簡宿涵不愛理會俗物, 平常不過賞花看月，再就是陪陪皇帝，連知夏都覺得讓她處理宮務不大現實, 可沒想到她竟真的靜下心，連日來待在宮中閉門不出, 將賬目一一核對過去, 把皇後暗中留的幾個紕漏都找出來了。
簡宿涵與她早撕破了臉皮，把賬目算完, 直接遣了素春去把賬本送去景和宮。
知夏見她辛苦，忍不住道：“主子該歇歇才是, 何必整日勞神，縱緩些也不妨什麼。”
簡宿涵看了看自己略微長長的指甲, 又看了看窗外已經吐露花苞的桂樹枝條：“無事, 總歸閒著也是閒著。”
她是真的沒什麼事可做了，閣上的書都已閱遍, 琴棋書畫也沒意思, 否則也不會任由皇後刁難，老老實實將成堆的賬目細算。
知夏看了她一眼, 猶豫著道：“奴婢前個碰見九思，聽他說朔方每日都會有戰報傳來，隻可惜是封了火漆的機密，獨軍機大臣才能見，咱們不能得知好壞了。”
簡宿涵頓了頓：“去打聽那個做什麼, 沒有消息便是最好的消息了, 再則戰場上瞬息萬變，一封書信縱八百裡加急傳來，也得半個月的時間, 誰又知道前麵是個什麼情況。”
知夏心想，這些日子皇後沒少去萬年殿替皇上祈福，再就是去重華宮陪著太後，眾人暗地裡都在誇讚賢良，漪瀾殿最是得寵，如今不做什麼反倒顯得被比下去了似的，有心想勸，卻又覺得簡宿涵不一定會聽，乾脆閉了嘴，轉而說起另外的事：“聽說皇後娘娘時常召了和妃去說話，對大皇子很是親近，有意放在景和宮照看幾日，卻被婉拒了，二人鬨了好大的不痛快。”
簡宿涵道：“皇後也太心急了些，縱現在抱過去養又能如何，大皇子尚在繈褓，又不認人記事，等陛下回來，還不是得還給和妃……”
她說著，意識到什麼似的，忽的消了聲。皇後一向穩妥不出差錯，怎會好端端的要去養大皇子，還與和妃鬨了不快，退一萬步來說，就算和妃同意讓她養幾日，等皇帝回來還不是要另還回去的，有什麼用呢？
有什麼用呢？
大皇子是目前宮中唯一長成的男嬰，其意義自然非比尋常，可細想也金貴不到哪兒去，畢竟皇帝正當壯年，總不可能隻有這一個孩子，日後另選了出身尊貴的高位妃子誕下皇嗣，大皇子就不夠看了，且立儲之事還早著，除非……
除非皇帝回不來，那麼大皇子就是板上釘釘的繼承人。
簡宿涵這個念頭一起，倒把自己嚇了一跳，邊境防禦一向嚴密，且有地勢險要的天塹關擋著，有金城陽池之固，皇帝身份尊貴，乃三軍主帥，必定坐鎮後方，東突厥雖驍勇善戰，可打進來到底不易，應當是不會有事的，身邊那麼多人護衛著，誰死了皇帝都不可能死。
她如是想著，心中不安這才消散幾分。
之後的幾個月，宮中看似平靜，實則暗潮洶湧，朝中監國大臣隱隱分成兩派，兀自爭鬥不休，看守皇城的禁衛接連換了好幾撥人，卻都分屬不同陣營，簡家偷偷往宮中遞了信，上麵僅有一個“潛”字。
潛者，深隱在水，而不露於麵也。
十月末，大容軍隊與東突厥交戰於草原邊境，血戰三日，可謂伏屍百萬，流血漂櫓，阿史那摩雲十萬騎兵僅餘四萬，慘敗難言，不得已召集舊部退回領地，上降書議和。
