“也罷，讓她進來請安吧。”
簡宿涵一直聽聞皇後出身武將世家，其父乃上柱國大將軍陳之渙，當年他跟隨先帝立下不世之功，被封為勇毅侯，世襲罔替，與國同休。尋常勳貴人家襲爵世代遞減，而陳家隻要不做違逆犯上的事，子孫後代富貴可期。
但簡宿涵卻覺得陳家沒有表麵上看起來那麼安穩，他們手握兵權，無疑會成為君王的心病。拎起裙擺一角，簡宿涵規行矩步的在宮女帶領下走入了景鸞宮偏殿。
皇後端坐在桌案後，一身雪青色的常服，瞧著比往常要平易近人些，簡宿涵對她並無惡感，盈盈下拜，
“嬪妾見過皇後娘娘，請安來遲，望娘娘恕罪。”
見她禮數周全，皇後眉梢柔和了些許，
“平身吧。”
她說完，又將簡宿涵喚到近前賜座，半是敲打半是寬宥的緩聲道，
“本宮聽說了昨日的事，知曉你受了委屈，但尊卑有彆，是你冒犯瑩昭容在先，這件事便當長個教訓，下次不可輕狂。”
簡宿涵早知她會如此，麵上順從的請罪，
“是嬪妾不知深淺冒犯了瑩昭容，改日一定登門賠罪，往日受娘娘照顧頗多，一直無緣拜謝，今日也算全了嬪妾的心願。”
皇後微微頷首，似有所指，“你還年輕，以後機會多的是，不必在意眼前得失，安守本分是最要緊的，本宮日後也會在陛下麵前多多提點你。”
簡宿涵總感覺皇後這句話還有更深層的含義，但心中一時吃不準，便模棱兩可的點了點頭，
“嬪妾謹遵娘娘教誨。”
誰知皇後見狀瞧了她一眼，並不曾說什麼，而是提筆在桌案上的宣紙上開始作畫，簡宿涵見狀頓了頓，走上前去磨墨。
皇後筆下不停，頭也不抬的道：“本宮聽聞簡家門風是極嚴正的，你閨中可曾習得丹青？”
簡宿涵想了想，如實回答：“琴棋書畫略有涉獵，隻是嬪妾蠢笨，皆會而不精。”
“那也不錯了。”
簡宿涵瞧見皇後筆下的畫已經逐漸成形，似是金燈藤，也就是世人口中常說的菟絲花，這種植物有攀附寄生的特性，無根骨，性柔弱，靠依附他人存活。
皇後開口了：“你可識得此物？”
她說完又不等簡宿涵回答，繼續道，
“本宮不擅丹青，也描不出幾分模樣，這是菟絲花。”
“都說君為女蘿草，妾作菟絲花，女子本就依附丈夫而生，在這後宮之中也隻有跟隨皇上，依從皇上才能過的好。可你知道嗎，無寵的女子，是連柔弱苗都比不上的存在。”
皇後的眼神忽然銳利起來，直直的看向她，簡宿涵見狀心中就是一咯噔，抿了抿唇，
“嬪妾愚鈍，不知娘娘的意思。”
“菟絲花傍樹而生，如果攀不上最粗壯的那棵樹，也要選旁的那棵，因為無依無靠隻有枯死的命。”
皇後不知是不是故意，筆尖一顫，大片的墨跡滴落在宣紙上，連帶著畫上的金燈藤也斑駁了起來，
“婉妃靠寵愛立足，她不會讓你有出頭之日，而本宮不一樣，你是個聰明人，應該懂我在說什麼，凡事點的太透便沒了意思。”
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