“秦曜淵！”
秦穠華臉上一燙, 屈膝向他踢去。
少年側身避開要害, 翻身在她身邊睡下。
“……你先氣我的。”
“所以你要氣死阿姊？”
“這就氣死了？”那雙烏黑透紫的眸子用餘光瞥了她一眼, 四肢大喇喇伸開：“你來氣死我吧。”
秦穠華：“……”
她熟練地一腳將他踢下床。
識人不清！追悔莫及！
現在換個皇弟養, 不知還來不來得及？
……
數日後，祭壇設立的最後一天，銜月宮中所有皇族和重臣都齊聚一堂。
從帝後起，皇族們拜過祭壇中央的大金佛後陸續落座, 十幾個身穿袈裟的僧人跪在佛腳下, 閉目誦經, 念念不斷。穿著寬袖道袍的魏弼欽獨坐一桌, 閉目凝神, 也在用道教的方法為宮中早夭的龍子超度祈福。
祭壇開闊無頂, 香燭的線型煙霧嫋嫋飄如一望無際的天空。
有的人神色肅穆，有的人昏昏欲睡。
秦曜淵抱著她的手, 在二人合坐的長桌上一動不動趴了許久, 似是已經睡著。
秦穠華在腦中排兵布陣, 邊聽著身後周嬪那桌傳來的竊竊私語, 倒也不覺無聊。
“……這法事還是有用, 近來我都不曾聽說鬼嬰傳聞了。”
說話的是益王的生母容嬪, 容嬪出身巨富, 是家裡千嬌萬寵出來的嫡幼女, 沒什麼大毛病，小毛病一堆，其中之一就是什麼場合都忍不住叨叨幾句。
“……畢竟高僧坐鎮。”周嬪低聲附和。
“其實啊……這次作祟的不一定是我們自己的鬼嬰。”容嬪壓低音量, 壓不住話裡的興奮。
“……什麼意思？”
“我聽說，這鬼嬰其實是前朝的！”
漫長的沉默。
周嬪謹小慎微，顯然不願牽入前朝八卦，奈何坐她身旁的是容嬪，這可是個不會看臉色的主。
“狐胡皇室都是蠻夷，他們信那什麼逆火教，堂親之間婚配，美其名曰什麼‘聖婚’——惡心死了！現在京城裡曾和狐胡皇室通過婚的世家都難以婚配，不就是因為大家怕和他們生出怪物？前朝光厲帝一代，死掉的怪胎就不止幾十個。我曾聽說，厲帝有個哥哥，生出來就有兩個腦袋……”
“彆說了！”周嬪平靜的聲音鮮少露出一絲厭惡。
“你怕什麼啊，狐胡皇室都被我們滅了……”容嬪委屈道。
“祭壇乃非常之地，妹妹慎言。”
後邊總算沒了聲音。
秦穠華還在想容嬪說的話，狐胡朝滅亡，有一個重要的原因就是皇室推崇“聖婚”，直係血親間互相通婚，生出的小孩多有身體問題，偶爾幾個看似沒有問題的，後來便成為狐胡朝著名的暴君。
狐胡朝的五位帝王，大多智勇出眾，然性情殘暴。
開國皇帝愛虐殺戰俘，發明了難以想象的諸多酷刑；第二位皇帝喜怒不定，曾在宴席上忽然刺死懷中愛妃，生食其心臟；第三位皇帝，比前兩位平和許多，愛吃人腦花，也不知是吃出什麼毛病，上位僅僅三年便病重駕崩；第四位皇帝，比起前三位，又要平和些，最大的荒唐便是把早朝開成交易所，交易的，是各家妻妾；第五位狐胡亡國皇帝，和他的四位前輩比起來，簡直就是千年一遇的明君。
除了愛鮮衣美食，四處修築宮殿外，狐胡朝的最後一位皇帝是位平常的庸君。
狐胡亡國，有一部原因是因為他的“庸”。被老虎欺壓久了的群獸好不容易等到一位平凡的庸君，此時不反，難道等下一位暴戾無道的霸主上位？
於是，便有了後來的朔高帝。
朔高帝是雄主，隻可惜，有朔之後的幾代，再無一任明君。
咚——
最後一聲鐘聲響起。
“請陛下和皇後娘娘，及諸位皇子皇女上香。”高僧道。
眾人陸續而起，朝著祭壇中央集合。
秦穠華提起唇角，終於，迎來了好戲開場。她輕聲對仍趴在桌上的秦曜淵道：“淵兒，起了。”
“……嗯。”
秦曜淵神色平靜，跟上秦穠華的後腳。
容嬪走在他身後，因一個滾進腳底的異物而“哎呀”一聲，她移開右腳，從地上撿起一個扁扁的銀片，疑惑道：“這是什麼？”
周嬪看了一眼，催促道：“彆管了，快走罷。”
兩人向著祭壇中央走去，小小的銀片被容嬪隨手一扔，陽光下，銀片上的花紋折射出一道銀光，和長桌上的銀酒杯花紋如出一轍。
天壽帝在佛像前點燃香燭，正要低頭去點祭台上的長明燈。
