京都長安, 東角巷
齊高祖征戰數年，定都長安, 經過數百年的發展，如今的長安城十分繁華，尤其是喬青所居住的大齊宮城。
周邊一圈住的都是高官貴族, 這裡是大齊百姓最為向往的地方，寸土寸金，彰顯著權勢和富貴。
和繁華熱鬨的宮城外相比, 位於城區和城郊交界處的東角巷簡直過於陰暗貧瘠, 完全不像是屬於京都的土地。
東角巷其實是幾百年前起就存在的老巷子，經曆歲月洗禮，巷子裡每一塊磚石看起來都飽經風霜、斑駁不堪。
青苔從石縫中鑽了出來, 一塊又一塊不規則的暗沉的綠，讓陰暗的東角巷看起來更顯得荒蕪。
明明處在鬨市之中, 卻因為十分的落後、臟亂、貧窮，幾乎被人遺忘。
在這裡生活的人就是活在長安城陰溝裡的老鼠, 出賣皮肉的暗娼、敲詐勒索為生的混混、還有賭徒和作過奸犯科的惡棍。
另外一小部分，是囊中羞澀的外鄉人, 因為租不起京都價格高昂的宅院，隻能蝸居在此處。
位於東角巷最裡頭的，是一處一進一出的小院子。
這出院子雖小, 打理得卻十分整潔, 和整個臟亂的東角巷格格不入, 小院子裡除了平民百姓栽種的一些小蔥青菜, 還栽了一從竹子，一下子讓這個小院子多了幾分格調。
院子裡放了個竹板凳，一個穿著粗布衣衫的老太太坐在上頭，手邊放了沒擇完的蕹菜。
五月正是長安蕹菜最好吃的時候，水裡摘來的蕹菜，水汪汪綠油油，葉子和莖都嫩的不行。
一大把拆了做兩種炒法，清炒葉子，蕹菜莖炒過年留下來的臘肉吃。
“縱兒最喜歡吃這個。”老婦人說了兩句，突然猛烈地咳嗽起來，幾乎要把肺都咳出來。
她身邊一個容貌秀麗的小姑娘慌了神，不斷的替老太太順著氣：“奶奶，您歇口氣，慢慢來。”
一個身形頎大長的男人提著一袋藥包推開了院門，那漂亮的小姑娘見到這個年輕男人，眼睛一下子亮起來。
她站起身，語氣柔柔道：“張大哥。”
被她稱作張大哥的年輕男人看了她一眼，表情卻很冷淡。
那年輕女郎似是習慣了他的態度，忙起身去接過他手裡的藥包：“我來幫忙吧。”
後者避了開來：“不用了。”
“秀英！家裡被子都沒曬呢，死丫頭跑哪裡去了！”
隔壁的院子裡傳來女人有些尖銳的咆哮聲，那年輕姑娘順著聲音的來源抬頭一看，自己母親正趴在牆頭上，眼神幽幽地看著她。
阿娘這樣做，也太丟她的臉了。見張大哥也跟著看向圍牆，王秀英頓時臉頰發燙，忙擦了擦手：“我娘有急事讓我幫忙，我先回去了。”
她有些戀戀不舍的看了那個男人幾眼，跺了跺腳，折回自家院子裡。
年輕女郎去了隔壁，看著剛剛從梯子上下來，方才窺視著張家院牆動靜的母親，嗔怒道：“阿娘，你不是也覺得張大哥挺好的嗎，我都沒有和他說上幾句話，乾嘛這麼快就喊我回來呢！”
膀大腰圓的婦人雙手叉腰，指著女兒指責的姿勢像個茶壺：“說什麼說，人家根本就不樂意搭理你，虧得你喜歡熱臉去貼那個家夥的冷屁股！”
在東角巷生活的人，大多數都十分貧窮，這個叫王秀英的年輕女郎家裡就是如此。
她家是長安本地人，原本家裡做些小生意，家境尚可。
可惜的是，王秀英母親很是能生，生了六七個孩子，王秀英是唯一的女孩，讓本來還可以的家境硬生生被這些個半大小子吃窮了。
