坐在馬車上,胡亥終於長舒了口氣。
正當他按揉小腿的時候，公子巍揉了揉鼻尖：“胡兄，你有沒有聞到臭味啊？”
當然聞到了。
胡亥心頭閃過一個不祥的念頭,他顫巍巍地拉開窗戶,麵無表情地看向眼前頗為眼熟的某條道路。
公子巍湊上前來。
看了一眼，他的小臉皺成一團：“胡兄，這裡，這裡不就是我們剛剛來過的那地方嗎？”
胡亥：“…………”
隨著車子拐入村莊中央的土路,公子巍道：“好像這裡就是胡兄的食田。”
不用你說，我也發現了啊！
胡亥臉色鐵青,閉上雙眼撞在車壁上,久久都無法接受現實。
眼前這片屎尿橫流之地是自己的田邑！
偏偏馬車在村莊中央停了下來,紀信輕聲提醒道：“公子，可以下車了。”
胡亥眼皮直跳,在車門處沉默許久。
直到紀信又催促一遍，他才不得不挪到車門處。胡亥剛想伸手掀起簾子，卻發現公子高幾人縮在馬車深處，上看下看左看右看，唯獨無人看向自己。
胡亥：“…………你們躲什麼躲啊？下車！”
公子高努力揉著酸麻的小腿,哎呦哎呦直叫喚：“胡弟,三兄累得厲害，就不跟你下車了啊？你帶著蒙恬好好逛逛吧！至於巍弟、樓稚和芳華我會幫你看著的。”
胡亥：“？？？”
公子巍坐得端端正正，還揮著小手：“胡兄早去早回~！”
公主樓稚和芳華也連連點頭。
她們學著公子巍的模樣，揮揮小手：“胡兄一路順風。”
胡亥氣了個仰倒，隻能氣鼓鼓地下了車。
見他麵色不佳，原本想上前打招呼的裡正和鄉民們瞬間停下腳步，偷偷看向麵帶微笑的紀信父子。
走到車外,臭氣越發濃重。
胡亥努力屏住呼吸，快步遠離這片被糞便籠罩的糟糕地段。直到走到相對通風的田埂處，他才長長舒了口氣：“你們何故將糞便堆積於路邊？好歹也挪到空地處進行發酵堆肥才是。”
裡正聞言登時一愣。
他遲疑著回道：“小郎君，何為發酵堆肥？村裡人堆著就是為了方便……回頭就會鏟到豬圈裡，又或者埋到田地裡。”
胡亥嘶了一聲，脫口而出：“啥？丟到豬圈也就算了，直接埋到田裡做什麼？那還能播種嗎？能種的活嗎？”
裡正吃驚地看了眼胡亥。
這般年紀的小郎君怎麼會知道種田的事？他遲疑一瞬，小心翼翼地說道：“就如郎君所說，要是剛剛埋入穢物和草木灰的地，無論什麼糧食苗子進了地都養不大……因此咱們都是埋進去的地等上一年，等來年種就肥沃了。”
胡亥：“…………”
或許是覺得胡亥臉色不佳，裡正誠惶誠恐地解釋道：“郎君不知，自古以來都是如此做的，萬萬不
是小民擅作主張啊！”
胡亥扶額：“往後不準這樣做了。”
沒等裡正反駁，他乾脆利落地補充道：“按我說的，先將穢物——包括人糞、豬牛羊的糞便都堆積到空地上……不，為了防止蚊蟲增加，還是挖個坑專門用來堆肥吧，剛好這裡還有羊糞豬糞，配合上秸稈分層堆肥，密封保存上一個月左右。”
糞肥需要充分發酵才能使用。
不經過發酵直接填入地裡的話，反而會造成土壤汙染，病蟲害頻繁，甚至燒灼糧苗，導致蔬菜枯黃細弱，以至於產量下降。
因此直接埋了糞便的土地反而不能直接用於耕種，通常會空上大半年才能再次耕種，說是浪費也不為過。
裡正聽得目瞪口呆。
