“什麼？馬賊進攻了？！”
成苦其猛地站起。
“是、是啊……我們守夜的哨兵被射殺了，馬賊首領現在就在外邊, 說是要和成老板談判……”
談判……這是什麼談判？這分明是勒索！
成苦其麵色難看, 將桌上幾本賬本匆匆鎖進木箱, 大步邁出帳篷。
天上星鬥陣列, 大地靜臥無邊夜色, 烏壓壓地一群馬賊騎在精壯瘦高的馬匹上，虎視眈眈地盯著火光幽幽的營地。
“成老板來了！成老板來了！”
接連幾聲呼聲，惴惴不安的商隊成員像海浪朝兩邊分開, 成苦其逆光走出, 麵色發青。
“諸位好漢這是何意？”成苦其道。
“成老板慷慨仁義，兄弟們也不願為難。”馬賊中一名瘦高男子揚聲道：“隻要成老板留下車隊貨物的一半，我們就拱手讓你離開。”
“諸位好漢們！”成苦其氣得臉色更青：“在下也是為他人辦事, 車上的貨物，彆說少一半了, 就是少一個——我們整個商隊都要跟著陪葬！好漢們若是缺個吃酒錢，我成苦其自掏腰包，帳中財物，儘數孝敬你們！好漢們高抬貴手，放我們一馬罷！”
“呸！”馬賊中另一矮壯男子往地下啐了一口，鄙夷道：“哥哥們打家劫舍, 難道隻是為了有錢吃酒嗎？成老頭！你彆敬酒不吃吃罰酒，惹惱了哥哥們，屆時性命不保！”
成苦其悲憤道：“你我都是漢人，知道在這個世道求活的不易——現今山河飄零, 正該是我們同仇敵愾的時候！我體諒你們落草為寇的不易，每每看見你們徘徊都會扔下米麵糧食——你們如今卻要置我於死地！”
“誰他娘的跟你同仇敵愾，老子就是當馬賊，也不為那些臭烘烘的胡人做事！”矮壯男子怒聲道。
“我——”
“成老板何必跟他多費口舌？”
一道如珠玉落盤的輕柔聲音響起，成苦其下意識回首，驚聲道：“你——你快回去！彆出來！”
秦穠華已經走到了人群前端。
她取下頭上的觀音兜，露出一張不加遮掩的傾城麵龐。
火光在她身後搖曳，陰影像蛇一樣攀附在那張恬靜美麗的臉上，她含著笑，目光比月色溫柔，也如月光一般，使人感到一股莫測的冷意。
忽然出現的女子，就像靈異誌怪裡的惑人妖狐，輕易攥住了馬賊們的視線。
“……你又是什麼人？”瘦高男子□□裸的視線在她身上遊蕩。
“小女子乃迷途旅人，幸得成老板所救，僥幸撿回一條性命。”秦穠華道：“成老板若是丟失了這批貨物，整個商隊的人回去也是死路一條，既如此，還不如現在拿起武器，儘力一拚謀條生路。雖然我們不見得會勝利，但你們必然會有所傷亡。再者，諸位若是血洗了我們，以後還會有商隊敢路過這條路嗎？”
秦穠華話音落下，兩邊隊伍都躁動起來。
瘦高男子露出遲疑神色，矮壯男子無動於衷。
秦穠華的目光掃過對麵一張張麵色各異的麵孔，朗聲道：“亂世活著本就不易，大家刀口舔血，不正是為了在這個吃人的世道活下去嗎？若是各位願意退讓一步，不但成老板記你一個恩情，諸位在來往商隊中也會博一個賢名。小女子鬥膽，請好漢們高抬貴手，放商隊一條生路！”
“你說放我們就放？哥哥們出來一趟豈不是虧大了？！”矮壯男子罵道：“你個小婦滾……”
“可以。”一個此前並未出聲的聲音響起，馬賊散開，一個三十出頭的健壯青年騎馬走出，目光落在秦穠華身上，道：“但要加上一個你。”
商隊立時沸騰起來，誰都知道毘汐奴已經成婚，有一個高大冷酷的相公——對了，她那相公呢？
棲音手握秦穠華給的那柄小刀，猛地站出人群，如母雞護仔一般擋到了她的麵前，憎恨的目光像是要在騎馬青年臉上戳出一個洞來。
健壯青年道：“你留下來，給我做壓寨夫人，商隊裡的財物，我一分不取，還會派人將他們安全護送至下一個城。”
“你是他們的首領？”秦穠華道。
