他六歲的女兒，被為首軍士帶走，說要進獻給夏皇享用！
他打獵歸來，看到的卻是燒焦的人間煉獄，他撿起地上的屠刀，想的是要殺光天下夏人！
可是……他現在又在做什麼？
落草為寇的頭幾年，他殺了不少夏人，可是殺夏人太麻煩了，得不償失，容易惹來官兵圍剿。
大哥和他說，還是劫掠漢人商隊的好，漢人懦弱，隻要手裡握著刀子，他們就打不還手，罵不還口。
他沒說話，但是心裡早已認同。
“爹爹，爹爹……這是妮妮第一次繡的帕子，送給爹爹啦！”
女兒甜甜的童音忽然響徹耳畔，瘦高男子失去全身力氣，向前倒去。
秦曜淵眼疾手快收回大刀，男子跪在地上，右手五指攥住了那一窩血，鮮血從他顫抖的指縫裡溢出。
他沒有抬頭，但是不斷有淚珠從他下巴滾落。
皮甲胄下那張褪色的繡帕，像要燙穿他的胸口。
……
一場鮮血淋漓的衝突，後繼無力地結束了。
瘦高男子帶領的馬賊消失在夜色之中。
營地裡，商隊成員同心協力收拾殘局，倒地的同伴中有仍活著的，立即止血救治，已經斷氣的，就低挖個深坑掩埋。
這年頭，會刨坑吃屍的不止野狼。
兩個正在協力挖坑的夥計滿頭大汗，停下來歇息時，低聲道：
“成老板救的究竟是什麼人啊？”
“誰知道呢……”
“那女子說的話唬得我一愣一愣的，腦子裡一片空白，比我遠遠見過的刺史千金還有氣勢，她相公更厲害了……比馬賊還要嚇人。”
“他們為什麼要讓馬賊離開？我們也死了人，伏羅既然這麼厲害，為什麼不幫我們的人報仇？”
另一人剛要說話，成苦其沉著臉從一旁走來，道：“若是不想乾，就回去休息，彆在背後議論我們的救命恩人！”
兩人麵露羞愧，不敢多言。
第二日，除了商隊少了些人，一切又恢複了往常的平靜。
就在眾人慶幸馬賊不再尾隨時，當天傍晚，瘦高男子率領馬賊再次現身商隊營地。
“你們還想做什麼？！”成苦其從人群中走出，麵色難看。
瘦高男子看了他一眼：“……我要見昨夜的兩位大人。”
……
僅次於成苦其的寬闊帳篷裡，秦穠華看著跪在麵前的瘦高男子。
“你這是何意？”
“我不知兩位來曆，但我知道，你們一定身份非凡，且並非夏人。”瘦高男子低著頭，神情堅定：“我名柴震，順州人士，手下共有三十二條人命，若兩位要替天行道，不論是殺是剮，我沒有一句怨言。但是——”
他抬頭看著榻上兩人，一字一句道：
“若兩位所謀之事於夏人無益，我願率領麾下兩百兄弟投奔，還請大人收留！”
秦穠華道：“我要如何相信你的誠意？”
柴震道：“我們帶來了山寨裡的所有財物。”
“你要用民脂民膏進獻我們？”
柴震啞口無言。
他咬了咬牙，從懷中取出一把匕首：“我願用我一條手臂來投誠。”
“你的手臂於我無用。”秦穠華道：“既然我們有同一個敵人，為何不用我們共同的敵人頭顱來展示你的誠意？”
柴震立即明白了。
“在我們山寨附近，還有一處全是胡人的山寨，他們掠奪過路的漢人，不留一個活口。但是……”柴震看了一眼靠在女子身上的少年。
少年麵無波瀾，姿態慵懶，可是他知道，有他一人，頂千百人。
“他們的人比我們多，大約有三百號人。”柴震道。
他的意思，她明白了。
秦穠華道：“我夫君可以幫忙，但你——必須作為人質留下。”
“自然。”
秦穠華看向身邊：“伏羅。”
少年像一隻蘇醒的雄獅，慢騰騰地站起身來。
“你知道要做什麼嗎？”她問。
少年將她擁進懷裡，摸了摸她的頭，低聲道：
“知道，回來找你收賬。”
收個屁的賬——
秦穠華特意端起的高人架子險些被他一句話踢塌，她氣血上湧，怒視著他，低血壓又一次被治愈。
少年和柴震剛走至帳篷門口，成苦其帶著四人來了，他們每兩人都捧著一個長長的盒子，看表情，捧得十分艱辛。
“出戰怎能沒有神兵利器？”
成苦其接連打開兩個低調木盒，露出烏黑的一弓一槍，道：
“此乃穿雲弓和驚雷槍，為十五年前墜於金雷十三州的隕石所作，是在下私人收藏，今日贈於閣下，望閣下勝利歸來。”