捷報傳回京城時，眾人紛紛鬆了口氣，然尚未來得及慶賀，一騎紅翎在深夜時急入宮門，傳來前方噩耗——
大容攻打東突厥，正是元氣大傷之時，然羌族卻率大批人馬趁夜偷襲，生擒前鋒將軍嚴涼，帶兵直攻王帳，因著地勢險要，隊伍一潰即散，戰亂廝殺間皇帝下落不明，恐凶多吉少！
密信開封時，朝著大臣齊聚內閣，聞言皆是一片嘩然，中書令謝西亭奉命監國，聽聞帝蹤不明，臉色登時煞白一片，反應過來，身形踉蹌站穩，咬牙切齒吐出了幾個字來：“去找，一定要找到！”
說完，又怕消息傳出以致人心惶惶，四方動亂，冷聲道：“消息暫且壓下，萬不可傳出去！”
勇毅侯聞言，渾濁的雙眼若有所思：“謝相此言差矣，在座諸位數十對耳朵，壓下消息？說的輕巧，隻怕壓也壓不了多久，依本侯看，還是應當抽調壽、光、舒、鹿四周兵力主守皇宮，先保大皇子不失，免得被有心人鑽了空子，再緩以圖之。”
單將軍不敢苟同，胡須無風自動，顯然怒極：“胡說八道，攘內必先安外，如今羌狄戎夷虎視眈眈，自當調兵增援先守前方，倘把四周險要之地的老底子抽調來，又拿什麼顧前麵？！前方難保，又拿什麼保後麵，荒謬之極！”
勇毅侯冷笑道：“倘消息傳出去，四王有所異動，調兵遣將直入皇城又該如何？！難不成單將軍屆時再掉頭回來？隻怕老巢都讓人端了！”
說完又對著景和宮的方向拱了拱手道：“如今帝蹤不明，當尊太後皇後，大皇子乃陛下唯一血脈，說句不怕殺頭的話，倘有三五意外，還是做全準備的好！”
內閣燈火一夜未熄，前朝與後宮休戚相關，縱謝西亭極力壓住消息，然那些大臣凡有女眷入宮為妃的，皆都私下裡遞了消息，一時間人心惶惶，自危不已，成了人儘皆知的秘密。
陳家出了個皇後，隻苦於皇後膝下無子，如今皇帝凶多吉少，他們自然想趁機扶持新帝登基，哪怕新帝隻是一個尚在繈褓中的孩童。
簡宿涵得到消息時，也愣住了，她總覺著皇帝冷心冷情，不會有任何人能傷到他，卻沒曾想，就這麼杳無音信了。
下落不明，說的好聽，不過是為了穩定朝臣的說法，倘若真說死了，天下指不定會亂成什麼樣，可恨簡家乃是文臣，手無兵權，如今也隻能走一步看一步，免得被牽扯進去。
太後向來在重華宮閉門不出，如今隻得出來主持大局，接連發作了幾個亂嚼舌根的宮人，堪堪把四起的流言止住，然後將諸妃聚於一室，聲沉嚴肅的訓誡了一番，大意便是叫她們不得惹是生非，靜等前方消息。
太後仍是一副嚴肅到近乎刻板的模樣，簡宿涵卻從她眼底深處窺見了幾絲無力的哀戚，都道虎毒不食子，她先喪夫，如今獨子又下落不明，再大的心結，也該解開了。
之後一段時日，宮中寂靜如死水，簡宿涵哪怕平日再得寵再風光，這個時候也什麼都做不了，隻自己擺弄著黑白棋子，無聲推算所有可能發生的結局。
皇帝能回來，是最好不過，倘回不來，皇後扶持大皇子登基，也是不錯的選擇，怕就怕外敵打入，有國破家亡之危，屆時她們一乾女流之輩，若不想淪為娼妓，便唯有一死了之。
簡宿涵指尖捏著一粒黑棋，正思忖該下在何處，忽聽得外間一陣喧嘩，她微微蹙眉，起身朝外走去，卻見和妃抱著大皇子想衝進來，卻被知夏她們攔在了外間。