第62章
三年一次的會試放榜後,落榜的學子蔫頭聳腦回鄉，準備三年後再戰，榜上有名的則不敢鬆懈,埋頭為七日後的殿試做起功課。
會試放榜到殿試的這七天時間裡，穆府和裴府的大門排起了“謝師恩”的長龍。
想謝“師恩”的舉子很多,卻不是每個人都能見到兩位閣老的麵。
有幸見到的極少數,踏出穆裴兩府大門時，無不是胸有成竹，氣定神閒。
裴府管家送走兩位舉子後,走回花廳,恭敬道：“老太爺,穆府那邊傳回消息了，放榜以來，一共有三位舉子得以麵見穆氏父子。需不需要再去探探,這三人的具體身份？”
“不用了。”裴回放下茶盞，淡淡道：“我知道他們是誰。”
管家彎腰行了一禮，悄悄離開了花廳。
“父親,穆氏這回選了三個門生,我們隻選了兩個,是否要再加一人？”裴回的嫡子裴知徽道。
裴回搖搖頭，緩緩道：“勢比人強，多一人就多一人罷,隻要狀元和傳臚是我們的就好。”
“父親說得是。”=杰米哒XS
“逅兒呢？”裴回問。
“回父親，逅兒今日在太學念書。”
“過了今年，逅兒也就二十一了……”裴回沉吟道：“該成家了。”
“父親的意思是？”
“昨日,淑妃娘娘托人與我說過此事。”裴回道：“娘娘希望兩家親上加親，我見小八嬌俏可愛,也覺得不錯。隻是這事，到底要先問問你和李氏的心意。”
“父母之命，媒妁之言。父親能為兒做主，當然能為孫兒做主。隻是……”裴知徽猶豫道：“我一直以為，父親想為逅兒求娶玉京公主……”
“玉京公主……”裴回意味不明地笑了一聲，扶著桌角站起，裴知徽連忙虛扶一把。
二人走出花廳，慢慢走在花叢掩映的回廊上。
“玉京公主看似親和，實則不然。老夫看她，是心比天高，命比紙薄。”
“父親何意？”
“此女一心想為父弟挽回傾頹社稷，然她一介女流，便是有心，又能做到何地？她既不想嫁，我裴家也不強求，隻是穆家，怕就不如我們一般好說話了。草原四部，可是每年都在向我們求娶公主，玉京公主來年便過桃李年華，下麵還有兩個待嫁的妹妹，一個是咱們鳳陽，一個是憐貴妃的漢陽，和親一事——不和老而未嫁的七公主，難道還和八和九？”
裴回頓了頓，說：“鳳陽公主被淑妃娘娘嬌生慣養，尚回裴家，也不必擔心她在外受欺負，再如何，還有你這個舅舅為她做主。”
“父親說得是，鳳陽公主也算自家姑娘，我們自然不會讓她受委屈。”
“既然你也同意，那我就去和貴妃娘娘回個信，咱們安排個時間，讓兩人見個麵，表哥表妹之間，應是不會生分。”
裴知徽應是。
“明日就是殿試……”裴回略一沉吟，道：“那便等殿試放榜，再行安排吧。”
兩人敲定此事，說了會彆的事便散了。
第二日，殿試拉開帷幕，一大清早，百官入朝覲見的日升門就開始人來人往。
舉行殿試的綿和殿前，裴回臉色不虞地望著對麵的綿和門。參加殿試的考生陸續入殿，他門下二人依然不見蹤影。
估摸著天壽帝也快到了，同樣站在門前的穆世章朝裴回拱手一笑：“老夫先行一步，裴大人也彆誤了時間，快些入殿吧。”
瞧見穆世章眼底那抹嘲諷，裴回臉色更加不好看。
直到為天壽帝前導警蹕的太監出現在綿和殿，裴回門下兩名門生才慌慌張張出現在綿和門下。
“裴、裴大人……”
兩人匆匆跑到綿和殿門前，麵色蒼白，像是大病一場。
裴回瞧見他們這副模樣，更是麵色鐵青，強壓怒火道：“把氣喘順了說話！綿和殿前，你們這樣是想禦前失儀嗎？”
兩人連忙整理衣裝。
裴回沉聲道：“究竟是什麼原因讓你們連殿試都敢遲到？這臉色又是怎麼回事，難不成你們生病都趕在了一起？”
兩人吞吞吐吐解釋，原是昨日離開裴府後，兩人又在一茶館喝了半壺茶才回家。大約是茶館裡有什麼不乾淨的東西，入夜後兩人就腹瀉不止，拉了一宿，險些虛脫在茅房裡。
“糊塗！”裴回怒道：“我昨日是如何與你們說的？第二日就是殿試，為免有心人在你們的飯食裡下手腳，你們在裴府裡用過夕食後，便不要再進食了，等殿試結束，有的是慶功宴給你們吃喝！你們就這麼一晚都忍不過去？”
“裴大人息怒……我們隻是想一壺茶，不打緊，誰能想到……”
“住嘴！”裴回見到遠遠的明黃車輿，更加克製音量，幾乎是從牙關裡擠出惱怒的聲音：“陛下來了，趕緊進去，你們今日就是拉在褲子裡，也要把答策給我寫完！”
“是……”兩名舉子訕訕道。
兩人進去綿和殿後，裴回留在殿外，衝走下車輿的天壽帝行禮道：“微臣參見陛下……”
