第17章
一場險些動搖大朔宮廷的風雨，在眾人知曉時就已塵埃落定。
妖言惑眾的李仁遭斬，聽信讒言的劉光當場被革職查辦。玉京公主回宮後，一病不起，六皇子無限期禁足，什麼時候能出，要看玉京公主什麼時候痊愈。
一波接一波的禦醫被派往梧桐宮，一碗又一碗的湯藥送進梧桐宮寢殿，天壽帝天天問詢，卻不見絲毫好消息傳出，考慮到她往年就大病小病不斷的孱弱身體，宮中甚至有流言說她難以熬過這個冬天。
玉京公主在民間素有聲望，此次因人禍一病不起，許多受過公主救濟的貧苦百姓紛紛為公主誦經祈福，茶館裡最受歡迎的說書先生，也罷講了三國，轉而講起玉京公主從前的嘉言懿行。
外人都指望著梧桐宮裡透出關於玉京公主的最新消息，然而事實上，梧桐宮中絕大部分人和外人一樣，都對公主的近況一無所知。
梧桐宮後院的廊下，兩名小宮女正在憂心忡忡地低聲交談，小爐子上熬著藥，橘紅的火舌不斷舔舐著小沸的烏黑砂鍋，夜風吹淡了鍋中飄出的中藥氣，也掩飾了二人不可宣揚的秘密談話：
“這藥熬了十幾日了，怎麼裡麵還一點消息也沒有？”
“聽說這次病得挺嚴重……太醫院換了好幾個禦醫都沒成效，眼下這位上官禦醫，倒像是有點法子。”
“是呀，這藥聞著也不那麼難聞了。”
“這話你彆和彆人說……昨夜我做惡夢，夢見公主去了！”
“哎呀！呸呸呸，你怎麼能做這樣的夢呢！”
“你說……這會不會是預兆？若是真有這麼一天，你想過之後的去處麼？”
“我們這樣的小宮女，還不是主子要我們去哪兒就去哪兒，難道還能由著你來選嗎？我隻希望，不要分我去妧憐宮……若是要我去伺候憐貴妃，我還不如死了算了！”
“對了，你見著我們宮裡的九皇子了麼？我怎麼覺得好久沒見著他了？”
“自從公主閉門不出，九皇子也不露麵了，要不是你說起……我都快忘記我們宮裡還有這麼一位主子了。”
“對了，這藥還剩多長時間？”
“我看看……還要再等一炷香。”
“不行了，我忍不住了，你陪我去出恭吧！”
“不行！我陪你去了這藥怎麼辦！”
“好妹妹你就陪陪我吧！這大半夜的，我哪敢一個人去那黑不溜秋的地方呀！你陪陪我，下次我也陪你！”
年紀小一些的宮女經不住勸說，隻好放下小扇跟著一起去了，邊走邊囑咐道：
“那你可要快一些呀，要是被烏寶公公發現了，我們都吃不了兜著走……”
“好好好，我知道啦……”
談話聲越來越遠，最終完全消失。
嫋嫋夜風吹過後院，樹木沙沙作響。廊下的熱氣仿佛越來越多了，黑色浪子在砂鍋裡拍打壁緣，浪花一次賽一次多，咕嚕嚕，咕嚕嚕，浪花裡翻湧的藥材發出疼痛般的呻/吟。
一個影子忽然從梧桐樹上落下。
少年衣衫有些淩亂，肩上還沾著一片樹葉，他輕巧落地後，慢慢走向輕聲咕嚕的砂鍋。
月光在他身後，拖出一條瘦削頎長的影子，這條影子，停在宮女留下的小板凳前。
少年看看砂鍋，又看看板凳上留的小扇，猶豫片刻，拿了起來。
他端詳著手中小扇，像是第一次見到。
布滿細碎傷痕的左手笨拙地握著小扇，模仿著宮女的姿勢，輕輕扇起微風。
夜色寒涼，湛藍夜幕中嵌著魚鱗似的碎雲，風止了，樹木靜了，皎潔的月光傾灑在光潔的青石地麵上，一切都像睡著了。
在陷入睡夢的世間，少年笨拙而認真地守著一爐苦藥。
不知過了多久，兩名宮女的腳步聲從遠到近。
年紀小些的宮女第一個走出影壁，當她看見依然好好的砂鍋，明顯鬆了一口氣，而她身旁的宮女得意說道：
“看吧，我就說隻是一會的時間，不會有事發生的。”
“沒事發生就好，要是有什麼事，烏寶公公可饒不了你我！”
“是是是……你啊，膽子和兔子一樣小！”
兩名宮女重新坐回小凳子，砂鍋在，藥在，扇子也在，她們一無所知地拿著小扇繼續看守湯藥。
沒過多時，又一陣腳步聲從影壁後傳出，兩名正在交談的小宮女立即收聲，裝作認真的樣子搖著手中小扇。
“公主的藥熬好了麼？”身著綠色衣裳的結綠快步走來。
“回結綠姑姑，藥已好了，我這就盛出來。”小宮女忙起身回道。
黑色的藥汁倒入青色瓷碗。燙得碗底滾燙，結綠拿小扇搖了一會，等溫度稍降，轉移至一張木托盤上。
她端著藥，匆匆走過幽暗的廊下，輕手輕腳踏入公主寢殿。
殿內悄無聲息，少女倚著炕桌似已睡著，燈下放著一本翻了一半的書。結綠將托盤輕輕放至圓桌，正打算為公主找張薄被，身後傳來少女低柔的聲音：
“……結綠，什麼時辰了？”
“回公主，子時三刻了。”
結綠把瓷碗放到炕桌上，騰出手探了探她手上的體溫。
寢殿內燃著好幾個火盆，結綠進殿不過一會，額角就冒出一層細密的汗珠，而公主的軟榻離火盆不遠，手背卻依然冷得沁人。
“公主，把藥喝了，早些歇息吧。”
“……苦。”
結綠像是哄小孩似的，柔聲說道：“公主喝吧，喝了才不會生病……喝完了，結綠給您倒水淨口。”
聽著熟悉的語氣，剛從夢中醒來的秦穠華百感交集。
無論是現在，還是上一世國破以後，直到身死那天，大她十歲的結綠依然在無微不至地照料著她。
像姐姐，像母親。
最後……卻死得那麼淒慘。
她啞聲說：“若是有人害你丟了性命，如今你有了報仇的機會，你會怎麼做？”
結綠習慣了她心血來潮的各種問題，回答得毫不猶豫：
“結綠什麼也不做。”
“……為什麼？”
結綠坦然笑道：“因為，我知道公主會為我報仇！”
秦穠華怔怔看了她半晌，終於，神色一輕，唇邊有了笑意。
她輕聲道：“是……我一定會為你報仇，所以，你什麼也不必做。”
秦穠華端起瓷碗，一飲而儘。
藥喝了多年，還是那麼苦，再怎麼清水淨口，那股味道依然在喉嚨裡縈繞不去。
那是“病”的味道，無限接近於“死”。
無論多久，她也習慣不了。
結綠收了空碗，後知後覺地露出疑惑神情：“可是……公主怎麼突然問這個問題？”