為了養活那麼多孩子，王家隻好賣了原來的房子，換了東角巷一個兩進的院子，這裡都是貧民，附近就能買到不少便宜東西。
王秀英到底是個未出閣的姑娘家，麵皮薄得很，她漲紅了臉：“這話不是你先前說的，等到他搬出去，咱們家以後就是想攀也攀不上這種人。”
王母又說：“當初是當初，現在是現在，這風水倫流轉。那張家不過是小吏，你哥哥他們也大長大了，咱們以後日子會過得越來越好。我女兒生得這麼好看，配更好的人家也是合適的。”
王秀英卻臉頰緋紅，眉目含情，正是少女懷春：“張大哥年紀輕輕就是廷尉平，以後也不會差的。”
廷尉平秩六百石，相當於七品縣令的俸祿，在京城此地算不得好，但也比平民好一些。
而且張縱乃是朝堂官員，還是歸屬廷尉指揮，司律法，哪怕是個小官，那也是有不小的權利。
“你懂什麼，那就是個傻子，不然做了半年的官，會撈的早就富得流油。你看他家裡就一個吃不了多少好東西的奶奶，還能窮成這樣，能是個懂鑽營的嘛。現在你跟他清清白白的，要真和他在一起了，以後有你苦頭吃。”
王氏嗤之以鼻，顯得對張縱的未來很不看好，她壓低聲音，“以前也就罷了，娘可是剛剛得了確切消息，這張縱膽大包天。就前兩日，他竟得罪了大長公主！”
她晃了晃圓圓的腦袋：“男人光有一張臉不錯有什麼用，性格不行也沒法過日子。搞不好過幾天，他家就要倒大黴。你以為這官夫人這麼好做哦，萬一他被砍了頭，你還想去做寡婦啊。聽娘的，過幾天你表哥過來，去見見他。”
王秀英聽到張縱得罪了大長公主，臉從桃紅變成煞白，她腦袋裡的弦斷了一根，當即就跑到隔壁院子裡去。
“張大哥，你是真的得罪了大長公主嗎？”
那清瘦得厲害的年輕男人看她一眼，又收回視線，熟練的換著煤爐子裡的炭火：“張某的事情同王姑娘似乎沒有什麼關係。”
王秀英眼睛紅了，張老太太在孫子手背上輕拍了一下：“說什麼呢，對人家這麼凶。”
老人家講究和氣生財，不願意和鄰裡間發生什麼齟齬。
聽祖母咳嗽兩聲，張縱薄薄的嘴唇動了動，總算舍得多說了兩句：“有勞王姑娘掛心，我前兩日依律殺了大長公主縱馬行凶的下人，算是得罪了這位公主吧。你以後無事就不要過來了，免得牽連了你。”
年輕女郎定定的看著他，沒有看出他眼中對自己有半點情誼，當即抹了一把眼淚，扭頭跑了。
她是真的喜歡那個清瘦如竹，和自己見過的其他男人都不一樣的張縱。
但她也知道，權貴她們根本得罪不起，若是隻有她一個人，她願意為了自己的愛情付出生命，可是她的家中還有父母親，以及六個兄弟，她不能因為自己的自私牽連了家人。
更何況妾有情，郎無意。張縱根本就不喜歡她，那她還眼巴巴的貼上去做什麼。
“趕走”了隔壁情竇初開的王姑娘，張縱又挨了一下自己祖母的打。
張老太太嗔怪他：“你這孩子，秀英那姑娘挺好的。你這個樣子，什麼時候我才能看到你成親。”
張縱拆了手裡的藥包，自己點了爐子，用蒲扇小幅度的送著風，濃煙讓青年清俊冷肅的臉添了兩分柔和：“我性子直，脾氣又壞，容易得罪人，家裡還欠著債，就不耽擱人姑娘家了。”
