紀綱倏地起身, 說：“胡說！”
曆熊雖然被紀綱擊退了，卻不怕紀綱, 斬釘截鐵地說：“我沒有胡說，我見過他，在格達勒有他的畫像。大哥以前就住在那裡，我記得可清楚了！”
費盛暗道不好, 他自認為還沒有成為沈澤川的心腹，有些事情不是他能夠坐在這裡聽的, 便馬上起身, 說：“我看他也吃得差不多了，主子, 我去跟廚房說一聲, 肉就不用繼續上了。”
費盛一退, 沈澤川便請紀綱先坐，對曆熊說：“你仔細看，確定是我的畫像麼？”
曆熊兩指攥著拭嘴的帕子, 又端詳了沈澤川片刻，遲疑地說：“有些像……又有些不像……”
沈澤川心下微動，撥了撥涼湯裡的勺子，垂眸說：“你見過的畫像是個女人吧。”
曆熊恍然大悟，說：“是了，那是個女人, 你是個男人。”
沈澤川在短短一瞬裡有了許多猜測, 他看著涼湯裡被攪動的酸梅, 回想起了周桂曾經說過的話，又想起了母親白茶，以及才回到敦州境內的雷驚蟄。
“‘格達勒’是什麼地方？”沈澤川不動聲色地問道。
* * *
“格達勒在茶石河以東，屬於邊沙境內。最早是中博響馬躲避中博守備軍追捕的暫居地，後來他們乾起了倒賣良家女的營生，被以我大哥澹台龍為首的兩州守備軍給剿掉了，殘餘的人投靠了邊沙騎兵，當時遊蕩在此的是邊沙嘹鷹部。”澹台虎仰頭看著猛穿越雲層，說，“雷驚蟄就是從那裡出來的，他離開朱家以後無處可去，想跟著中博響馬起家，便到了格達勒。但是不知道為什麼，他在那裡沒能組建起土匪群，最後還是回到了端州，跟雷常鳴碰了頭，才開始發跡。”
“因為澹台龍剿掉了格達勒的響馬以後，嘹鷹部就北上了，原先投靠他們的那批響馬也跟著北上了。”晨陽蹲在地上，搓了把乾土，“嘹鷹部現在是悍蛇部的後備騎兵，邊沙人的獵隼全部都由嘹鷹部馴養。他們最初在邊沙十二部裡的地位不高，相當於‘鷹奴’。可是在二十年前，嘹鷹部出現了一位‘俄蘇和日’。”
澹台虎不是離北人，不知道這個稱呼的含義。
骨津在側解釋道：“就是‘英雄’。”
“你知道邊沙是由眾多部族組成的吧？”晨陽回頭，對澹台虎笑了笑，“隻有出現過‘俄蘇和日’的部族才能被稱為十二部之一，巧合的是，咱們王爺和這位俄蘇和日是同年出生。王爺自落霞關建立了離北鐵騎，這位俄蘇和日在大漠征服了嘹鷹、勾馬、長鷲三部，他憑靠著獵隼擊敗了北邊悍蛇部的老蛇王，從此成為邊沙自永宜年以來唯一一個統帥四部的‘大俄蘇和日’，也成為了離北的宿敵。”
澹台虎吃了一驚，說：“難道是……”
蕭馳野不知何時站在了他們背後，仰頭飲儘水囊裡的水，係口子時接了句：“就是阿木爾。”
他們讓開路，蕭馳野踩上了土塊，看著遠處的鴻雁山。
“阿木爾是邊沙如今最有可能做大君的人，他有收服十二部的野心。”蕭馳野鼻梁高挺，在側頭時，有些陰影。他繼續說：“他組建了邊沙最強勁的騎兵，成為了有史以來攻入大周最深的人。老虎，你現在看到的邊沙騎兵實際上是由阿木爾更改後的邊沙騎兵。他把勾馬部的馬與嘹鷹部的獵隼結合在了一起，放低悍蛇部的高度，卻加快了悍蛇部的速度，並且完成了能和離北在空中一戰的布局。”
“放低了高度？”澹台虎看向浪淘雪襟，說，“主子，離北的戰馬和悍蛇部不一樣嗎？”
“當然不一樣，”蕭馳野笑出聲，但是他笑容很淡，說，“一開始，老爹為了跟上悍蛇部的速度，在落霞關開辟了新馬場，不再使用來自鎖天關的戰馬。離北鐵騎現如今的戰馬就是從那個時候開始養育的，體魄健碩，都是鴻雁山下的野馬，也是悍蛇部曾經使用的馬種。可是後來阿木爾過早地覺察到了弊端，他認為同樣的馬種，離北鐵騎的負重能力更加強悍，一旦離北鐵騎卸掉鎧甲，悍蛇部的速度就不再是優勢。於是他拿掉了悍蛇部在鴻雁山的馬場，換上了勾馬部的矮種馬。”
浪淘雪襟甩著鬃毛，繞著蕭馳野吃草。
“我們在矮種馬身上吃過虧，”晨陽給澹台虎比畫了一下高度，“勾馬部的馬讓離北鐵騎措手不及。”
澹台虎不懂，他先後在燈州、禁軍裡待，但這兩支隊伍都不是騎兵主力，所以他不知道矮種馬有什麼強大之處。
“簡直快得驚人，”蕭馳野眼神微涼，他回憶著多年以前的驚鴻一瞥，“那些馬雄悍強壯，雖然體形矮小，但是耐力極強。勾馬部一直在跟邊郡打仗，外人不懂，認為陸廣白名不副實，不配位居天下四將，但是把彆人放到那個位置上試試就知道了，他的步兵夜襲消耗的根本不是一個普通的騎兵，而是這世上最快的騎兵。啟東以成倍的兵力駐守南邊多年，卻始終沒有削弱勾馬部，就是因為追不上，這也是闃都不肯放陸廣白出兵的原因。當它們出現在離北的草場時，險些擊潰才成形的離北鐵騎，老爹增加的重量讓離北鐵騎成為了換馬後的悍蛇部彎刀下的獵物，為了解決這個問題，老爹選擇了繼續加重，把離北鐵騎變成了能夠移動的鐵牆。”