“裴大人請起。”天壽帝樂嗬嗬地把他扶起：“你怎麼不在殿內等候？這太陽曬得多熱啊……”
“陛下未至，臣怎敢安坐。”
“你年紀也大了，以後勿要如此。舉子們都到齊了嗎？”
“回陛下，人已全部
到齊，陛下一聲令下，便可公布試題。”
“甚好。”
天壽帝邁進綿和殿，裴回後腳跟上，綿和殿內，立即響起一片響亮的“……見過陛下。”
殿試正式開始。
從巳時到酉時，學子們時而奮筆疾書，時而埋頭苦思，天壽帝時而瞌睡，時而找高大全要吃的，好不容易，終於等來了殿試結束的鐘聲。
考生們謝恩後，紛紛離開綿和殿，天壽帝也打卡下班，從後門離開了。
殿前的重頭戲這才到來，內侍們收走答卷，和批卷的讀卷官一起轉移到隔壁清涼殿，直到殿試名次出爐，整整四日，這些讀卷官都要與世隔絕。
裴回回府後，立即派人去查兩名舉子當日喝茶的鋪子底細。
幾日後，很快傳回消息。
“老太爺，茶館背後的關係查出來了，那掌櫃背後的出資人，是穆世章門房的表侄婿，因為關係太遠，我們查人的時候還險些把這條線索忽略。”
果然是穆家在背後搞小動作！
裴回揮手讓人下去，麵沉如鐵。
“父親，這穆家……”
裴回捏緊茶盞，沉聲道：“他們先不義，就彆怪我不仁了！”
……
清涼殿，一名借如廁之名外出的讀卷官在侍衛護送下回到殿內。
七名讀卷官麵前都鋪著如山的試卷，其中兩人抬頭向他望來，他隱晦搖頭，隨後坐回自己座位。
兩命讀卷官對視一眼，心裡有了數。
閱卷的四日期限一到，殿試十佳答策由高大全親自送到天壽帝桌頭。
天壽帝學識不比諸位大臣，內政外交上的才能也乏善可陳，他看殿試答策，不是看考生答得如何，而是看試卷上代表各位讀卷官的圈圈叉叉。
八位讀卷官是誰的人，他大體心中有數。
因此乍然一看，忍不住稱奇道：“這是太陽從西邊出來了？穆世章舉薦的三人竟然獲圈最少。”
高大全侍立一旁，彎腰道：“好像是穆世章私底下搞了什麼小把戲被發現，裴回的人沒給穆氏麵子。”
“我看看，這些個人裡，有沒有一個叫柳清泉的……”
天壽帝在十張試卷裡翻翻找找，眼睛一亮，抽出一張字跡清秀俊逸的試卷：“有了！”
他細細看過一遍，誇讚道：“字寫得好，人也長得好，這題答得嘛……想必也好。穠華果然有眼光！”
“陛下的女兒，自然聰慧如陛下。”
“我這個女兒，可比朕聰慧多囉。”天壽帝感歎道。
他提筆在柳清泉的卷子上寫下“探”字，又按圈數定下了狀元、榜眼，以及二甲傳臚後，將試卷推至一旁，說：“過會給內閣送去。”
“喏。”高大全領命。
……
當天傍晚，殿試放榜。
參加過殿下的考生聚集在綿和殿前，聽著禦前總管高大全朗聲公布此次殿試結果，有人歡喜有人愁。
綿和門下，穆世章攔住裴回，難掩怒意道：“裴大人！我穆氏門生，一甲沒有一人！二甲第一也非我穆氏門生，這和我們事前說好的不一樣！裴大人為何過河拆橋？！”
裴回冷麵道：“穆大人還有臉來問我？我沒過河，又何來拆橋一說？”
“……你這是何意？”
“穆大人不如回去問問自己的下人，看有沒有人狗拿耗子多管閒事吧！”
裴回氣得拂袖而去。
穆世章變了變臉色，原地猶疑片刻，也匆匆走了。
另一邊，喜中探花的柳清泉還未來得及受眾人恭賀，便被天壽帝身邊的內侍請到了瑞曦宮。
他第一次麵聖，忍不住緊張，進殿時還被門檻絆住，險些摔了一跤。
天壽帝見此忍不住大笑，連聲道：“探花郎勿怕，朕不吃人。”
“晚生殿前失儀了……”柳清泉紅臉道。
該行的禮行完後，天壽帝讓他落座，能得到如此殊榮，柳清泉自然又是一陣千恩萬謝。
“探花郎看上去年紀不大，可是弱冠？”天壽帝笑道。
“陛下明見，晚生虛歲二十有二。”
“家在何方？家裡還有什麼親人？可有親事？”
天壽帝一連三個問題接連襲來，打暈了柳清泉，他一開始還暈暈乎乎，聽到最後一個問題，立即清醒，
“晚生是山西太原人，幼年失怙，由母親一人養大。因家境貧寒，未曾定下親事。”
“好，好——”天壽帝喜笑顏開，瞧著眼前衣著樸素卻風度翩翩的公子越看越順眼。“男子還是要先考取功名，再去迎娶歡喜的女子，否則娶人家，不是讓人陪你過苦日子麼？探花郎，你覺得朕說得可對？”
柳清泉揖手道：“正是如此。”
“此次你能高中探花，除了自身才華出眾外，朕的玉京公主可是為你說了不少好話。”天壽帝問：“你們是怎麼認識的？”