他把老太太往裡頭推了推：“您回去歇著，我今日休沐，這藥我來熬就好。”
張縱沒說的是，他的確是對那位秀英姑娘無意。隻是這種溫柔的好姑娘不同於那些地痞流氓，他也隻能冷處理，免得做得太難看。
麵目和藹可親的老太太瞪他一眼：“推什麼呀，蕹菜都沒擇完。”
張縱便不說話了，老老實實幫著熬藥洗菜。
當天夜裡，張縱是被煙霧嗆醒的。
因為自身職業的緣故，張縱的睡眠一直很淺，夜裡稍微有些動靜，他就清醒了。
一看外頭，火光漫天，院子裡堆放著的木柴不知道為何突然起了火。
張縱第一時間衝出去用水桶朝缸裡打水，試圖去撲滅起來的火苗，然後他就發現缸不知道什麼時候被砸破了。
他又衝到院子中間，飛速的從水井裡吊水。
結果外頭的院牆上躥出幾個暗影，不僅朝著他扔了木頭和瓦片，還朝著他的院內的火倒起油來。
火勢一下子膨脹了數倍，張縱躲避開來投擲物，卻隻能眼睜睜看著火勢越來越大。
這些人鐵了心想要他的命！
想想自己今日得罪的人，就隻有那位高高在上的大長公主。張縱對自己當初按照律法秉公處置並不後悔，隻恨這些天潢貴胄不把他們這些寒門子弟當人看。
對了，祖母，財物什麼都可以不管，他得把祖母救出來。
張縱看著火舌舔上木製的房屋，顧不得和那些賊人打鬥，小心避開被大火燒得落下來的橫梁，把衣物沾了水罩在頭上，一個勁地往屋子裡衝。
他衝進去的時候，張氏已經被煙火熏昏了，張縱慌忙去探她老人家的鼻息，雖然輕微，可尚有餘息，脈搏也在跳動。
這種情況，必須要遠離此處，避免她吸入更多煙霧。
張縱解開老婦人的衣領，帶著她衝了出去。
在張縱去解救自己祖母的時候，外頭又起了打鬥聲。
因為這個不過一進的小院子，竟突然竄出來另外一撥人。
前頭的人剛準備撤走，就被這呼啦一群天降奇兵給驚著了。
先來的那批看了看著這一群身段十分魁梧的黑衣人，忍不住出聲問：“你們哪兒來的？”
這對付區區一個寒門小官，用得著這麼多人出動麼。
後麵的黑衣人卻根本不理會他們，直接就掏了兵器：“兄弟們上家夥，記得留活口！”
一些人纏住那幾個放火犯，另外幾個匆匆忙忙的救火。
得虧張縱租的這個小院子裡有井，院牆又是石頭砌的，燒得沒有那麼快，這些人輪番打水，飛快撲滅了火勢。
等被煙熏的灰頭土臉的張縱背著自己的老祖母出了房門，看到的就是六七個被麻繩捆成的粽子，他們身邊站著不知道從哪裡來的黑衣人，一個個手持利刃，特製的兵刃在月光下閃著寒光。
這些兵刃出自官家，但顯然和要謀害他的人不是同一批。
他們的目的應該還是截然相反，因為前者放的火已經被這些後來者撲滅了。隻是可惜這個小院子能燒的東西也燒了一小半，場麵十分慘淡。
後來者擦了擦臉上被黑煙熏出來的臟汙：“張大人，隨我們走一趟吧。”
為首的這個黑衣人有一把略顯沙啞的嗓音，不過張縱從對方的身形和眼睛可以判斷這是一個二十餘歲的年輕人。
這顯然都是練家子，殺傷力非比尋常。張縱沒有多做掙紮，隻道：“我可以同你們走，但是我的祖母還需要看大夫。”
他話音剛落，被他背在背後的老婦人咳嗽了起來，這一路的顛簸，加上到外頭呼吸到了新鮮的空氣，她短暫的醒了，不過很快因為難受再度暈了過去。
