數日後, 茨州守備軍護送糧車到達茶州, 費盛回到了宅子, 把茶州詳情呈報給了沈澤川, 同時還交上了槐、樊兩州的物價聽記。不僅如此, 他連雷常鳴、雷驚蟄的底細也查了個清楚。
雷常鳴是茶州人，鏢行出身, 這都是他明麵上眾所周知的背景。費盛在茶州各處打探, 又有厥西鋪子的幫助，根據茶州耆老等透露，雷常鳴在永宜年間就做過皮肉買賣。當時敦、端兩州楚館興起, 湧現了如沈澤川母親白茶等中博名妓，雷常鳴因此遊走燈州，哄騙良籍婦女，轉手賣到敦、端兩州做妓子。後來沈衛勒令茶石河沿岸的青樓關門休業, 讓端州生意一落千丈，雷常鳴在端州關卡上沒有人脈, 隻好另尋出路。
雷常鳴混到這個時候，又想重拾舊業，於是借著朱氏的光，四處結交中博官員。他就是在結交官員的過程中, 發現這些人十分畏懼都察院每年春後的外勤。禦史有彈劾之權, 被參的官員風評肯定會受到影響, 這是關乎升遷調轉的大事, 為此他們輕易不敢去青樓裡玩兒。
雷常鳴動了心思, 他在樊州開設了“名書堂”，明麵上是詩會茶館，暗地裡把搜羅來的良籍婦女安置其中，作為暗妓賄賂各路官員。然而這生意沒做長久，還是栽在了沈衛手裡。
費盛記到這裡，特意在一旁標注。
沈衛在各州都有眼線，他自從娶了白茶以後，對各州青樓生意打壓得很厲害。雷常鳴的名書堂開設不到一年，就被沈衛以迅雷不及掩耳之勢打掉了。拐賣良籍婦女按律要上刑，雷常鳴為了逃脫罪責，指示下屬冒名頂替，又連忙趕到敦州，給沈衛送上了真金白銀，花了大價錢才把自己摘出來。
在這事以後，雷常鳴再次開始混吃等死。他妻兒都去得早，但他那會兒並不納妾，他早在拐賣良籍婦女的時候就有豢養稚兒的喜好，隻是他下手狠，沒有活下來的。永宜年末，雷常鳴為了生計，接了河州顏氏的鏢，得到了顏氏的青睞，從此開始真正地平步青雲。
這份記錄裡沒有提到玉珠或是耳璫，沈澤川合上冊，細想了片刻，說：“奇怪了，能夠佩戴耳璫的孩子非富即貴，即便雷常鳴敢拐賣中博良籍，他也不敢去動闃都八城的世家子嗣。”
“主子可猜對了，這事我也打聽出來了，但是沒有證據，不好直接寫在裡頭，得跟你當麵呈報。”費盛站在桌子邊，回頭看庭院裡的曆熊，說，“我跟這小子也聊了聊，猜了個大概。永宜年間雷常鳴救下了顏氏的小公子顏何如，那孩子是戴耳璫的，而且生得好，據說粉雕玉琢，在顏氏很得寵。雷常鳴把顏小公子帶回去，唉，這人嘛，主子也見過他，就是個畜生，他竟然真對那顏小公子動了心思。”
沈澤川扣了折扇。
費誰繼續說：“但他不敢，恰好那個時候兵部邵氏下獄，邵家男嗣要全部抄斬。邵氏老太君為保血脈，把他家僅剩的嫡孫扮作了女孩兒。這位邵氏嫡孫被押到了中博流放，正好落在了雷常鳴手中。”
費盛講到這裡，一直扣著書本的喬天涯忽然坐了起來，他說：“邵氏？永宜年間的兵部邵氏？兵部侍郎邵成碧！”
費盛拍了下掌，應道：“欸，就是這家，你認得？”
喬天涯霎時間站起來，他怔了片刻，說：“我當然認識……主子，從前我就說過，我是兵部喬氏的兒子，邵成碧與我父親是至交好友。不僅如此，邵成碧還是由太傅一手提拔起來的官員，隻是他不擅長應酬，所以不常與太傅來往。他後來娶了現任兵部尚書陳珍的姐姐，因此在東宮追查案裡幸免於難，沒有被太後趕儘殺絕。”
費盛頷首，說：“是這麼回事兒，但邵成碧也沒有向花、潘兩黨示好，花思謙為了摘掉他，還是在永宜年末借用職權，讓紀雷率領錦衣衛構陷他是東宮謀反案的參與人員，把他家給抄了。”
沈澤川便明白了，雷常鳴不敢碰顏何如，就拿邵氏嫡孫代替。
費盛接著說：“雖然邵氏嫡孫比顏何如大，但當時也不過九歲，在邵家時，也是千嬌百寵的嫡孫。邵老太君臨終前求遍了舊識，才把他換出闃都，豈料人到了中博，就被雷常鳴給糟蹋了。雷常鳴下手極狠，一是因為他在辦事前喜歡喝酒，沒輕重，二是因為他想要以絕後患，人死了，拖出去埋掉就算過了。這事兒還是蔡域打聽出來的，雷常鳴後來跟顏氏鬨翻，我猜也是因為這件事情。”
這是費盛在沈澤川跟前的第一件差事，自然要辦得漂亮。費盛接著把茶州羅牧的詳情也呈報了，沈澤川在聽的過程裡，看了眼喬天涯。
喬天涯心思沒在這裡。
待到費盛退出來後，他借著換值的空閒，跟喬天涯聊了兩句。
“不必問我，”費盛搓著手，把指縫都洗乾淨，“有關邵氏嫡孫的事情，我都是從茶州土匪那裡打聽來的。你也知道，他沒有顏何如要緊，當時哪有人記得他的死活？落在雷常鳴手中十有八\九都得死，即便沒死……”費盛心情複雜地歎了口氣，“人也活不下去。”
喬天涯故作輕鬆，隻說：“我問你了麼？我沒打算問。”
費盛嫌棄地看向他，用手指比畫了一下兩個人的間距，說：“你知道吧，你湊過來多半就是要問事兒。這事已經過去多少年了，你要心裡真過不去，你就把他當作還活著。”
“沒有‘當作’的說法，”喬天涯幾步下階，抬起手臂，枕在腦後，迎著日光微微眯起眼，不在乎地說，“死了就是死了，在底下躺著更涼快。”
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再過幾日就是七月末了，茨州的糧車出去，銀車回來。眼看要入秋，周桂擔心槐州的糧被彆的地方買了，他們現在有錢，周桂就與幕僚商議，槐州的這樁生意也要儘早談妥當。
沈澤川到書齋議事，聽罷後隻問：“成峰先生怎麼看？”
孔嶺猶豫片刻，說：“我昨夜也與大人說了，此刻前去槐州太著急，我不讚同。”
周桂坐在沈澤川下首點頭，說：“昨夜我們洽談細節，成峰確實是這樣講的。但是同知，今年厥西有地方受災，布政使江\青山又被調離，缺糧的地方勢必要向彆州購買。槐州靠近闃都，馬上又要秋收，我擔心厥西在我們之前，就把生意談完了。”