“正是。”
秦穠華揚起嘴角，道：“……找的就是你。”
健壯青年麵露不解，剛要說話，一隻淩厲的箭矢帶著破空之聲，忽然穿透夜色，在馬群沸騰之際猛地貫穿他的身體。
“敵襲！有埋……伏……”
喊話的人頭飛了起來，餘音仍在發出，他目光向下，驚懼而略帶茫然的眼睛瞧著鮮血噴湧而出的無頭身體。
噗噗噗！
長柄大刀掃過賊群，揚起一排飛散的頭顱！
馬群嘶鳴揚蹄，馬賊紛紛呐喊吼叫，混亂中噗嗤一聲，一顆落地的頭顱被馬蹄踩得稀爛，紅中帶白的腦漿濺了一地。
“殺了他們！”
不管三七二十一，馬賊衝向商隊防線。
提前分發到刀劍的商隊成員雖然懼怕，但身後就是戈壁，退無可退，隻能揮刀亂砍——刀光閃爍間，有馬匹倒下，有夥計倒下，也有凶神惡煞的馬賊雙拳不敵四手，稀裡糊塗就被砍了個缺。
秦穠華第一時間被棲音拉到了身後，一名落馬的馬賊瞧見她，以為撿了個漏，提刀衝砍而來。
“殺——”
他沒有料到，那個乾瘦的女人會措不及防向他撲來，馬賊倒地時還不甚明了，鋒利的小刀刀尖就已經戳進他的眼窩。
“啊啊啊啊啊！！！”
棲音神色癲狂，緊握的小刀化為一條虛影，猛刺在麵目全非的男子臉上。
殺人有什麼了不起的？
這個吃人的社會，胡人吃漢人，漢人吃女人，難道女人天生就該是兩腳羊嗎？
“平兒，受著罷……這就是我們做女人的命啊……”娘親淚流滿麵的麵孔還曆曆在目，她的血液卻在身體裡沸騰，再也不會冷卻。
她不再信命了。
娘親信了女人的命，溺死在河邊，衣裳卻分毫不濕。她做牛做馬一生，死後還要成為兩腳羊重新出現在鍋裡。
而她決定反抗自己的命，誰讓她活不下去，她就讓誰活不下去！
她賭上她的性命，而她賭贏了！她殺了她的夫君，為大丫二丫三丫都報了仇！那個好吃懶做，隻會打女人的男人，她以為這輩子都隻能在他拳打腳踢下逆來順受的男人——他死在她刀下的時候，竟然嚇得尿了褲子！
她不再是趙平了！她是平而不鳴的棲音，她不會再害怕任何一個男人！
白花花的腦漿濺到她嶙峋的額骨上，她氣喘籲籲，像頭凶猛護崽的母犀牛，重新擋在秦穠華身前。
“大哥！大哥！”矮壯男子騎著馬衝到賊首落馬的地方，彎腰伸手，竭力想要救起地上男子。
賊首腹部中箭，單手捂著箭傷，咬牙向其伸出的右手伸去，矮壯男子用力握住男子的手，臉上剛露出欣喜笑容，一片泛著冷厲銀光的刀尖就從他的胸腔刺了出來。
“大……哥……”矮壯男子怔怔看了眼胸口裡刺出來的刀尖，抬頭看向瞪大雙眼，麵無人色的青年，道：“對……不……”
長柄大刀一挑，矮壯男子隨著一串刀尖帶出來的血珠騰飛。
高高拋起，重重跌落，揚起飛灰一片，一動不動。
“好漢饒——”
青年話音未落，脖子先涼，在失去意識之前，他最後的感受是腦袋像球那樣在地上滾了一遭，口鼻沾滿塵土。
玄衣少年策馬前行，衝出賊群的同時再帶走一人，他大刀闊斧地解決了試圖衝擊商隊防線的馬賊，不過片刻，馬賊屍首生生分出兩軍界限。
少年昂首立於兩軍之間，寒冷的月光映在少年半邊臉龐上，火光和鮮血印在另一邊，有如修羅再世。那雙沾著血色的眼眸殘暴冷酷，緩緩掃過嚇破了膽的賊群。
“誰敢再靠近一步？”
刺目的鮮血從刀尖淅瀝瀝落下，在地上彙出一片巴掌大的血窩。馬蹄下，是麵色慘白的瘦高男子。
“二當家——”賊群中有人喊道。
“彆管我！”瘦高男子咬牙道：“殺了他們，為大當家報仇！”
短暫的寂靜後，馬賊群響起群情激奮的叫喊聲：
“他們殺了大當家和三當家，我們和他們拚了！”
“血祭他們為大當家三當家報仇！”
“殺了他們！”
喊聲很高，馬蹄子卻始終隻在原地動彈。