說話的還是那個負責在這個奇兵小隊做主發令的年輕人：“張老夫人應該無大礙，你跟我們走，有最好的大夫給你祖母看病。”
張縱穩穩當當的背著自己的祖母，跟著這些人上了馬車。
這群人一共架了三輛那馬車過來，一輛塞進先前縱火的嫌犯。
三車分為了兩個隊伍，單獨一車留給了黑衣人的首領，以及張縱祖孫兩人。
“老大，我們先行了。”
張縱把祖母平放在車廂內，車簾子卷起來，讓夜間冷風能吹進來。
他看捆著縱火犯的馬車朝另外一個方向行駛，多問了一句：“可是要毀屍滅跡？”
這瞧這不像是去京郊的亂葬崗走的路，反倒像是往城中心走。
“敢在京都放火，謀害朝廷命官，這些膽大包天的賊人，自然應該交給大理寺處理。”
為首的年輕人摘下了臉上的麵罩：“張大人，如今可安了心？”
張縱為廷尉平，曾見過這張年輕的臉，他是天子提拔的近衛林子期，也是親自帶著羽林騎去抄了張家的人。
被抄張家指的是長安的世家張家，同他這個來自鄉野小地方，出身寒門的人沒多大乾係。
天底下最好的大夫自是為宗室皇家看診的太醫，今日要見他的那位身份已經非常明顯了。
張縱一顆心落了下來：“有勞諸位大人。”
負責通報消息的人縱馬先行，如今城中已經宵禁，馬兒跑得再快，倒也不擔心衝撞了路人。
約莫一刻鐘之後，張縱被引入了京郊的一處溫泉山莊。
他同林子期一道，小心將昏迷的張老夫人從馬車上抬下來，平放在軟榻之上。
被急詔而來的太醫等了有一會，見狀主動迎了上來。
“鄙人姓孫，如今在太醫院就職，這位便是張老夫人罷。”
張縱下了馬車：“是，您且看看祖母她現在的情況。”
太醫診過脈以後，也不嫌棄地方簡陋，亮出金閃閃的細針，當即為老太太施針。
“老夫人無大礙，隻是吸進些煙塵，又受到驚嚇。我為她開一些清肺平喘的藥，用清水煎服，早晚各一次，喝上三四日足以。”
張縱真心實意謝過了孫太醫。
後者捋了捋自己雪白的胡子：“莫謝我，我不過終人所托，行醫者該行之事，要謝便謝隔壁那位大人，他等候多時了。”
張縱給祖母搭上薄毯，深吸一口氣，推開了隔壁廂房的門。
屋子裡燃著安神的熏香，還立了一扇做工精巧的屏風。
屏風上繡的是狩獵圖，一隻無比威嚴的獵隼從高空俯衝而下，鋒利的爪牙衝向了地麵的獵物。
看著這一副栩栩如生的繡作，張縱腦海裡突然冒出一個古怪的念頭：自己同這屏風後麵的人，是否就像是這屏風上的獵物和狩獵的鷹隼呢。
但他很快就沒有心思想那麼多了，因為屏風之後的人走了出來。
朝廷官員見天子，隻需俯首鞠躬便可，但張縱對眼前人行了跪拜叩首大禮：“微臣張縱拜見陛下，謝陛下今日救臣與祖母。”
這是張縱作為被救之人，對自己的恩公磕頭。無論天子是何用意，他從大長公主的鷹犬手中救下他和祖母是不爭的事實。
倘若羽林騎沒有及時趕到，今夜之後，在東角巷的小院子裡，怕是除了斷壁殘垣，就是兩具被燒成炭的枯骨。
喬青背著手，打量著眼前這個敢於同大長公主叫板，又險些被害死的年輕官員。
“朕聽說，前兩日大長公主的愛奴在鬨市驚了馬，你便將他打殺了。”