() 希爾格納的頭發長了不少, 被紮成了辮子攏在了肩膀上, 隻是依然有些許的碎發蓬鬆地探出來。
原本前來接待阿周那等人的不該是他, 般遮麗雖然已經解開了心結, 但依然不願意見到堅戰他們, 而曾經是堅戰妻子的公主更是不願意, 迦爾納和馬嘶也不適合。
最後出麵的當然隻有希爾格納了。
王宮的庭院是按照希爾格納的喜好建造的, 白色的石子鋪滿了道路, 一直從蔥綠的樹蔭下蜿蜒到殿廳。
說來也有趣，此刻高坐在禦台上的般遮麗, 在原本的命運中該是堅戰之妻，被堅戰賭輸給難敵遭受侮辱，但現在的她是堅戰等人需要仰望、並且懇求借兵的女王；而代替了般遮麗成為堅戰之妻的公主, 也在被他賭輸給堅戰時, 決絕地選擇了與他們一刀兩斷。
隻是堅戰他們想要從摩揭陀借兵的打算恐怕隻能落空了, 畢竟執掌國家的並不是他們以為的德羅納。
希爾格納在他們來往試探時, 便借口有事提前離場了。
他坐在了花園的涼亭裡, 打開了部下們送來的珍惜古卷看了起來。
“老師。”他聽到了有誰在呼喚自己。
希爾格納抬頭看去，阿周那站在了他的麵前。
這個從小便十分驕傲的孩子已經成長得十分出色了, 那些流浪和磨難反倒是讓他變得更加沉穩冷靜了。
距離他們上一次見麵, 已經有十二年了，但希爾格納還是一如阿周那記憶中那般耀眼。
他本欲對希爾格納說些什麼, 卻又自覺無話可說。
在看到般遮麗留在殿堂、而希爾格納卻是主動離場後，阿周那便知道了，這個摩揭陀國實際上做主的的確就是般遮麗。
而般遮麗身旁坐著的公主就是堅戰曾經的妻子, 用腳指頭想也知道這一次借兵恐怕是隻能空手而歸了。
但阿周那知道，還有一個人可以讓般遮麗改變主意，所以他循著希爾格納的蹤跡找了過來，但真的要開口時，喉嚨卻又好像梗著什麼，令他無法順利地吐出自己的請求。
阿周那是很驕傲的人，更何況讓他不得不開口求助的人，是自己放在心尖上的人。
這簡直是酷刑，但為了他的國家和他的兄弟們，阿周那即便再煎熬，也隻能強迫自己開口。
隻是，在阿周那終於咽下了梗在喉嚨裡的東西，準備開口請求時，希爾格納在心中輕歎了一聲，先一步開口道：“摩揭陀最近在舉行競技會，不如參加看看吧，如果是你的話，一定可以奪得頭籌。”
麵對著希爾格納的溫和笑容弄，阿周那本來要說出口的話語又咽回了肚中。
況且他已經從希爾格納的臉上看出來了，就算自己將請求說出口，恐怕也不會如願以償。
“競技會的第一名，如果是出色到眾人歎服，便可以向女王提出一個合理的要求。”希爾格納的暗示點到為止。
這句話讓眼神黯淡下來的阿周那臉色驟然明朗了起來，他露出了笑容想要上前去握希爾格納的手，以表示感激與親昵，隻是在手快要碰觸到希爾格納時，另一隻手阻擋了他。
“希爾，這裡有蚊蟲，還是彆再涼亭裡看書了，免得又被盯著咬。”迦爾納平靜地說道。
他來得悄無聲息，並且在格擋開阿周那的手後，同時站在了希爾格納的身邊，然後手狀似無意、實則明顯地搭在了白發宰相的肩膀上，猶如從後方把希爾格納虛虛抱住一樣。
就好像是燒紅的鐵鍋裡同時倒入了熱油與冰水，那滋滋響起的聲音讓被夾在迦爾納和阿周那之間的希爾格納都忍不住揉了揉額角。
阿周那何等敏銳之人，他的目光在臉上泛起了無奈、卻並未掙脫迦爾納懷抱的希爾格納，以及麵容平靜，目光卻銳利地盯過來的迦爾納掃過，內心浮現出的猜測讓他的臉頰抽了一下，手握緊成拳。
但最後阿周那並未多說什麼，畢竟有些東西說出來就不一樣了，倘若他真的從希爾格納或者是迦爾納的口中聽到了自己最不想要聽到的回複，那又該情何以堪？
最終，般度五子前來借兵的目的，還是沒能達成。
不過般遮麗也並未說得太死，她許諾如果般度五子能夠在競技會上拔得頭籌，那麼她會考慮以其他的形式援助他們的複國計劃。
這個競技會和後世的奧運會有些相似、但卻又有著鮮明的不同。
相同的是，不管來自於哪個國家、哪個地區，不管你是首陀羅還是婆羅門，又或者是最底層的達利特，都可以參加這個盛會。
但不同的是，進行比賽的項目不是那些賽跑或者是跳高，而是獵殺在深林裡的猛獸與魔物，以及將石塊和圓木搬上山頂的力氣比試。
總之，所有的項目都是有的放矢，不僅可以選出優秀又強大的勇士與人才，還能夠順便把侵擾到民眾的猛獸魔物清理掉，搬運石塊與圓木也可以節省建造台階與修路的時間。
總而言之，就是把一切都利用到了極限，但同樣的，獎勵也十分豐厚。
不提由希爾格納提供的那些色澤剔透又絢爛的“琉璃珠寶”，獲得第一名的人將會身批絹衣、頭戴花冠，在城中民眾羨慕的目光裡遊城，這樣的便足以讓人們瘋狂了。
當然，這個‘合理’與否，都是由般遮麗本人判斷的，最終的解釋權都在摩揭陀的女王手上，再加上每一次的參賽都有摩揭陀的人手在裡麵掌控場麵，所以基本上沒有出亂子。
這也是‘千金買馬骨’的一部分。
隻是有迦爾納和馬嘶在，越過他們獲得第一名的人著實沒有，所以現在般遮麗在第二名這個名次上下功夫，吸引人才的效果也還明顯。