“陛下不可！”
監察禦史張觀火一臉凝重，快步走入祭壇。
……
祭壇的鐘聲傳得很遠，很遠。
銜月宮角落的一間耳房裡，宮女阿慶正坐在狹窄的窗邊，就著窗外的光線細細縫補一件男孩兒的上衣。
木門吱呀一聲，少年的身影從門外閃進。
阿慶頭也不抬，說：“桌上有饅頭和稀粥，餓了就吃罷。”
少年反手關緊房門，走到她麵前，低低地叫了聲娘。
“常兒，怎麼了？”
阿慶放下針線，看著一臉陰鬱的少年。
少年沉默不語，直勾勾地看著她。阿慶遂拿起腿上縫補的衣服給他看：“這是你上次穿破的衣裳，娘在兩個手肘的位置給你加了塊布。”她想起什麼，忙又說了一句：“娘這次逢在了裡麵，不會叫你丟臉的。”
“娘，陛下就在祭壇祈福，這麼好的機會，你什麼都不做麼？”少年道。
“做什麼？”阿慶臉上的笑容淡了淡，不願談起這個話題，重新垂眸於手中粗布衣裳。
少年在阿慶麵前蹲下，露出急色：“去和他說啊！說你給他生了個兒子！你難道不想進宮去做娘娘嗎？”
“不想。”阿慶對上少年視線，平靜道：“我是前朝的宗室女，被充為宮女苟且偷生，已是前朝宗室女最好的結果。”
“娘！”少年怒聲道：“真正的宗室女早就被大朔皇室斬草除根了，你隻是遠到連清繳都夠不上的旁支，為什麼總是要給自己扣宗室女的帽子！”
“不管彆人怎麼說，事實如何就是如何！雖然我們的確是沒落的旁支，但娘不可能連自己姓什麼都不知道！”
阿慶氣急，甩開少年的手厲聲斥責，怒氣撒完後，兩人許久都沒開口說話。
最後，阿慶先抬起袖子擦了擦眼眶裡的淚，調劑好自己的心情，重新拉起少年的手。
“常兒——”阿慶苦口婆心道：“娘隻想你平平常常地過完一生，不求那大富大貴。更何況，宮中人心險惡，何必去趟這渾水？我們母子如現在這般相依為命，平安度日難道不好嗎？”
少年不再言語，隻是神情越發陰鬱。
阿慶握住少年的手，眼中淚花閃爍：“娘知道對不住你，讓你過了苦日子，可這就是咱們的命。比起紫庭裡的那些貴人，我們有如今這般結局，已是十分不易……”
“娘……我隻是不服氣罷了。”少年垂著頭，低聲道：“憑什麼連假皇子都能前簇後擁，我這個真的，反倒每日冷飯冷菜，遭人恥笑和白眼……”
“常兒！”阿慶變了臉色。
“娘怕什麼？兒子哪裡說錯了嗎？”少年嘴邊含著一抹譏誚，冷聲道：“真龍子在吃糠咽菜，真正的前朝餘孽卻在宮中大搖大擺，娘——這公平麼？”
“常兒！”
“常兒常兒常兒！我有姓，我姓秦！我姓秦！”少年大吼道。
阿慶麵色煞白，連忙捂住少年的嘴。
“你瘋了！”
“你才瘋了！”
阿慶忽然啞聲，張開的口裡說不出一個字來。所有的力氣，好像都隨著腹部插入的那把尖刀溜走。
她不可置信地看著眼前的兒子，他的麵容依然熟悉，但那狠厲的神情，卻讓她陌生又害怕。
“常……兒……”
阿慶的身體軟綿綿落了下去，大睜的眼睛中，光彩逐漸消失。
少年捏緊手中顫抖的刀，從地上依然望著他的那雙眼睛上移開了目光。他走到阿慶曾經坐過的木凳前，拿起了她逢的那件衣裳，把臉埋了進去。
“我沒有錯……我隻是想拿回我本來應有的東西……”
“是你逼我的……我問過你了……是你不聽我的，你自找的……”
許久後，耳房裡帶著哭音的低語平息。
少年抬起頭，冷酷的視線掃過狹窄的耳房。
他踢倒木凳，扔下手中的衣服，將室內打造成發生過打鬥的樣子，再走到母親的屍首前，估算著成年人的身高，在她身上又刺了幾刀。
接著，他站起身，慢慢舉起手裡染血的匕首，臉上的神情逐漸變得狠絕。
他反手握住刀柄，猛地朝自己身上捅去！
一刀，兩刀……他避開要害，任身體裡流出的熱血打濕身上的衣服。
這一針一線親手縫出的慈母衣，漸漸被血染紅。
烈日炎炎，少年捂著腹部的傷口，奔走在寬闊無人的宮道上。
隻有越多人知道他的身世，他才越不容易悄無聲息地消失在宮中，眼下宗親和文武百官都在祭壇，若要揭露身世，還有什麼比這更好的機會？