兩把散發著嗜血氣息的長弓長/槍，在如火的夕陽下折射出烏黑的流光，秦曜淵拿起長/槍，無視旁人瞪大的眼睛，拿在手裡隨意地掂了掂。
他接著單手拿起長弓，順手拉了拉，將緊繃的弓弦輕而易舉拉到半開。
“很好。”他鮮少發出如此清晰的讚賞，成苦其鬆了口氣，低頭道：“……那便好。”
武器升級的秦曜淵帶著柴震一同離開了，秦穠華在帳中等待，半晌後，柴震回來了，雙手縛著麻繩。
“已經出發了？”秦穠華問。
“是。”柴震在山寨中一直做的二把手，如今換了個人低頭，沒什麼不適。從善如流道：“我已經交代了兄弟們，萬事聽伏羅調遣。”
他站在帳篷門前，不肯入內，秦穠華叫棲音端了一條板凳給他。
棲音麵色不太好看，柴震麵色也不太好看，他至今仍記得這個瘋女人撲到男人身上瘋狂戳刺的模樣。
柴震坐在帳前，無視周遭投來的各異目光。
天很快黑了。
秦穠華在帳中很是平和，甚至有閒心找了一張廢紙來作畫。
“主子，你不擔心嗎？”棲音忍不住道。
秦穠華畫完帳外月色，漫不經心地將筆插回筆筒，動作分外瀟灑。
“不擔心，有什麼好擔心的？”
“主子……”棲音欲言又止：“你把筆插到水杯裡了。”
“……哦。”
……
天明時分，營地驟然熱鬨。
兩百多個浴血戰士歸來，柴震顧不得解開手上麻繩就急忙往營門口跑去。
秦曜淵和他擦身而過，彎腰走進帳內。
帳內，一夜未睡的秦穠華立即站了起來。
秦曜淵扔下血跡斑斑的槍和弓，身上帶著一股夾雜著寒風的血腥味。
他向秦穠華走了一步，不知想起什麼，突然停下看了看自己身上的斑駁血跡。
“……我去衝個澡。”
少年轉身剛要走，秦穠華已經開口：
“你過來。”
秦曜淵轉過身，迎來一個主動的擁抱。
她身上冷冽的香氣衝淡了他身上的鮮血，也衝淡了他心中那股還未平息的嗜血戰意，秦曜淵伸出雙手，將她緊緊擁抱。
“……你受傷沒有？”她問。
“沒有——”剛剛說完，他就改口：“有。你要幫我上藥。”
“……你做夢。”
他低下頭，在她耳邊蚊吟一般：“阿姊，我每晚都在夢你。”
“主子，成老板來了。”棲音小聲提醒。
秦穠華推開少年，忙說：“快請他進來。”
成苦其進來後，神色和平常明顯不同。他看了一眼帳篷裡隨侍的棲音，說：“不知……”
秦穠華道：“棲音，你去帳外候著。”
棲音點了點頭，走到帳外，貼心地為帳內三人放下了簾門。
“成老板想……”
秦穠華還沒說完，成苦其已經撩袍跪了下去。
五體投地，一個標準的臣禮。
成苦其保持額頭貼麵的姿勢，顫聲道：
“涼州知府成閆之子成大任——拜見九皇子、玉京長公主！”
秦穠華神色平靜，早有預料。
“草民乃金雷十三州之一——涼州知府成閆之子！家父成閆曾率領涼州百姓抗夏七年，因城中彈儘糧絕，家父不忍見到百姓相互而食，不得不開城投降！”
“家父雖然打開了城門，卻不願效忠大夏為虎作倀，大夏將領篤榮惱羞成怒，將家父扔入巨釜，在全城百姓的麵前活活烹煮至死！”
成苦其雙拳緊握，泣聲道：
“篤榮派人血洗成府，那時草民隻有十二歲，是府上一名下人用自己親生兒子偷天換日救我一命。小眉乃我救命恩人之女，我曾發下重誓，必待她視如己出，讓她承我衣缽。”
“伊州那晚，草民在隔壁偷聽，你們提到玉牒，草民便心生懷疑，昨日見了九皇子勇武無雙，長公主冰壺玉尺，草民這才終於確定你們的身份！”
“草民苟且偷生十八年，不敢有一日忘記成府血海深仇！”他重重地磕了一個響頭，抬起布滿淚痕的臉，字字泣血：“敢問兩位龍子，陛下是不是沒有忘記過我們？可是陛下派你們來打探敵情的？可是陛下終於要動兵收複金雷十三州？”
“成家守城不利，致使山河飄零，生靈塗炭，願在淩遲之前，為光複十三州鞠躬儘瘁！草民改頭換麵，走南闖北，終於打入金西節度使磨箴門下，手中有十三州之六的布防圖，還有刀劍甲胄、糧草無數——”
“草民願身先士卒，求兩位殿下伸出援手，解救金雷十三州百萬朔人！”
成大任磕頭不起，隻餘愴然之聲繚繞帳內。
..