他連連擺手：“小郎君，小郎君！這，這萬萬使不得啊！這些穢物不能浪費！要是沒了這些東西，來年的莊稼產量就無法保證，咱們……咱們……”
紀昀不滿：“裡正，按我家郎君所說去辦。”
偏偏這名裡正十分倔強，半點不願屈服。他沒有後退，梗著脖子朗聲道：“小郎君！我乃是裡正，必須為村民主持公道！”
裡正的聲音引來不少人的注意。
尚在田地裡忙碌的鄉民紛紛直起腰身，驚疑不定地看向幾人說話的方向。
裡正的臉漲得通紅：“小郎君並非事農者，何故來尋咱們農戶的麻煩！商君有道——”
胡亥直接打斷：“這裡是我的食邑，沒錯吧？”
裡正的聲音戛然而止，麵露難色不說，額頭更是冒出滴滴冷汗。
食邑乃是陛下封賞的田邑。
獲得封賞者在食邑內享有統治權利，並課征租稅。裡正醒過神來，登時心中懊惱：“郎君……不，郎主，還望郎主恕罪……”
鄉民看到此景，紛紛簇擁上前。
有人小跑回村去喊人，有人手持鐮刀，擋在裡正跟前：“你們是誰！為何到這裡來？”
“裡正沒事吧？”
“我這就去報官！”
“告訴你們，我們這裡已被陛下賞給大人為食邑，若是不快快退去，定要報官治你們的罪！”
鄉民們爭先恐後，斥責不斷。
胡亥麵上還未出現懼色，倒是裡正被眼前景象嚇得不輕。他急急攔住血性十足的年輕人：“唉唉？住手住手！這位便是日後管轄咱們的郎君！”
不等鄉民回過神，裡正又朝著胡亥深深鞠躬。他神態恭順，聲音卑微：“村裡都是些粗人，他們都不是有意冒犯郎君的，還望郎君寬恕！”
看到裡正的模樣，鄉民們瞬間安靜。
手持鐮刀的鄉民縮了縮脖子，急忙將鐮刀藏於身後。他露出討好的笑容：“這，這都是什麼事啊……”
胡亥想了想：“這個村有多少人？”
他吩咐那名手持鐮刀的鄉民：“你回村裡喊一聲，讓每家每戶都派遣一人過來。”
片刻功夫，鄉民便齊聚在田埂間。
胡亥將來龍去脈說了一遍，又抬眸看向在場所有人：“說說你們的想法吧。”
鄉民們麵麵相覷，麵上滿是懷疑。
片刻以後，人群裡擠出一名看上去威望頗重的中年漢子。他上前一步，深深彎腰：“郎主，裡正也是擔心糧產，擔心明日無法上供給郎主。”
胡亥笑道：“我知道你們的擔憂，這樣吧。”
他環視在場所有鄉民，嘴唇輕啟動：“凡是按我所說去做的——明年我不征收一粟米，能種出來多少全數歸你們！”
全場寂靜，寂靜。
像是油鍋裡濺入幾滴涼水，下一秒全場炸開了鍋。
裡正瞠目結舌：“真……真的？”
他不可置信地重複一遍：“郎君……郎主，郎主所說是真的。”
胡亥頷首道：“真的，免稅。”
免稅兩個字一出，全場轟動。鄉民們再也控製不住情緒，紛紛交頭接耳，議論不斷：“真的假的？”
“我從未聽說過這等事！”
“要是，要是真不收的話，我家幾個孫子就能吃飽了！”
“怎麼可能……”
“應該是忽悠咱們的吧？”
“要是真的呢？那豈不是能攢下好大一波糧食？”
要知道秦國稅收極高，幾乎要取一半左右。若是交不出賦稅，就得以徭役代替，以至於不少人家終年見不到男丁——男丁不是在服徭役，就是在服徭役的路上。
留下的婦孺老人也要拚命做活。
