韓丞陡然扯過袍角，費盛話音頓止。
外頭大雨瓢潑，燭光使得費盛的臉陷入昏暗中。辦事屋裡刹那間落針可聞，但僅僅是一眨眼的功夫，費盛便仰頭擠笑，像是什麼也沒有發生，諂媚地說：“泥點已經擦掉了，大人慢走。”
韓丞盯著他，緩緩把袍角鬆開，也跟著他笑了笑，過了半晌，才說：“辦事去吧。”
費盛待韓丞一出門，就冷了臉。他抬起手，借著燭光，仔細地看著指尖還殘留的臟泥，那裡邊混雜著木灰，被雨水攪得顏色難辨，可是還夾雜著一點紅泥，沒有逃過他的眼睛。
奚宅燒了，奚家用作染料的東西正是舶來的紅泥。這東西金貴，還不好弄，就是王府貴宅也沒有奚家這麼能耐。闃都裡除了奚宅，就再也沒有彆家能用了。
韓丞這個時候去奚宅乾什麼？
費盛抹掉指尖的泥，背上的冷汗都是適才和韓丞對視時冒出來的。他站在燈下思緒淩亂，卻很篤定一件事情，就是韓丞已經在那一眼裡對他起了殺機。
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翌日左千秋便策馬回離北，蕭馳野隨同海良宜把人送出城。他沒法回去，卻能把晨陽和骨津調出去，跟著槐州、茨州的調糧官員前去督辦軍糧。這一次的軍糧不能再出問題，蕭馳野信不過六部的人。他在茨州早早安插了王憲，又讓潘藺把梁漼山調往槐州，這樣一來離北軍糧的統籌詳情都在他眼皮子底下。
“待梁漼山回來，”蕭馳野一夜未睡，就著冷帕子擦抹著臉，說，“我要好好謝他。”
沈澤川坐在車廂裡，昨夜守堂也沒睡，聞言說：“我已把他的家人安頓在了宅子裡，有人巡夜看顧，為的就是能讓他安心辦差。槐州不比茨州，跟你我都沒交情，這次讓他們這麼短的時間裡籌備軍糧，槐州州府心裡必定不情願。”
“槐州八年免交軍糧，海良宜之所以考慮他們，就是因為他們負擔得起。”蕭馳野就蓋著帕子，仰身靠著車壁，頓了片刻，“今日就要捉拿魏懷古，不能讓他落在刑部。”
他們跟刑部尚書孔湫有交情，上回吃酒也開心，但是這點情誼到底不能跟海良宜比。蕭馳野已經絕了跟他們再繞圈子的念頭，他要掐斷魏懷古的退路，隻能讓這案子繞開三司會審，落在錦衣衛——落在沈澤川的手裡。
“魏懷古，”沈澤川擺著擱在小幾上的腰牌，沉色想了須臾，說，“他既然已經攔下了飛馳驛報，就是不想傳到禦前，可他卻又臨時改變了主意，這其中總要有個理由。”
蕭馳野想起昨夜明理堂裡的魏懷古，說：“他昨夜確實反常，依照他的脾性，應該百般推卸責任，或是從戶部挑個替死鬼出來頂罪，可他昨夜不僅沒有爭辯，還有問有答。”
沈澤川指尖“喀嗒”一聲停下了，他說：“白馬州去年的豐收不假，現在軍糧被以次充好，那麼這麼一大批的糧食去了哪裡？”
蕭馳野扯下帕子，攥在手中，說：“謀財才要害命，這批糧食若是從白馬州出發，走河州水道，就能繞開闃都通到中博，掛上商牌當作民糧高價出售。”
“年前就有了江/青山要去中博擔任布政使的傳聞，如果有人拿這件事做文章，那麼事情就清晰了。”沈澤川抬眸跟蕭馳野對視，“厥西布政司裡有人一直在勾結富商倒賣軍糧，從前是因為江/青山坐鎮嚴查，所以都是小打小鬨。可是今年江/青山要調離厥西，他年後就入都述職，要走都察待審的流程，無法再監管厥西統籌軍糧一事，給對方留下了空子鑽。隻是沒人料到他們這樣大膽，還敢用黴物替代。”
“能吃得下這麼多糧食的人寥寥無幾，”蕭馳野眼裡深沉，“沒有自己的商隊買賣，決計不敢碰。”
“奚鴻軒。”沈澤川緩緩說道。
“奚鴻軒。”蕭馳野肯定地說，“他死，不是你我的緣故，而是他已經成為會牽扯到彆人的棄子。魏懷古在坍塌案裡想方設法的要奚鴻軒頂罪，是不是因為他們倆人私下已經做了倒賣軍糧的買賣，魏懷古擔心奚鴻軒受到嚴查，所以一心想要他死。”
沈澤川又沉思片刻，說：“不錯，奚鴻軒確實說過魏懷古是為了錢，他當初那麼快就答應給魏懷古錢，說明他深知魏懷古為人，認為魏懷古會這樣做。若是如此，奚鴻軒已經死了，魏懷古沒必要再冒這樣大的風險繼續做。我疑心這次不是魏懷古自己做的，但他因為先前的勾當落了把柄在彆人手中，所以他見到驛報，便知道自己已經被當作了槍，跑不掉了。他這樣不爭辯，極有可能知道對方是誰。他此刻是想學花思謙，用他一條命，替魏家及時止損。”
蕭馳野聽著雨聲，在這鉤心鬥角的空隙裡微感疲憊。蕭既明沒做錯，離北及時斬殺掉了夥夫，防的就是被人當作棋子，成為他們鏟除異己的墊腳石。
不，也許不隻是墊腳石，而是確實想要借著這次兵敗削減離北的軍權，把一直以來握在蕭氏手中的離北鐵騎分化拆散，交由闃都來掌控。這樣即便不能立刻拿下離北，也能形成監軍都察的作用，從此束縛住蕭氏的手腳。
“如果昨夜左帥沒有及時趕到，”沈澤川握住了蕭馳野的手，跟他在這狹窄的車廂裡對視，“那麼今早闃都的新將任命就已經下達，離北鐵騎就不再是離北鐵騎了。”
蕭馳野的手很涼，他過了許久，才抬手撫摸著沈澤川的發，啞聲說：“離北鐵騎是大周的鐵騎……它由老爹親手建立，遠比我跟大哥更加重要。這麼多年，闃都不明白，我們是在離北做銅牆鐵壁，不是亂臣賊子。”