瘦高男子的臉色由白轉紅，橫在脖子上的刀刃割破了激動的喉結：“還愣著乾什麼？！殺啊！”
“你是他們的二當家？”秦穠華走出商隊。
瘦高男子彆過頭去，硬撐著不說話。
秦穠華緩緩走到他麵前，她步伐輕柔，氣質出塵，甩出的一巴掌卻如烈火烹油。
眾人目瞪口呆，連原本嘈雜的馬賊群都寂靜下來。
“你對他們有情有義，為何對無辜之人卻為鬼為蜮？”秦穠華俯視著倒地的青年：“我問你，商隊可曾欺壓你們？”
瘦高男子怒瞪著她，眼中似在噴火，梗著脖子沉默不語。
秦穠華替他回答：“商隊不但沒有欺壓你們，甚至體諒你們同為漢人的苦楚，成老板宅心仁厚，一路都在丟下過冬的生活物資，你們恩將仇報，反咬一口，心中難道沒有絲毫愧疚嗎？”
“弱肉強食，適者生存——這本就是天道！這世道若不吃人，怎麼活得下去？！你和他——”瘦高男子恨恨的目光移到秦曜淵那雙烏黑透紫的眼眸上：“你們都是胡漢雜種，怎麼都有法子活下去，我們呢？！我們漢人——被奪了田地，奪了女人，奪了祖輩積蓄，為奴也沒有人願意收留我們——隻是在街角睡了一晚，第二日就會變成肉鋪售賣的兩腳羊進彆人肚子！我們有什麼辦法？！”
他雙眼通紅，激動的脖子幾次擦過鋒利刀刃，流下新的血流：
“世道逼我們吃人，我們還能怎麼辦？！”
秦穠華渾然不懼，擲地有聲道：
“誰逼你吃人，你就殺誰！向無辜之人舉刀算什麼本事？！”
“我們本不想殺人，是你們埋伏動手，殺我大哥三弟——”瘦高青年咬牙切齒：“我——”
他剛想起身，橫在脖子上的大刀就敲到了他的肩上。雖是刀背，然氣力驚人，如大山壓肩，讓他登時跪到地上，整個上身都陣陣發麻。這一下，讓他再次刷新對馬上少年的力量認知。
“你們搶走商隊的貨物，就是在送這一百人去死——”
“成老板自己隻有兩件冬衣過度，這幾日卻扔了不下三十件冬衣下去，你們綴在車隊後邊，來一次成老板就扔一次糧，光是每日扔給你們的米糧就是車隊一日所需的兩倍——成老板體諒你們失去田地的農民，從來不加苛責，他的仁慈，卻換來你們步步緊逼，恩將仇報！”
“夏人奪你們地，搶你們妻，商隊給你們糧，贈你們衣——你們不殺夏人，反而要將刀尖對準幫助你們的人，這究竟是何道理？”
火光照耀著瘦高男子漸漸失去氣勢的麵龐，他的麵龐慢慢紅了，眼神也從秦穠華的逼視下躲了開。
秦穠華再次替他說出了答案：
“因為商隊比你們疲弱，就如同你們比夏人疲弱！”
她抬起眼眸，淩厲冰冷的目光掃過對麵一張張神色各異的麵孔。
“弱者就應被強者食肉寢皮？這是誰定下的天道？你們被夏人欺壓的時候，心裡可曾認同這天道？”
她的話就像扔入平靜水麵的石子，一道道漣漪在一張張原本麻木不仁的臉上重新出現。
沒有人自願落草為寇，沒有人願意就這麼認命！
每個走投無路開始吃人的人，都有一段慘痛的過去。
若是認同這天道，他們早就引頸受戮，成了一具剔得乾乾淨淨的白骨。
“你們放下鋤頭拾起屠刀的初衷，難道不是為了反抗這吃人的天道嗎？！”
“如今的你們，和那群禽獸不如的夏人又有什麼差異？”
“就因你們如今還不吃兩腳羊嗎？！”
沒有人敢直視她的雙眼，商隊中也有人熱淚漣漣。
瘦高男子的理智告訴他不要聽她妖言惑眾，可是她的話卻像尖利的刺刀，毫不留情地挑開了他心靈深處最後的遮羞布。
最不願記起的回憶在他眼前翻湧——
夏皇禦駕親征，揮霍無度，為填補軍糧空缺臨時征“羊”，全副武裝的士兵在他從小長大的村子裡燒殺劫掠，他的爹爹是村正，帶領村人反抗失敗後，被夏人開膛剖腹，穿在木架上活活烤死！
他的娘，他的妻子，統統死在夏人刀下！