若是他們補不齊賦稅，那來年他們的丈夫兒子又又又得繼續服徭役。
免稅二字，是所有秦人萬萬不敢想的。
看鄉民們慎重膽小的模樣，胡亥又補充道：“立文書為證。”
他隨手操起一根樹枝，在地上劃上長長的一條。胡亥將樹枝丟到一側，又拍了拍手：“參加者明年免征稅，不參加的按往年的慣例征稅。現在——願意參加的站到左邊來，不願意參加的到右邊……都自願，想好就分開吧。”
寂靜，寂靜。
鄉民們遲疑不定，久久沒有人踏出第一步。
他們互相張望著，試圖得到答案。
片刻以後，先前出來說話的中年人率先走出了第一步。
眾目睽睽之下，他走到右邊。
中年男人的決定讓鄉民們陣陣騷動，緊接著接二連三有人走到右邊。
剩餘的鄉民猶豫了會，大多數也站到右邊。
最終，唯有幾個麵黃肌瘦的婦孺少年選擇站到左邊。
“李大家的，你們站那邊做什麼？”
“反正咱們家的地貧瘠……試試看也好。”拉著孩子的女人輕聲回答，“我丈夫已經服徭役兩年了……試試看，試試看也好。”
“我也交不上稅了……不如試試吧。”
“周裡正，您彆勸我了……要不是村裡大家可憐咱們家，拚死拚活幫咱們家湊齊了稅收的份額，
我也早就帶去服徭役了，我娘指不定都被餓死了……()”年輕男子眼圈微紅，我娘常說恨不得自己早些死了，覺得連累了大家，我欠了公裡三四年的稅了，這回不如搏一搏！⒋()”
“我也是！”
“好歹還能給大家減輕點負擔！”
站在左邊的鄉民接二連三的說著話。
他們都是一幫被逼到極限的可憐人，家裡窮的窮，病的病，倒不如咬咬牙，借此機會試試看。
周裡正連連跺腳，唉聲歎氣。
他猶豫片刻，最終也走到左邊。麵對其餘人疑惑的目光，他搖搖頭：“他們連字都不認識，哪裡能做好郎主的事，我作為裡正應當要幫襯一二。至於你們那有張郎在，想來小張定能帶領好你們的。”
張郎便是一開始出現的中年人。
趁鄉民們還在議論的時候，胡亥讓紀信回馬車上取來紙筆。他毫無形象地蹲在一邊，借著大石頭刷刷刷地寫上一行字，而後看向鄉民：“來，誰認字？上來看一看。”
周裡正和張郎作為唯二通讀詩書之人，齊齊走上前來。他們驚疑不定地看著紙張，局促又小心地接過，心不在焉地看著上麵的文字。
這是什麼？這是什麼！
望著眼前顏色潔白，光滑細膩，似布非布的白紙，裡正和張郎內心充滿震撼。
尤其是張郎。
他像是見到了稀世珍寶，反複摩挲著雪白的紙張。沉默片刻以後，他顫聲詢問：“敢問郎主……這是絹布？”
胡亥搖搖頭：“不是，這是紙。”
未曾聽說過的字眼讓張郎麵露茫然，反複念著‘紙’這個字。他猶豫了下，遺憾地看著紙張：“郎主，不過是小小的簽約……何必用如此珍貴的寶物？”
周裡正忍不住也點點頭。
胡亥啞然失笑：“什麼珍寶？這是拿來代替竹簡的。”
周裡正、張郎和鄉民齊齊一愣。
張郎脫口而出：“不可能！”，頓了頓他又壓低聲音：“黔首從未見過……從未見過此物。”
胡亥很是淡定：“正常正常。”
他伸手指了指造紙廠的方向：“紙張才剛剛做出來沒多久——就往前麵去一些路，那邊有座造紙廠，如今正在批量生產紙張，想來不用多久以後你們也都能用上的！”
