵子，縱使來得突然，她也絕不肯草草了事。
除此之外，宮裡還特意賜下一名教習嬤嬤，教導未來的太子妃熟悉宮廷禮儀——就不知喬薇這太子妃做不做的長，幾日的用場也是用場，不可馬虎。
喬薇反倒暗暗慶幸。原本像她們這類貴族女子自幼學習琴棋畫藝、詩書禮樂，稍微嚴苛一點的，甚至還會請退休以後的女官專程來家中請教。原身當然也學過的，可對喬薇而言卻是一片空白，她原本擔心到了宮中如何應對，有了這位蘇嬤嬤，就不怕出乖丟醜了。
因此她學得十分認真。
蘇嬤嬤見狀，不由得暗暗讚許。早就聽聞喬相之女為人傲岸，目無下塵，如今瞧來倒是與傳聞大相徑庭，看來太子殿下的眼光可謂一等一的好。
兩人熟習之後，喬薇得知她曾服侍過先皇後，也曾好奇問起，無奈蘇嬤嬤的嘴嚴得很，輕易不肯透露一二，隻道：“這些事，等太子妃進了東宮大可以向殿下問詢，奴婢的職責是教太子妃規矩。”
宮裡的人果然守口如瓶，輕易不能打動。從這位大嬤嬤身上，喬薇隱約窺見了宮廷生活的冰冷無情，想必她以後也該漸漸習慣。
短暫的悔意從心上滑過，倏忽消逝不見。這時候後悔當然已晚了，喬薇索性不去管它，誰知道她會不會成婚第二天就變成寡婦？寡婦就該有寡婦的自覺，多思也是無益。
婚期正式落定是在十月底，離接到聖旨也不過十日，真可謂來也匆匆、去也匆匆。原本京中貴女對這樁婚事抱著喜憂參半的態度，可自從陸慎病重的消息傳來，滿城人都變得幸災樂禍，專等看喬家的笑話——誰叫她以往總是目中無人？挑了挑去卻挑了這麼一個丈夫，真是活該！聽說太子殿下連床都下不來，拜堂該怎麼著呢？總不能像民間衝喜那樣抱著一隻大公雞來充門麵吧？
因此之故，直到喬薇出閣前，也沒人想到來賀一賀，大約料定了這樁婚事不夠光鮮，索性連喜氣也不必沾了。
喬薇則始終抱定我行我素的宗旨，懶得理會他們想法——她是跟陸慎結婚，又不是同這些碎嘴婆子結婚，愛怎麼著怎麼著去！
出閣那日喬薇被迫起了個大早，接著就被人強製按到鏡前梳妝。否則誤了吉日良辰，誰也擔待不起。
給她挽髻的是蘇嬤嬤，這精明的老人家，一眼就看到她後頸上那些斑斑點點的紅疙瘩，不禁咦道：“姑娘這是怎麼起的疹子？”
“誰知道，許是時氣不好。”喬薇一副無所謂的態度。
她才不會承認自己故意為之——昨天違背人設吃了一大碗紅燒豬肘，為的正是如此。雖說陸慎病著，按說沒力量來侵犯她，圓房更是天方夜譚，但為了保險起見，她覺得還是提前做點預防措施為好。不止脖頸，就連手腕、背心都陸陸續續的出現紅點，就算兩人裸裎相對，想必陸慎也會嚇一跳的。
要的就是這效果，想必他就算有乾勁也該立刻萎下來。
蘇嬤嬤頗為無奈，想著自己這幾日明明好好盯著她飲食，結果卻還是出了差錯。料來總是情緒不佳才引發的——想到要在那未知的東宮紮根，還是有些懼怕的吧？
蘇嬤嬤心腸便軟了些，也不忍繼續斥責喬薇。罷了，今日是她的正日子，還是和氣度過為妙。難得喬薇肌膚雖白，膚質卻十分細膩，那些紅點看來倒似溜圓的玉珠子，用衣領遮一遮，也就不怎麼觸目了。
吉時已到，該上花轎。
喬薇看著鏡中那張粉白麵容，不知自己該哭還是該笑，她本打算臨走前同母親好好抱頭痛哭一場，可現在……塗著這麼一層厚厚的脂粉，好像是刷了漆，這哪還哭得出來？隻怕會被眼淚衝刷出道道印子，更沒法見人了。
蘇嬤嬤見她端坐不動，隻能不住地催促，“姑娘，可彆誤了吉時。”
也不敢胡亂扯她的衣裳，這身嫁衣可是宮中繡娘足足費了一月功夫繡出來的，便是找一件替換的都不成。
喬薇總算回過神來，十分僵硬的由幾個侍婢攙扶著出去。
到了門前，但見喬夫人也是一臉僵硬的肅然，眼睛倒是紅紅的，臉上肌肉抽動，卻一滴淚也滑不出來。誰能想到成親會是這樣亂糟糟的熱鬨景象，喬夫人從前沒嫁過女兒，如今身臨其境，才知話本子裡都是騙人的，什麼傷感都叫四周的喧囂嘈雜衝散了。
喬薇努力朝母親擠出一笑，“娘，女兒今日拜彆，往後不能時常陪伴您身側，您自己要保重。”
她自己也煽情不來，幾句話都是以最平淡的口吻說出，喬夫人卻驀然覺得眼中一陣酸澀，忙用綢絹掩住口鼻，揮揮手，讓人領她出去——否則新娘子哭花了臉多麼難看。
喬薇倒不是真要哭，心內隻覺悵然若失，跨過這道門檻，從此她就不再是這家裡的人。雖然實際住的時候也不算長，可一旦分離，總歸有些不舍罷……
喬誠正在台階下等候送嫁，一改平日裡嬉皮笑臉的做派，顯得格外嚴肅。見喬薇過來，他立刻伸出手去，“妹妹，我來背你。”
本地確有兄長親自為幼妹送嫁的傳統，但多在民間，大戶人家少有落實。一來嫌丟人，二來，那些個紈絝子弟肩不能挑、手不能提，碰上稍微豐腴些的姑娘怕是背都背不動呢。