“我們……我們也能用上？”
“這看起來就和絹布一樣，哪裡是我們黔首能用的？”
“能代替竹簡……”
“我還是頭回聽說哩……”
“可是……是小郎主說的啊！”
看鄉民們滿臉震驚疑惑，紀昀嘴角微微上揚，朗聲說道：“諸位鄉民不知，此物正是郎君獻給陛下的。”
此話一出，登時引發軒然大波。
原本還在議論的鄉民齊刷刷地抬起頭來，不可思議地看向胡亥。
周裡正倒抽一口涼氣。
他顫聲說道：“難不成……郎主就是因此榮封食邑？”
() 紀昀挑了挑眉：“沒錯！”
鄉民們又是爆發出陣陣驚呼，就連張郎看著胡亥的眼神也變了。
能夠想出此物者，能是凡人？
或許眼前此君正如十二歲稱相額甘羅一般，非比尋常人呢？一時間，鄉親民騷動不已，片刻功夫便有數人挪到左側。
張郎麵色嚴肅，緊緊捏著文書。
他定了定神，低下頭細細查看文書內容——事實上，紙上僅僅隻有一行字：【本人胡亥，保證不向________收取來年田稅，以此為證。】，而後下麵落款寫著時間以及壓著指印。
字跡隨意又稚嫩。
明明是再簡單再普通不過的一句話，張郎卻仿佛看到了書寫者無限的信心。
他微微用力攥緊文書，很快下定決心。
在胡亥、紀昀和鄉親們的注視下，張郎再次抬步，緩緩走到左側。
他的改變，再次引發騷動。
很快剛剛跟隨張郎的鄉民們也紛紛移動，齊齊走到了左側。
所有人都站在左側。
胡亥滿意地鼓掌：“很好，那大家都簽下合約，摁下指印——接下來的日子裡，所有人都要聽從我的吩咐，沒問題吧？”
鄉親們齊齊應聲：“沒問題！”
胡亥吩咐眾人做的第一件事就是清理街道上嗮乾的穢物。隻見張郎和周裡正商量片刻，先是挑出十幾名身強力壯的鄉民前去田間選址挖坑，隨後又讓其餘人回到家中，將自家和周遭人家堆積在牆角邊的穢物送去田地上。
眼看張郎也打算離開，胡亥連忙喊住。
他上下打量著中年人，笑著詢問道：“你叫什麼名字？”
張郎愣了愣：“黔首張名。”
胡亥回想了下，沒從記憶裡挖出個名為張名的名人。
這也正常。
要是隨隨便便又撈出一個紀信，那才奇怪吧？胡亥平靜地點點頭：“我見你的能力很不錯，要不要到我身邊做個門客？”
張名下意識想要拒絕。
胡亥指了指自己：“先彆急著拒絕，我還沒自我介紹。”
張名遲疑一瞬：“您是……”
胡亥昂首挺胸：“我乃是始皇帝的十八子胡亥！”
張名瞳孔微縮，深深吸了一口氣。
胡亥沒讓他立刻回答，而是貼心地叮囑：“往後我隔三差五便會過來瞧瞧——若是你想好了，便來田莊見我。”
張名呐呐應了聲。
目送張名離開，胡亥帶著紀昀、紀信和蒙恬繼續閒逛。
蒙恬輕聲道：“胡亥公子，可要查一查這位張郎？”
張郎身材碩長，體態勻稱。
雖然他和周遭黔首一般穿著及膝上衣，卷著褲子，看似像個普通農戶，但是其膚白須長，手腳難見老繭，一看就不是做農活之人。
尤其是聽他談吐以及自報來路以後，蒙恬可以確定此人絕非周家屯的本地人，說不定是
從彆處來的流民。
胡亥不以為然：“沒事。看周家屯人信賴的態度，張郎在此應該呆了有一段時間，不但沒做什麼壞事，而且還幫了他們不少忙才對，應該不是什麼壞人。”